$$$

 Când actrița în vârstă de 26 de ani Sharon Tate a murit la mâna membrilor cultului Manson Family pe 9 august 1969, cariera ei era încă în plină ascensiune. Deși obținuse roluri în mai multe filme, nu avusese încă marea sa șansă. Moartea sa cumplită, survenită când era însărcinată în opt luni și jumătate, a imortalizat-o însă drept una dintre cele mai tragice victime ale omuciderilor din istoria Americană.

Ziua de dinaintea uciderii lui Sharon Tate a trecut ca oricare alta. Aflată la o vilă închiriată de pe 10050 Cielo Drive din Los Angeles, California, alături de prieteni, Tate s-a relaxat la piscină, s-a contrazis telefonic cu soțul ei, faimosul regizor Roman Polanski, și a ieșit la cină. La sfârșitul serii, ea și trei însoțitori s-au întors la casă.

Niciunul dintre ei nu i-a văzut pe cei patru adepți ai lui Charles Manson care se apropie de proprietate în primele ore ale zilei de 9 august 1969. Instruiți de Manson să "distrugă total pe absolut toată lumea" din locuință, aceștia i-au ucis cu brutalitate pe toți cei aflați în interior, ucigându-le pe Sharon Tate, pe copilul ei nedenas, pe prietenii ei Wojciech Frykowski, Abigail Folger, Jay Sebring și pe un vânzător pe nume Steven Parent, care a avut ghinionul de a se afla pe proprietate în acea noapte.

Moartea lui Sharon Tate a șocat America. Tânăra și frumoasa actriță fusese înjunghiată de 16 ori și spânzurată de o grindă a tavanului din casă, iar asasinii îi folosiseră sângele pentru a scrie cuvântul "PIG" pe ușa de la intrare. Aceasta este povestirea ascensiunii promițătoare a lui Sharon Tate la Hollywood, a morții sale macabre și a procesului pentru crimă care a captivat întreaga națiune.

Născută pe 24 ianuarie 1943 în Dallas, Texas, Sharon Tate și-a petrecut primii ani în mișcare. Potrivit The New York Times, tatăl ei se afla în armata SUA, așa că familia lui Tate s-a mutat frecvent. Au petrecut timp în San Francisco, statul Washington, Washington D.C. și chiar în Verona, Italia.

De-a lungul drumului, frumusețea lui Tate a început să atragă atenția. După cum a remarcat The New York Times după moartea sa, adolescenta a câștigat mai multe concursuri de frumusețe și a fost numită regină a balului la liceul pe care l-a frecventat în Italia.

Câștigarea concursurilor de frumusețe era un lucru, dar Tate părea să își dorească mai mult. Când familia sa s-a întors în Statele Unite în 1962, s-a îndreptat direct spre Los Angeles, California. Acolo a obținut rapid un contract pe șapte ani cu Filmways, Inc. și a început să primească micime roluri în emisiuni TV.

Rolurile mici au devenit în cele din urmă mai mari, iar Tate a fost distribuită providențial în The Fearless Vampire Killers (1967), regizat de Roman Polanski. Tate și Polanski au dezvoltat o relație romantică în timpul filmărilor și s-au căsătorit la Londra pe 20 ianuarie 1968. Mai târziu în acel an, Tate era însărcinată.

Dar, deși cariera sa de actriță părea să accelereze, Sharon Tate avea recunoscut sentimente amestecate despre munca la Hollywood.

"Tot ce văd este o chestie sexy", declara Sharon Tate pentru Look Magazine în 1967. "Oamenii sunt foarte critici cu mine. Mă face să fiu încordată. Chiar și când stau întinsă, sunt încordată. Am o imaginație enormă. Îmi imaginez tot felul de lucruri. Cum ar fi că sunt terminată, gătată. Câteodată cred că oamenii nu mă vor în preajmă. Totuși, nu-mi place să fiu singură. Când sunt singură, imaginația mea devine înfricoșătoare."

