$$$

 VIORICA CORTEZ

Cu origini spaniole bine stabilite, Viorica Cortez este sora cea mare a sopranei Mioara Cortez și a Ștefaniei Șerban, profesoară de pian. S-a născut în Bucium, un sat din vecinătatea (astăzi cartier) orașului Iași. Cortez s-a bucurat de un mediu artistic în casa părinților săi, descoperindu-și pasiunea și dorința intensă de a studia muzica. Ulterior, a fost admisă la Conservatorul din Iași, iar pentru ultimii trei ani de studii academice, s-a mutat la Conservatorul Ciprian Porumbescu din București . La Iași, la doar 17 ani, Cortez a debutat în partea de alto a Simfoniei a IX-a de Beethoven . Apoi a făcut turnee timp de ani de zile prin orașele Moldovei, aproape exclusiv în repertoriu vocal-simfonic.

La București, Viorica Cortez a fost eleva Artei Florescu, o soprană și profesoară româncă postbelică (pe lângă Cortez, printre ucenicele sale importante s-au numărat Marina Krilovici , Eugenia Moldoveanu, Maria Slătinaru-Nistor, Leontina Văduva și chiar Angela Gheorghiu ). A încurajat-o cu vehemență pe tânăra mezzo-soprană să ia în considerare participarea la concursuri internaționale. Cortez i-a urmat sfatul și a aplicat la Concursul Internațional „ George Enescu ” din București (1964), unde s-a clasat doar pe locul patru. În același an, a câștigat Concursul Internațional de Canto de la Toulouse , alături de tenorul român Ludovic Spiess. În Le Monde , cunoscutul critic Jacques Lonchampt i-a lăudat mezzo-soprana întunecată și catifelată, măiestria și tehnica artistică, precum și frumusețea ei strălucitoare pe scenă. Această victorie de la Toulouse a fost imediat urmată de un contract la renumitul Théâtre du Capitole din oraș pentru anul următor. În gala finală, Cortez a cântat aria Leonorei din opera La favorita de Donizetti , care avea să devină una dintre piesele sale emblematice de concert și recital.

Tot în 1964, Cortez a absolvit Conservatorul din București, debutând într-o producție de operă - Orphée et Eurydice de Gluck . Anul următor, a câștigat Marele Premiu „ Kathleen Ferrier ” la Concursul Internațional de Canto de la s'Hertogenbosch. A debutat în Samson et Dalila de Saint-Saëns , alături de Ludovic Spiess, la Cluj și apoi la Toulouse în același an, revenind în rolul lui Carmen un an mai târziu. Cortez s-a impus apoi ca una dintre cele mai respectate și recunoscute tinere cântărețe de operă românești, deși în țara natală a apărut mai ales în concerte și recitaluri. După ce a fost angajată de Opera Națională Română din București în 1967, situația s-a schimbat, efectuând turnee în țară și în Europa (fosta Iugoslavie, Franța, Grecia și în special Irlanda), debutând în Mignon de Ambroise Thomas , Don Carlo , Aida și Il trovatore de Giuseppe Verdi , La Favorita de Gaetano Donizetti și Werther de Jules Massenet .

În 1967, a câștigat Marele Premiu și Medalia de Aur a Concursului Internațional „George Enescu” de la București, încheindu-și itinerariul competițional. Deja un nume consacrat în România, a făcut un turneu în Franța alături de Arta Florescu (în Aida ) și a debutat în Chorégies d'Orange (în rolul Amneris din Aida ). În același an, a dat prima și singura probă în cariera sa pentru Sir Georg Solti , care căuta o Carmen în noua producție a Operei Regale din Londra. Se pare că, după ce l-a ascultat pe Cortez, acesta a declarat: „ACEASTA ESTE Carmen pe care o căutam. Am găsit-o pe EA”. Debutul ei a avut loc în 1968 și, deși criticii nu i-au fost unanim favorabili, spectacolele au fost salutate ca fiind unul dintre cele mai notabile evenimente ale sezonului. Pentru Cortez, aceasta a însemnat nu doar lansarea într-o nouă dimensiune a carierei sale profesionale, ci și o întâlnire cu Sandor Gorlinsky, agentul care a adăugat-o la lista sa de vedete.

