3$$

 WALTER SCOTT

Walter Scott, al zecelea copil al lui Walter Scott (1729–1799) și al Annei Rutherford (1739–1819), s-a născut la Edinburgh pe 15 august 1771. Walter provenea dintr-o familie destul de prosperă. Tatăl său era un avocat de succes, iar bunicul său, Dr. John Rutherford (1695–1779), a fost profesor de fiziologie la Universitatea din Edinburgh .

În 1772, când Walter avea doar câteva luni, a contractat poliomielită și a fost trimis la ferma bunicului său din Sandyknowle, în Roxburghshire , pentru a beneficia de aerul de la țară. Potrivit biografului său, David Hewitt : „S-au făcut multe încercări de a vindeca dizabilitatea lui Scott (fără succes) și s-au depus multe eforturi (cu succes) de-a lungul anilor pentru a îmbunătăți utilizarea piciorului. De-a lungul vieții sale, Scott a fost conștient de șchiopătarea sa, dar se pare că aceasta nu i-a provocat nicio daună psihologică. Performanțele fizice din viața ulterioară... sugerează că șchiopătarea sa nu l-a restricționat, dar cel puțin o parte din această activitate fizică, sau poate chiar raportarea activității fizice, a fost o compensare deliberată excesivă pentru dizabilitatea sa.”

În noiembrie 1783, Scott a intrat la Universitatea din Edinburgh . Ulterior, a susținut că profesorul de latină era incompetent și că „în mijlocul tumultului clasei sale am pierdut rapid mult din ceea ce învățasem sub îndrumarea lui Adams și Whale (la școală)”. În al doilea an a studiat logica și metafizica, dar din cauza unei boli s-a retras de la universitate la începutul anului 1786 fără a obține o diplomă.

În martie 1786, Scott a fost angajat de tatăl său timp de cinci ani pentru a se forma ca avocat. Munca sa consta în principal în copierea documentelor juridice. A scris în jurnalul său că ura această muncă și „îmi propune să fac un lucru și este de neconceput dorința pe care o am de a face altceva”. În același timp, nu a vrut să-și supere tatăl și și-a continuat pregătirea.

În 1789, Scott s-a întors la universitate, unde a studiat filosofia morală sub îndrumarea profesorului Dugald Stewart . De asemenea, l-a introdus pe Scott în bucuriile literaturii. Mai târziu în acel an, Scott a co-fondat Societatea Literară. Timp de doi ani, societatea s-a întâlnit în fiecare vineri seara într-o lojă masonică din Carrubbers Close. Printre membri s-au numărat Adam Ferguson , Joseph Black și James Hutton .

Scott nu a susținut examene universitare și nu a absolvit oficial. Principalul său obiectiv era să se califice ca avocat, iar pe 6 iulie 1792 a promovat examenul de drept scoțian al Facultății Avocaților. A pierdut primul său caz, apărând un pastor beat în fața adunării generale a Bisericii Scoției în 1793.

Inițial, se credea că Scott simpatiza cu Revoluția Franceză . Cu toate acestea, după execuția lui Ludovic al XVI-lea în ianuarie 1793, și-a pierdut orice încredere în reforma politică. În aprilie 1794, s-a implicat într-o luptă cu niște studenți irlandezi antiregaliști și a fost trimis să mențină pacea. Mai târziu în acel an, s-a oferit voluntar ca agent de poliție pentru a preveni tulburările populare. De asemenea, a manifestat un interes deosebit pentru procesul lui Robert Watt , un fost spion guvernamental care s-a alăturat Societății Prietenilor Poporului . Scott a participat la execuția lui Watt pe 15 octombrie 1795.

În septembrie 1797, Scott a întâlnit-o pe Margaret Charlotte Carpenter (1770–1826). Trei săptămâni mai târziu, a cerut-o în căsătorie. S-a logodit înainte de a le spune părinților săi ceva despre ea. Printre acestea se număra faptul că era franțuzoaică și că părinții ei se despărțiseră după aventura mamei sale cu un alt bărbat. Cuplul s-a căsătorit la Carlisle pe 24 decembrie. Biograful său a subliniat: „Scott... nu se căsătorea pentru poziție socială; nu se căsătorea pentru avere. Se căsătorea din dragoste și se căsătorea cu o femeie de care era intens atras.”

