AL-BIRUNI
1) Biografia sa:
Numele său complet era „Abu Rayhan Muhammad Ibn Ahmed Al-Biruni” și s-a născut pe 5 septembrie 973, în Khwarazm, Uzbekistan. Rareori sunt disponibile informații despre anii lui Al-early Biruni. Întrucât a studiat astronomia - studiul stelelor și planetelor - în primii douăzeci și cinci de ani de viață, are o pregătire în logică, lege islamică, filozofie, matematică și astronomie. Era inteligent, iar regii din vremea sa îl țineau prin preajmă.
Și-a părăsit țara natală și a călătorit la Bukhara când avea 22 de ani, în anul 995. La acea vreme, acest oraș servea drept centru global al cunoașterii. Timp de peste trei ani, a rămas acolo pentru a-și continua studiile. A interacționat cu Ibn Sina (Avicenna) și a discutat cu el o serie de subiecte. Ulterior, s-a mutat în Tabaristan, Iran, în anul 998 d.Hr., unde și-a publicat prima carte, „Urmele rămase ale secolelor trecute”.
A studiat oamenii, culturile și tradițiile lor în timp ce vizita Asia Centrală și de Sud. A trăit o viață lungă de cercetare înainte de a muri în 1050, la vârsta de 77 de ani, în Gazni, Afganistan.
2) Lucrări principale:
Carte despre Farmacopeea Medicinei:
Biruni a scris o farmacopee numită „Kitab al-saydala fi al-tibb”. Aceasta oferă echivalente în limbile siriacă, persană, greacă, baluchi, afgană, kurdă și câteva limbi indiene pentru denumirile de medicamente. El a evaluat puritatea și densitatea metalelor și a pietrelor prețioase folosind o balanță hidrostatică. Spre deosebire de practica predominantă din acea vreme, el a clasificat pietrele prețioase după ceea ce considera a fi caracteristicile lor fizice fundamentale, cum ar fi greutatea specifică și duritatea.
Carte de conversații nocturne despre treburile lui Ḵarazm:
Doar citările din Tarikh-e Masudi de Bayhaqi oferă cunoștințe despre opera principală a lui Biruni despre istoria politică. Listele regilor din al-Āthār al-bāqiya și Qanun, precum și din alte părți ale athar-ului, din India și împrăștiate în celelalte scrieri ale sale, conțin, de asemenea, diverse explicații ale evenimentelor și metodologiei istorice.
Cronologia națiunilor antice:
„Cronologia națiunilor antice” a lui Al-Biruni a depus eforturi pentru a determina cu precizie cât au durat epoci istorice distincte.
Verificarea a tot ceea ce relatează indienii, a ceea ce este rezonabil și a ceea ce este nerezonabil:
În acest studiu exhaustiv al Indiei, Al-Biruni a acoperit aproape toate fațetele culturii indiene, inclusiv religia, istoria, geografia, geologia, știința și matematica. Al-Biruni a ales să surprindă laturile civile și academice ale societății hinduse, analizând cultura, știința și religia, mai degrabă decât istoria militară și politică, în timp ce călătorea prin India.
Carte de instrucțiuni despre elementele artei astrologiei:
Pentru Lady Rayhanah, căreia îi este dedicată, a fost scrisă Cartea de Instrucțiuni în Elementele Artei Astrologiei. Traducătorul, R. Ramsay Wright, a susținut că aceasta ar putea fi considerată un abecedar al științei din secolul al XI-lea. O listă completă de peste 150 de Loturi, numeroase tipuri de aspecte și relații planetare, pozițiile planetare în raport cu soarele, un tratat de primă clasă despre guvernări și adnotări ample despre vreme și evenimente meteorologice sunt doar câteva dintre atracțiile sale.
3) Teme principale:
Infirmarea Universului Etern:
Aristotel, pe al cărui raționament se bazează Avicenna, s-a contrazis, conform lui Al Biruni, când a spus că universul și materia au un început, agățându-se în același timp de noțiunea că materia este pre-eternă. El a făcut afirmația aristotelică conform căreia creatorul s-a schimbat în scrierile sale, în raport cu Avicenna. El a continuat spunând că afirmarea unei schimbări a creatorului ar implica o schimbare a efectelor universului și că venirea la existență a universului după ce nu a mai existat ar constitui o astfel de schimbare (și, prin urmare, argumentând că nu există nicio schimbare - niciun început - înseamnă că Aristotel crede că creatorul este negat). Al-Biruni s-a mândrit cu faptul că a aderat la dovezile textuale ale religiei fără a fi influențat de filozofi greci precum Aristotel.
