$$$

 LECȚIA DE ISTORIE prezentată de profesorul Viorel Guțu - 10 iulie: Debarcarea trupelor aliate în Sicilia.

În noaptea de 9-10 iulie 1943 a început una dintre cele mai importante operațiuni militare din timpul celui de-al Doilea Război Mondial și anume, debarcarea Aliaților în Sicilia, operațiune care va duce la ocuparea insulei și va servi drept bază pentru trupele aliate, în vederea viitoarei debarcări a acestora în Italia continentală. Purtând numele de cod „Operațiunea Husky”, invazia din Sicilia a început cu acțiuni de debarcare amfibie și ample operațiuni aeropurtate în golful Gela și în nordul Siracuzei. Pentru a asigura succesul invaziei din Sicilia, Aliații s-au folosit de o stratagemă, țelul ei fiind de a oferi germanilor informații false cu privire la locul invaziei anglo-americane pentru ca germanii să-și concentreze atenția și resursele în altă direcție. Astfel, s-a recurs la mișcarea unor divizii false prin transmiterea unor mesaje radio eronate, ce indicau că Aliații plănuiesc o amplă invazie în Balcani. De asemenea, stratagema presupunea lăsarea în apele Mediteranei, în apropiere de coastele Spaniei, a unui cadavru – un presupus ofițer britanic mort în urma unui accident aviatic – împreună cu o servietă cu documente false din care să reiasă că Aliații urmau să invadeze Grecia și că nu au planuri privind Sicilia. Planul, foarte bine pus la punct, a avut succes, deoarece germanii au căzut în capcană și și-au concentrat mare parte din resurse pentru apărarea Greciei. Așa se face că în Sicilia capacitatea de apărare a germanilor a fost substanțial redusă, iar surpriza avea să vină în noaptea de 9-10 iulie 1943, la ora 2.30 noaptea, când flota aliată a debarcat pe coastele meridionale ale Siciliei și a declanșat atacul asupra insulei. În prima zi după debarcare, Aliații înaintaseră deja 30 de kilometri în interiorul insulei, reușind să ocupe orașul Siracuza. Cu toată rezistența înverșunată a germanilor, în fata superiorității aeriene a adversarului, trupele Axei au fost obligate să se retragă. Astfel, beneficiind de baze solide, Aliații au lansat trei armate în urmărirea inamicului. Trupele britanice au atacat partea de est a insulei, în direcția Messinei, în timp ce canadienii și americanii au luat cu asalt centrul și vestul Siciliei. A urmat ocuparea orașelor Ragusa și Agrigento, apoi trupele generalului Patton au cucerit orașul Palermo, după ce mai înainte reușise să ocupe porturile Trapani și Marsala. Forțele germane au sesizat însă importanța portului Messina și și-au concentrat forțele pentru a împiedica înaintarea Aliaților spre acest strategic port prin care se făcea aproape toată aprovizionarea sa materială, fiind conștienți că pierderea orașului ar fi însemnat ca Aliații să aibă acces pe Muntele Etna, munte care domina strategic partea de nord-est a insulei. Cu toate pregătirile făcute de germani portul și strâmtoarea Messina au fost cucerite de Aliați. La această victorie o contribuție importantă a avut-o populația locală a insulei, aceasta deoarece înaintea debarcării din Sicilia, Aliații, dar în special americanii, au făcut apel la Mafia italiană pentru a-i obține sprijinul în lupta împotriva germanilor. Și cum o bună parte din gangsterii americani erau de origine italiană și întrețineau relații stabile cu Cosa Nostra, Camorra si Naranghetta siciliană, „nașii” italieni din insulă au fost de acord să-i ajute pe Aliați împotriva armatei germane. Astfel, ajutorul acordat de mafioţi trupelor americane, a fost destul de important încât să deschidă drumul victoriilor aliate în Sicilia şi mai târziu în Italia continentală. După război însă, puterea căpătată de „partenerii mafioţi” le-a dat acestora o îndrăzneală care a creat mari probleme atât autorităţilor americane, cât şi celor italiene.