$$$

 PIERRE-AUGUSTIN CARON DE BEAUMARCHAIS

 „Ce om! El combină totul: glume, seriozitate, rațiune, veselie, forță, emoționant, tot felul de elocvență; și nu caută niciuna dintre ele și îi încurcă pe toți adversarii săi și le dă lecții judecătorilor săi.” Voltaire către d'Alembert, despre Beaumarchais și al patrulea său Memoriu împotriva lui Goëzman , scris în 1774.

 „O, ciudată succesiune de evenimente! Cum mi s-a întâmplat asta? De ce aceste lucruri și nu altele? Cine mi le-a pus pe cap? Forțat să călătoresc pe drumul pe care am intrat fără să știu, așa cum îl voi părăsi fără să vreau, l-am presărat cu atâtea flori câte mi-a permis veselia mea; spun din nou veselia mea, fără să știu dacă este a mea mai mult decât restul, sau chiar ce este acest Sine cu care mă ocup: un ansamblu fără formă de părți necunoscute; apoi o ființă mică, imbecilă; un mic animal zburdalnic; un tânăr ardoare pentru plăceri, având toate gusturile de savurat, făcând toate meseriile pentru a trăi; stăpân aici, slujitor acolo, după cum îi place norocul! Ambițios prin vanitate, laborios prin necesitate, dar leneș... cu încântări! Orator după pericol; poet prin relaxare; muzician prin ocazie; iubit prin izbucniri nebunești, am văzut totul, am făcut totul, am epuizat totul.”

(Figaro, scena 3 din actul V din Nunta lui Figaro de Beaumarchais)

Există ceva din Beaumarchais în Figaro, așa cum există ceva din Figaro în Beaumarchais: în Bărbierul din Sevilla , Figaro este bărbier în Sevilla, Pierre-Augustin Caron este ceasornicar la Paris, la fel ca tatăl său. Figaro valetul știe să-și aleagă stăpânii, contele Almaviva este un mare al Spaniei, care recunoaște meritele servitorului său; Caron devine valet pentru fiicele lui Ludovic al XV-lea, pentru marchiza de Pompadour, favorita regelui, și pentru regele însuși, făcându-le ceasuri iscusite și delicate. Figaro, în Nuntă , reușește să se ridice în fața stăpânului său, prin inteligența și veselia sa; Caron, omul de rând, devine, cu aceleași arme, nobilul Caron de Beaumarchais și propriul său stăpân. La fel ca Figaro, Beaumarchais va fi așadar „stăpân aici, valet acolo, după cum vrea norocul!” și, la fel ca el, va putea spune, la sfârșitul vieții sale: „Am văzut totul, am făcut totul, am uzat totul”.

Beaumarchais este considerat astăzi una dintre marile figuri ale Iluminismului, în special datorită producției sale teatrale și, mai precis, primelor două piese din trilogia care constituie Bărbierul din Sevilla (1775), Nunta lui Figaro (1784) și Mama vinovată (1792). Dar însăși viața acestui Caron, fiul unui ceasornicar devenit un mare om de afaceri social, a contribuit, la fel de mult ca opera sa, la transformarea lui Beaumarchais într-un om al Iluminismului. Dacă vrem să încercăm să-l înțelegem pe Beaumarchais, trebuie, înainte de a ne adânci în operele sale, să privim viața sa, un adevărat vârtej care merită menționat, cel puțin în linii mari. Cât despre producțiile literare, acestea sunt inseparabile de condițiile de viață ale lui Beaumarchais și, ca atare, au fost adesea o platformă pentru acest scriitor preocupat de opinia publică, care a luptat astfel împotriva criticilor mai mult sau mai puțin legitime la care a fost supus de-a lungul vieții sale.

În final, câteva cuvinte despre natura revoluționară a omului și a operei sale. Evident, este dificil, odată cu trecerea timpului și în ciuda perspectivei pe care o oferă, să se ia o decizie clară. Mai mult, totul este o chestiune de circumstanțe, puncte de vedere și ideologie; să-l ascultăm mai întâi pe Beaumarchais însuși:

 „Am discutat cu miniștrii principalele puncte ale reformei de care aveau nevoie finanțele noastre […]”

Luptând împotriva tuturor puterilor clerului și magistraților, am înălțat arta tipografiei franceze prin superbele ediții ale lui Voltaire […]

„Dintre toți francezii, oricine ar fi ei, eu sunt cel care a făcut cel mai mult pentru libertatea continentului american, generatorul libertății noastre, pe care numai eu am îndrăznit să o iau la rost și să o încep în execuție, în ciuda Angliei, în ciuda Spaniei, în ciuda Franței însăși. […]” 

