£££

 FAMILIA ROTHSCHILD

Dacă lucrurile ar fi mers conform planului, Mayer Amschel ar fi fost rabin. Dar soarta a intervenit și, în loc să conducă o sinagogă, a ajuns să fondeze una dintre cele mai faimoase dinastii bancare din lume: familia Rothschild.

Provenind dintr-un semn roșu (Rot=roșu, schild=semn) care distingea casa ocupată de unul dintre strămoșii lui Mayer în Judengasse, ghetoul evreiesc din Frankfurt, numele de familie Rothschild este sinonim cu bogăția și puterea de mai bine de 200 de ani.

Și, deși numele membrilor săi nu se remarcă în prezent pe lista miliardarilor din revista Forbes , această familie a lăsat o amprentă de neșters asupra politicii și economiei mondiale.

Acest lucru a fost valabil mai ales în secolul al XIX-lea, când au împrumutat fonduri pentru a finanța forțele europene care luptau împotriva lui Napoleon și au finanțat achiziționarea de acțiuni la Canalul Suez în valoare de milioane de dolari de către guvernul britanic condus de prim-ministrul Benjamin Disraeli.

Însă, în același timp cu creșterea recunoașterii lor publice, Rothschild-ii au devenit și subiectul a nenumărate teorii ale conspirației care - în ciuda faptului că au fost demontate în mod repetat - au persistat în ultimele două secole.

Multe dintre aceste mituri au reapărut pe rețelele de socializare săptămâna aceasta, în urma veștii morții lordului Jacob Rothschild , care la vârsta de 87 de ani era considerat capul ramurii britanice a acestei familii.

Dar care este originea acestei dinastii și câtă putere a dobândit, de fapt?

De la ghetou la curtea regală

Născut în 1744, Mayer Amschel Rothschild a fost fiul unei familii modeste de negustori, care includea și rabini renumiți, motiv pentru care părinții săi crezuseră că fiul lor întâi născut s-ar putea dedica teologiei.

A lucrat acolo câțiva ani până când, după ce a învățat și a economisit suficient, a decis să se întoarcă la Frankfurt în 1770, unde s-a căsătorit și și-a început propria afacere.

Inițial, Mayer s-a ocupat de comerț cu monede antice, curiozități și opere de artă, dar când a avut suficient capital s-a dedicat exclusiv finanțelor.

În câțiva ani, a devenit bancherul și administratorul langraviatului (un fel de principat) de Hesse-Cassel, sub conducerea lui William I, care avea să devină mai târziu William al IX-lea.

Din această poziție, el a reușit să sporească atât averea lui William I, cât și pe a sa.

Ambii au beneficiat de pe urma războaielor napoleoniene, deoarece, în timp ce William I și-a vândut serviciile soldaților Angliei și Prusiei, Mayer a împrumutat fonduri guvernelor pentru a finanța efortul de război .

„[Familia Rothschild] a fost unul dintre principalii finanțatori în timpul războaielor napoleoniene. Au finanțat armata britanică, coaliția împotriva lui Napoleon, au acordat împrumuturi, au vândut aur și au câștigat bani din asta”, a declarat pentru BBC Mundo jurnalistul american Mike Rothschild, care, în ciuda numelui său de familie, nu are nicio legătură cu dinastia.

„Deoarece războiul necesita atât de multe materiale și era atât de scump, au reușit să câștige foarte repede mulți bani”, adaugă autorul unei cărți despre principalele mituri care s-au creat în jurul acestei familii timp de 200 de ani.

Într-o altă lucrare publicată în 1887, The Rothschilds: the Financial Rulers of Nations (Rothschildzii: conducătorii financiari ai națiunilor), John Reeves povestește cum în timpul Războiului Peninsular din Spania și Portugalia (1808–1814), Ducele de Wellington a avut probleme în a asigura fluxul de numerar, deoarece niciun bancher nu dorea să-și asume responsabilitatea pentru transferul fondurilor.

Așa că Rothschild-ii s-au oferit să facă acest lucru în schimbul unui comision bun și timp de aproximativ opt ani au preluat conducerea acestei operațiuni extrem de profitabile.

Succesul acestei gestionări, la rândul său, a determinat guvernul britanic să-i încredințeze conducerea trimiterii de fonduri către numeroși prinți aliați din Europa continentală.

Construirea unei dinastii

Unul dintre miturile țesute în jurul familiei Rothschild se referă la un fel de plan coordonat pentru înființarea de sucursale ale acestei afaceri de familie în mai multe dintre principalele capitale europene ale vremii.

Într-adevăr, în timp ce fiul cel mare, Amschel, a rămas la Frankfurt, ceilalți patru fii ai familiei au înființat filiale ale companiei la Londra (Nathan), Paris (Jakob, cunoscut mai târziu sub numele de James), Viena (Salomon) și Napoli (Karl).

Totuși, aceste filiale nu au fost create simultan, deoarece au trecut peste 15 ani între crearea biroului din Londra în 1804 și înființarea filialelor din Viena și Napoli, care s-au deschis în anii 1820, la mulți ani după moartea patriarhului, survenită în 1812.

Nathan Rothschild a fost protagonistul uneia dintre cele mai mari farse care au înconjurat această familie.

