$$$

 LAFAYETTE

Gilbert du Motier, marchiz de Lafayette, a fost un aristocrat și ofițer militar francez.

Pentru mulți dintre noi, el este pur și simplu faimosul francez care a luptat în Războiul de Independență american.

Dar există mult mai mult în acest om uimitor decât se vede.

Lafayette a fost făcut mușchetar al regelui la vârsta de treisprezece ani

La doar 13 ani, Lafayette a intrat în King's Musketeers ca ofițer junior.

A fost într-o companie exaltată alături de mușchetari legendari precum Charles de Batz de Castelmore d'Artagnan – baza istorică din viața reală a personajului d'Artagnan al lui Alexandre Dumas din romanul Cei trei mușchetari.

Rezervați nobililor, mușchetarii erau printre cele mai prestigioase companii militare ale Vechiului Regim - vechiul sistem politic și social care a fost în vigoare în Franța încă de la sfârșitul Evului Mediu.

Fondată în 1622 pentru a-l păzi pe rege în timp ce acesta se afla în afara reședințelor regale, uniforma s-a schimbat de la stilul cavaler extravagant al lui d'Artagnon la îmbrăcămintea mai utilitară pe care ar fi purtat-o Lafayette (prezentate ca cele două figuri centrale de mai jos).

În 1664, cele două companii au fost reorganizate în "Mușchetari cenușii", de culoarea cailor lor asortați, și "Muschetari negri", călare pe cai negri.

Cei șase ani petrecuți de Lafayette în Mușchetarii Negri trebuie să-i fi fost de folos pentru ceea ce urma să meargă.

Lafayette a avut un rol esențial în rezultatul Războiului de Independență American

Lafayette nu numai că a fost eficient ca ofițer militar, implicându-se în mai multe bătălii, pentru care a fost lăudat de Washington însuși, dar a avut și un rol esențial în asigurarea finanțelor, trupelor și navelor franceze pentru a ajuta cauza americană.

Fermecător, înalt și idealist, Lafayette, în vârstă de 19 ani, a sfidat ordinele regelui francez și s-a înrolat pentru a lupta în America pentru perspectiva gloriei, cavalerismului și libertății.

Împușcat în picior în prima sa bătălie de la Brandywine Creek din Pennsylvania, nu a durat mult până când Lafayette s-a pus din nou pe picioare, petrecând iarna anului 1777 campând la Valley Forge alături de Washington și Armata Continentală.

Foametea, bolile, malnutriția și expunerea au ucis peste 2.500 de soldați americani până la sfârșitul lunii februarie 1778.

În ciuda educației sale aristocratice privilegiate, Lafayette a îndurat de bunăvoie greutățile împreună cu toți ceilalți.

Condițiile erau atât de severe uneori, încât chiar și Washingtonul era disperat.

„cu excepția cazului în care are loc brusc o schimbare majoră și capitală... această armată trebuie... să înfometeze, să se dizolve sau să se disperseze, pentru a obține subzistența în cel mai bun mod posibil.

Un an mai târziu, Lafayette s-a întors în Franța, unde soția sa Adrienne a născut un fiu pe care l-au numit Georges Washington Lafayette”.

Și a asigurat și promisiunea de 6.000 de soldați francezi.

Lafayette a navigat din nou spre America în martie 1780 cu fregata Hermione.

Lafayette a devenit cetățean american înainte de a deveni cetățean francez

După Războiul de Independență din 1784, Lafayette a vizitat din nou America.

S-a întâlnit cu Washington la Mount Vernon, s-a adresat Camerei Delegaților din Virginia și Legislativului din Pennsylvania și a mers în Valea Mohawk din New York pentru a ajuta la pacea cu irochezii.

Pentru necazurile și recunoștința pentru serviciul său altruist în timpul războiului, Harvard i-a acordat o diplomă onorifică, iar statele Maryland, Connecticut, Massachusetts și Virginia i-au acordat cetățenia americană.

Lafayette s-a lăudat mai târziu că a devenit cetățean american înainte ca conceptul de cetățenie franceză să existe.

Lafayette a fost un aboliționist toată viața

Lafayette a fost un oponent ferm al conceptului de sclavie.

Scrierile sale au fost adoptate ca parte a Constituției franceze și au inclus idei revoluționare, cum ar fi libertatea și egalitatea tuturor oamenilor.

Deși opera sa nu a menționat niciodată în mod specific sclavia, el și-a exprimat clar opiniile în scrisorile către George Washington și Thomas Jefferson.

Sperând că Washington și Jefferson ar putea adopta ideile sale de a elibera sclavii din America, el a propus că sclavii ar putea fi făcuți chiriași liberi pe pământul proprietarilor de plantații.

Dar ideile sale au căzut în urechi surde, așa că în 1785 a cumpărat o plantație în colonia franceză Cayenne pentru a-și pune în practică ideile experimentale.

Aboliționist de-a lungul vieții, a fost și un pragmatic și a recunoscut rolul crucial pe care l-a jucat sclavia în multe economii.

George Washington a început în cele din urmă să implementeze practicile lui Lafayette în propria sa plantație din Mount Vernon.

Iar nepotul lui Lafayette, Gustave de Beaumont, a lansat mai târziu un roman în care discuta problemele rasismului.

Una dintre publicațiile lui Lafayette a fost monumentală în accelerarea abolirii sclaviei în Franța în 1794 – Declarația Drepturilor Omului și ale Cetățeanului.

