$$$

 La 7 februarie 1895 comitetul de conducere al „ASTRA” decide elaborarea şi publicarea „Enciclopediei române”, sub îndrumarea lui Cornel Diaconovici, primul secretar al Asociaţiei. Lucrarea a apărut în trei volume între 1898 si 1904. Corneliu Diaconovici, prim-secretar al „Astrei", a prezentat în şedinţa Comitetului Central primul proiect privind editarea unei enciclopedii în scopul „lăţirii ştiinţelor şi artelor în cercuri cât mai largi la poporul nostru, gândit sub forma unor lexicoane de conversaţiune, care să ne facă servicii precum lexiconurile germane ale timpului”. Ideea a surâs multora şi s-a ajuns la o comisie pentru studierea proiectului, din care au făcut parte pesonalităţi ale timpului precum Ilarion Puşcariu, Zaharia Boiu, Partenie Cosmas, Leontin Simionescu şi Corneliu Diaconovici. Acest comitet hotărăşte editarea enciclopediei în două tomuri de câte 60 de coli de tipar cu o mie de pagini, redactor principal al acesteia fiind numit Corneliu Diaconovici, considerat omul cel mai competent în materie, deoarece a colaborat la mai multe enciclopedii mari germane. Astfel că „Astra" a lansat şi publicat un apel în revista „Transilvania" şi în alte foi periodice româneşti, cerând să fie sprijinit acest proiect, iar Ioan Micu Moldovan, preşedintele de atunci al „Astrei", a tipărit în revista „Transilvania" un text convingător intitulat „Creştere şi cultură", etalând scopul enciclopediei, rolul şi importanţa ei naţională pentru români. La acest Apel au răspuns circa 200 de oameni de ştiinţă şi cultură din toate provinciile româneşti, dintre care 172 din ţară şi de peste hotare s-au şi angajat să colaboreze, fără remuneraţie, astfel că s-au primit,în final peste 60.000 de titluri de articole, dintre carte, în urma unei selecţii riguroase, au fost luate în considerare 37.622 de texte. Desigur, autorii au folosit în primul rând bibliotecile personale, pe atunci extrem de bogate (cea a lui Diaconovici avea peste 5.000 de volume) şi bibliotecile publice, mai ales cea a „Astrei", cu mii de volume, dar şi marile biblioteci din Bucureşti, Iaşi, Galaţi, Craiova etc., precum şi din Paris şi Petrograd. Iar ca un succes notabil este de menţionat şi colaborarea unor personalităţi străine precum Alphons Tuor din Elveţia, Urban şi Hertwik Iarnik din Cehoslovacia, Gustav Weigand din Germania etc. La 12 martie 1904 Corneliu Diaconovici raportează comitetului „Astrei" apariţia ultimului fascicol al enciclopediei, editată în trei volume însumând peste 3.100 de pagini şi care la apariţie s-a bucurat de un enorm succes nu numai în Transilvania şi Banat, ci şi în Vechiul Regat, subliniindu-se în publicaţile vremii că niciuna dintre naţiunile din fostul imperiu austro-ungar - cehoslovaci, sârbi, polonezi - n-au reuşit să-şi redacteze o enciclopedie, Transilvania realizând o premieră în zona de răsărit a Europei. O semnalăm şi noi, după atâţia ani, ca semn de aducere aminte, dar şi ca un omagiu adus acestor patrioţi care au vădit nu numai înţelepciunea unui popor, ci şi calitatea intelectualilor Transilvaniei, ce au performat şi în acest domeniu. Iar dacă citim tabelul autorilor, putem vedea calitatea semnatarilor din Enciclopedie: Antipa Grigore, Victor Babeş, Valer Branişte, Ovidiu Densuşianu, Rădulescu Motru, Titu Maiorescu, Weingrad Gustav-din Lipsca etc., dar şi dr. Wittstock, preotul din Avrig (despre saşi) etc. O istorie spectaculoasă care spune multe despre transilvăneni din toate punctele de vedere, meritând omagiul generaţiilor ce se succed în timp.   

Surse:

Predescu, Lucian, Enciclopedia României. Cugetarea, Editura Saeculum, Bucureşti 1999

Sârbu, Nicolae, Un enciclopedist român aproape uitat. Dr. Corneliu Diaconovici, Editura Timpul, Reşiţa, 1999 

Sibiu „Repere sibiene - studii şi referate", 1982.

http://enciclopediaromaniei.ro/wiki/Corneliu_Diaconovici

https://www.armanis.bjastrasibiu.ro/portfolio/enciclopedia-romana-coordonata-de-coorneliu-diaconovici-corespondenta-biroului-redactional-din-sibiu-cu-colaboratorii-vol-2/

https://cultura.sibiu.ro/personalitati/details/diaconovici_cornel

https://bibliotecapublicadrept.wordpress.com/2019/02/19/160-de-ani-de-la-nasterea-lui-corneliu-diaconovici-18-02-1859-17-08-1923/