$$$

 HIERONYMUS BOSCH

Copilărie

Hieronymus Anthonissen van Aken s-a născut cândva între 1450-56 (data nașterii sale rămâne o chestiune de speculație, dar a fost estimată dintr-un autoportret datat în jurul anului 1508) cu Antonius van Aken și, soția sa, Aleid van der Mynnem. S-a născut în gospodăria prosperă a bunicului său din orașul bogat și recunoscut din punct de vedere cultural și intelectual s-Hertogenbosch, din Ducatul Brabant, situat în regiunile joase ale Țărilor de Jos. Bunicul său, Johannes Thomaszoon van Aken, a fost printre cei mai importanți pictori la începutul secolului al XV-lea și, în cuvintele istoricului de artă Stefan Fischer, a creat o „dinastie de pictori a cinci copii”, dintre care patru au devenit pictori (inclusiv Antonius).

Se știe puțin despre primii ani ai lui Bosch în afară de faptul că, în 1463, aproximativ 4.000 de case din s-Hertogenbosch au fost distruse de un incendiu catastrofal. După cum a spus istoricul de artă Claire Selvin, „Se crede că artistul a fost martor la acest dezastru, care a fost poate unul dintre cele mai devastatoare evenimente din viața sa timpurie. Este posibil ca incidentul catastrofal să fi influențat lucrările ulterioare ale lui Bosch, dintre care unele includ incendii care apar pe fundal”.

Educație 

Tânărul Hieronymus a adoptat mai târziu numele Bosch („Șeful” în olandeză) ca tribut adus orașului său natal, care era cunoscut local ca Den Bosch (pădurea). Nu se știe aproape nimic despre pregătirea sa, din moment ce nu a lăsat în urmă caiete, scrisori, cărți sau orice alt astfel de artefact. Cu toate acestea, în înregistrările orașului s-Hertogenbosch din 1475, Hieronymus este menționat ca membru al atelierului tatălui său și se presupune (în mod destul de rezonabil) că tatăl său, și posibil unul dintre unchii săi, l-au învățat să picteze. Această cunoaștere nu ne apropie, totuși, de înțelegerea surselor imaginației remarcabile a lui Bosch.

Între 1480-81, Bosch s-a căsătorit cu fiica unui negustor pe nume Aleid van der Mervenne. Cu câțiva ani mai în vârstă decât el, Aleid era moștenitoarea unei averi generoase, inclusiv o proprietate a familiei în orașul adiacent Oirschot, unde cuplul s-a stabilit. Se crede că Bosch nu a călătorit sau s-a îndepărtat niciodată de zona imediată a orașului natal. Potrivit lui Salvin (prin Fischer), „Bosch a beneficiat de fondurile, pământul și statutul care au venit odată cu căsătoria și și-a înființat propriul atelier la scurt timp după ce perechea s-a căsătorit. În acest moment al vieții sale, Bosch a devenit un artist de sine stătător și era gata să facă legături semnificative cu patroni regali influenți”. Într-adevăr, o citare a numelui și a profesiei sale apare în evidențele orașului s-Hertogenbosch în 1486, care îl menționează ca Insignis Pictor (Pictor distins).

Se poate specula că, deoarece s-Hertogenbosch a căzut sub conducerea Sântului Imperiului Roman, este probabil că Bosch era pe deplin familiarizat cu arta Renașterii care îi influența pe pictorii flamanzi. Într-adevăr, în 1488, în jur de 40 de ani, Bosch s-a alăturat Frăției Maicii Domnului, o asociație religioasă extrem de conservatoare, formată din aproximativ 40 dintre cei mai influenți cetățeni ai orașului s-Hertogenbosch și alți 7.000 de „membri din exterior”, împrăștiați în toată Europa. Frăția (pentru care tatăl lui Bosch a acționat cândva ca consilier artistic) a fost devotată Fecioarei și a fost larg respectată în toată Europa catolică. Se crede că unele dintre primele comenzi devoționale ale artistului au venit prin Frăție, deși nu se știe sigur dacă vreuna dintre aceste lucrări a supraviețuit.