Geografie și Geodezie:
Observând înălțimea unui munte, Biruni a venit cu o metodă inovatoare de a calcula raza Pământului. La Nandana, în Pind Dadan Khan (Pakistanul de astăzi), a executat metoda. A măsurat înălțimea unui deal și înclinarea orizontului din vârful dealului respectiv, apoi a folosit trigonometria pentru a determina raza Pământului. Raza sa estimată de 3928,77 mile pentru Pământ era cu 2% mai mare decât raza medie reală de 3847,80 mile.
Acuratețea estimării sale în raport cu valoarea actuală se bazează pe metoda de conversie a coților utilizată, deoarece estimarea sa a fost dată ca fiind de 12.803.337 coți. Lungimea reală a unui cot este necunoscută, dar conform calculului său, un cot de 18 inci ar avea o lungime de 3.600 de mile, iar un cot de 22 inci ar avea o lungime de 4.200 de mile. Al-Biruni nu era conștient de refracția atmosferică și nu a ținut cont de aceasta, ceea ce reprezintă un defect cheie al acestei metode. Calculele sale s-au bazat pe un unghi de înclinare de 34 de minute de arc, dar, deoarece refracția poate schimba, în general, unghiul de înclinare măsurat cu aproximativ 1/6, rezultatele sale au fost precise doar cu o abatere de 20% din valoarea reală.
Al-Biruni a propus ideea existenței Americilor, sau a unui continent de-a lungul marelui ocean dintre Asia și Europa, în lucrarea sa Codex Masudicus (1037). Pe baza calculelor sale precise privind circumferința Pământului și a dimensiunii Afro-Eurasiei, despre care a descoperit că acoperea doar două cincimi din planetă, el a susținut existența acesteia, argumentând că procesele geologice care au dat naștere Eurasiei trebuie să fi dat, fără îndoială, naștere unor ținuturi în vastul ocean dintre Asia și Europa. De asemenea, el a postulat că oamenii vor trăi cel puțin pe o porțiune din masa continentală neexplorată, așa cum ar fi aceasta în latitudinile cunoscute unde ar putea face acest lucru.
Istoria religiilor:
Unul dintre cei mai importanți savanți musulmani în istoria religioasă este considerat în general Biruni. În cercetările sale asupra unei varietăți de religii, inclusiv zoroastrismul, iudaismul, hinduismul, creștinismul, budismul și islamul, este considerat un pionier în domeniul religiilor comparate. El credea în superioritatea islamului.
El se mulțumea să-și exprime ocazional respectul pentru alte culturi și să-și tragă concluziile direct din cărțile sfinte ale altor religii. În loc să încerce să le infirme, el a făcut un efort să le înțeleagă în termenii lor proprii. Ideea sa fundamentală era că, deoarece toate culturile sunt produse ale invenției umane, ele sunt toate cel puțin înrudite una de cealaltă. În schimb, Al-Biruni pare să sugereze că toate culturile sunt rude îndepărtate, deoarece au o esență umană, indiferent cât de disparate ar putea părea una față de cealaltă.
Al-Biruni îi clasifică pe hinduși în două grupuri: educați și analfabeți. El îi caracterizează pe cei educați ca fiind monoteiști, respingând toate formele de idolatrie și susținând ideea că există un singur Dumnezeu etern și atotputernic. El recunoaște că hindușii needucați se închinau la o varietate de idoli, dar subliniază și faptul că unii musulmani, precum Jabriyah, au idei antropomorfizate despre Dumnezeu.
Antropologie:
Despre popoarele, tradițiile și credințele subcontinentului indian, Al-Biruni a scris pe larg. La fel ca antropologii contemporani, a studiat textele lor primare, le-a învățat limba și a efectuat observații participative extinse cu un anumit grup de oameni, potrivit lui Akbar S. Ahmed. Apoi a folosit comparații interculturale pentru a-și prezenta descoperirile într-o manieră neutră și obiectivă. Alții, însă, au susținut că Al-Biruni cu greu poate fi considerat un antropolog în sensul normal. Akhbar S. Ahmed a ajuns la concluzia că Al-Biruni poate fi considerat primul antropolog.