Într-o broșură publicată în 1846 și semnată cu pseudonimul Satan, care s-a răspândit rapid în toată Europa, se susține că Nathan a folosit informații private despre războiul împotriva lui Napoleon pentru a face milioane la bursă.

Conform acestei narațiuni, bancherul a fost martor la înfrângerea lui Napoleon în Bătălia de la Waterloo (Belgia), de unde Nathan se presupune că s-a mutat rapid - traversând Canalul Mânecii în timpul unei furtuni violente - la Londra, unde a făcut o achiziție masivă de acțiuni al căror preț a crescut vertiginos la scurt timp după aceea, când vestea rezultatului bătăliei a ajuns în sfârșit în oraș.

Această poveste ar fi falsă, conform unei investigații realizate de jurnalistul Brian Cathcart, publicată în ziarul britanic The Independent în 2015 : Nathan Rothschild nu a fost prezent în Waterloo sau în Belgia și nici nu a obținut profituri enorme pe piața bursieră cu acea ocazie când, în plus, nu exista o furtună puternică în Canalul Mânecii.

Această poveste circulă de zeci de ani și, cu o ocazie, a reușit chiar să se strecoare într-o publicație renumită precum Enciclopedia Britannica, într-una dintre edițiile sale publicate în 1910.

Este adevărat că familia a acumulat o avere uriașă datorită războaielor napoleoniene, dar aceasta s-a întâmplat - așa cum s-a subliniat - datorită finanțării oferite guvernelor și armatelor.

În acest sens, se subliniază adesea și faptul că Rothschild-ii s-au îmbogățit contribuind cu fonduri ambelor părți implicate în conflict, dar nu a fost cazul, așa cum a explicat Mike Rothschild pentru BBC Mundo.

„Din punct de vedere istoric, au existat conflicte în care două națiuni cu o prezență substanțială a familiei Rothschild au intrat în război. Se vede acest lucru chiar și în războaiele napoleoniene, unde exista un birou Rothschild la Paris și un birou Rothschild la Londra, așa că familia a trebuit să gestioneze niște relații foarte complicate”, notează el.

„Nu înseamnă că finanțau ambele părți. Nu există nicio dovadă că ar fi făcut vreodată asta. Și, de fapt, i-au finanțat în mod constant pe dușmanii Franței, până la sfârșitul războaielor napoleoniene ”, adaugă el.

Până la moartea patriarhului, familia înființase deja o companie, Mayer Amschel Rothschild and Sons, a cărei avere era împărțită în mod egal între cei cinci fii, care primiseră instrucțiuni paterne să nu risipească acea avere și să rămână împreună indiferent de ce le rezerva soarta.

De la migranți la Camera Lorzilor

Această unitate familială a rămas și, timp de aproape un secol (1815–1914), familia Rothschild a deținut ceea ce istoricul britanic Niall Ferguson a numit „cu ușurință cea mai mare bancă din lume ”.

Dar banca lor nu era o bancă tradițională unde oamenii își depuneau economiile și solicitau împrumuturi, ci ceva mai degrabă asemănător unei bănci de investiții axate pe împrumuturi guvernamentale și tranzacții cu obligațiuni.

„ În anii 1820, familia Rothschild a dominat finanțele europene, dezvoltând aproape de unul singur ceea ce avea să devină piața internațională de obligațiuni ”, notează Mike Rothschild în cartea sa „ Lasere spațiale evreiești: Rothschild și 200 de ani de teorii ale conspirației”.

„Erau consilieri și creditori ai regalității europene, ai Vaticanului, ai prim-miniștrilor și ai regelui George al IV-lea însuși. Și acum erau bancheri ai Sfintei Alianțe, grupul de tratate dintre Rusia, Prusia și Austria care au apărut pentru a combate viitorul militarism francez”, spune el.

Se estimează că, la momentul morții sale, în 1836, Nathan era cel mai bogat om din lume.

Și odată cu bogăția a venit și recunoașterea publică.

Cei cinci fii ai patriarhului au fost numiți baroni ai Imperiului Austriac, iar urmașii lor au reușit să se integreze în cele mai înalte straturi ale societății.

Astfel, de exemplu, Lionel Nathan de Rothschild (1808-1879) a fost primul evreu din istorie care a devenit membru al Parlamentului britanic .

El a fost, de asemenea, cel care, fără prea multă atenție, a acordat împrumutul de 4 milioane de lire sterline care a permis guvernului britanic să devină acționar la Canalul Suez în 1875.

Vărul său, Mayer Alphonse de Rothschild (1827-1905), din ramura franceză a familiei, a condus alianța băncilor care a făcut posibile cele două împrumuturi mari de care guvernul francez a avut nevoie în anii 1870 pentru a plăti despăgubirile cerute după înfrângerea franceză în războiul franco-prusac.

Acest lucru a facilitat retragerea trupelor străine aflate în țară și a garantat menținerea puterii guvernului președintelui Adolphe Thiers.

Nathaniel Mayer (Natty) de Rothschild (1840-1915), fiul lui Lionel Nathan de Rothschild, a fost primul evreu care a intrat în Camera Lorzilor britanică, devenind primul Lord Rothschild.

De-a lungul secolului al XIX-lea, afacerile familiei au continuat să prospere și s-au diversificat dincolo de activitățile bancare și tranzacționarea obligațiunilor guvernamentale.