Pe 14 octombrie 1798, Charlotte a născut primul lor fiu, dar copilul a murit a doua zi. Pe 24 octombrie 1798, Charlotte a născut o fiică, Charlotte Sophia Scott. Fiul lor Walter s-a născut pe 26 octombrie 1801. Mai târziu în acel an, au cumpărat o casă nouă pe Castle Street nr. 39 , Edinburgh .

Pe 16 decembrie 1799, Scott a devenit noul șerif-locționist al Selkirkshire-ului , cu un salariu de 300 de lire sterline pe an. A continuat să lucreze ca avocat, dar și-a dorit în continuare să fie scriitor și, în cele din urmă, a publicat cele trei volume, „Minstrelsy of the Scottish Border” (1802-1803) și „The Lay of the Last Minstrel ” (1805). Cărțile au avut un mare succes și, după ce i-a oferit prietenului său, James Ballantyne , 500 de lire sterline, a devenit partener într-o tipografie, James Ballantyne & Company. După cum a subliniat David Hewitt : „Scott a promis să îndrume afacerile în direcția lui Ballantyne și, în acest sens, a avut un succes suprem, deoarece era o condiție în fiecare contract de publicare ca lucrările sale să fie tipărite de James Ballantyne & Co. Afacerea era extrem de profitabilă, dar firma avea nevoie continuă de capital nou pentru a-și finanța creșterea, iar noul capital provenea în principal de la Walter Scott.”

Scott a contribuit și la Edinburgh Review , o revistă deținută de editorul său, Archibald Constable , dar a dezaprobat sprijinul acesteia pentru whigi și, în 1809, a contribuit la înființarea revistei conservatoare , The Quarterly Review , cu editorul John Murray . Primul redactor a fost William Gifford, iar printre colaboratori s-au numărat Robert Southey și politicieni conservatori. Revista a susținut din punct de vedere politic păstrarea status quo-ului și a fost foarte ostilă lucrărilor scriitorilor care susțineau reforma politică.

În 1809, Scott a decis ca John Ballantyne & Company să intre în lumea editorială. În următorii ani, Scott a scris și a publicat The Lay of the Lake (1810), Rokeby (1813) și The Bridal of Triermain (1813). În acel an, Scott și-a unit interesele editoriale cu cele ale fostului său rival, Archibald Constable .

Scott a refuzat oferta de a deveni poet laureat în 1813 și l-a recomandat pe Robert Southey pentru acest post. Scott a trecut apoi de la poezie la roman. În următorii zece ani, a publicat anonim mai multe romane, printre care Waverly (1814), Guy Mannering (1815), The Antiquary (1816), Rob Roy (1817), The Heart of Midlothian (1818) și Ivanhoe (1819). Walter Scott a fost numit baronet în 1820.

Scott, cel care stabilise forma romanului istoric, a fost un scriitor extrem de popular. Cu toate acestea, proiectele editoriale ale lui Scott au dat faliment în 1826, iar Scott s-a trezit răspunzător pentru o datorie de 114.000 de lire sterline. Scott a lucrat neobosit pentru a-și achita creditorii și, în următorii ani, a scris Woodstock (1826), The Fair Maid of Perth (1828), Anne of Geierstein (1829) și Count Robert of Paris (1831).

Sir Walter Scott a suferit primul său accident vascular cerebral pe 15 februarie 1830. S-a pensionat din funcția de grefier principal al curții de ședințe în noiembrie, cu o pensie de 864 de lire sterline, iar la scurt timp după aceea a suferit un al doilea accident vascular cerebral, grav afectat. Și-a revenit lent, dar în aprilie 1831 a suferit un al treilea accident vascular cerebral. A murit la Abbotsford pe 21 septembrie 1832.