Avea sentimente amestecate și față de soțul ei. Până în august 1969, cu puțin timp înainte să le vină bebelușul pe lume, Tate începuse să ia în considerare despărțirea. Își petrecuseră mare parte din vară în Europa, dar Tate se întorsese singură la locuința lor închiriată de pe 10050 Cielo Drive. Polanski își amânase întoarcerea pentru a căuta locații pentru filme.

În ziua de dinaintea morții lui Sharon Tate, ea l-a sunat pe Polanski și s-a certat cu el din cauza absenței sale. Dacă nu era acasă în 10 zile pentru petrecerea lui de ziua de naștere, spunea ea, ei doi s-au terminat.

Restul zilei a trecut relativ liniștit, fără niciun indiciu al ororii ce va urma. Tate s-a plâns prietenilor de soțul ei, a vorbit cu entuziasm despre copilul care urma să se nască și a tras un pui de somn. În acea seară, a ieșit la cină cu scriitorul aspirant Wojciech Frykowski, cu moștenitoarea averii din cafea Abigail Folger, care locuia acolo temporar, și cu fostul iubit al lui Tate, hairstylistul celebrităților Jay Sebring.

Până la ora 22:00, erau cu toții înapoi pe 10050 Cielo Drive. Dar niciunul dintre ei nu avea să supraviețuiască pentru a vedea răsăritul soarelui.

În primele ore ale zilei de 9 august 1969, membrii familiei Manson Charles "Tex" Watson, Susan Atkins, Linda Kasabian și Patricia Krenwinkel au condus de la reședința improvizată a grupului de la ferma abandonată Spahn până la proprietatea de pe 10050 Cielo Drive. Ei nu o vizau în mod special pe Sharon Tate și nici pe soțul ei absent, Roman Polanski.

În schimb, Charles Manson le spusese să atace casa deoarece fostul ei ocupant, producătorul Terry Melcher, refuzase să îi ofere lui Manson contractul discografic pe care îl dorea cu disperare. În multe privințe, moartea lui Sharon Tate a fost un caz de a fi în locul greșit la momentul greșit.

Watson a depus mărturie ulterior că Charles Manson le ordonase să meargă "la casa aceea în care locuia odată Melcher... [și] să distrugă pe absolut toată lumea dinăuntru, cât de cumplit puteți".

După cum și-a amintit mai târziu Linda Kasabian, Watson a tăiat firele telefonice și l-a împușcat mortal pe Steven Parent, în vârstă de 18 ani. Adolescentul a avut ghinionul să viziteze 10050 Cielo Drive în acea noapte pentru a vinde un radio cu ceas îngrijitorului proprietății, William Garretson, care stătea într-o casă de oaspeți separată (Garretson a scăpat nevătămat în timpul crimelor).

Apoi, membrii cultului responsabili de moartea lui Sharon Tate au intrat în casa principală a proprietății. Mai întâi l-au întâlnit pe Frykowski, care era întins pe o canapea în camera de zi. Potrivit cărții Helter Skelter: The True Story of the Manson Murders, Frykowski a cerut să afle cine sunt, la care Watson a răspuns amenințător: "Eu sunt Diavolul și am venit să fac treaba Diavolului."

Deplasându-se în tăcere prin casă, membrii cultului i-au adunat pe Tate, Folger și Sebring și i-au dus în sufragerie. Când Sebring a protestat față de modul în care o tratau pe Tate, Watson l-ul împușcat, după care i-a legat de gât pe el, pe Folger și pe Tate de grinzile tavanului. "Veți muri cu toții", a spus Watson.

Atât Frykowski, cât și Folger au încercat să lupte împotriva agresorilor lor. Dar membrii familiei Manson l-au înjunghiat pe Frykowski de 51 de ori și pe Folger de 28 de ori, ucigându-i în cele din urmă. Apoi, doar Sharon Tate a rămas în viață.

"Vă rog lăsați-mă să plec", ar fi spus Tate. "Tot ce vreau este să îmi am copilul."

Dar membrii cultului nu au arătat nicio milă. Atkins, Watson sau amândoi au înjunghiat-o pe Tate de 16 ani în timp ce aceasta striga după mama ei. După uciderea lui Sharon Tate, Atkins, instruită de Manson să facă ceva "vrăjitoresc", a folosit sângele lui Tate pentru a scrie "PIG" pe ușa de la intrare a casei. Și au lăsat-o pe Sharon Tate moartă alături de ceilalți.