Comentând una dintre primele sale lucrări cunoscute, „Răstignirea cu sfinții și donatorul” (c. 1485-90), Fischer scrie că, „deși rămâne necunoscut unde a fost expus inițial, pictura, la fel ca multe alte imagini devoționale ale perioadei, a fost creată pentru a asigura mântuirea sufletului donatorului, reprezentat îngenuncheat la piciorul crucificatului, lucrări care favorizează compozițiile excentrice, amețitoare și deconcertante, iar Bosch își va proiecta ulterior stilul idiosincratic asupra diferitelor subiecte religioase”. Dar, după cum contează criticul de artă Tim Smith-Laing, „Cu toată singularitatea operei sale, nu există nicio dovadă care să sugereze că Bosch a fost, în vreun sens, un înstrăinat. În timp ce unele cercetări generoase speculative din anii 1940 au încercat să-l lege de un cult sexual eretic numit Adamiți, iar în timp ce zeitgeist-ul anilor 1960 nu-l făcea nimic halucinant cu o opinie generală sugerează că Bosch a fost altceva decât un cetățean proeminent și prosper, un catolic ortodox și un pictor devoțional foarte căutat în rândul patronilor".

Perioada de maturitate

În timp ce alți artiști nord-europeni s-au concentrat și pe producerea narațiunilor biblice, Bosch a interpretat același subiect într-un mod atât de original, încât s-a detașat pe deplin de stilul flamand armonios și dominant. El a filtrat aceste povești prin imaginația sa, transformând pildele religioase în noi lumi fantastice extraordinare, pline de absurditate și simbolism ecleziastic. În „perioada de mijloc” definită foarte vag, stilul iconic al lui Bosch - prezentând forme corporale contorsionate și distorsionate, culori vii, frunziș supradimensionat și amenințător și diavoli și reptile diverse - începe să se dezvăluie printr-o serie de imagini cu sfinți. Piese precum „Sf. Ieronim la rugăciune” (c. 1485-90), „Sf. Ioan Botezătorul în meditație” (1490) și un altar, „Sf. Ioan pe Patmos” (1490-95), care a fost posibil comandat de Frăția Sfintei Fecioare.

Dar „Tripticul său al adorației magilor” (1494) este adesea citat ca prima sa capodopera adevărată. Comandată de Peeter Scheyfve și Agneese de Gramme din Anvers, lucrarea, care prezintă Liturghia Sfântului Grigorie, i-a asigurat efectiv reputația artistului, chiar dacă în anii următori nu se potrivea bine cu „recunoașterea mărcii” lui Bosch. După cum a remarcat Smith-Laing, „Când Bosch a murit în 1516, el era deja unul dintre cei mai cunoscuți pictori ai timpului său; în curând a devenit unul dintre cei mai copiați și imitați. Prin anii 1530 [...] a apărut o întreagă școală de pictori în Anvers dedicată exact acestui lucru - tocmai cu ei a început să se transforme imaginea vizionară a lui Bosch”. Ideea pe care o face Smith-Laing este că, atunci când „profesioniştii moderni de marketing” s-au interesat de munca sa, ei vorbeau despre Bosch exclusiv în termeni de „furnizor de articole infernale” şi că lucrările „încă [sic] contemplative”, precum „Adorarea Magilor”, au fost în mare măsură ignorate.

Pe măsură ce sfârșitul secolului al XV-lea se apropia, un influent astrolog german avertizase că „sfârșitul lumii”, care va fi provocat de inundații catastrofale, va avea loc tocmai la 25 februarie 1524. Ideea Judecății de Apoi s-a răspândit în societate, Albrecht Dürer producând o faimoasă înregistrare a evenimentului și pictura lui Bosch „Judecata de Apoi” , care acoperă același subiect, dar cu o imagine a Iadului populată de diavoli fantastici, spirite rele, creaturi metamorfizate și simbolism erotic.

