$$$

 CHARLOTTE BRÖNTE

Charlotte Brontë (21 aprilie 1816 – 31 martie 1855), romanciera britanică cunoscută mai ales pentru Jane Eyre , s-a născut în Thornton, un mic sat din West Yorkshire, Anglia.

S-a născut într-o familie clericală care prețuia educația; a devenit cronicara și campioana familiei.

Charlotte a condus acțiunea pentru ea și cele două surori strălucite ale sale, Emily și Anne , în încercarea lor de a deveni autoare publicate.

O copilărie haotică

Părinții Charlottei au fost Patrick Brontë, un cleric anglican de origine irlandeză, și Maria Branwell. Familia locuia în Haworth, un oraș izolat de pe mlaștinile din nordul Angliei.

Ea a fost al treilea copil al familiei Brontë; surorile ei mai mari, Maria, numită după mama ei, și Elizabeth, au murit ambele în jurul vârstei de zece ani. După Charlotte a venit Branwell , singurul frate, apoi Emily și, în final, Anne.

Maria a murit de cancer în 1821, când Charlotte avea cinci ani. În 1824, Charlotte și surorile ei, Maria (omonima mamei lor decedate), Elizabeth și Emily, au fost trimise la o școală pentru fiice ale clerului din Cowan's Bridge. Maria și Elizabeth s-au îmbolnăvit acolo și au murit de tuberculoză; Charlotte și Emily s-au întors acasă.

Se crede că Charlotte a modelat mediul școlar din Lowood de la începutul romanului Jane Eyre pe baza experiențelor sale. Ea a dat vina pe condițiile precare din școală pentru moartea surorilor sale.

Se presupunea că se educau copiii acasă, dar erau lăsați în mare parte de capul lor. Au inventat o lume imaginară numită Angria, inspirată de o cutie cu soldăței de lemn pe care domnul Brontë o adusese acasă pentru Branwell. Împreună, cei patru copii au construit reviste și au pus în scenă piese de teatru.

Devenind profesoară și guvernantă

În 1831, când era la mijlocul adolescenței, Charlotte a plecat din nou la școală la Roehead și a inspirat unele dintre personajele din cărțile sale viitoare pe fetele pe care le-a întâlnit. În 1835, s-a întors la Roehead ca profesoară, iar câțiva ani mai târziu, ea și Anne au încercat să-și câștige existența ca guvernante - o profesie de care niciuna nu era interesată.

În 1842, Charlotte și Emily au plecat la Bruxelles, Belgia, pentru a studia la Pensionnat Héger. Au studiat franceza, germana și literatura, gândindu-se să se pregătească să devină profesori sau să-și înființeze propria școală în viitor.

Charlotte s-a îndrăgostit de Héger, căsătorit, și și-a folosit experiențele în primul ei roman, abia deghizat, „Profesorul” , care nu a avut succes în timpul vieții sale (a fost publicat postum). Romanul ei, „Villette”, a fost, de asemenea, inspirat de această perioadă a vieții sale.

O descriere a Charlottei Brontë din secolul al XIX-lea

Chicago Tribune (28 iunie 1885) a publicat un articol detaliat despre familia Brontë la aproximativ 30 de ani după moartea Charlottei; bineînțeles, după ce aceasta supraviețuise tuturor fraților ei. Articolul suna astfel:

„Era o femeie cu o înfățișare foarte simplă, foarte mică de statură și mioapă, cu cele mai mici mâini și picioare văzute vreodată la o femeie adultă. Avea părul lung și bogat, care era singura ei pretenție de frumusețe, deși ochii îi străluceau de emoție și păreau să-i lumineze fața.”

Avea o mare constanță și o afecțiune puternică și un simț al datoriei aproape morbid. Era capabilă de sentimente puternice, pasionale, deși de obicei se reținea în sine, și era dureros de timidă, fără îndoială datorită vieții sale retrase.

Căutarea surorilor Brontë pentru publicare

La mijlocul anilor 1840, Charlotte a descoperit o colecție de poezii ale lui Emily și le-a recunoscut geniul. A început să găsească o casă pentru o carte de poezii colaborativă, scrisă de ea și cele două surori ale sale. Ele au luat nume de plume masculine (Charlotte, Emily și Anne erau Currer, Ellis și Acton, respectiv, și aveau în comun numele de familie fals Bell).

