$$$

 FATA MORGANA

Fata Morgana este o formă complexă de miraj superior vizibil într-o bandă îngustă chiar deasupra orizontului. Termenul Fata Morgana este o traducere italiană a cuvântului „Zâna Morgan” (Morgan le Fay din legenda arturiană). Aceste miraje sunt adesea văzute în Strâmtoarea Messina din Italia și erau descrise ca niște castele de zâne în aer sau ca niște ținuturi false evocate de magia ei.

Mirajele Fata Morgana distorsionează semnificativ obiectul sau obiectele pe care se bazează, adesea astfel încât obiectul devine complet de nerecunoscut. O Fata Morgana poate fi văzută pe uscat sau pe mare, în regiunile polare sau în deșerturi. Poate implica aproape orice fel de obiect îndepărtat, inclusiv bărci, insule și coasta. Adesea, o Fata Morgana se schimbă rapid. Mirajul cuprinde mai multe imagini inversate (cu susul în jos) și erecte (cu partea dreaptă în sus) care sunt suprapuse una peste alta. Mirajele Fata Morgana prezintă, de asemenea, zone alternante comprimate și întinse.

Fenomenul optic apare deoarece razele de lumină se curbează atunci când trec prin straturi de aer de temperaturi diferite, într-o inversiune termică abruptă, unde s-a format un canal atmosferic. Pe vreme calmă, un strat de aer semnificativ mai cald se poate odihni peste aerul rece și mai dens, formând un canal atmosferic care acționează ca o lentilă refractivă, producând o serie de imagini atât inversate, cât și drepte. O Fata Morgana necesită prezența unui canal; inversiunea termică singură nu este suficientă pentru a produce acest tip de miraj. Deși o inversiune termică are loc adesea fără a exista un canal atmosferic, un canal atmosferic nu poate exista fără ca mai întâi să existe o inversiune termică.