#$$

 ATALIA - PRIMA REGINĂ A IUDEEI

Ea a fost prima regină a Iudeii, însă puțini îi cunosc povestea. Iar cei care o cunosc o privesc adesea cu dispreț. A fost prima regină cu adevărat o ucigașă de copii sau a fost o femeie puternică, defăimată pe nedrept de istorie?

În anul 842 î.Hr., un eveniment fără precedent are loc în Regatul Iuda - o femeie urcă pe tron. Într-o perioadă în care femeile rareori dețineau puterea fără un corespondent masculin, ascensiunea Ataliei a fost extraordinară - o dovadă a ambiției și hotărârii sale de a revendica tronul.

Din momentul în care i s-a dat numele, era destinată să fie o „Eroină a lui Dumnezeu”. Numele ei, Athalia, derivă din cuvântul akkadian pentru „erou”, combinat cu o referire la Dumnezeu („Yah” sau „Yahu”). Aceste două elemente - puterea ei și lupta pentru credință - aveau să-i definească viața până la sfârșitul acesteia.

Atalia s-a născut ca prințesă regală a Regatului Israel, fiică a Casei lui Ahab. Aceasta a fost o linie de regi puternici și regine chiar mai formidabile. Pe măsură ce a crescut, a fost căsătorită cu Ioram, regele lui Iuda - o probabilă alianță politică între familii regale ale unor regate vecine, adesea rivale.

„Iosafat, regele lui Iuda, Ioram, regele lui Iuda, a devenit rege. El avea treizeci și doi de ani când a devenit rege și a domnit opt ani la Ierusalim. A umblat pe calea regilor lui Israel, cum făcuse casa lui Ahab, căci o fiică a lui Ahab fusese de soție; și a făcut ce este rău în ochii lui Dumnezeu.”

(2 Regi 8:16–18)

Încă de la început, Biblia o prezintă pe Atalia ca pe o femeie rea. Regele Ioram a urmat calea casei lui Ahab și nu a reușit să conducă Israelul după căile lui Dumnezeu, iar vina este pusă în mod direct pe soția sa. Ioram a domnit doar pentru scurt timp înainte de a muri tânăr. Fiul său, Ahazia, care i-a succedat, a fost, de asemenea, considerat un rege rău. Și de ce? Din nou, vina este atribuită mamei sale, regina străină din regatul vecin presupus corupt, care nu a urmat căile Dumnezeului lui Iuda.

„...numele mamei sale era Atalia, fiica lui Omri, împăratul lui Israel. El a umblat pe calea casei lui Ahab și a făcut ce este rău în ochii Domnului, ca casa lui Ahab, căci era ginerele casei lui Ahab.”

(2 Regi 8:26–27)

Dar domnia lui Ahazia a fost și scurtă. După aceste succesiuni rapide, Atalia a preluat în cele din urmă tronul.

Biblia descrie cum Atalia a preluat puterea după moartea fiului ei. După ce a servit mai întâi ca regină consoartă alături de soțul ei și mai târziu ca regină mamă alături de fiul ei, ea a condus acum în nume propriu. Dar într-o epocă în care femeile nu erau considerate potrivite să conducă, pretenția ei la putere a fost contestată.

Astfel, primul – și aproape singurul – act al domniei sale consemnat în Biblie este demersul ei de a elimina toți rivalii pentru tron. Ea a asigurat distrugerea întregii linii regale.

„Atalia, mama lui Ahazia, a văzut că fiul ei murise și s-a sculat și a nimicit pe toți cei de neam regal.”

(2 Regi 11:1)

Aceasta a pecetluit moștenirea Ataliei: a fost amintită ca o regină rea, o ucigașă, o conducătoare care nu avea nicio reținere în a executa pe oricine i-ar fi putut contesta domnia. De asemenea, a fost singura monarhă a Iudeii care nu era descendentă din Casa lui David - născută nu în Iudea, ci în regatul său rival, Israel.

Totuși, în epurarea ei pentru a-și asigura tronul, Atalia a ratat un moștenitor.

„Ioșeba, fiica împăratului Ioram și sora lui Ahazia, a luat pe Ioas, fiul lui Ahazia, și l-a furat din mijlocul copiilor uciși ai împăratului. L-a ascuns pe el și pe doica lui în odaia de dormit. L-au ascuns de Atalia și n-a fost ucis. A stat ascuns cu ea în Casa Domnului timp de șase ani, cât timp Atalia domnea peste țară.”

(2 Regi 11:2–3)

Ioșeba, sora regelui ucis, a reușit să-l salveze pe fiul său cel mic, Ioas. Ea a reușit să-l ascundă în secret, chiar în timp ce alți copii ai familiei regale erau uciși. Această ascundere amintește de povestea lui Moise - un prunc ascuns până când a putut crește și să-și conducă poporul, eliberându-l de opresiune. La fel ca Moise, Ioas a fost salvat de o femeie din casa regală.

Anii au trecut, Ioas a îmbătrânit și era gata să revendice tronul. Susținătorii săi au întrecut-o pe Atalia și l-au proclamat rege. Au restaurat credința poporului și au răzbunat familia regală. Atalia a fost executată.

„Tot poporul țării s-a bucurat, cetatea s-a liniștit, iar pe Atalia au ucis-o cu sabia în palatul împăratului.”

