$$$

 ASASINAREA ARHIDUCELUI FRANZ FERDINAND

Asasinarea arhiducelui Franz Ferdinand (1863-1914) în Balcani, în vara anului 1914, a declanșat un lanț de evenimente care au dus la Primul Război Mondial (1914-1918). Timp de peste un deceniu, guvernele imperialiste, o cursă acerbă a înarmărilor, naționalismul în ascensiune și obligațiile unei rețele complexe de alianțe internaționale au creat o atmosferă în care războiul plutea în aer. Când Franz Ferdinand, moștenitorul tronului Habsburgic care conducea Austro-Ungaria, a fost împușcat la Sarajevo, pe 28 iunie 1914, de un naționalist sârb, ambiția individuală și obligațiile sistemului de alianțe de dinainte de Primul Război Mondial au dus la declararea de război reciprocă de către toate marile puteri europene până în augustul următor.

Două blocuri ale Alianței

Tripla Alianță formată din Germania, Austro-Ungaria și Italia se formase în 1882 și se confrunta cu Tripla Înțelegere (cunoscută și sub numele de Aliați) formată din Marea Britanie , Franța și Rusia, formată în 1907. Sistemul de alianțe fusese deja testat în cele două crize marocane din 1905-1906 și 1911, când Germania încercase să impună dominația franceză în Maroc. Germania dăduse înapoi de fiecare dată, iar războiul, deși părea inevitabil, a fost evitat prin diplomație. Un al treilea test avea să vină în Balcani, un focar de naționalism și o zonă cheie a conflictelor imperiale, în special între Austro-Ungaria și Rusia.

Austro-Ungaria a fost susținută de Kaiserul Wilhelm al II-lea (1859-1941), care a venit la putere ca împărat al Germaniei în 1888 (și a domnit până în 1918). Kaiserul era hotărât să extindă imperiul destul de mic al Germaniei și să apere Germania împotriva a doi dușmani, Franța în vest și Rusia în est. Cursa înarmărilor anglo-germane a făcut ca aceste țări să investească sume enorme de bani în extinderea și îmbunătățirea flotelor lor navale. Marea Britanie nu își putea permite ca Germania să devină prea puternică și să-i amenințe imperiul global. Întrucât Rusia și Austro-Ungaria erau dornice să-și extindă influența în Balcani, tot ce era necesar pentru a declanșa un efect de domino al obligațiilor de alianță era un incident internațional la Sarajevo.

Criza din Balcani

Balcanii, un punct geografic de întâlnire a imperiilor, au fost o zonă de dispute teritoriale timp de multe decenii. Rusia, Austro-Ungaria și Imperiul Otoman, aflat în declin , s-au luptat aici pentru controlul anumitor regiuni. În octombrie 1908, Austro-Ungaria, temându-se de influența crescândă a reformiștilor, a anexat Bosnia-Herțegovina. Țarul rus a protestat. Kaiserul german a spus clar că este pregătit să lupte pentru a sprijini Austro-Ungaria. Serbia a fost un jucător cheie în această criză continuă. Aici, monarhia aflată la putere era împotriva interferenței imperiilor otoman și austro-ungar, dar pro-rusă. Guvernul sârb a dorit chiar să creeze o nouă coaliție de state slave, iar precursorul acestei ambiții a fost Liga Balcanică, formată în 1912. Rusia a susținut această ligă, care era formată din Serbia, Bulgaria, Muntenegru și Grecia . Liga Balcanică a declarat război Imperiului Otoman în octombrie 1912 și i-a alungat cu succes pe turci din regiune. Acesta a fost Primul Război Balcanic, dar s-a încheiat cu o dezamăgire amară pentru sârbi, deoarece Albania și accesul la Marea Adriatică le-au fost refuzate prin Tratatul de la Londra din 1913. Grecia și Bulgaria au fost, de asemenea, frustrate de lipsa unor câștiguri teritoriale semnificative. Poate inevitabil, un al Doilea Război Balcanic a izbucnit în iunie 1913. Bulgaria a invadat Serbia, iar Grecia, România și Turcia au declarat apoi război Bulgariei. Bulgaria a pierdut războiul, iar Tratatul de la București din 1913 a remaniat din nou granițele balcanice. În mod amenințător, Serbia, deși și-a dublat teritoriul, încă nu își recăpătase portul mult dorit la Marea Adriatică. Serbia era un stat cu o armată de 200.000 de oameni și continua să reprezinte o amenințare directă pentru Austro-Ungaria, care, având în vedere statutul său militar precar, depindea de Germania pentru a proteja status quo-ul.

Franz Joseph I (domnie 1848-1916) a fost conducătorul Imperiului Austro-Ungar. A fost atât împărat al Austriei, cât și rege al Ungariei. Moștenitorul era fiul lui Franz Joseph, Rudolf, dar acesta a murit în 1889, iar fratele mai mic al împăratului, arhiducele Karl Ludwig (născut în 1833), a devenit următorul în linia de succesiune la tron. Când Ludwig a murit în 1896, fiul său, Franz Ferdinand (născut în 1863), a devenit moștenitorul aparent. Arhiducele Franz Ferdinand s-a bucurat de o carieră militară în care a ajuns la gradul de mareșal de câmp. În rolul său de inspector general al armatei austro-ungare, Franz Ferdinand a decis să facă o vizită în Bosnia pentru a inspecta manevrele tradiționale de vară ale forțelor armate austro-ungare. Guvernul local bosniac l-a avertizat pe arhiduce că vizita a fost nepotrivită și a sugerat că ar putea fi chiar periculoasă.