Lafayette a ajutat la scrierea Declarației Drepturilor Omului și ale Cetățeanului

Adoptată de Adunarea Națională Constituantă a Franței în august 1789, Declarația Drepturilor Omului și Cetățeanului este un document important în istoria drepturilor omului și civile.

Influențat direct de Thomas Jefferson, afirmă că drepturile omului sunt considerate universale și valabile în orice moment și în orice loc.

A devenit baza unei națiuni de indivizi liberi protejați în mod egal de lege.

Inspirată de Iluminism, Declarația a oferit rațiunea pentru Revoluția Franceză și a avut un impact major asupra dezvoltării libertății și democrației în Europa și în întreaga lume.

lafayette a creat tricolorul francez

După izbucnirea Revoluției Franceze, Lafayette a fost numit comandant suprem al Gărzii Naționale a Franței, însărcinat cu menținerea ordinii.

El a propus un nou simbol pentru Gardă: o cocardă albastră, albă și roșie.

Revoluționari francezi purtând șepci frigiene și cocarde tricolore și sans-culotte purtând tricolor anterior

Revoluționari francezi purtând șepci frigiene și cocarde tricolore și sans-culotte purtând tricolor anterior

Combinând culorile roșu și albastru ale Parisului cu albul regal, a fost originea tricolorului francez.

Lafayette și familia sa au scăpat la limită de execuție în Revoluția Franceză

Pe măsură ce Revoluția Franceză s-a adâncit, a devenit din ce în ce mai extremă.

Lafayette a încercat să mențină ordinea și să conducă o cale de mijloc.

Dar când radicalii și-au asumat controlul, a urmat o domnie a terorii care l-a adus chiar și pe Lafayette în pericol de moarte.

Lafayette a criticat influența crescândă a radicalilor și a cerut ca partidele lor să fie "închise cu forța".

A fost o mișcare riscantă în climatul politic al vremii.

O încercare de evadare a regelui Ludovic al XVI-lea și a familiei sale, numită "Fuga la Varennes", i-a determinat pe extremiști precum Georges Danton să-l arate cu degetul pe Lafayette pentru că a permis să se întâmple în timpul mandatului său.Simțind că starea de spirit a publicului s-a schimbat împotriva lui, Lafayette a părăsit Parisul și Danton a emis un mandat de arestare pentru el.

Lafayette a petrecut 5 ani în închisoare

Sperând să se întoarcă în Statele Unite, Lafayette a călătorit prin Țările de Jos austriece în ceea ce este acum Belgia.

Așteptând dreptul de trecere ca refugiat care fugea, norocul lui Lafayette s-a terminat când a fost recunoscut de austrieci și tratat ca un revoluționar periculos.

Ținut prizonier până când monarhia a fost restabilită în Franța, a încercat să-și folosească cetățenia americană pentru a-și asigura eliberarea.

Iar una dintre cele mai influente figuri dintre toate – Maximilien Robespierre – l-a etichetat pe Lafayette drept trădător.

Deși nu au avut succes, Washington și Jefferson au reușit să folosească lacunele diplomatice pentru a obține bani către Lafayette, pe care i-a putut folosi pentru a asigura siguranța familiei sale.

Ministrul american în Franța și viitorul președinte, James Monroe, și-a folosit influența pentru a obține eliberarea soției lui Lafayette, Adrienne, și a celor două fiice ale lor.

Reputația lui Lafayette a fost folosită pentru a obține sprijin pentru intrarea în Primul Război Mondial

Numele și imaginea lui Lafayette au fost invocate în mod repetat în 1917 în încercarea de a câștiga sprijin popular pentru intrarea Americii în Primul Război Mondial.

Într-un discurs ținut la Paris în timpul Primului Război Mondial, Charles E. Stanton a inclus o expresie memorabilă care avea să devină celebra frază: "Lafayette, suntem aici"

Stanton a vizitat mormântul lui Lafayette împreună cu generalul John J. Pershing pentru a onora ajutorul nobilului în timpul Războiului de Independență și pentru a asigura poporul francez că poporul Statelor Unite îi va ajuta în Primul Război Mondial.

America și-a unit forțele cu puterile aliate, iar ceea ce avem de sânge și comori sunt ale voastre. De aceea, cu mândrie iubitoare, drapăm culorile în omagiu pentru acest cetățean al marii voastre republici. Și aici și acum, în prezența iluștrilor morți, ne angajăm inimile și onoarea în a duce acest război la un succes. Lafayette, suntem aici.

Din păcate, imaginea lui Lafayette a avut de suferit ca urmare când veteranii s-au întors de pe front cântând "Ne-am plătit datoria față de Lafayette, cui naiba îi datorăm acum?"

Lafayette este îngropat sub pământ luat de la Bunker Hill

Lafayette a murit la 20 mai 1834 și este înmormântat în cimitirul Picpus din Paris, sub pământ luat de la Bunker Hill.

Pentru realizările sale în serviciul Franței și al Statelor Unite, el este uneori cunoscut ca "Eroul celor două lumi".

Jurnalistul, istoricul și autorul american, Marc Leepson, și-a încheiat studiul asupra vieții lui Lafayette:

„Marchizul de Lafayette era departe de a fi perfect. Uneori era vanitos, naiv, imatur și egocentric. Dar a rămas în mod constant la idealurile sale, chiar și atunci când acest lucru i-a pus în pericol viața și averea. Aceste idealuri s-au dovedit a fi principiile fondatoare a două dintre cele mai durabile națiuni din lume, Statele Unite și Franța. Aceasta este o moștenire pe care puțini lideri militari, politicieni sau oameni de stat o pot egala”.