Crimele lui Manson nu s-au oprit însă aici. În noaptea următoare, membrii cultului, cărora li s-au alăturat acum Leslie van Houten, Steve "Clem" Grogan și însuși Manson, l-au ucis pe proprietarul de lanțuri de supermarketuri Leno LaBianca și pe soția sa Rosemary (niciunul dintre ei nefiind celebru sau notoriu) în casa lor.

Valul de crime violente și aparent fără sens a lăsat națiunea fără replică. Dar misterul uciderii lui Sharon Tate a fost în cele din urmă elucidat când, potrivit Newsweek, Atkins s-a lăudat că a ucis-o pe Sharon Tate în timp ce se afla în închisoare pentru furt de mașini.

În urma mărturisirii făcute de Susan Atkins în închisoare, Charles Manson și unii dintre urmașii săi au fost judecați pentru crimă în 1970. Aceștia au oferit descrieri macabre ale modului în care victimele lor, inclusiv Sharon Tate, au murit la mâna lor.

În ceea ce privește un motiv, Manson ar fi sperat să însceneze ca vinovate grupurile Black Panthers și alte organizații de culoare pentru uciderea brutală a lui Sharon Tate și a celorlalte victime, astfel încât să poată declanșa un "război rasial". Acest lucru ar putea explica de ce Atkins s-a simțit obligată să scrie "PIG" pe ușa din față a lui Tate.

În cele din urmă, Manson și adepții săi au fost condamnați pentru nouă crime, deși unii cred că au fost responsabili pentru și mai multe asasinate. Manson (care cel mai probabil nu a ucis efectiv pe nimeni el însuși), Atkins, Krenwinkel, Watson și un alt membru al cultului au fost condamnați la moarte. Însă pedepsele lor au fost comutate ulterior la închisoare pe viață.

În mijlocul procesului efervescent al lui Manson și al adepților săi, moartea lui Sharon Tate a devenit doar o parte din povestea mai amplă a lui Manson. Speranțele ei de a fi vedetă și visurile de a fi mamă au fost umbrite instantaneu de haosul pe care Manson și cultul său l-au semănat în Los Angeles.

Nu a ajutat nici faptul că multe publicații mass-media importante au preluat detalii greșite în urma uciderii lui Sharon Tate. De exemplu, revista TIME a raportat că unul dintre sânii lui Tate a fost tăiat complet și că pe stomacul ei era tăiat un X — lucruri care s-au dovedit a fi neadevărate.

Iar potrivit Women’s Health, jurnalistul Tom O’Neill, care a cercetat crimele familiei Manson timp de 20 de ani, a descoperit în cele din urmă dovezi ale unei mușamalizări a poveștii oficiale privind moartea lui Sharon Tate, "inclusiv neglijență a poliției, abatere juridică și potențială supraveghere din partea agenților de informații."

Nici măcar filmele contemporane despre crimele Manson, precum Once Upon A Time… In Hollywood (2019) al lui Quentin Tarantino, nu conturează personajul lui Sharon Tate pe placul celor dragi. Sora ei, Debra Tate, a declarat pentru Vanity Fair că a simțit că "vizita" lui Sharon Tate în film a fost puțin cam scurtă, dar că a aprobat pe deplin interpretarea lui Margot Robbie.

"M-a făcut să plâng pentru că suna exact ca Sharon", a explicat Debra Tate. "Tonul vocii ei era complet al lui Sharon și m-a atins atât de mult încât lacrimi mari [au început să cadă]. Partea din față a cămășii mele era udă. Am putut să o văd din nou pe sora mea... aproape 50 de ani mai târziu."

În cele din urmă, moartea lui Sharon Tate este o singură piesă tragică din povestea lui Manson. Având doar 26 de ani când a fost ucisă, Sharon Tate avea visuri neîmplinite de dragoste, faimă și maternitate. Dar din cauza liderului de cult și a adepților săi, ea va fi întotdeauna amintită pentru sfârșitul ei cumplit.

Sursă: All That's Interesting