Guvernul sârb a fost imediat învinuit pentru asasinat.

Capitala Bosniei era Sarajevo, un focar de naționalism local, cu mai multe mișcări pro-slave încă în fierbere din cauza anexării din 1908. Un grup naționalist sârb, Mâna Neagră, condus de colonelul Dragutin Dimitrijević (poreclit Apis sau „Taurul”), șeful serviciilor secrete militare sârbe, era hotărât să-l ucidă pe ilustrul vizitator al orașului Sarajevo. Mâna Neagră era de fapt numele folosit de dușmanii săi; membrii înșiși numeau organizația lor Uniunea sau Moartea , referindu-se la jurământul pe care îl depuseseră că vor da totul pentru cauza slavă. Membrii Mâinii Negre doreau în cele din urmă să-i unească pe sârbii din Bosnia cu Serbia însăși și făcuseră deja o tentativă eșuată de asasinare a împăratului Franz Joseph în 1911. Grupul a primit sprijinul unor personalități importante din armata sârbă. Un grup de șapte studenți, care fuseseră radicalizați, antrenați și echipați în Serbia de către organizația Mâna Neagră, a fost însărcinat cu asasinarea arhiducelui. În dimineața zilei de duminică, 28 iunie, arhiducele și soția sa, ducesa de Hohenberg, cunoscută și sub numele de contesa Sophie Chotek, au călătorit cu mașina de la gara orașului la primărie. Data a fost una semnificativă pentru sârbi, marcând înfrângerea lor în bătălia de la Kosovo în fața Turciei din 1389, o înfrângere care în mod tradițional a marcat începutul îndelungatei opresiuni a Serbiei de către puterile străine.

Străzile din Sarajevo erau pline de spectatori în timp ce arhiducele trecea cu mașina. Printre mulțime se aflau asasinii Mânii Negre. Unul dintre studenți, Nedeljko Čabrinović, a aruncat o bombă sau o grenadă în mașina arhiducelui, dar aceasta a ricoșat și a explodat sub mașina din spate. Čabrinović a luat imediat otravă și s-a aruncat într-un râu, dar cum niciuna dintre metode nu s-a dovedit a fi o metodă de sinucidere eficientă, a fost arestat. Ceilalți cinci agenți ai Mânii Negre au fugit de la locul faptei, dar trei au fost ulterior arestați și au mărturisit complotul.

Arhiducele și-a anulat restul turneului în Bosnia, dar, după recepția de la primărie, a decis, în mod imprudent, să se plimbe din nou pe străzile din Sarajevo în acea după-amiază cu mașina sa decapotabilă, din nou alături de soția sa. Ideea arhiducelui, de a lua un traseu neplanificat, era să viziteze victimele atacului cu bombă din acea dimineață și să arate că monarhia nu va fi intimidată de terorism. Problema era că șoferul nu fusese informat despre noul traseu și, prin urmare, a fost obligat să facă o întoarcere după ce a luat-o pe drumul greșit. În timp ce mașina încetinea pentru a face virajul, un tânăr naționalist sârb bosniac, Gavrilo Princip (1894-1918), a ieșit din mulțime. Princip fusese unul dintre cei șase potențiali asasini care eșuaseră în acea dimineață și acum cu greu putea crede că i s-a acordat o a doua șansă. Scoțând pistolul Mână Neagră, Princip i-a împușcat atât pe arhiduce, cât și pe soția acestuia. Contesa Sophie Chotek a murit pe loc, arhiducele zece minute mai târziu. Princip a fost imediat arestat.

Criza din iulie

S-a dezvăluit că grănicerii sârbi ajutaseră grupul de asasini să treacă granița sârbă. Se părea, așadar, că exista cel puțin o oarecare implicare oficială a sârbilor în complot. Împăratul Franz Joseph a fost, pe bună dreptate, indignat de uciderea moștenitorului său și în special furios pe legătura oficială sârbă, oricât de timidă. Guvernul sârb a fost imediat învinovățit pentru asasinat. Regretatul arhiduce și soția sa au avut parte de o înmormântare de stat la Viena pe 4 iulie. Între timp, Franz Joseph a solicitat sprijinul Germaniei pentru planul său de a prelua controlul asupra Serbiei. Împăratul a fost instigat de șeful său entuziast de stat major, generalul Franz Conrad von Hötzendork (1852-1925), care ceruse de ani de zile un război împotriva Serbiei. Kaiserul și-a dat sprijinul pe 6 iulie prin ceea ce a fost descris ca o notificare de libertate de acțiune „cec în alb”. Toate acestea s-au întâmplat în ciuda amenințării evidente că Rusia nu ar permite un război împotriva Serbiei și că probabil ar interveni, ceea ce, la rândul său, ar putea atrage Marea Britanie și Franța prin obligațiile lor din tratat. Poate că kaiserul era hotărât la război.