Au urmat și alte debuturi importante. Menținând o relație aparte cu operele franceze (Toulouse, Rouen, Bordeaux, Avignon, Nisa) și fiind încă membră a Operei din București, Cortez a cântat primele sale reprezentații la Barcelona (Gran Teatre del Liceu, La favorita , 1969), Viena (Staatsoper, Don Carlo , 1969), Salzburger Festspiele ( Carmen , 1969), Napoli ( Teatro di San Carlo , Norma și Aida alături de Leyla Gencer ) și Paris (Grand Opera, Carmen , 1970).

Cariera anilor 1970

Până în 1970, Cortez era luată în considerare de aproape toate marile teatre de operă, dar pentru o artistă româncă, ieșirea din țară reprezenta o provocare majoră, adesea insurmontabilă. Lipsa pașaportului și dificultățile nesfârșite cu autoritățile reprezentau obstacole nu doar pentru ea, ci și pentru fiecare interpret român care spera la o carieră internațională. Multe contracte au fost anulate din cauza acestei probleme. În iarna anului 1970, Viorica Cortez se afla la Napoli pentru o serie de reprezentații ale piesei Samson și Dalila alături de Mario del Monaco. Nu s-a mai întors în România, hotărând să-și continue destinul artistic în străinătate și, pentru o perioadă destul de lungă, a fost separată de membrii familiei și de prieteni.

Debutul american al lui Cortez a avut loc în 1970. A cântat la Philadelphia, Pittsburgh, apoi, în final, la New York, unde a apărut pentru prima dată alături de Martina Arroyo în Messa da Requiem de Verdi la Carnegie Hall. Atât La Scala, cât și Metropolitan au programat-o, prima în Samson et Dalila , cealaltă în Carmen . La Milano, succedând în Dalila lui Shirley Verrett, Cortez a fost rugată de conducerea operei și de dirijorul Georges Pretre să ia în considerare o reprezentație suplimentară, o decizie excepțională a teatrului după succesul enorm al primei sale apariții cu casa. La New York, Richard Tucker, Don Jose al ei pentru seara de debut, a aclamat-o ca fiind una dintre cele mai atractive și convingătoare Carmen cu care a cântat vreodată.

De atunci încolo, cariera lui Cortez a cuprins toate teatrele de operă importante din lume. Claudio Abbado a invitat-o pentru Requiemul lui Verdi la Scala, alături de Plácido Domingo și Nicolai Ghiaurov . Celebrul bas bulgar a fost partenerul ei pentru opera proaspăt reluată a lui Massenet, Don Quichotte , atât la Paris, cât și la Chicago, punerea în scenă pariziană fiind atribuită lui Peter Ustinov . La Chicago, Cortez a jucat rolul impunător și electrizant al lui Elisabetta în Maria Stuarda, alături de Montserrat Caballé (1973). Prietenia și respectul reciproc dintre cele două dive au reprezentat o piatră de hotar în cariera lui Cortez. Pentru Norma și Maria Stuarda , precum și pentru Don Carlo și Il Trovatore , soprana catalană și mezzosoprana româncă au fost programate împreună la Lisabona, Napoli, Nisa, Viena, Köln, Madrid și La Scala ( Norma , 1974) și la Met ( Il Trovatore , 1973).

În 1972, Viorica Cortez a intrat în „sala de glorie” a Arenei di Verona, interpretând Amneris alături de Radames al lui Franco Corelli . În anii următori, ea avea să devină o favorită a publicului notoriu de pretențios al celui mai exigent festival de operă din Italia.

În 1975, după ce a devenit cetățeană franceză, s-a întors la Bucureștiul de care era mult dor pentru un recital la Ateneu.

