$$$

 JEAN RACINE

Dramaturg, născut la La Ferté-Milon, în vechiul Ducat de Valois, pe 20 decembrie 1639; d. la Paris , pe 21 aprilie 1699. Rămas orfan la o vârstă fragedă, rudele sale l-au trimis la Colegiul din Beauvais, care era strâns legat de Port Royal, unde a mers în 1655. Aici, deși avea doar șaisprezece ani, a făcut asemenea progrese încât nu numai că a citit greaca imediat, dar a scris ode atât în latină, cât și în franceză. În 1658, a intrat la Colegiul d'Harcourt. În timp ce era internat la unchiul său, Nicolas Vitart, a legat o cunoștință prea strânsă cu unii oameni de teatru și, pentru a-l proteja de ispite, rudele sale l-au trimis la un alt unchi, abatele Sesvrin, la Uzès; dar nereușind să obțină vreun post acolo, s-a întors la Paris în 1663, unde a scris două ode care l-au făcut cunoscut la curte. În 1664 a fost jucată prima sa piesă, „La Thébade, ou les Frères enemis”. A fost urmată de „Alexandre”, o altă dramă la fel de nesemnificativă. „Andromaque”, în 1667, s-a dovedit a fi un mare succes și a fost urmată de singura sa comedie „Les Plaideurs” (1668). Au urmat „Britannicus” în 1669, „Bérénice” (1670), „Bajazet” (1672), „Mithridate” (1673), „Iphigénie” (1674). După eșecul „Phèdre” în 1677, Racine și-a rupt brusc legătura cu scena, parțial pentru că era sătul de criticile nedrepte și de rivalitatea nedreaptă și parțial din motive conștiincioase. A rămas tăcut timp de doisprezece ani, dar în 1689, la cererea Doamnei de Maintenon , a scris „Esther” și „Athalie” în 1691.

Dramele lui Racine au fost primite în mod variat. „Andromaca” a obținut un succes la fel de mare ca „Cidul”, și pe bună dreptate. Autorul și-a dedicat arta cea mai delicată și rafinată portretizării celor mai tragice pasiuni. Niciun personaj de pe scena franceză nu este mai interesant și mai atractiv decât „Hermione”, tipul iubirii pasionale , și „Andromaca”, cea maternă. Comedia sa, „Plăcăriile”, inspirată de „Viespile” lui Aristofan, a eșuat la început, dar, fiind aplaudată de Ludovic al XIV-lea , s-a bucurat ulterior de mare favoare. „Britannicus” a fost numită de Voltaire piesa cunoscătorilor . „Bérénice” a fost scrisă în competiție cu o piesă de teatru pe același subiect de Corneille , pe care a depășit-o cu mult. Cele două tragedii ale sale pe teme orientale, „Bajazet” și „Mithridate”, nu respiră spiritul oriental. „Iphigénie” este plină de patos. „Fedră”, care ar putea disputa cu „Andromaca” și „Athalie” titlul de capodoperă a lui Racine, a fost reprezentată la Hotelul Bourgogne, în timp ce „Fedră” a lui Pradon a fost interpretată de actorii regelui. Încă de la început, Racine a fost aprig opus de diverse cabale, pe care succesul și sarcasmul său le-au iritat. Propria sa „Fedră” a fost un eșec, în timp ce cea a lui Pradon a triumfat. Acum a renunțat la orice muncă dramatică, s-a căsătorit și a devenit foarte pios , dedicându-se în întregime vieții domestice și îndatoririlor sale de istoriograf regal. În ceilalți douăzeci de ani din viața sa a scris doar două piese. Madame de Maintenon , care înființase o instituție la Saint-Cyr pentru educația fetelor sărace de familie nobilă , i-a cerut lui Racine o piesă care să fie reprezentată de protejatele ei. El a scris „Esther”, care a avut un succes enorm. Fiecare critic admiră în ea splendoarea corului, perfecțiunea personajelor și arta minunată a piesei în ansamblu. Cealaltă a fost „Athalie”, o dramă de același fel.

