$$$

 EDITH PIAF

Destinul global al celui mai mare interpret francez s-a făurit pe străzile și în cabaretele clasei muncitoare din Belleville.

Are cincisprezece ani, este minionă, ușor cocoșată, purtând o pălărie elegantă și un palton negru cu guler de blană. Cântă pe stradă, la capătul străzii Rue de Belleville, pe banda mediană a Boulevardului de la Villette. Este anul 1930, iar numele ei este Edith Giovanna Gassion. O prietenă o însoțește și împarte o pălărie la sfârșitul recitalului, colectând câțiva franci. Aceasta este Simone Berteaut, „Momone”, fiica unui portar de pe Rue de Ménilmontant, care îi va fi tovarășă constantă toată viața, ca un „înger căzut”, și îi va furniza morfină. Edith s-a născut la Spitalul Tenon din arondismentul 20. Totuși, o placă de la numărul 72 de pe Rue de Belleville indică faptul că „pe aceste trepte s-a născut, în cea mai mare sărăcie, cea a cărei voce avea să miște mai târziu lumea”. Această naștere pe treptele unei clădiri, o legendă perpetuată de Edith în memoriile sale, a fost relatată de mama ei. Numele ei era Line Marsa. Cântase în Montmartre, la cabaretul Chat Noir. Nu reușise să profite de ocazie și cedase drogurilor și alcoolului.

„Cafenelele-conce” de pe strada Belleville, moștenitoare ale sălilor de dans din secolul al XIX-lea, precum „Les Folies”, fosta sală de bal de la Belleville, la colțul bulevardului Belleville, aveau o reputație proastă. Muncitorii își beau salariile acolo, iar foștii deținuți își plănuiau crimele. Edith și „Momone” cântau acolo, își umpleau din nou paharele. Se descurcau singure.

În copilărie, Edith a locuit pe dealurile Belleville cu bunica ei maternă, Emma Aïcha, o femeie kabilică, vânzătoare la piața de vechituri și bețivă notorie. De asemenea, a petrecut timp cu bunica ei paternă, „Maman Tine”, în Normandia, într-un bordel. Înapoi la Paris, l-a însoțit pe tatăl ei, Louis Gassion, artist stradal, animator și contorsionist, în spectacolele sale. „Momone” era mai mult decât o prietenă pentru ea: era ca o soră; dormeau în același pat. Edith s-a mutat cu Louis Dupont, un șofer de livrare în arondismentul 20, pe Rue Orfila, lângă Place Gambetta. Dar Louis nu suporta gândul că Edith va cânta din nou cu „Momone”. Au divorțat. Doi ani mai târziu, fiica lor a murit de meningită fulminantă.

Edith și „Momone” s-au mutat din Belleville la Pigalle. Norocul a fost de partea lor. Un proprietar de cabaret la modă de pe Champs-Élysées a angajat-o pe Edith și i-a dat numele de scenă: „Piaf”, micuța vrabie.

Nu s-a mai întors niciodată la Belleville, dar se odihnește în apropiere, în cimitirul Père Lachaise, alături de fiica sa, tatăl ei și Théo Sarapo, ultimul ei soț. Chiar în afara cartierului în care a crescut, unde și-a creat propria identitate.