Cortez s-a simțit ca acasă atât în repertoriul italian, cât și în cel francez. Ea a interpretat-o pe Dalila încântată (Teatro Sao Carlos, Lisabona - 1975, Grand Opera, Paris - 1978), pe o Azucena puternică și intensă (Metropolitan, New York - 1973, 1977, 1978, Grand Opera, Paris - 1975, Staatsoper, Viena - 1973, 1974, 1976, Teatro alla Scala, Milano - 1978), pe o Charlotte fragilă în Werther de Massenet , aproape întotdeauna alături de Alfredo Kraus , care a numit-o „Charlotte favorita sa absolută”, o Eboli dramatică, în special la Viena, Bordeaux, Lisabona, Bilbao și pentru Bicentenarul de la Scala - 1978, o Marguerite delicată și interiorizată în La Damnation de Faust de Berlioz (Paris, Verona) și o Amneris suverană și strălucitoare (La Scala, Milano - 1973, Arena di Verona - 1977, Metropolitan, New York). 1979).

Cu toate acestea, repertoriul ei s-a lărgit în fiecare an. A fost o Klitemnestra șocant de tumultuoasă în Elektra de Richard Strauss, alături de Birgit Nillson (Roma, 1971). Nu a simțit nicio limită sau timiditate în a sări de la un compozitor la altul, amestecând Monteverdi ( L'Incoronazione di Poppea , Napoli, 1976) cu Giordano ( Fedora , Bologna, 1977), Stravinsky ( Oedipus Rex , La Scala, Milano, 1972, 1973, 1980) cu Mussorgsky ( Boris Godunov , Paris, 1980), Rossini ( Tancredi , Martina Franca, 1976) cu Lalo ( Le Roi d'Ys , Nancy, 1979).

Cariera anilor 1980

În anii 1970, Viorica Cortez a trecut de la o operă la alta, prin întreaga lume, cântând Dalila la Paris într-o zi, Azucena la Milano în următoarea și Giulietta la Chicago în săptămâna următoare. Această intensitate era pe cale să-și spună cuvântul.

La începutul anilor '80, vocea lui Cortez părea să se deterioreze încet, dar sigur. Criticile și obiecțiile deveneau din ce în ce mai frecvente. Totuși, deoarece contractele erau semnate cu cinci ani înainte, a trebuit să cânte. A fost nevoită să anuleze unele reprezentații ale L'Hérodiade la Avignon, altele la Marsilia și a căutat sprijin în afară de familie și de antrenorul ei vocal. Recuperându-se, s-a întors pe scenă după câteva luni, mai precaută, mai echilibrată, hotărâtă să abandoneze tumultul extraordinar al trecutului. A devenit destul de selectivă în aranjarea programului său. Timp de aproape patru ani, a fost rar în Europa, din cauza angajamentelor sale pe termen lung la Metropolitan ( Samson et Dalila - 1981, Il Trovatore , Les Contes d'Hoffmann , Adriana Lecouvreur - 1982, 1983, 1984). A jucat în unele producții regizate de vedete la Paris ( Nabucco , alături de Grace Bumbry și Sherrill Milnes - 1979, Oedipus Rex de Jorge Lavelli - 1979, Boris Godunov de Joseph Losey - 1980 sau Un ballo in maschera de Sonja Frissell , alături de José Carreras - 19).

În 1984, a fost o vehementă Klitemnestra în producția Elektra a lui Regina Resnik din San Francisco Opera . A cântat la Denver, Rio de Janeiro, Madrid, Bagdad, Tokyo, Osaka și Amsterdam, dar s-a întors și pe scene precum L'Arena di Verona ( La Gioconda și Aida - 1988), Grand Opera, Paris (Herodias în Salome de Richard Strauss în fascinanta punere în scenă a iubitului ei ei Trovatore), Teatrul (Jorge La Trovatore), Barcelona ( La Gioconda și Aida ) Contes d'Hoffmann , Il Matrimonio Segreto - 1986, 1987, 1988, 1989), Teatro Comunale di Bologna ( Un Ballo in maschera cu Luciano Pavarotti - 1989). Tot în 1989, ea a impresionat Parisul, de data aceasta în rolul La Star din opera omonimă a lui Zygmund Krause, în regia lui Jorge Lavelli. Fostul redactor-șef al Operei Internaționale , Sergio Segalini, a numit-o „diva assoluta”.