De asemenea, au investit în companii de asigurări și au cumpărat acțiuni la companii industriale, metalurgice, miniere și feroviare , printre altele.

În plus, au finanțat mai multe dintre inițiativele coloniale europene din Africa în secolul al XIX-lea, în special în Africa de Sud.

„De asemenea, au fost complici sau cel puțin ambivalenți față de multe dintre abuzurile comise împotriva oamenilor care locuiau pe acele pământuri”, subliniază Mike Rothschild în cartea sa.

Afacerile lor bancare au continuat să crească, dar spre sfârșitul secolului al XIX-lea se confruntau deja cu concurența altor grupuri mari, atât europene, cât și americane, ceea ce a pus capăt dominației lor în acest sector.

Sionismul și Israelul

În mod tradițional, capul familiei Rothschild din Regatul Unit a fost considerat reprezentantul comunității evreiești din acea țară.

Această familie a jucat, de asemenea, un rol important în crearea Statului Israel.

Edmond James de Rothschild (1845-1934), nepotul patriarhului și fiul cel mic al lui James de Rothschild, a fost unul dintre marii promotori ai sionismului: ideea de a înființa o patrie pentru poporul evreu.

Sensibilizat de antisemitism și de amenințările cu care se confruntau evreii din Europa la sfârșitul secolului al XIX-lea, Edmond a dedicat resurse considerabile achiziționării de terenuri în Palestina, care la acea vreme se afla sub stăpânirea Imperiului Otoman.

Edmond a finanțat înființarea coloniilor evreiești, precum și dezvoltarea agriculturii și industriei în acele ținuturi. Când a murit în 1934, moștenirea sa de acolo cuprindea aproximativ 500 de kilometri pătrați de teren și aproape 30 de așezări.

Deși a fost inițial înmormântat la Paris, unde a și murit, rămășițele lui Edmond și ale soției sale, Adleheid, au fost aduse în Israel în 1954 la bordul unei fregate, unde au primit o înmormântare de stat condusă de prim-ministrul David Ben Gurion.

Lionel Walter (Walter) Rothschild (1868-1937), al doilea Lord Rothschild, a jucat și el un rol central în deschiderea drumului pentru posibilitatea creării Statului Israel, el fiind cel care a primit celebra Declarație Balfour, document semnat în 1917 prin care guvernul britanic își anunțase sprijinul pentru crearea „unui cămin național pentru poporul evreu” în Palestina.

Conform celor dezvăluite într-un interviu din 2017 de recent decedat Jacob Rothschild, al patrulea Lord Rothschild, redactarea acelei declarații a necesitat cinci versiuni, iar în materializarea ei a jucat un rol important verișoara sa, Dorothy de Rothschild, care, încă de foarte tânără, a ajutat la conectarea omului de știință Chaim Weizmann - unul dintre marii promotori ai sionismului, care avea să devină ulterior primul președinte al Israelului - cu establishment-ul britanic .

„A fost cel mai mare eveniment din viața evreiască din ultimele mii de ani, un miracol... A fost nevoie de 3.000 de ani pentru a ajunge la asta”, a spus Jacob Rothschild în interviul despre Declarația Balfour.

Dorothy de Rothschild a fondat și Yad Hanadiv, o fundație filantropică care a finanțat construcția clădirilor Knesset (Parlamentul), a Curții Supreme și, mai recent, a Bibliotecii Naționale a Israelului .

Recent decedatul Jacob de Rothschild a condus această fundație în ultimele decenii, iar sub conducerea sa, aceasta și-a dedicat eforturi și inițiativelor educaționale și de mediu, precum și promovării egalității de șanse pentru minoritatea arabă din Israel.

„Familia Rothschild este încă foarte venerată în Israel. Sunt extrem de importantă. Erau considerată unul dintre principalii finanțatori ai mișcării sioniste”, declară Mike Rothschild pentru BBC Mundo.

Totuși, el subliniază că nu toți membrii familiei erau uniți în jurul ideii sioniste.

„În timp ce unii Rothschild au fost extrem de devotați fondării Statului Israel, alții au fost cu adevărat împotriva acesteia”, subliniază el.

După Primul Război Mondial, puterea și averea familiei Rothschild au început să scadă și, deși au rămas o familie bogată și puternică, nu au mai avut nivelul de proeminență de care se bucurau odinioară.

În ciuda acestui fapt, au continuat să fie subiectul unor mituri și teorii ale conspirației. De ce?

„ Familia Rothschild continuă să stârnească atât de mult interes deoarece rămâne una dintre cele mai cunoscute familii evreiești din Occident, iar teoriile conspirației și antisemitismul merg absolut mână în mână ”, spune Mike Rothschild.

„Teoriile conspirației au adesea un fel de element antisemit, în special un element despre cine controlează conspirația, cine o finanțează.”

„Mulți dintre cei care cred în teoriile conspirației tind să creadă că în spatele lor se află evreii. Și când vorbești despre evrei, este foarte ușor să găsești cel mai cunoscut și bogat evreu”, conchide el.