Aceste fapte dovedite arată că Beaumarchais avea un gust pentru luptă și libertate. Cu siguranță, la fel ca Figaro, a încercat adesea să „facă atât binele public, cât și cel privat”, dar eșecurile financiare ale majorității întreprinderilor sale nu au fost suficiente pentru a-l descuraja, el care s-a trezit ruinat în timpul frământărilor revoluționare. A fost un om al timpului său, dar a fost copleșit de amploarea Revoluției, ca majoritatea contemporanilor săi. Beaumarchais nu a fost un revoluționar, dar a fost într-adevăr un om al Iluminismului, care a pregătit, în felul său, Revoluția.

Au fost Bărbierul din Sevilla (1775) și Nunta lui Figaro (1784) piese revoluționare? Prin anumite replici și vorbe de spirit, acestea par să anunțe Revoluția: Figaro, un rebel, în Nuntă , scrie, singur pe scenă, vorbind despre stăpânul său: „Pentru că ești un mare domn, te crezi un mare geniu!... nobilime, avere, un rang, poziții; toate acestea te fac atât de mândru! De ce ai făcut atâta! Te-ai obosit să te naști și nimic mai mult. În plus, un om destul de obișnuit! În timp ce eu, fir-ar să fie! Pierdut în mulțimea obscură, a trebuit să dau dovadă de mai multă știință și calcule doar pentru a supraviețui, decât a durat o sută de ani ca să guvernez întreaga Spanie; și tu vrei să te joci...” Să adăugăm că se spune că Ludovic al XVI-lea ar fi spus după ce a asistat la o lectură a Nunții : „Bastilia ar trebui distrusă pentru ca reprezentația acestei piese să nu fie o inconsecvență periculoasă”, și că Danton a declarat: „Figaro a ucis nobilimea”.

Însă merită să ne amintim că acestor piese li s-a dat permisiunea de a fi jucate, că nu au șocat excesiv publicul și că Beaumarchais a scris în prefața la Nunta lui Figaro : „De ce, în libertatea sa față de stăpânul său, Figaro mă amuză, în loc să mă indigneze? Este pentru că, spre deosebire de servitori, el nu este, și știți asta, omul necinstit din piesă: văzându-l forțat de poziția sa să respingă cu abilitate insultele, îi iertăm totul, de îndată ce știm că nu face decât să-și păcălească stăpânul pentru a garanta ceea ce iubește și a-și salva averea.” Personajul Figaro este, așadar, mai presus de toate, un personaj comic menit să-i facă pe oameni să râdă, așa cum erau servitorii lui Molière cu un secol mai devreme. Mai mult, Figaro, un bărbier independent la începutul Bărbierului din Sevilla (1775), își va relua serviciul la fostul său stăpân și va deveni în Mama vinovată (1792), ultima piesă a trilogiei, un „bătrân servitor foarte atașat”: cariera socială a acestui valet nu are nimic revoluționar, vom fi de acord. Este însă incontestabil că Revoluția a găsit în personajul lui Figaro un simbol elocvent, iar în umorul acestui valet comedic maxime frapante, încă celebre astăzi, acestea de exemplu: „Având în vedere virtuțile care se cer într-un servitor, cunoaște Excelența Voastră mulți stăpâni care ar fi vrednici să fie valeți?”; „un om mare ne face destul de bine când nu ne face rău”; „- O reputație detestabilă! - Și dacă valorez mai mult decât ea? Există mulți lorzi care pot spune același lucru?”; „Cât de mult mi-ar plăcea să-l țin pe unul dintre acești oameni puternici de patru zile, atât de superficiali în ceea ce privește răul pe care îl poruncesc, când o rușine bună i-a mocnit mândria! I-aș spune... că prostiile tipărite sunt importante doar în locurile în care se împiedică cursul; că fără libertatea de a învinovăți, nu există laude măgulitoare; și că doar oamenii mărunți se tem de scrierile mărunte.” Totuși, acest spirit de protest se regăsea deja la Voltaire, pe care Beaumarchais îl admira, iar Figaro a fost poate deosebit de norocos să apară pe scenă la momentul potrivit: împrejurările l-au făcut, fără îndoială, mai revoluționar decât era el. Însă succesul comediilor lui Beaumarchais, chiar și astăzi, atestă valoarea lor intrinsecă și caracterul lor mereu actual, chiar dacă Revoluția este acum departe: „Și Figaro este nemuritor...” 

