###

 Sitarul de baltă – Acrobatul penelor din mlaștină

O apariție discretă, dar spectaculoasă

Dacă ai norocul să te afli într-o dimineață liniștită pe marginea unei mlaștini sau într-o zonă mlăștinoasă cu vegetație joasă, s-ar putea ca un zgomot brusc de "vuuuuu-vuuuu" să te facă să tresari. Nu este vântul și nici o alarmă de mașină defectă, ci sitarul de baltă (Gallinago gallinago), o pasăre remarcabilă care zboară în spirală, scoțând acest sunet inconfundabil prin penele cozii sale.

Unde trăiește și cum îl recunoști

Sitarul de baltă este o pasăre acvatică de dimensiuni mici spre medii, cu un cioc lung și drept, ideal pentru a căuta viermi, larve și alte vietăți ascunse în nămolul ud. Penajul său maroniu, cu dungi și pete fine de bej și negru, îl face aproape imposibil de observat printre stuf, iarbă și noroi – un adevărat maestru al camuflajului.

Habitatul său preferat este în zonele umede: mlaștini, turbării, pajiști umede, margini de lacuri sau râuri, dar și ogoare proaspăt udate. Este o pasăre care adoră liniștea și nu suportă agitația umană – motiv pentru care poate fi întâlnită doar în locuri mai izolate.

Este prezent în România?

Da, sitarul de baltă este prezent în România, fiind o specie parțial sedentară, parțial migratoare. Se poate observa atât în timpul cuibăritului, în zonele de nord, centru și est ale țării, cât și în pasaj, primăvara și toamna, în majoritatea zonelor umede din România. Delta Dunării, Câmpia de Vest și Lunca Siretului sunt locuri în care această pasăre se simte ca acasă.

Frumusețea și unicitatea sitarului

Deși nu impresionează prin culori vii, frumusețea sitarului de baltă stă în rafinamentul penajului său de camuflaj. Detaliile delicate ale penelor, nuanțele pământii și linia perfectă a ciocului îl fac o adevărată operă de artă naturală.

Unicitatea lui constă și în zborul nupțial spectaculos, în care masculul se înalță și apoi se lasă în picaj rapid, timp în care penele exterioare ale cozii vibrează, producând un sunet asemănător cu cel al unei flașnete. Este un mod inedit de a atrage femela, care urmărește aceste „acrobatii sonore” cu atenție.

Curiozități și lucruri inedite despre sitarul de baltă

Sunetul "flașnetei" nu e vocal – Este una dintre puținele păsări care scot sunete mecanice, nu prin glas, ci prin vibrația penelor. Sunetul apare în zborul nupțial și este o armă de seducție.

Se lasă pe loc în ultimul moment – Dacă te apropii de el, va sta nemișcat ca o statuie, bazându-se pe camuflaj. Abia în ultimul moment, când ești aproape să-l calci, zboară brusc, în zigzag, surprinzându-și urmăritorul.

Ciocul său e sensibil ca un deget – Vârful ciocului este flexibil și extrem de sensibil, permițându-i să simtă și să apuce viermi din adâncimea noroiului fără să-i vadă.

Este un indicator al sănătății habitatului – Prezența sitarului semnalează un ecosistem umed bine conservat, cu apă curată și o bogată biodiversitate.

Are rude apropiate rare – Printre verișorii săi se numără sitarul de pădure (Gallinago media), o specie rară și mult mai greu de observat, și becațina (Scolopax rusticola), mai masivă, cu un stil de viață diferit.

O pasăre pe care o cunoști prin sunet, nu prin privire

Sitarul de baltă este una dintre acele păsări despre care ai putea spune că „se aud, dar nu se văd”. Este discret, retras, dar incredibil de special. Faptul că preferă zonele umede greu accesibile îl face o comoară vie a naturii – un simbol al peisajelor umede din România care încă mai păstrează sălbăticia pură.

Concluzie

Într-o lume grăbită, dominată de sunete artificiale și mișcare continuă, zborul spiral al sitarului de baltă și muzica sa naturală par venite dintr-o altă lume. Este un reminder că frumusețea nu țipă – ea se ascunde, iar răbdarea de a o descoperi este răsplătită cu minuni neașteptate.