£££

 SIGMUND FREUD - VIAȚA MEA ȘI PSIHANALIZA

Fara a se dezice de stilul sau limpede si concis de a scrie, Freud ne poarta de-a lungul drumului anevoios parcurs de la zorii psihanalizei pana cand aceasta noua stiinta ajunge sa fie recunoscuta si apreciata la nivel international.

Numele lui Sigmund Freud este poate unul dintre cele mai pronuntate in toate cele patru zari, nu doar de specialstii in domeniu, ci si de cei neinitiati. In urma cu mai bine de un secol, un tanar medic vienez avea sa deturneze directia pe care o urmau medicina, psihologia, literatura si chiar viata personala si sociala a individului.

Printre cele mai cunoscute teorii ale sale se numara aceea potrivit careia fiecare persoana este constituita din trei instante psihice: sine (spatiu al dorintelor instinctuale si al gandurilor refulate), eu (locul in care pulsiunile si aspiratiile isi dau mana pentru a crea un individ adaptat social) si supraeu (instanta care sanctioneaza conform unor precepte sociale invatate). Alte constributii notabile pe care medicul vienez le-a adus umanitatii sunt vindecarea isteriilor prin analizarea si interpretarea viselor pacientilor si a amintirilor acestora, identificarea anumitor comportamente sau afectiuni fizice ca mecanisme de aparare a unor frustrari, folosirea hipnozei ca metoda de identificare a bolii sau a cocainei ca anestezic.

De sorginte evreiasca, tanarul medicinist Freud intampina greutati in primii ani de facultate si de-abia dupa ce incepe munca de cercetare in domeniul fiziologiei, iar mai apoi a creierului uman recunoaste ca si-a gasit “linistea interioara si satisfactia deplina, dar si persoane pe care sa le respect si sa le iau drept modele.”[2]

Scrisa in 1925, cand autorul avea saizeci si noua de ani, cartea puncteaza cronologic cele mai importante pietre de hotar in dezvoltarea psihanalizei. Freud aminteste de micile succese avute ca internist la Viena si Paris, apoi de momentele in care lucrarile sale incep sa atraga atentia personalitatilor mondiale si chiar sa devina obiect de studiu in universitati. Dar acesta un uita nici de temerile si dificultatile intalnite, ori de colegii si prietenii care au avut un rol determinant in opera sa. Charcot, Brucke, Otto Rank, A. Adler, C. G. Jung sunt toti oameni care l-au inspirat si sustinut pe Freud in incercarea de a impune lumii medicale descoperirile sale. Chiar daca de-a lungul timpului unii s-au idepartat de scoala lui Freud si au desfasurat o activitate complementara, intalnirile cu acestia au avut un impact decisiv in consolidarea miscarii psihanalitice.

Asa cum insusi autorul noteaza, Oamenii sunt puternici atata vreme cat apara o idee puternica; devin neputinciosi indata ce doresc sa se opuna unei idei puternice,[3] iar in aceasta carte parintele psihanalizei ne demonstreaza de ce psihanaliza a fost de la inceput un antisistem, o forma de analiza psihologica neingradita de legi fixe care oricand poate lua o turnura neprevazuta.

Viata mea si psihanaliza e un volum care se cere a fi citit de catre cei aflati de ambele parti ale baricadei: si de admiratori, dar si de contestatarii teoriilor lui Freud. Lucrarea e un document insemnat care inscrie modul in care Sigmund Freud a ajuns sa reduca toate bolile nervoase la presiuni sexuale infantile insa si marturisirea erorii acestei teorii cauzata de observatii intrucatva superficiale: Atunci cand, in sfarsit, a trebuit sa recunosc faptul ca aceste scene de seductie un avusesera niciodata loc, ca ele un erau decat fantasme imagínate de pacientii mei, unele probabil impuse lor chiar de mine insumi, am fost deconcertat pentru o perioada. In continuare, Freud clarifica : […] simptomele nevrotice nu aveau o legatura directa cu evenimente reale, ci cu fantasmele dorite ; in cazul nevrozei, realitatea psihica avea o mult mai mare importanta decat cea materiala.[4]

O istorie a miscarii psihanalitice semnata de insusi intemeietorul ei se afla la indemana cititorului, deschizandu-i o fereastra catre profunzimile acestei stiinte inca blamate, dar care si-a dovedit in repetate randuri beneficiile asupra tulburarilor psihicului uman.

£££

 S-a născut orb, nu a văzut niciodată soarele, dar a fost unul dintre cei mai fericiți oameni din România. Spunea mereu: "Credința este vederea inimii". Mii de tineri mergeau la el doar ca să se molipsească de bucurie.

Părintele Teofil Părăian de la Mănăstirea Sâmbăta de Sus a fost un paradox viu. Într-o lume a oamenilor care văd, dar sunt nefericiți, el trăia în întuneric deplin, dar era o explozie de optimism. Povestea lui începe într-un sat din Sibiu, în 1929. Când s-a născut fără vedere, într-o familie de țărani, viitorul părea sumbru: condamnarea la o viață de asistață socială sau cerșetorie.

Însă Teofil a avut o minte sclipitoare care a compensat lipsa ochilor. Un detaliu fascinant din viața lui este întâlnirea cu celebrul Părinte Arsenie Boca. Când tânărul orb i-a spus că vrea să se călugărească, mulți au fost sceptici. Cum poate un orb să se descurce într-o mănăstire? Dar voința lui a fost de fier. A învățat să folosească mașina de scris pentru a putea comunica și studia.