Biografie

„Cu veselie și chiar bunăvoință, am avut nenumărați dușmani și totuși nu m-am înfruntat niciodată, nu am dat peste nimeni. Prin simpla întrebare pe mine însumi , am găsit acolo cauza atâtor dușmănii. Într-adevăr, trebuie să fi fost.

Din tinerețea mea sălbatică, am cântat la toate instrumentele. Dar nu făceam parte din niciun grup de muzicieni. Oamenii artei mă urau.

Am inventat niște mașini bune; nu făceam parte din grupurile mecanice. Mă vorbeau de rău.

Am scris versuri, cântece. Dar cine m-ar fi recunoscut drept poet? Am fost fiul unui ceasornicar.

Neplăcându-mi jocul de loterie, am scris piese de teatru. Dar spuneau: în ce se bagă? Pardieu! Nu este autor; căci face afaceri imense și nenumărate întreprinderi.

Din lipsă de a găsi pe cineva dispus să mă apere, am tipărit memorii mărețe pentru a câștiga procese care fuseseră intentate împotriva mea și pe care cineva le-ar putea numi atroce. Dar oamenii spuneau: vedeți că acestea nu sunt fapte precum cele pe care le fac avocații noștri. Inde irae . Nu este plictisitor de moarte! Îi vom permite unui astfel de om să demonstreze...” „Fără noi, că are dreptate?

Am discutat cu miniștrii punctele majore ale reformei de care aveau nevoie finanțele noastre; dar oamenii spuneau: în ce se amestecă? Acest om nu este un finanțator!

Luptându-mă împotriva tuturor puterilor clerului și ale magistraților, am ridicat arta tipografiei franceze cu superbele ediții ale lui Voltaire, o întreprindere considerată dincolo de puterea unui individ. Dar nu eram tipograf. Au spus că sunt diavolul.

[…]

Am făcut comerț de mare anvergură în cele patru colțuri ale lumii. Dar nu eram armator. Am fost denigrat în porturile noastre.

[…]

M-am ocupat de chestiuni de cea mai înaltă politică. Și nu am fost clasat printre negociatori.

Dintre toți francezii, oricine ar fi ei, eu sunt cel care a făcut cel mai mult pentru libertatea continentului american, generatorul libertății noastre, a cărei libertate, pe care singur am îndrăznit să o elaborez și să o încep în ciuda Angliei, a Spaniei, în ciuda Franței însăși. Dar am fost un străin în toate birourile miniștrilor.

[…]”

Ce eram eu atunci? Nu eram nimic altceva decât eu însumi și, așa cum am rămas, leneș ca un măgar și mereu muncitor, expus la mii de calomnii, dar fericit în propria mea casă. Liber în mijlocul lanțurilor, senin în cele mai mari pericole, nefiind niciodată aparținut vreunei clici literare, politice sau mistice, înfruntând toate furtunile, cu o frunte de aramă împotriva furtunii, afacerile într-o mână și războiul în cealaltă. Nefiind curtat de nimeni și, prin urmare, respins de toți. Nefiind membru al niciunui partid și, mai presus de toate, nevrând să fiu nimic, de cine aș putea fi purtat? Nu vreau să fiu purtat de nimeni.

Aceștia sunt termenii în care Beaumarchais s-a portretizat spre sfârșitul vieții sale. Autoportretul este potrivit și amintește, oare chiar surprinzător, de cel al lui Figaro din Bărbierul din Sevilla , „băiat de farmacist […] în hergheliile Andaluziei”, dar și poet, demis de ministru „sub pretextul că dragostea pentru litere este incompatibilă cu spiritul de afaceri”.

Beaumarchais explică clar: a făcut greșeala de a nu alege niciodată, de a nu se stabili niciodată într-o poziție, într-o poziție, într-un personaj, așa cum dovedește această scurtă biografie:

Născut la Paris pe 24 ianuarie 1732, fiul unui ceasornicar devenit el însuși ceasornicar după studii despre care se știu puține lucruri, inventatorul unui mecanism ingenios care făcea ceasurile mai fiabile (1753), harpist și maestru de harpă al fiicelor lui Ludovic al XV-lea (1759), prieten al unui finanțator foarte bogat, Pâris-Duverney, care l-a asociat cu afacerea sa (din 1760) și i-a permis să-și construiască averea, secretar al regelui (1761), apoi locotenent general al vânătorii (1763), organizator al exploatării pădurii Chinon (1766), avocat care i-a pledat cauza, reclamant decăzut din drepturile civile (1773-1774), spion care a avut o altercație cu misteriosul Cavaler d'Éon în numele lui Ludovic al XV-lea, sub numele de Cavaler de Ronac (anagrama lui Caron) (1775), fondator al Societății Autorilor Dramatici (1777), care protejează drepturile autorilor împotriva trupelor de actori fără scrupule, susținător al cauzei de independență a tinerei Americi (1775), tipograf în Germania al operelor complete ale lui Voltaire (1784-1789), investitor în Compania Apelor din Paris (1781) și, cu această ocazie, dușman declarat al lui Mirabeau, pe care totuși îl respecta (1785), proprietar gelos al unei reședințe somptuoase construite lângă Bastilia (1787), deputat la Comuna din Paris în 1789, comerciant de puști pentru armata revoluționară franceză (1792), dar suspect înregistrat pe lista emigranților și, ca atare, indezirabil în Franța (1793), om de afaceri ruinat în tumultul revoluționar, „cetățeanul Caron Beaumarchais, om de litere”, a murit pe 17 mai 1799, la trei ani după întoarcerea sa la Paris.

Și cum rămâne cu scrisorile în toată această poveste? Beaumarchais a găsit totuși timp să scrie nu doar celebra trilogie Figaro, ci și o serie de memorii [ Mémoires contre Goëzman (1773-1774), Mémoires contre Kornman (1787-1789), Les Six Époques (despre afacerea puștilor Hollande, 1793)], în care și-a pledat cauza și și-a atacat ferm adversarii, câștigând în același timp favoarea publicului. De asemenea, a compus, la începutul carierei sale, în anii 1760, câteva piese cu o comedie destul de trivială, destinate a fi jucate în cercuri private, apoi două drame, Eugénie (1767) și Les Deux Amis ou le Négociant de Lyon (1770), și o operă „orientală” în cinci acte, Tarare (1787), pentru care Salieri a compus muzica, dar și un text teoretic, Essai sur le genre dramatique sérieux (1767). În cele din urmă, a lăsat o corespondență foarte abundentă, ceea ce nu este deloc surprinzător pentru un om căruia îi plăcea să realizeze atât de multe proiecte deodată, având un gust mai mult pentru intrigi decât ambiția pentru succes și, după cum spunea el, „leneș ca un măgar și mereu muncitor, expus la o mie de calomnii, dar fericit în interiorul său”. Liber în mijlocul lanțurilor, senin în cele mai mari pericole, nefăcând niciodată parte din vreo clică literară, politică sau mistică, înfruntând toate furtunile, cu o frunte de aramă împotriva furtunii, afacerile într-o mână și războiul în cealaltă. 

Opere:

1753: Memoriu către Academia de Științe , prin care dovedește că este inventatorul unui mecanism ingenios de ceasornic, pentru care Lepaute, ceasornicarul regelui, a încercat să și-l revendice paternitatea.

1757-1763: opere teatrale inspirate de commedia dell'arte , destinate a fi jucate în saloane private: Colin și Colette ; Cizmele de șapte leghe ; Léandre, Agnus; Negustorul, doctorul și fata cu flori ; Jean-Bête la târg , Zizabelle, model .

1765: Sacristanul , „interludiu imitat după cel spaniol”, schiță a ceea ce avea să devină Bărbierul din Sevilla .

1767: Eugénie , dramă, semi-succes; Eseu despre genul dramatic serios .

1770: Cei doi prieteni , dramă, eșec.

1773-1774: Memorii împotriva lui Goëzman : Beaumarchais a fost prieten cu finanțatorul Pâris-Duverney și partenerul său în anumite afaceri. Pâris-Duverney a murit, iar legatarul său, contele de La Blache, a contestat o declarație de conturi semnată între Beaumarchais și finanțator și a intentat un proces împotriva acestuia din urmă. Beaumarchais a pierdut, a făcut apel și și-a făcut un nou dușman, consilierul Goëzman, raportorul procesului La Blache, care l-a acuzat chiar pe Beaumarchais că și-a ucis primele două soții. Cele patru memorii aveau ca scop prezentarea cazului său, denunțarea delapidării și corupției judecătorilor și, mai presus de toate, câștigarea bunăvoinței opiniei publice. Beaumarchais a câștigat în cele din urmă procesul în 1778 și a fost complet reabilitat.