Ca scriitor dramatic, Racine este unul dintre liderii școlii clasice . Arta sa dramatică a fost un protest împotriva tragediilor eroice și bombastice care, până atunci, fuseseră la modă. Citim în prefața la „Britannicus”: „Ce pot face pentru a-mi satisface criticii severi? Ar fi foarte ușor să fac asta dacă aș fi dispus să sacrific bunul simț. Nu trebuie decât să ignor natura și să mă grăbesc spre senzațional.” Lui Corneille îi plăceau acțiunile destul de complicate, „pline de incidente, cu un număr mare de surprize teatrale și discursuri pompoase”. Racine, pentru a-i cita propriile cuvinte, alegea întotdeauna „o acțiune simplă, nu supraîncărcată, care, progresând constant spre catastrofă, este susținută de interesul, sentimentele și pasiunile personajelor”. Din nou, în timp ce la Corneille personajele sunt secundare acțiunii, la Racine acțiunea este potrivită personajelor. Prin urmare, nu găsim situații senzaționale în tragediile sale, ci mai degrabă un studiu profund și complet al pasiunilor cărora le este pradă inima umană și, mai presus de toate, al iubirii . Racine este marele pictor al iubirii , dar iubirea așa cum o concepe el este întotdeauna violentă, impetuoasă, geloasă și uneori criminală. Efectul noii sale metode a fost acela de a aduce o schimbare în stilul dramaturgiei franceze. Stilul lui Racine este simplu și lin, întotdeauna pur, elegant, armonios și, cu toate acestea, atunci când este necesar , puternic și îndrăzneț. Racine a fost un om sensibil, vanitos și iritabil, cu sentimente profund religioase și un intelect ager, suplu și puternic . El manifestă în opera sa puteri aproape unice de analiză psihologică , o minunată delicatețe a sentimentelor și un simț rafinat al artei literare.

Surse

DE BURY, Racine and the French Classical Drama (Londra, 1845); 

TROLLOPE, Corneille and Racine in Foreign Classics Series (Edinburgh, 1881); 

BRUNETIèRE, Les Epoques du théâtre français (Paris, 1892); 

LARROUNERT, în Les grands écrivains français (Paris, 1898); 

STENDHAL, Racine et Shakespeare (Paris, 1882); SAINTE-BEUVE, Port Royal, VI, (ed. a IV-a, Paris, 1878); 

DE GROUCHY, Documents inédits relatifs Jean Racine (Paris, 1892); 

LEMAITRE, Impressions de théâtre, I, II, IV (Paris, 1888—); 

FIGUET, Dix-Septième Siècle.

$$$

 JEANNE HEBUTERNE - MUZĂ ȘI ARTISTĂ

Deși Jeanne Hebuterne este adesea văzută prin prisma celebrului ei partener, Amedeo Modigliani și a relației lor tumultoase, ea a fost, fără îndoială, mult mai mult decât atât. Picturile ei dezvăluie un artist conștient, unul care a urmat tendințele contemporane și nu i-a fost frică să experimenteze.

Jeanne Hébuterne s-a sinucis la vârsta de 21 de ani. Valerie Dieder Hess, specialistul Christie's Paris în artă impresionistă și modernă, a spus: „Există doar aproximativ 25 de picturi Hébuterne în lume. Ea a murit atât de tânără, înainte de a-și putea stabili vreun fel de reputație ca pictor”.

Hébuterne a afișat un dar pentru desen deja la o vârstă fragedă. A făcut numeroase desene în creion, acuarele și guașe, dar nu le-a semnat niciodată. Părinții ei i-au permis să studieze la Académie Colarossi din Paris și acolo l-a cunoscut pe Amedeo Modigliani, cu 14 ani mai mare cu ea.