Cartea, intitulată sec „ Poemele lui Currer, Ellis și Acton Bell”, și -a găsit în sfârșit un editor. Conform obiceiului, autorii erau obligați să acopere banii pentru tipărire. A fost publicată în 1846 fără nicio fanfară și cu vânzări umilitoare, însumând două exemplare.

Înfrânte, dar neînfricate, surorile, care lucraseră toate la romane de o lungime de o carte, au început să găsească editori pentru ele, efortul fiind din nou condus de Charlotte. Ea a scris despre eforturile sale în Notița biografică a lui Ellis și Acton Bell, 1850 :

„Greșelul nu a reușit să ne zdrobească: simplul efort de a reuși dăduse existenței o poftă minunată; trebuia urmărită. Fiecare dintre noi ne-am apucat de lucru la o poveste în proză: Ellis Bell a scris Wuthering Heights , Acton Bell, Agnes Grey, iar Currer Bell a scris și el o narațiune într-un singur volum [referindu-se la Profesorul ].”

Aceste manuscrise au fost impuse cu perseverență diverșilor editori timp de un an și jumătate; de obicei, soarta lor a fost o respingere rușinoasă și bruscă...

Manuscrisul pentru Profesorul a făcut înconjurul lumii și a fost respins peste tot, în timp ce romanele lui Emily și Anne și-au găsit editori.

A existat o licărire de speranță când un editor a răspuns că ar trebui să le trimită următoarea lucrare, așa că a scris și a trimis manuscrisul pentru Jane Eyre , care a fost publicată la doar șase săptămâni după acceptarea sa (în toamna anului 1847) și a devenit imediat un bestseller.

Jane Eyre: faimă și controverse

Jane Eyre este cel mai cunoscut roman al Charlottei, povestea iubirii eroinei principale pentru insondabilul și retrasul domn Rochester și a căutării sale de independență. Deși a fost considerată o operă feministă, se încadrează și în domeniul romanului gotic datorită acelui mic detaliu al soției nebune a lui Rochester, închisă într-o mansardă.

Cartea a stârnit o controversă considerabilă la prima publicare; cu atât mai mult cu cât criticii au început să suspecteze că este opera unei femei, deoarece aceasta o publicase sub pseudonimul masculin, Currer Bell. Ca răspuns la astfel de critici, ea a scris:

„Pentru a prețui laudele sau a ne înfricoșa de reproșuri, trebuie să respectăm sursa de unde provin lauda și reproșurile, iar eu nu respect un critic inconsecvent. El spune: «Dacă Jane Eyre este opera unei femei, ea trebuie să fie o femeie fără sex». În acest caz, cartea este o eroare nereparată și ar trebui condamnată fără rezerve. Jane Eyre este biografia unei femei, este scrisă pretins de o femeie.”

Dacă este scris așa cum nicio femeie nu ar scrie, condamnați-l cu spirit și hotărâre - spuneți că este rău, dar nu-l lăudați și apoi nu-l denigrați.

Îmi amintesc de The Economist. Criticul literar al ziarului respectiv a lăudat cartea dacă ar fi fost scrisă de un bărbat și a declarat-o „odioasă” dacă ar fi fost opera unei femei.

Astfel de critici le-aș spune: „Pentru voi nu sunt nici bărbat, nici femeie - mă prezint în fața voastră doar ca autor. Acesta este singurul criteriu după care aveți dreptul să mă judecați - singurul temei pe baza căruia vă accept judecata.” (Dintr-o scrisoare către editorul ei, W. S. Williams, august 1849)

În 1848, Charlotte și Anne au fost obligate să-și viziteze editorii din Londra și să se prezinte drept adevărații „Currer Bell” și „Acton Bell”.

Shirley și Villette

Shirley (1849) a urmat romanului Jane Eyre la doi ani după publicarea acestuia din urmă. Este o poveste care are loc în contextul revoltelor luddite din industria textilă din Yorkshire, între 1807 și 1812.

