$$$

 În 1939, în timpul filmărilor pentru „Pe aripile vântului”, Clark Gable a observat că toaletele erau etichetate „Pentru Albi” și „Pentru Negri”, un detaliu care reflecta segregarea rasială încă prezentă în SUA. Asta însemna că Hattie McDaniel și ceilalți actori de culoare din distribuție nu aveau voie să folosească aceleași facilități ca membrii albi ai echipei.

Indignat, Gable i-a transmis regizorului că va părăsi producția dacă acele indicatoare nu vor fi îndepărtate. Pentru studioul care investise masiv în film și pentru care actorul principal era esențial, amenințarea nu era una minoră. Panourile au fost înlăturate.

Lucrurile nu s-au oprit aici. Într-o perioadă în care distanța socială impusă de reguli nescrise era norma, Gable a ales să stea la masă alături de Hattie McDaniel, să vorbească și să o trateze cu respect, într-un mediu în care asemenea gesturi erau rare. Relația lor a ieșit în evidență tocmai pentru că sfida convențiile injuste ale epocii.

La scurt timp după lansarea filmului, Hattie McDaniel a intrat în istorie devenind prima actriță afro-americană care a câștigat un Premiu Oscar. Momentul a reprezentat o premieră importantă la Academy Awards și a deschis, treptat, uși pentru alți artiști de culoare într-o industrie marcată de discriminare.

Într-un Hollywood dominat de reguli stricte și prejudecăți adânc înrădăcinate, un gest de solidaritate a devenit un semnal că lucrurile puteau fi, totuși, schimbate.