La început, stilul ei a fost mai aproape de Fauves și de grupul Nabis decât de Modigliani. Cu siguranță, el a exercitat influență asupra ei, mai ales că au lucrat cu aceleași modele, dar Jeanne Hébuterne a fost mai atentă la interioarele în care își înfățișa șezătoarele și a fost cu siguranță mai experimentală decât Modigliani. Pe lângă portrete, ea a pictat peisaje, cu privirea spre curte din fereastra studioului ei, precum și naturi moarte, realizate într-un stil care amintește de Bonnard și Vuillard.

Unele dintre lucrările lui Hébuterne sunt executate în stil Art Deco rafinat, dar, ca și în cazul desenelor, niciunul nu este semnat. Ea nu a expus și nici nu a avut vreun contract cu un dealer de artă (deși Leopold Zborowski, principalul dealer de artă al lui Modigliani, era prietenul lor). Modigliani a apreciat talentul lui Hébuterne? Cred că da, deși era cunoscut ca un critic extrem de nemilos.

Sunt foarte puține picturi cunoscute de Hébuterne, de aceea sunt o raritate la licitații. Autoportretul ei din 1917, în care Hébuterne poartă un kimono pe care probabil l-a cusut ea însăși, a fost vândut cu 247.500 de euro pe 18 octombrie 2018 la Christie's din Paris.

$$$

 CATERINA DE MEDICI

Caterina de Medici, cunoscută și sub numele de „Regina Șarpe”, era deja un membru puternic al dinastiei Medici când s-a căsătorit cu regele Henric al II-lea al Franței, pecetluindu-și astfel locul în istorie.

Familia Medici a fost una dintre cele mai puternice familii italiene din epoca Renașterii, în special când Caterina de Medici s-a căsătorit cu regele Henric al II-lea și a devenit regina Franței. Cunoscută acum sub numele de Regina Șarpe, ea a avut trei fii care aveau să conducă o mare parte a Franței. Dar cine a fost adevărata Caterina de Medici și cum a ajuns să fie cunoscută sub numele de „Regina Șarpe”?

Cum a fost copilăria Caterinei de Medici?

Caterina de Medici s-a născut ca nobilă italiană pe 13 aprilie 1519 la Florența, din tatăl său Lorenzo de Medici, Duce de Urbino , și mama sa Madeleine de La Tour d'Auvergne, care avea legături cu familia regală franceză. A fost crescută de la vârsta de o lună de mama tatălui ei, după ce ambii părinți au murit de boală. Ca familie Medici, a făcut parte dintr-o familie puternică care s-a îmbogățit din domeniul bancar.

La o vârstă fragedă, Catherine a petrecut timp trăind în mănăstiri. Aceasta ar fi fost o modalitate de a-i oferi stabilitate în viață, educație și protecție din cauza căderii în dizgrație a familiei sale în 1527. La acea vreme, multe femei primeau educație în mănăstiri dacă familiile lor își permiteau, chiar dacă nu plănuiau să depună un jurământ. În 1530, în jurul vârstei de 11 ani, s-a dus să se întâlnească cu unchiul ei, Papa Clement al VII-lea, la Roma (fostul Giulio de Medici), care plănuia să-i aranjeze o căsătorie.

Cu cine s-a căsătorit Caterina de Medici?

Caterina de Medici și-a consolidat rolul la putere prin căsătoria cu regele Henric al II-lea al Franței în 1533, după ce a fost aranjată de unchiul ei, Papa, și de regele Francisc I. La acea vreme, el era doar al doilea fiu al regelui, iar fratele său urma să moștenească până la moartea sa, în 1536, când Henric al II-lea a devenit Delfinul Franței. 

Caterina de Medici avea să inspire multe tendințe în Franța. A fost prima femeie care a purtat tocuri la curtea franceză, o alegere vestimentară mai des întâlnită de bărbați la acea vreme. 