Memoria lui a devenit legendară, un adevărat "Google" teologic înainte de internet. Pentru că nu putea citi, asculta. Asculta cărți întregi citite de alții și le memora instantaneu. Știa Noul Testament aproape pe de rost și putea cita pagini întregi din Sfinții Părinți fără să greșească un cuvânt. A devenit arhimandrit și unul dintre cei mai căutați duhovnici, tocmai pentru că sfaturile lui nu veneau din cărți, ci dintr-o trăire interioară profundă.

Dar ceea ce îl făcea unic era lupta lui împotriva tristeții religioase. Părintele Teofil detesta "smereala" (o combinație ironică între smerenie și amețeală), adică acea atitudine falsă, de om posomorât și cu capul plecat, pe care mulți o afișează în biserică. El spunea răspicat: "Un creștin nu poate fi decât fericit!".

Avea un umor spumos și o autoironie fină. Când era întrebat cum rezistă posturilor aspre, glumea spunând: "Eu am ochelari de cal la stomac, mănânc ce mi se dă". Nu punea accent pe reguli stricte și absurde, ci pe iubire și echilibru.

Poate cel mai șocant lucru pentru oamenii obișnuiți era modul în care își privea propriul handicap. Nu s-a plâns niciodată lui Dumnezeu că l-a lăsat orb. Dimpotrivă, spre sfârșitul vieții, spunea că orbirea a fost "un paravan protector". L-a ferit de imaginile urâte ale lumii, de ispitele vizuale și i-a permis să-și păstreze mintea curată, concentrată doar pe Dumnezeu. "Eu nu am văzut niciodată noroiul din lume, am simțit doar Cerul", spunea el.

Mii de studenți umpleau sălile la conferințele sale din toată țara. Era fascinant să vezi tineri rebeli, rockeri sau corporatiști stând ore în șir să asculte un bătrân orb care le vorbea despre bucurie.

Părintele Teofil a demonstrat că fericirea nu depinde de ceea ce vezi în jur, ci de ceea ce ai înăuntru. A plecat dintre noi în 2009, dar a lăsat o moștenire luminoasă: "Să fim oameni de bucurie! Căci Dumnezeu nu ne vrea triști".

££3

 OCAUA LUI CUZA......

   Mulți dintre noi probabil am auzit măcar odată expresia "A UMBLA CU OCAUA MICĂ sau "PRINS CU OCAUA MICĂ ",însă puțini știu că povestea apariției este legată de unul dintre cei mai importanți domnitori ai Țării:ALEXANDRU IOAN CUZA. 

   "OCAUA LUI CUZA "-una dintre cele mai vechi și populare expresii:A umbla cu ocaua mică,înseamnă de fapt "A PĂCĂLI ","A ESCROCA ","A ÎNȘELA "....

      CUZA-VODĂ obișnuia adesea să se îmbrace ca un om de rând şi să se amestece prin norod. Dorea să afle el însuși cum trăiesc cei mulţi. Aşa, într-o zi, şi-a pus căciulă şi suman ţărănesc, a luat două putini cu lapte acru şi s-a dus în târg la GALAȚI. Pasămite, aflase măria-sa că unii negustori nu foloseau ocaua cea mare, aşa cum hotărâse o lege din acea vreme, şi căreia poporul îi spunea «OCAUA LUI CUZA ». A căutat, deci, «ţăranul» să vândă laptele la un băcan, despre care se spunea că n-ar fi tocmai-tocmai cinstit şi că vinde cu «ocaua mică”, iar nimeni nu-l putea prinde cu înşelăciunea.

– Jupâne negustor, nu-ţi iau bani, s-a tocmit «ţăranul» ci ne învoim ca la şase ocale de lapte să-mi dai o oca de untdelemn.

– Bine, a primit negustorul, clipind şmecher din ochi.

A luat de pe tejghea ocaua mare, «ocaua lui Cuza», şi-a măsurat laptele: douăzeci şi patru de ocale. A socotit că trebuie să plătească,în schimb,patru ocale de untdelemn.

– Caută să-mi masori drept, cu aceeaşi oca, a stăruit «ţăranul».

Nu se poate, că-i plină de lapte. Îţi măsor cu asta! Şi a scos de sub tejghea altă oca.

– Păi, ocaua asta-i mai mică, a zis «ţăranul».

Ce te pricepi tu, nepricopsitule! Ocaua-i oca şi gata!

Atunci, «ţăranul» a scos căciula din cap, a lepădat sumanul şi s-a arătat în tunica albastră, cu epoleţi auriţi, ca un domnitor. Neguţătorul a înlemnit. De multă uimire a scăpat ocaua din mână.

– Ei, negustorule, mai zici şi-acum că nu te-am prins cu ocaua mică?

– Nu mai zic, măria-ta!… Iertare… milă prea bunule.

CUZA-VODĂ a poruncit să-i lege de gât cele două ocale şi să-l poarte pe uliţi, să afle lumea că a căutat să înşele cumpărătorii.

-Să ridice ocalele pe rând, să le arate lumii şi să spună tare cu care va vinde şi cu care n-are să mai vândă de-aici încolo.