1775 : Bărbierul din Sevilla , finalizată în 1773, a fost adusă pe scenă, dar extinsă cu un act al cincilea și încărcată de numeroase aluzii la afacerea Goëzman. Aceasta a eșuat pe 23 februarie 1775. Beaumarchais a revizuit piesa, care a triumfat pe 26 februarie. Cu finețe și umor, autorul, în prefața la Bărbier , intitulată „Scrisoare moderată despre căderea și critica Bărbierului din Sevilla ”, revine asupra acestor modificări și prezintă intriga piesei: „Un bătrân îndrăgostit intenționează să se căsătorească mâine cu pupila sa; o tânără iubită mai iscusită îl avertizează și chiar în acea zi o face de soție, pe sub nas și în casa tutorelui.” Intriga este simplă, iar succesul piesei se datorează în mare măsură personajului Figaro, un bărbier din Sevilla, care, întorcându-se la muncă cu contele Almaviva, îl va ajuta să o ia pe frumoasa Rosina de la tutorele ei, Bartholo. Beaumarchais, în prefața la Nunta lui Figaro, scrie: „Cedând personajului meu vesel, am […] încercat, în Bărbierul din Sevilla , să readuc în teatru vechea și sincera veselie, combinând-o cu tonul ușor al glumelor noastre actuale; dar, întrucât aceasta în sine era un fel de noutate, piesa a fost continuată cu vigoare. Părea că zdruncinasem statul; excesul de precauții care s-au luat și strigătele care s-au adus împotriva mea au dezvăluit mai presus de toate teama pe care o aveau anumiți oameni vicioși din acea vreme de a se vedea demascați. Piesa a fost cenzurată de patru ori, lipită de trei ori pe afiș în momentul jocului, denunțată chiar și în Parlamentul vremii; iar eu, lovit de acest tumult, am persistat să cer ca publicul să rămână judecătorul a ceea ce intenționam pentru amuzamentul publicului.”

Am obținut-o după trei ani. După zarvă, laude; și toată lumea îmi șoptea: „Faceți-ne și nouă piese de genul ăsta, din moment ce sunteți singurii care îndrăzniți să-mi râdeți în față.” 

Un autor, devastat de cabală și de țipete, dar care își vede piesa reușind, prinde curaj, și asta am și făcut. […] Am compus această Folle Journée [subtitlul Nunții lui Figaro ], care astăzi stârnește zvonuri. […] „ 

1781: Comedia Nunta lui Figaro sau Ziua nebună este finalizată, dar nu este autorizată definitiv decât în 1784. Între timp, Beaumarchais multiplică lecturile private pentru a-i dispune favorabil pe cenzuri.

1784 : triumful Nunții lui Figaro . Această comedie îi prezintă pe personajele principale din Bărbierul din Sevilla : Figaro trebuie să se căsătorească cu Susanna, care este în slujba Contesei Almaviva, Rosina cu care se căsătorește Contele Almaviva la sfârșitul Bărbierului . Dar acesta din urmă, „obosit să curteze frumusețile din împrejurimi, [...] vrea să se întoarcă la castel, dar nu la soția sa”... El are ochii ațintiți asupra logodnicei lui Figaro. Acesta din urmă va trebui să facă tot posibilul să dejoace planurile Contelui și să scape de asiduitatea Marcelinei, care vrea să-l oblige să se căsătorească, cu ajutorul lui Bartholo, care nu a uitat că Figaro i-a șoptit-o pe Rosina să i-o dea Contelui. Vor fi necesare cinci acte pentru ca această comedie să se „termine în cântece” - acestea sunt ultimele cuvinte ale Nunții - pentru ca contele să se îndrăgostească din nou de contesă, ca Figaro să se căsătorească cu Susanna și ca Marceline și Bartholo să descopere că sunt, de fapt, părinții lui Figaro!

1787: Tarare , operă „orientală” în cinci acte, muzică de Salieri.

1788: Memorii împotriva lui Bergasse : de data aceasta, Beaumarchais, la cererea unui prieten, a preluat apărarea unei femei, doamna Kornman, persecutată de soțul ei, un bancher. Afacerea a escaladat, iar avocatul bancherului, un anume Bergasse, și-a multiplicat atacurile împotriva lui Beaumarchais. În 1789, Kornman și Bergasse au fost condamnați pentru calomnie, dar reputația și entuziasmul lui Beaumarchais nu au rămas neatinse; el era acum suspect în ochii opiniei publice, averea și relațiile sale făcându-i pe oameni geloși.

1792: Celălalt Tartuf sau Mama vinovată , dramă; semi-eșec. Renaștere triumfătoare în 1797. Beaumarchais revine la un gen pe care îl apreciază, drama. În ultima piesă a trilogiei, cuplul Almaviva se trezește