Deoarece niciuna dintre lucrările sale nu poartă date, nu poate fi sigur când Bosch a terminat „Judecata de Apoi” (deși se estimează că a fost finalizată între 1482-1505). Dar Selvin scrie: „Bosch a început să angajeze cel puțin un asistent până în 1499 [și că] a putut să angajeze un asistent a fost un semn că a obținut succes”. Într-adevăr, cu ”Cele șapte păcate capitale” și „Cele patru ultime lucruri” (c. 1500) - o altă piesă pe tema Judecății de Apoi și pictată pe o masă la care era menită să reflecteze un păcătos înainte de a intra în cabina confesională - a fost atribuită, cel puțin parțial, mâinii unui asistent. În această perioadă, Bosch a produs capodopera, „Ispitirea Sfântului Antonie” (C. 1500), un triptic care celebrează puterea credinței Sfântului Antonie sub o intensă constrângere din partea forțelor răului (el va reveni la povestea Sfântul Antonie pe parcursul carierei sale ulterioare). Până acum, viziunea lui Bosch devenea din ce în ce mai magnifică. Siluetele lui au devenit mai slefuite, culorile sale mai subestimate, în timp ce lumile fantastice pe care le prezenta ofereau scene apocaliptice juxtapuse cu peisaje biblice de o inocență aproape idilică.

Lucrări târzii

„Grădina deliciilor pământești” (1490-1510) este, fără îndoială, cea mai mare capodoperă a lui Bosch și cea mai emblematică lucrare a sa (într-adevăr, mulți îi cunosc numele doar prin această lucrare). Stilul său ajunsese acum la maturitate deplină odată cu paradisul său pământesc, prezentând creația și ispita femeii perfect juxtapuse cu imagini profund tulburătoare ale lumii desfrânării și căutării plăcerii.

Calitatea de vis/coșmar a picturii a devenit obiectul mitologiei și prezintă o mulțime de figuri umane minuscule goale, animale deformate și creaturi de rău augur despre care se crede că au fost evocate direct din imaginația nemărginită a artistului. Cu toate acestea, The Oxford Dictionary of Art and Artists afirmă că, în timp ce lucrări precum „Grădina deliciilor pământești” au „o putere imaginativă extraordinar de vie, iar subiectele sunt puternic brodate cu narațiuni și simboluri subsidiare [...] temele de bază sunt uneori destul de simple și o mare parte a imaginilor poate fi explicată în termeni de cultura populară a epocii lui Bosch, în special proverbe și devotații”. Acesta adaugă că „În termeni pur vizuali, monștrii pe care i-a pictat au analogii cu creaturile ciudate văzute adesea în marginile manuscriselor medievale și în garguiile arhitecturii gotice [și că chiar] catedrala din 's-Hertogenbosch are câteva exemple frumoase [de aceste gargui]".

În afară de fixarea lui Bosch pentru răul și frumusețea universului lui Dumnezeu, el demonstrează o mare abilitate pentru armonia compozițională și un ochi pretențios pentru detalii, care se potrivea cu cel al pictorilor renascentiști. Într-adevăr, citând „Grădina deliciilor pământești”, celebrul istoric de artă EH Gombrich a scris: „Pentru prima și poate singura dată, un artist a reușit să dea formă concretă și tangibilă temerilor care bântuiseră mintea omului în Evul Mediu. A fost o realizare care a fost posibilă doar în acest moment în care artistul vechi și totuși renașterea aveau spiritul viguros și modernde a reprezenta ceea ce a văzut”.

„Corbia nebunilor” (crezut inițial a fi un panou dintr-un triptic) este considerat de majoritatea cercetătorilor un răspuns la publicarea în 1494 a cărții satirice extrem de populare a lui Sebastian Brant cu același nume. Asemenea lui Brant, Bosch a folosit nava (care este de fapt o barcă mică) și pasagerii și agățații săi ca o metaforă pentru o societate desfrânată în ansamblu. Adunarea de petrecăreți supraexcitați dezvăluie din nou asocierea lui Bosch între păcat și muzică, deși din motive neclare, divertismentul muzical este oferit aici de un călugăr și o călugăriță. Catargul prea lung al navei este în vârf de o creangă mare pe care este cocoțată o bufniță, un alt motiv boschician care semnifică prezența păcatului.