Totuși, căsnicia ei a fost una tristă. Când Papa a murit, zestrea ei prestabilită nu a mai fost dată regelui, ceea ce nu l-a făcut prea fericit pe acesta în fața reginei sale. A avut numeroase amante publice și au trecut ani până când au avut primul lor copil. Presiunea de după moartea fratelui mai mare al lui Henric al II-lea de a avea un moștenitor pentru tron a determinat-o pe aceasta să ia măsuri disperate.

De ce este numită Regina Șarpe?

 

Deși această poreclă evocă imaginea unei regine îmbrăcate și drapate în șerpi, porecla a apărut dintr-un motiv diferit. La fel ca Maria Antoaneta, care mai târziu avea să fie o adăugire nedorită la curtea franceză, francezii nu erau mulțumiți de originile italiene ale Caterinei de Medici.

Interesele ei, care se îndreptau spre subiecte „magice” și „oculte”, precum astronomii și Nostradamus, nu au contribuit prea mult la câștigarea încrederii lor. Nostradamus era un presupus clarvăzător, a cărui carte, Les Propheties, publicată în 1555, conținea 942 de articole care păreau să prezică anumite părți ale viitorului. 

Aceste interese neconvenționale, împreună cu zvonurile că ar fi mințit, complotat și intrigat pentru locul ei pe tron, au făcut ca mulți să o considere rea și vicleană ca un șarpe. Astăzi, porecla continuă să fie folosită cu referire la fosta regină a Franței, mai ales în serialul Starz care a folosit porecla ca titlu al unui serial care a urmat căsniciei tulburi a Caterinei de Medici.

Câți dintre fiii Caterinei au devenit regi?

 

Împreună, Henric al II-lea și Caterina de Medici au avut zece copii. Ea a avut trei fii și o fiică. Primul născut a fost Francisc al II-lea, care s-a născut în 1544, apoi a venit Carol al IX-lea, născut în 1550, iar Henric al III-lea s-a născut în 1551. Fiica ei, Margareta de Valois, a trăit între 1553 și 1615.

Toți fiii ei au fost regi ai Franței în diferite momente ale istoriei, deoarece au murit fără copii (sau cel puțin fără fii legitimi) la vârste destul de fragede. Francisc al II-lea a devenit rege după moartea tatălui său, în 1559. Acesta a murit la doar un an după ce a preluat tronul, iar Carol al IX-lea a devenit rege când avea doar zece ani, ceea ce a necesitat ca mama sa, Caterina de Medici, să acționeze ca Regent.

Carol al IX-lea a domnit timp de 14 ani și a fost cel care a aranjat căsătoria surorii sale cu Henric de Navarra, care avea să devină în cele din urmă Henric al IV-lea al Franței după moartea celui mai mic fiu. De asemenea, a fost rege în timpul masacrului de Ziua Sfântului Bartolomeu , deși nu se știe cât de mult a fost implicat în evenimentul propriu-zis.

Henric al III-lea a preluat tronul pe 30 mai 1574, când fratele său a murit din cauza complicațiilor tuberculozei, până pe 2 august 1589, când a fost asasinat de Jacques Clement. Cumnatul său a devenit rege din Casa de Bourbon .

Ce simțea Caterina de Medici față de Maria, regina Scoției?

 

Adesea, percepția noastră asupra istoriei este modelată de documentare sau chiar de cultura pop, unde subiectele sau evenimentele sunt prezente în filme și emisiuni de televiziune. Acesta este cazul lui de Medici. Ea a fost subiectul serialului Starz The Serpent Queen , care urmărește venirea ei la curtea franceză și este bazat pe o carte de Leonie Frieda . Celălalt serial important în care a jucat a fost portretizarea mai puțin realistă, Reign , care o urmărește pe Maria, regina Scoției, de-a lungul perioadei petrecute la curtea franceză și căsătoria ei până la propria moarte prin execuție. În acest serial, cele două sunt prezentate ca având o relație controversată, în cel mai bun caz. Dar cât de mult din acest lucru este de fapt adevărat?