Villette (1853) este povestea lui Lucy Snowe, îndrăgostită iremediabil de Paul Emanuel. Este un roman destul de autobiografic, bazat pe experiențele lui Charlotte la Bruxelles și pe dragostea ei neîmpărtășită pentru profesorul Héger.

Deși aceste cărți nu au fost niciodată la fel de citite ca Jane Eyre , toate cele trei romane au în comun o perspectivă profundă asupra naturii umane și, în ciuda unor decizii discutabile în domeniul iubirii, o încredere puternică în integritatea personală și independența, împărtășită de eroine.

Charlotte a abordat scrierea de ficțiune într-un mod atât de original încât a atras mulți oameni către poveștile ei romantice, dar profund emoționante și i-a câștigat o statură durabilă în lumea literaturii.

Eroinele lui Brontë: Jane Eyre, Lucy Snowe și Caroline Helstone

Un ziar din Chicago din mai 1900 a oferit următoarea evaluare a eroinelor fictive ale lui Charlotte:

„ Jane Eyre este, fără îndoială, o poveste vie și captivantă, în ciuda intrigii sale libere și lipsite de formă, a execuției grotesc de stângace a multor scene și a mijloacelor nefirești prin care eroina atinge în cele din urmă fericirea.”

Shirley dă dovadă de o tușă mai fină și mai exersată, precum și de mai multă ușurință și urbanitate, ceea ce a dovedit doar că autoarea a profitat nu doar de experiență, ci și de studiul lui Jane Austen, pe care George Henry Lewes i-a recomandat-o geniului ei furtunos. Iar Caroline Helstone este cea mai îndrăgită dintre femeile lui Charlotte Brontë.

Villette este cea mai asertivă și provocatoare dintre operele lui Charlotte Brontë, dar și cea mai bine construită și cel mai strălucit scrisă. Orgelul său nu numai că are o căldură vitală, dar se mișcă și cu o precizie rapidă.

Ca și în Jane Eyre , autoarea este propria eroină, și o avem din nou pe fata fără prieteni care se luptă cu lumea și cu propria pasiune. Însă Lucy Snowe predică mai puțină mofturism decât Jane Eyre, iar percepțiile ei sunt mai acute și mai sănătoase.

Pierderea fraților, o căsnicie scurtă și moartea

Fratele Charlottei, Branwell, și cele două surori ale sale, Emily și Anne , au murit tragic de tineri. Cu câțiva ani mai devreme, în 1839, Charlotte Brontë refuzase o cerere în căsătorie, scriind: „Nu sunt persoana serioasă, gravă și calmă pe care o credeți; m-ați crede romantică și excentrică.”

În cele din urmă, Charlotte s-a căsătorit cu Arthur Bell Nicholls în 1854. După ce iubitele ei surori au murit în 1848 și 1849, și după ce Branwell a plecat și el, căsătoria a contribuit la atenuarea singurătății pe care trebuie să o fi simțit trăind doar cu tatăl ei în casa parohială.

Din câte se pare, căsnicia a început fericit. Nicholls era, la fel ca tatăl ei, vicar, iar ea s-a implicat în munca lui, devenind puțin mai puțin izolată. Dar nu avea să dureze.

În 1855, Charlotte a murit în Haworth, Anglia, la vârsta de treizeci și opt de ani, cu doar o lună înainte de a împlini treizeci și nouă de ani. Era însărcinată, a contractat pneumonie și, posibil, s-a deshidratat. Aceste complicații au contribuit la moartea ei.

În ultimele etape ale bolii sale, s-a trezit și l-a găsit pe soțul ei plângând după ea și a spus: „O, nu voi muri, nu-i așa? Dumnezeu nu ne va despărți; am fost atât de fericiți.” Copilul ei nenăscut nu a supraviețuit. Patrick Branwell Brontë, patriarhul familiei, le-a supraviețuit tuturor celor șase copii ai săi.

La doi ani după moartea ei, a fost publicat „Profesorul”, primul roman scris de Charlotte. „Viața Charlottei Brontë” de Elizabeth Gaskell a fost publicată și ea în același an (1957), aprobată de Patrick Brontë, pentru a-i pecetlui moștenirea și reputația.