Străjuit de slujitori domneşti, neguţătorul mergea pe uliţi, ridica ocaua mică şi striga cât îi ţinea gura:

– Cu asta, nu!

Apoi, ridica ocaua mare şi striga şi mai tare:

– Cu asta, da!

Şi aşa l-au plimbat slujitorii domneşti prin tot târgul: «Cu asta, nu!»… «Cu asta, da!»… Şi i-a fost de ajuns această plimbare ca să se facă om cinstit.

Web

£££

 Cercetătorii au descoperit că pisicile torc la o frecvență specifică, situată între 20 și 140 Hz. Aceasta nu este o întâmplare: studiile medicale au arătat că vibrațiile din exact această gamă de frecvențe stimulează producția de celule osoase, ajută la sudarea oaselor rupte și reduc inflamația musculară. 

Acesta este motivul pentru care pisicile torc și atunci când sunt rănite grav sau mor: ele încearcă instinctiv să se „repare” singure. Practic, când o pisică îți toarce pe piept, ea funcționează ca un aparat natural de fizioterapie, scăzându-ți tensiunea și ajutându-ți corpul să se regenereze.

Mecanismul prin care pisica produce acest sunet este la fel de fascinant ca beneficiile sale. Torsul nu provine dintr-un organ specializat, ci este rezultatul unei oscilații controlate a mușchilor laringelui. Acești mușchi dilată și contractă glota rapid, între 20 și 30 de ori pe secundă, în timp ce pisica respiră. Fluxul de aer care trece prin corzile vocale în timpul inspirației și expirației creează vibrația continuă pe care o percepem tactil și auditiv.

Din punct de vedere medical, expunerea la frecvențe joase, similare torsului, este utilizată în medicina sportivă pentru a accelera vindecarea fracturilor. S-a observat că țesutul osos răspunde la presiune și vibrație prin activarea osteoblastelor, celulele responsabile de formarea osului nou. Deoarece pisicile își petrec o mare parte din zi dormind sau pândind prada fără a face mișcare, torsul acționează ca un exercițiu pasiv care menține densitatea osoasă și tonusul muscular fără consum de energie.

Efectele benefice ale acestor vibrații se extind și asupra sistemului respirator. Frecvențele de tors pot ajuta la reducerea dispneei (dificultatea de a respira) atât la pisici, cât și la oamenii aflați în proximitatea lor. Vibrația mecanică ajută la fluidizarea secrețiilor și la relaxarea căilor aeriene, motiv pentru care prezența unei pisici care toarce poate fi extrem de liniștitoare pentru persoanele care suferă de afecțiuni pulmonare cronice sau astm pe fond nervos.

În ceea ce privește sănătatea inimii, statisticile arată că posesorii de pisici au un risc cu 40% mai mic de a suferi un accident vascular cerebral sau un infarct miocardic. Acest beneficiu nu este doar psihologic; vibrația ritmică a torsului are capacitatea de a scădea nivelul de cortizol, hormonul stresului, din sângele uman. Scăderea cortizolului duce automat la reglarea tensiunii arteriale și la o stare de relaxare profundă a sistemului cardiovascular.

Torsul are și o componentă socială și de supraviețuire timpurie. Puii de pisică se nasc orbi și surzi, dar pot simți vibrațiile mamei lor încă din prima zi de viață. Pentru ei, torsul funcționează ca un far de navigație, ghidându-i către căldura și hrana oferite de mamă. De asemenea, pisica mamă toarce pentru a-și calma puii și pentru a stimula dezvoltarea lor fizică rapidă prin aceleași mecanisme de regenerare celulară menționate anterior.

Un aspect mai puțin cunoscut este faptul că pisicile folosesc o formă specială de tors pentru a comunica cu oamenii: „torsul de solicitare”. Acesta include o componentă de înaltă frecvență, asemănătoare cu plânsul unui bebeluș, inserată în sunetul grav al torsului obișnuit. Acest amestec acustic este extrem de greu de ignorat de către creierul uman, determinând stăpânul să ofere hrană sau atenție, transformând biologia vindecării într-un instrument sofisticat de interacțiune socială.

Capacitatea de regenerare a pisicilor este legată și de vindecarea țesuturilor moi. Vibrațiile între 25 și 50 Hz sunt cele mai eficiente în reducerea edemelor și a infecțiilor. Atunci când o pisică toarce în timp ce se odihnește după un efort fizic sau o traumă, ea accelerează de fapt circulația sanguină în zonele afectate, facilitând eliminarea toxinelor și aducerea nutrienților necesari reparării ligamentelor și tendoanelor.

Studiile de bioacustică sugerează că acest sistem de autovindecare este unul dintre motivele pentru care pisicile supraviețuiesc adesea unor căderi de la înălțimi mari care ar fi fatale altor specii. Dincolo de reflexul de redresare, capacitatea lor de a-și menține integritatea structurală prin vibrații interne le oferă o reziliență biologică superioară. Torsul este, practic, o investiție energetică minimă cu randament maxim pentru conservarea vitalității.

În concluzie, pisica nu este doar un companion plăcut, ci un organism echipat cu o tehnologie de supraviețuire discretă și eficientă. Torsul reprezintă un echilibru perfect între exprimarea stării de bine și menținerea sănătății fizice. Data viitoare când pisica ta toarce lângă tine, gândește-te că ești martorul unui proces evolutiv de milioane de ani, menit să păstreze viața și să grăbească vindecarea prin simpla putere a sunetului și a vibrației.