Conform înregistrărilor , „Ecaterina de Medici o antipatică pe Maria, deoarece era regină [a Scoției, deși la acea vreme, la vârsta de cinci ani, avea un regent], dându-i prioritate față de fiicele Caterinei în creșă regală.” Era mult mai tânără la curtea franceză decât era prezentată în spectacol. Ea și Carol s-au căsătorit când ea avea în jur de 15 ani, doar pentru scurt timp, înainte ca el să moară. Întrucât el nu a lăsat un moștenitor, următorul pe linie a tronului a fost fratele său mai mic, Carol al IX-lea. De Medici dorea ca regina Maria să plece, astfel încât să preia din nou controlul asupra Franței. 

Ce s-a întâmplat cu Caterina de Medici?

 

Caterina de Medici a murit înainte ca al treilea fiu al său să fie ucis. Deși, fiind mai în vârstă, nu avea nevoie oficial de un regent când a preluat tronul, de Medici a încercat să facă tot posibilul pentru fiul ei și să-i dea sfaturi. Acesta a ales să o ignore, ceea ce a dus la câștigarea mai multor dușmani, iar acest lucru avea să ducă în cele din urmă la căderea și asasinarea sa. 

Caterina de Medici a murit pe 5 ianuarie 1589, după ce a supraviețuit căderii inițiale a familiei sale. De asemenea, a supraviețuit soțului ei afemeiat, morții unora dintre copiii ei, tulburărilor și tulburărilor politice, precum și războaielor religioase dintre catolici și protestanți. O altă parte importantă a moștenirii sale este cea de mecena a artelor; a comandat multe proiecte importante în perioada de glorie, lăsând în urmă un impact asupra unei mari părți a societății franceze, chiar dacă nu a fost foarte apreciată în timpul vieții sale.

$$$

 CUM A DEVENIT RUSIA CEA MAI ÎNTINSĂ ȚARĂ DIN LUME

La fel de vastă ca teritoriul în sine, istoria Rusiei, cum a devenit atât de imensă, este o poveste a expansiunii sale pe cel mai mare continent al lumii.

Un fapt geografic interesant este că Finlanda și Coreea de Nord sunt separate de o singură țară. Acea țară este Rusia.

Nu este un secret faptul că Federația Rusă deține încă titlul de cea mai mare țară din lume. Întinzându-se de la Țările Baltice, traversând unsprezece fusuri orare, până la țărmurile vestice ale Alaskăi, Rusia este într-adevăr un ținut vast, plin de popoare, națiuni, resurse și o frumusețe incredibilă.

Cum a ajuns să fie atât de mare este o istorie de expansiune, război, cucerire și politică care se întinde de-a lungul multor generații de conducători și secole de frământări.

Începuturile medievale

În timpul evului mediu, multe state au evoluat pentru a forma fundația a ceea ce avea să devină mai târziu Rusia.

Un grup de vikingi cunoscuți sub numele de varangieni și-au stabilit o bază de putere la mijlocul secolului al IX-lea în ceea ce a devenit orașul Novgorod. Dorind să-și extindă potențialul comercial, s-au mutat apoi spre sud și au început să opereze din orașul lor nou fondat, Kiev. Acești varangieni au devenit cunoscuți sub numele de Rusii Kieveni .

Din acest moment, în vestul Rusiei de astăzi s-a format o serie de principate. Aceste principate s-au luptat pentru putere, iar liderii lor s-au întrecut pentru titlul de Mare Prinț al Kievului.

Aceste principate au fost subjugate mongolilor în secolul al XIII-lea, devenind parte a Imperiului Mongol. În această perioadă, Principatul Moscovei a devenit un stat puternic, deși încă vasal al mongolilor și tătarilor din Hoarda de Aur.