Relațiile internaționale s-au deteriorat în timpul așa-numitei „crize din iulie” din 1914. Rusia era hotărâtă să protejeze independența Serbiei, iar țarul Nicolae al II-lea (domnie 1894-1917) a obținut sprijinul guvernului francez. Cu toate acestea, guvernul austro-ungar a emis un ultimatum guvernului Serbiei pe 23 iulie, acuzându-l oficial de implicare în asasinat și cerând suprimarea mișcărilor naționaliste din interiorul granițelor sale. Guvernul sârb a luat în considerare ultimatumul și a fost de acord să continue negocierile. Austro-Ungaria a insistat asupra acceptării imediate a cerințelor ultimatumului.

Atât Austro-Ungaria, cât și Germania au respins propunerea Marii Britanii de a organiza o conferință de pace pentru a discuta problema. Pe 28 iulie, Austro-Ungaria a declarat oficial război Serbiei și a început să bombardeze Belgradul. Rusia a insistat că va intra în război dacă trupele habsburgice nu vor fi retrase din Serbia, așa că țarul a trimis o telegramă kaiserului Wilhelm, în care spunea: „Pentru a încerca să evităm o astfel de calamitate precum un război european, vă rog, în numele vechii noastre prietenii, să faceți tot ce puteți pentru a-i împiedica pe aliații dumneavoastră să meargă prea departe” (McDonough, 20). Austro-Ungaria a refuzat să dea înapoi, Rusia a amenințat că își va mobiliza armata, iar Germania a amenințat că va face același lucru ca represalii. Nimeni nu a dat înapoi. Țarul și-a mobilizat armata pe 30 iulie. A doua zi, kaiserul a cerut încetarea mobilizării Rusiei. Toate părțile ar fi putut încă spera să mențină criza la nivel local, dar pe 1 august 1914, Germania a declarat război Rusiei. În aceeași zi, atât Germania, cât și Franța și-au mobilizat armatele. Italia a declarat că va rămâne neutră în conflictul care urma, cel puțin pentru moment. Pe 2 august, Germania a invadat Luxemburgul, iar Marea Britanie și-a mobilizat marina.

Războiul este declarat

Generalii germani erau disperați să evite un război pe două fronturi (Franța și Rusia) și, prin urmare, creaseră planul Schlieffen încă din 1905. Acest plan își propunea să surprindă și să învingă rapid Franța prin mărșăluirea prin Belgia neutră. Acest lucru ar fi permis apoi Germaniei să-și concentreze forțele împotriva Rusiei. Timpul era esențial, deoarece planul Schlieffen trebuia pus în aplicare înainte ca Rusia să mobilizeze armata sa mult mai mare. Marea Britanie a informat guvernul german că era pregătită să apere neutralitatea Belgiei și să sprijine Franța. Pe 3 august, trupele germane au mărșăluit prin Belgia, iar Germania a declarat oficial război Franței. Pe 4 august, Marea Britanie a declarat război Germaniei. Pe 6 august, Austro-Ungaria a declarat război Rusiei, iar Serbia a declarat război Germaniei. Pe 10 august, Franța, care declarase deja război Germaniei, a declarat și ea război Austro-Ungariei; Marea Britanie a urmat exemplul pe 12 august. Lumea era pe cale să treacă printr-un conflict cum nu mai trăise niciodată.

Armatele Austro-Ungariei, Germaniei și Bulgariei au invadat Serbia în octombrie 1915. Austro-Ungaria a atacat ulterior Muntenegrul și Albania. Campania din Serbia a fost deosebit de brutală, deoarece asasinatul a avut un efect direct asupra acțiunilor armatei austro-ungare, care se făcea vinovată de luarea de ostatici civili și efectuarea de execuții sumare. Aici, istoricul J. Horne explică:

„Tocmai pentru că își propunea să-i pedepsească pe sârbi în mod colectiv pentru asasinarea „teroristă” a arhiducelui Franz-Ferdinand și să distrugă Serbia ca stat-națiune, armata austro-ungară era predispusă să considere întreaga populație ca fiind formată din teroriști și bandiți…”

(Iarnă, 571).

Puterile Triplei Înțelegeri, cărora li s-au alăturat în cele din urmă Italia și Statele Unite, printre altele, au câștigat Primul Război Mondial, în ciuda retragerii Rusiei după Revoluția Bolșevică din 1917. Fiind principalii perdanți, Imperiul Austro-Ungar a fost destrămat, iar teritoriile Germaniei au fost reduse considerabil. Čabrinović și Princip nu au văzut niciodată victoria; ambii au murit în închisoare, primul în 1916, iar cel de-al doilea în aprilie 1918, cu șase luni înainte de armistițiul din noiembrie care a pus capăt Primului Război Mondial. Tratatul de la Versailles , care a stabilit termenii păcii, a fost semnat în 1919, la cinci ani după asasinarea lui Franz Ferdinand.