Istoricii au speculat că figura „Omului copac” din panoul Iad din „Grădina deliciilor pământești” a fost de fapt creată după imaginea artistului, dar desenul autoportret din 1508 este singurul autoportret confirmat al artistului. Se credea că a fost desenat cu opt ani înainte de moartea sa și este posibil ca Bosch să-și „exagereze” în mod deliberat vârsta. În orice caz, desenul ar părea să prevestească nevoia lui Bosch de a da o față moștenirii sale, eventual știind că se afla în ultimele etape ale vieții sale. A fost consemnat de Frăția Maicii Domnului că Bosch a murit în 1516 și că pe 9 august a avut loc o slujbă funerară în Biserica Sfântul Ioan din s-Hertogenbosch.

Deși locul său în istoria artei este incontestabil, opera lui Bosch este reprezentată de doar aproximativ 25 de picturi și opt desene. Un motiv pentru această prezentare slabă provine dintr-o perioadă din secolul al XVI-lea în care membrii Reformei protestante au distrus multe lucrări considerate imorale. Șase dintre lucrările sale au fost cumpărate sau confiscate de Filip al II-lea al Spaniei la sfârșitul secolului al XVI-lea (acum deținute de Museo del Prado din Madrid), iar altele au apărut în toată Europa, ceea ce a lăsat o istorie destul de fragmentară și în a unuia dintre cei mai unici artiști din panteon.

Moștenirea lui Hieronymus Bosch

În timpul vieții sale, opera lui Bosch a fost adunată în mai multe țări din întreaga Europă și a fost venerată și imitată pe scară largă de studenți și adepți, nu în ultimul rând Pieter Bruegel cel Bătrân – „Al Doilea Hieronymus”, așa cum era poreclit – care a fost influențat semnificativ de abordarea lui Bosch de a picta peisaje. Deși interesul pentru opera sa a scăzut (cu excepția Spaniei), el a apărut din nou ca o forță în epoca modernă, unde a exercitat influență asupra mișcării suprarealiste și a unor artiști precum Max Ernst, René Magritte și în special Salvador Dalí, care susținea de fapt că Bosch a fost primul artist modern. Formațiunea neobișnuită de stâncă care seamănă cu chipul lui Dalí din faimoasa sa pictură, „Marele Masturbator” (1929), a fost inspirată de o formațiune similară din panoul din stânga al „Grădinii Deliciilor Pământului”. Leonora Carrington, de asemenea, care a văzut lucrările lui Bosch în Museo del Prado în 1939, s-a inspirat din cea mai faimoasă compoziție a lui Bosch. În „The Giantess” (1947), de exemplu, Carrington plasează vânătorii într-un peisaj neobișnuit, cu pești înaripați și navigatori care plutesc pe un cer asemănător oceanului, care formează peisajul pe care stă gigantul ei îmbrăcat.

Criticul de artă Alastair Sooke afirmă: „Este ușor de înțeles de ce Bosch continuă să ne fascineze astăzi: tonul apocaliptic al lucrării sale rezonează în timpul erei noastre de conflict global și terorism internațional”, iar referințe directe pot fi găsite în exemple din filme, televiziune, jocuri video, cărți și chiar colecții de modă. Criticul de artă Tim Smith-Laing adaugă că „puțini, dacă vreunul, dintre contemporanii lui Hieronymus Bosch, pot pretinde un nivel similar de faimă continuă. El este o atracție majoră la muzee, dar extinderea sa se extinde cu mult dincolo: pe lângă cărțile standard, tricourile și cărțile poștale, a fost tratat cu accesorii, de la genți până la huse de mouse-uri chiar și huse imprimate pe telefonul lui Dr. Marten”.