£££

 Portugalia are copaci care nu se taie, ci se „decojesc”: este ilegal să tai un stejar de plută. 

Portugalia produce aproximativ 50% din pluta mondială. Stejarul de plută (Quercus suber) este protejat prin lege și este Arborele Național. Scoarța lui se recoltează manual, cu toporul, o dată la 9 ani, fără a răni copacul. Copacul își reface scoarța și trăiește până la 200 de ani. Dopul de la sticla ta de vin provine dintr-un copac care a fost „decojit”, nu tăiat, și care probabil era viu și pe vremea bunicilor tăi.

Procesul de recoltare, numit „descortiçamento”, este o artă străveche ce necesită o precizie chirurgicală. Muncitorii specializați, numiți „tiradores”, folosesc un topor special cu o lamă curbată pentru a face incizii în scoarță. Obiectivul este de a desprinde stratul gros de plută fără a atinge zona vie a trunchiului, numită phellogen. O singură lovitură greșită care pătrunde prea adânc poate răni ireversibil copacul, oprind regenerarea viitoare a scoarței în acea zonă.

După ce pluta este recoltată, copacul rămâne cu o culoare roșiatică intensă, care se închide treptat la culoare pe măsură ce trece timpul. Pentru a ține evidența strictă a ciclurilor de recoltare, fiecare stejar este marcat cu vopsea albă. Pe trunchi se pictează ultima cifră a anului în care a avut loc recoltarea. De exemplu, dacă un copac este marcat cu cifra „3”, înseamnă că a fost decojit în 2023, iar următoarea recoltă permisă va fi abia în 2032, respectând ciclul biologic obligatoriu de nouă ani.

Nu orice scoarță este potrivită pentru dopurile de vin de înaltă calitate. Prima recoltă, care are loc când copacul are aproximativ 25 de ani, produce o plută tânără. Aceasta este prea rigidă și neregulată pentru a fi transformată în dopuri, fiind folosită în schimb pentru izolații în construcții, pardoseli sau tălpi de încălțăminte. Abia la a treia recoltă, când copacul atinge vârsta de 40-50 de ani, scoarța, numită acum „amadia”, are flexibilitatea și densitatea perfectă pentru industria vinicolă.

Ecosistemul în care cresc acești arbori se numește „Montado” și este unul dintre cele mai bogate medii naturale din Europa. Aceste păduri de stejar de plută funcționează ca o barieră împotriva deșertificării în sudul arid al Portugaliei, menținând umiditatea în sol și prevenind eroziunea. De asemenea, Montado oferă habitatul esențial pentru specii pe cale de dispariție, inclusiv pentru râsul iberic, cea mai rară felină din lume, care își găsește adăpostul printre rădăcinile și trunchiurile acestor giganți.

O proprietate remarcabilă a stejarului de plută este rezistența sa naturală la foc. Scoarța groasă funcționează ca un scut termic excelent, protejând părțile vitale ale copacului în timpul incendiilor de vegetație, frecvente în climatul mediteranean. În timp ce alți copaci sunt mistuiți de flăcări, stejarul de plută supraviețuiește adesea doar cu arsuri superficiale ale scoarței exterioare, regenerându-se rapid după trecerea pericolului.

Din punct de vedere ecologic, recoltarea plutei este unul dintre cele mai sustenabile procese agricole de pe planetă. Studiile au arătat că un stejar de plută care este decojit periodic absoarbe de până la cinci ori mai mult dioxid de carbon decât un copac care nu este atins. Acest lucru se întâmplă deoarece procesul de regenerare a scoarței necesită o cantitate uriașă de carbon, transformând acești copaci în aliați puternici în lupta împotriva schimbărilor climatice.

Structura celulară a plutei este cea care îi oferă proprietățile unice, imposibil de replicat perfect de materialele sintetice. La microscop, pluta arată ca un fagure de miere, compus din milioane de celule minuscule umplute cu un amestec de gaze similar cu aerul. Această structură îi conferă elasticitate, impermeabilitate la lichide și gaze, precum și o capacitate extraordinară de a reveni la forma inițială după ce a fost comprimată, ideal pentru etanșarea sticlelor.

Utilizările plutei depășesc cu mult simplul dop de vin, ajungând până în industria aerospațială. Datorită greutății reduse și a capacității de izolare termică, pluta este folosită de agenții spațiale precum NASA și ESA în componentele navelor cosmice. Materialul este utilizat pentru a proteja anumite secțiuni ale rachetelor împotriva temperaturilor extreme generate la frecarea cu atmosfera sau în proximitatea motoarelor.

În concluzie, stejarul de plută este un exemplu perfect de conviețuire armonioasă între economie și natură. Niciun copac nu trebuie să moară pentru ca noi să beneficiem de resursele sale; dimpotrivă, valoarea sa economică îi garantează protecția pe termen lung. Când deschizi o sticlă de vin, ții în mână o mică parte din istoria unui copac care va continua să crească sub soarele Portugaliei mult timp după ce dopul și-a îndeplinit misiunea.

