$$$

 

Undeva, între dealurile liniștite ale Transilvaniei, trăiește în tăcere un martor al istoriei care a văzut mai mult decât orice om de pe aceste meleaguri. Se spune că, atunci când ajungi în fața lui, fără să îți dai seama, îți pleci capul... ca în fața unui rege. Așa e stejarul din Mercheașa, cunoscut drept „bătrânul Carpaților”.

Cu o vârstă estimată la peste 900 de ani, este considerat cel mai bătrân copac din România și unul dintre cei mai bătrâni stejari din Europa. A prins cruciade, domnii medievale, imperii căzând și ridicându-se. Iar astăzi, în continuare, își întinde coroana peste pământul românesc cu o liniște care impune respect.

Trunchiul lui are peste 9 metri în circumferință, iar ramurile, groase cât brațele a doi oameni la un loc, au devenit coloană vertebrală pentru păsări, licheni, insecte rare și legende.

Localnicii spun că în jurul lui nu se strigă, nu se ceartă, nu se râde zgomotos. Nu pentru că e vreo regulă, ci pentru că simți. Simți că ai în față un spirit vechi, al pământului.

Unii îl numesc „copacul care îngenunchează oamenii”, pentru că cei care îl întâlnesc, fără să vrea, se opresc, tac și îl privesc cu o emoție pe care nu o pot explica. Poate pentru că, într-o lume în care totul e grăbit, stejarul din Mercheașa îți amintește că rădăcinile, odată adânc înfipte, pot ține o țară întreagă în picioare.