Indologie:
Faima sa în indologie vine după ce Al-Biruni a ales să surprindă laturile civile și academice ale societății hinduse, analizând cultura, știința și religia, mai degrabă decât istoria militară și politică, în timp ce călătorea prin India. El examinează religia într-un cadru cultural vibrant. Biruni observă că musulmanii au întâmpinat dificultăți în a înțelege cunoștințele și cultura hindusă. El evidențiază diferențele fundamentale dintre hinduism și islam. Al-Biruni a afirmat că faptul că hindușii din India secolului al XI-lea au fost martorii unor valuri de raiduri devastatoare asupra multora dintre orașele lor, precum și capturarea de către trupele islamice a numeroși sclavi hinduși în Persia a contribuit la dezvoltarea unei suspiciuni de către hinduși față de toți străinii, nu doar față de musulmani. Hindușii nu doreau să interacționeze cu musulmanii pentru că îi considerau violenți și murdari.
De-a lungul timpului, Al-Biruni a câștigat respectul intelectualilor hinduși. Al-Biruni a adunat o bibliotecă, a studiat sub îndrumarea acestor academicieni hinduși și a tradus în arabă matematica, fizica, medicina, astronomia și alte ramuri ale artelor așa cum erau practicate în India secolului al XI-lea. De asemenea, a învățat fluent sanscrita. A fost motivat de justificările aduse de intelectualii indieni care insistau că Pământul trebuie să aibă o formă sferică pentru a explica complet variațiile orelor de zi în funcție de latitudine, anotimpuri și pozițiile relative ale Pământului față de Lună și stele.
În același timp, Al-Biruni a criticat scribii indieni, deoarece considera că aceștia modificau în mod imprudent scrierile indiene atunci când făceau copii ale unor texte mai vechi. De asemenea, i-a criticat pe hinduși pentru acțiunile și inacțiunile lor, spunând că le lipsea curiozitatea istorică și religioasă. Prezentarea imparțială a hinduismului de către Al-Biruni a fost excepțională pentru perioada respectivă. El a spus că a menținut o obiectivitate completă în publicațiile sale, așa cum ar trebui să facă un bun istoric. Totul despre India a fost înregistrat cu acuratețe de Biruni așa cum s-a întâmplat. Cu toate acestea, el a recunoscut că unele dintre relatările informative pe care le-a primit de la localnici nu ar fi putut fi complet corecte, dar s-a străduit să fie cât mai sincer posibil în scrierile sale.
4) Contribuțiile sale la știință:
Cu ajutorul unor astrolabii învechite, Al-Biruni a găsit formulele matematice pentru determinarea distanței dintre Soare și Pământ sau dintre Lună și Pământ. Astfel, a creat bazele pentru înțelegerea distanțelor planetare. A inventat o metodă de calculare a dimensiunii suprafeței Pământului. Al-Biruni s-a concentrat pe cercetarea umană și medicală.
El a întocmit o listă de medicamente cu nume similare într-o carte despre medicină pe care a scris-o. Al-Biruni a contribuit la dezvoltarea mecanicii medievale folosind metoda științifică. Utilizând un anumit tip de echilibru hidrostatic, el a creat tehnici experimentale pentru a evalua densitatea. Când Avicenna (Ibn-Sina), o altă figură bine-cunoscută a vremii sale, era în viață și sănătos în timpul Epocii de Aur a Islamului, Al-Biruni a devenit proeminent ca matematician și o autoritate în astronomie.
5) Moștenirea sa:
În mod neobișnuit, opera lui Al-Biruni nu a fost nici extinsă, nici măcar menționată după moartea sa, în timpul restului erei gaznavide și în secolele care au urmat. Publicațiile sale nu au fost citite sau citate din nou decât după secole (și chiar și atunci, în principal în Occident), în special în cazul cărții sale despre India, care a fost importantă datorită implicării Imperiului Britanic în India începând cu secolul al XVII-lea. În Uniunea Sovietică, Abu Raykhan Beruni, un film bazat pe viața sa, a fost lansat în 1974. În onoarea sa, asteroidul 9936 Al-Biruni și craterul lunar Al-Biruni îi poartă numele.
Al-Biruni este onorată cu numele de Insula Biruni din Antarctica. Data nașterii lui Biruni este comemorată ca fiind ziua inginerului topograf din Iran. Iranul a donat Biroului Națiunilor Unite din Viena un pavilion în iunie 2009, iar acesta a fost instalat în Piața Memorială principală a Centrului Internațional din Viena. Avicenna, Abu Rayhan Biruni, Zakariya Razi (Rhazes) și Omar Khayyam se numără printre cei patru intelectuali iranieni cunoscuți comemorați în pavilion, cunoscut sub numele de Pavilionul Savanților.