(2 Regi 11:20)

Dincolo de acestea, Biblia nu ne spune nimic despre domnia de șase ani a Ataliei. Nu există nicio înregistrare despre cum a guvernat, dacă a purtat războaie, cum a gestionat afacerile interne sau dacă a implementat reforme. Singurul detaliu păstrat este că a preluat puterea și a eliminat rivalii de sex masculin - chiar și copiii - pentru a-și menține domnia.

Oare acesta este motivul pentru care o menționăm rareori sau o celebrăm ca prima regină a lui Iuda?

Povestea Ataliei invită la comparație cu alte regine puternice din culturile vecine. Una dintre cele mai fascinante paralele este cea a lui Hatșepsut, faraonul egiptean care a domnit în jurul anului 1507 î.Hr.

La fel ca Atalia, Hatshepsut s-a născut prințesă. Era fiica faraonului Thutmose I și s-a căsătorit cu fratele ei vitreg, așa cum era obiceiul în Egiptul antic, devenind regină consoartă. Dar când soțul ei a murit tânăr, lăsând în urmă un fiu prea mic pentru a domni, ea a fost numită regentă.

De obicei, soția regelui servea ca regentă doar până când moștenitorul împlinea vârsta majoratului. Dar când a venit momentul ca tânărul faraon să preia tronul, Hatșepsut a refuzat să renunțe la putere și a continuat să domnească singură - fără soț.

La fel ca Atalia, ea a preluat puterea. Și, la fel ca Atalia, a fost în cele din urmă înlăturată pentru a face loc moștenitorului masculin de drept.

Putem observa cum s-au depus eforturi pentru a șterge urmele acestor regine și a le ascunde domnia. În cazul lui Hatshepsut, inscripțiile au fost șterse, meritul pentru realizările sale a fost adesea acordat lui Thutmose al III-lea, obeliscurile au fost distruse, iar statuile au fost sparte. Interesant este că, în reprezentările care au supraviețuit ale domniei sale, ea a fost inițial portretizată ca femeie, dar, în timp, trăsăturile ei feminine au dispărut și a fost reprezentată ca un faraon - îmbrăcată în ținute masculine, completată cu o barbă ceremonială.

Privind mai departe în istorie, prima femeie care a condus Anglia, Lady Jane Grey, a suferit o soartă similară. Jane a domnit doar nouă zile înainte de a fi detronată și executată la doar șaisprezece ani.

Născută în linia regală ca strănepoată a lui Henric al VII-lea din partea mamei sale, ascensiunea Janei pe tron a fost neașteptată. Regele Eduard al VI-lea, fiul lui Henric al VIII-lea și vărul Janei, era grav bolnav. Neavând un moștenitor direct, el a numit-o pe Jane și pe descendenții ei drept succesori ai săi în testamentul său. Aceasta a marcat prima dată în istoria Angliei când o femeie a devenit regină de sine stătătoare, mai degrabă decât ca soție a unui rege.

Însă domnia ei a fost de scurtă durată. Doar nouă zile mai târziu, Maria, fiica lui Henric al VIII-lea, a revendicat tronul și l-a preluat de la Jane. Spre deosebire de Atalia, Jane nu a încercat să elimine pretendenții rivali. Totuși, în ciuda lipsei de vărsare de sânge, a fost acuzată de trădare și executată.

Poveștile acestor trei femei evidențiază imensele dificultăți cu care se confruntau femeile în acapararea și deținerea puterii. Femeile conducătoare erau de obicei mai întâi consoarte, iar odată văduve, erau aruncate în bătălii brutale de succesiune - bătălii cărora rareori le supraviețuiau.

Au trecut secole până când o altă femeie a condus Iuda: regina Shlomtzion, cunoscută și sub numele de Salome Alexandra. La fel ca Atalia, ea a domnit după moartea soțului ei și, la fel ca Atalia și Hatșepsut înaintea ei, a fost portretizată de istorici ca o femeie care și-a abandonat feminitatea în căutarea puterii. Josephus o descrie ca o conducătoare care, prin ambiția ei neobosită, a adus în cele din urmă ruina casei regale încercând să-i elimine pe cei care se opuneau sau se îndoiau de domnia ei:

„Era o femeie care nu dădea semne ale slăbiciunii sexului său. Căci era extrem de perspicace în ambiția sa de a guverna […] a adus treburile casei sale într-o stare atât de nefericită, încât a fost ocazia pentru luarea acestei autorități […] și aceasta din dorința de a avea ceea ce nu aparține unei femei: și totul prin supunere în sentimentele sale față de cei care purtau răutate familiei lor; și lăsând administrația lipsită de un sprijin adecvat din partea unor oameni importanți. Și într-adevăr, conducerea ei, în timpul administrării sale, cât a fost în viață, a fost de așa natură încât a umplut palatul după moartea ei cu calamități și tulburări.” 

( Iosif Flaviu, Antichitățile evreilor, Cartea XIII, Capitolul 16, Secțiunea 6 )

Este lumea diferită astăzi? Poate o femeie să ajungă la putere fără să-i elimine pe bărbații din jurul ei - dacă nu literal, atunci simbolic? Chiar și acum, au acțiunile femeilor o greutate diferită față de cele ale bărbaților? Istoria consemnează mulți regi care și-au eliminat rivalii pentru a-și asigura tronurile, însă singurul nume care rămâne infam pentru cruzimea ei este Atalia, prima regină a lui Iuda.