£££

 Pietrele de sub șinele de tren nu sunt puse acolo întâmplător. 

Ele au colțuri ascuțite dintr-un motiv vital. Aceste pietre se numesc balast. Nu se folosesc pietre de râu, care sunt rotunjite, deoarece sub vibrațiile trenurilor s-ar rostogoli și ar permite șinelor să se deplaseze, crescând riscul de deraieri grave. Balastul este alcătuit din piatră spartă mecanic, special aleasă pentru muchiile sale tăioase. Când trenul trece, pietrele se „încleștează” una în alta, formând o structură extrem de stabilă, aproape la fel de rigidă ca betonul. În același timp, spațiile dintre ele permit apei de ploaie să se scurgă rapid, prevenind acumularea apei și menținând linia ferată sigură și stabilă.

Funcția principală a acestui strat de piatră este distribuirea uniformă a greutății colosale a garniturilor feroviare. Traverselor, fie ele din lemn sau beton, li se aplică o presiune imensă în momentul trecerii roților, care poate ajunge la zeci de tone pe osie. Fără balast, solul de dedesubt ar putea ceda local sub această încărcătură concentrată, creând denivelări periculoase. Pietrele colțuroase preiau această sarcină și o disipează pe o suprafață mult mai largă a terasamentului, protejând astfel integritatea solului de bază.

Drenajul apei este esențial pentru siguranța transportului feroviar, iar balastul joacă rolul unui filtru natural extrem de eficient. Dacă apa ar bălti sub șine, aceasta ar înmuia pământul, transformându-l într-un noroi instabil care nu ar mai putea susține greutatea trenului. Structura poroasă a stratului de piatră spartă permite precipitațiilor să treacă rapid prin el, menținând traversele uscate și prevenind putrezirea celor din lemn sau eroziunea prematură a celor din beton armat.

Un alt rol crucial al acestor pietre este împiedicarea creșterii vegetației direct pe calea ferată. Plantele și buruienile, prin rădăcinile lor puternice, ar putea destabiliza solul de sub șine, modificând geometria liniei și creând instabilitate. Stratul gros de piatră creează un mediu ostil, uscat și lipsit de nutrienți pentru germinarea semințelor, asigurând faptul că linia rămâne liberă de obstacole vegetale care ar putea afecta vizibilitatea sau aderența roților.

Materialul din care este produs balastul nu este ales la întâmplare, ci trebuie să fie o rocă extrem de dură, cum ar fi granitul, bazaltul sau cuarțitul. Rocile mai moi, precum calcarul, s-ar măcina rapid sub acțiunea constantă a frecării și greutății, transformându-se în praf fin. Acest praf ar colmata spațiile dintre pietre, blocând drenajul și transformând întregul pat de balast într-o masă compactă și ineficientă, similară cimentului ud, care și-ar pierde elasticitatea.

Balastul are și misiunea de a contracara forțele laterale și longitudinale care acționează asupra șinelor. Din cauza dilatării și contracției termice a metalului, șinele au tendința de a se mișca sau de a se deforma în zilele caniculare sau geroase. Masa mare și frecarea ridicată dintre pietrele colțuroase blochează traversele într-o poziție fixă, prevenind fenomenul de „flambaj” al șinelor, care ar putea arunca trenul de pe linie în lipsa unei susțineri solide.

Absorbția vibrațiilor este un beneficiu secundar, dar important pentru confortul pasagerilor și longevitatea infrastructurii. Când un tren rulează cu viteză, se generează unde de șoc puternice care se transmit spre sol. Natura elastică a patului de balast amortizează aceste șocuri mecanice, reducând zgomotul și uzura componentelor metalice ale trenului. Fără această pernă de piatră, călătoria ar fi mult mai zgomotoasă și mai rigidă, simțindu-se fiecare imperfecțiune a șinei.

În timp, din cauza traficului intens, balastul se poate deplasa sau se poate tasa, rotunjindu-și colțurile, ceea ce necesită lucrări de întreținere periodice numite „buraj”. Utilaje speciale ridică ușor șinele și traversele, rearanjând și compactând pietrele dedesubt pentru a restabili nivelul corect al liniei. Această operațiune asigură că geometria căii ferate rămâne perfectă, permițând trenurilor să circule cu viteza proiectată în condiții de deplină siguranță.

Deși balastul tradițional este soluția dominantă la nivel global, există și tehnologii moderne care îl elimină, numite „cale fără balast” sau „slab track”. Acestea folosesc plăci de beton armat continuu pentru a susține șinele și sunt utilizate frecvent la liniile de mare viteză sau în tuneluri, unde întreținerea este dificilă. Totuși, costurile de construcție pentru aceste sisteme sunt mult mai ridicate, motiv pentru care piatra spartă rămâne standardul economic și practic pentru majoritatea rețelelor feroviare.

În concluzie, acele mormane de pietre gri pe care le vedem în gări sunt o componentă inginerească de o importanță critică. Ele reprezintă fundația flexibilă a întregului sistem de transport feroviar, o soluție simplă, dar genială, care a rezistat testului timpului de aproape două secole. Fără colțurile ascuțite ale acestor roci dure, transportul pe calea ferată așa cum îl știm astăzi ar fi imposibil de realizat la scara și siguranța actuală.