Bazele unei noi cariere: anii 1990

De la mijlocul anilor 1980, Cortez, extrem de conștientă de statutul de artistă de calibrul său, a început să abandoneze rolurile de primadonă în favoarea unor roluri mai mature, din viața reală și corespondente vârstei sale. A cântat ultima sa interpretare din Eboli în 1982, ultima sa interpretare din Giulietta și Dalila în 1987 și ultima sa interpretare din Amneris în 1988. Pentru cineva care fusese aclamată „cea mai frumoasă mezzosoprană din lume”, era nevoie de rafinament și eleganță pentru a menține această imagine. Apoi a alternat rolurile sale emblematice cu cele care aveau să devină repere ale noului său repertoriu: La Cieca în La Gioconda (Verona, Barcelona), Madame Flora în Medium de Menotti (Paris, Catania), Zia Principessa în Suor Angelica (Nisa, Madrid, Bilbao, Lisabona), La Marquise de Berkenfield în La Fille du Regiment (Torino, Oviedo, Madrid, Monte-Carlo, Strasbourg), Anaide în Zaza de Leoncavallo (Palermo), Ulrica în Un Ballo in maschera (Barcelona, Genova), Madame de Croissy în „Les Dialogues des Carmelites” (Avignon, Vichy), Quickly în „Falstaff” (Bordeaux, Buenos Aires, Hamburg). Abilitățile sale actoricești, precum și bogăția vocii sale, au făcut-o o mezzo-spină căutată pentru roluri de compoziție (roluri de personaje), o tendință pe care a urmat-o în următorul deceniu al carierei sale.

La fel de important, Cortez a putut cânta din nou în țara natală, după 20 de ani de exil. A apărut în numeroase gale și concerte caritabile și a susținut recitaluri la București și Iași, precum și reprezentații de operă („Carmen” la Iași - 1991, „Il Trovatore” la Opera Națională din București - 1992).

Anii 2000

La începutul anului 2001, venind din Iași, mașina condusă de soțul ei s-a izbit violent de un copac, șoferul murind și mezzosoprana rănindu-l grav. După aproape șase luni de recuperare, a revenit pe scenă (La Comtesse de Coigny și Madelon în Andrea Chénier de Giordano la Sevilla ), hotărâtă să-și continue cariera. Revenirea sa a fost evidențiată emoționant de presa spaniolă. Ulterior, ca o confirmare a relației foarte speciale dintre cântăreață și publicul spaniol, și-a concentrat cea mai mare parte a carierei la Barcelona, Madrid, Sevilla și Bilbao, fără a neglija oferte din Italia sau Franța. La Gran Teatre del Liceu, și-a adăugat repertoriului un rol la care visa încă din anii '80: Bătrâna Contesă din Dama de pică de Ceaikovski , pe care a reluat-o la Madrid (Teatro Real, 2004). Ulterior, a cântat Buryovka în Jenůfa de Janáček la Barcelona (2005), unde a deschis și stagiunea 2007-2008 în rolul Contesei/Madelon. Din nou, în 2008, Viorica Cortez a revenit la Opera din Monte-Carlo (Starenka Buryovka în Jenůfa de Janáček ). De asemenea, a reluat unul dintre cele mai bune personaje recente ale sale, Madame de Croissy, în Les Dialogues des Carmelites , pentru deschiderea stagiunii 2008-2009 la Teatro Campoamor din Oviedo, în celebra producție a lui Robert Carsen . Spectacolele au fost foarte apreciate de presă. Mai târziu, a debutat cu Teatro del Maggio din Florența ( Cavalleria rusticana ). În 2009, Viorica Cortez a jucat în crearea unei noi opere ( Une affaire etrangere ) la Montpellier. Cortez este programat să revină pe scenă în Cavalleria Rusticana pentru stagiunea 2010-2011 a Operei din Marsilia.

Carmen

„Carmen du siècle” - acesta era titlul presei franceze în anii 1970. Fără îndoială, Cortez a fost una dintre cele mai căutate Carmen-uri ale anilor 1970 și '80. A cântat opera de 278 de ori, mai mult decât Gianna Pederzini sau Giulietta Simionato , iar de la marea sa apariție la Covent Garden (1968), a adâncit neobosit personajul, identificându-se aproape cu eroina lui Mérimée și Bizet. Criticii i-au aplaudat vocea cremoasă, foarte extinsă, capabilă să acopere toate cele trei registre, tehnica sa rafinată, rafinamentul în felul francez de a punctua, precum și frumusețea și carisma ei uluitoare pe scenă. Cu Carmen, Viorica Cortez a intrat în clubul exclusivist al vedetelor de operă. A cântat rolul la La Scala (1972, cu Giuseppe di Stefano), Metropolitan Opera (1971, 1979), Royal Opera House, Covent Garden (1968, 1969, 1974), Grand Opera, Paris (1970), Staatsoper, Viena (1970, 1971, 1973, 1971, 1970), Arena di Verona 1971 în Bordeaux, Marsilia, Nisa, Salzburg, Bilbao, Oviedo, Roma, Trieste, Bologna, Chicago, Napoli, Toulouse, Beograd, Piacenza, Rio de Janeiro, Pistoia, Montreal, Lille, Avignon, Málaga, Genova, Philadelphia, Strasbourg, San Antonio, Seattle, Lisabona, Messina, Lausanne, București etc.

Discografie

Viorica Cortez a ajuns în Europa de Vest când toate casele de discuri importante aveau contracte exclusive cu mezzosoprane mai faimoase. Astfel, Cortez a trebuit să se mulțumească cu înregistrări sporadice. Prima înregistrare internațională, realizată pentru EMI France, a fost poate un alt pas ratat: Mercedes în „Carmen” alături de Grace Bumbry, Jon Vickers, Mirella Freni și Kostas Paskalis, sub bagheta lui Raphael Fruhbeck de Burgos. Până atunci, Cortez cântase deja rolul la Covent Garden și în toată Franța, fiind ea însăși o Carmen foarte solicitată. Apoi a avut șansa de a înregistra Azucena în Il Trovatore cu Bruno Bartoletti și Maddalena în Rigoletto cu Francesco Molinari-Pradelli, ambele opere fiind filmate pentru televiziunea germană. O înregistrare celebră a fost cea a lui Il Cappello di Paglia di Firenze de celebrul compozitor de muzică de film Nino Rota . În 1977, Cortez a înregistrat la Luxemburg singurul ei recital de arii, care a câștigat Marele Premiu al Académie Lyrique du Disque din Franța. Ulterior a fost lansat ca CD. Lipsa înregistrărilor oficiale a ținut-o pe Cortez cu un pas în urma ilustrelor sale colege Fiorenza Cossotto, Grace Bumbry, Shirley Verrett sau Elena Obraztsova. Din fericire, ultimul deceniu a adus o înflorire a înregistrărilor live interne: Oberto, conte di San Bonifacio (Bologna, 1977), Aida (Viena, 1973, Denver, 1986), Elektra (Roma, 1971), Norma (Napoli, 1973, Caracas, 1973), Maria Stuarda , 1977 (Paris 1975, New York 1978, 1981), La favorita (Genova, 1976), Don Carlo (Milano, 1978), Adriana Lecouvreur (New York, 1983), Gioconda (Verona, 1988) , Suor Angelica ( Madrid , 1993), La 1993, Zaza (régime ) 1996), Les contes d'Hoffmann (Portocaliu, 2002), Jenůfa (Barcelona, 2005).

Viața personală

Viorica Cortez a fost căsătorită de trei ori: prima dată cu sculptorul român Marcel Guguianu, apoi cu compozitorul francez Emmanuel Bondeville , fost director al Operei din Paris și al Operei Comice și, în final, cu istoricul de origine română Adolf Armbruster. Din prima căsătorie, cântăreața are o fiică - Cătălina.