În 1380, această vasalitate a luat sfârșit când principatele s-au revoltat și au învins Hoarda de Aur în Bătălia de la Kulikovo , punând astfel capăt perioadei de dominație mongolă. Mongolii s-au întors însă și au preluat din nou puterea.

Jugul mongolilor a fost în cele din urmă scăpat de Ivan al III-lea, cunoscut și sub numele de Ivan cel Mare, Marele Prinț al Moscovei, care a refuzat să plătească tribut stăpânilor săi. Insubordonarea a dus la înfruntarea armatelor Hoardei de Aur și Moscovei de o parte și de alta a râului Ugra.

După câteva săptămâni, hanul a decis să se întoarcă acasă și i-a lăsat pe moscoviți în voia lor. Odată cu exodul mongolilor, Ivan al III-lea și-a folosit avantajul și a vasalizat Hanatul de Kazan, care se întindea de la sud la est de Principatul Moscovei.

Dominația Principatului Moscovei

În urma expulzării mongolilor de pe teritoriile principatelor rusești, Moscova a devenit centrul din care avea să prindă contur expansiunea rusă. Sub conducerea lui Ivan al III-lea, Principatul Moscovei avea să devină puterea dominantă în regiune, depășind-o pe cea a Novgorodului și punând în mișcare evenimentele care aveau să ducă la formarea Imperiului Rus secole mai târziu.

Ivan al III-lea și-a îndreptat apoi atenția militară către puternicul stat Novgorod. A învins Novgorod în bătălia de la Shelon în 1471 și l-a forțat să jure credință Moscovei. Șapte ani mai târziu, Ivan al III-lea și-a dus armatele din nou la Novgorod și l-a anexat oficial la teritoriile Moscovei.

Moscova controla acum toate teritoriile din nord, de la Finlanda până la Munții Ural.

După moartea lui Ivan al III-lea, fiul său, Vasili, a preluat conducerea și a consolidat expansiunea tatălui său. Vasili al III-lea a extins, de asemenea, teritoriile Moscovei prin cucerirea micilor state autonome care încă existau la granițe. Pskovul a fost anexat în 1510, Volokolamsk în 1513, Riazanul în 1521 și, în final, Novgorod-Severski în 1522.

Sub domnia lui Vasili al III-lea, titlul de țar a fost adoptat oficial, împreună cu vulturul bicefal care a devenit un simbol al monarhiei ruse și al statului rus.

Expansiune suplimentară

Domnia lui Vasili al III-lea a fost urmată de cea a lui Ivan al IV-lea, cunoscut și sub numele de Ivan cel Groaznic . Sub domnia lui Vasili al III-lea, Hanatul de Kazan s-a eliberat de vasalitatea rusească pentru a deveni un stat independent care s-a aliat cu Hanatul Astrahanului, Hanatul Crimeii și Hoarda Nogai și a intrat în conflict cu Moscovia/Rusia.

În 1552, Ivan al IV-lea a asediat capitala Kazanului și i-a trecut pe apărătorii săi prin sabie. După ce a învins acest hanat tătar, alte câteva state mai mici s-au alăturat Rusiei pentru a evita aceeași furie. Până în 1556, ultima rezistență a fost zdrobită, iar Moscova putea revendica controlul complet asupra fostului său dușman. Hanatul Astrahanului a fost, de asemenea, adăugat la teritoriile Rusiei, oferindu-i Rusiei acces deplin la bazinul fluviului Volga.

Ivan al IV-lea a dus acțiuni militare mai departe și a intensificat conflictul cu tătarii și alte grupuri de oameni din sud. În 1571, o armată masivă a Crimeei, formată din 120.000 de soldați, a mărșăluit asupra Moscovei. Cu o armată de doar 6.000 de soldați, rușii nu au avut nicio șansă și s-au retras. Moscova a fost incendiată, iar pământurile jefuite. Moscova, construită aproape în întregime din lemn, a fost redusă la cenușă în doar trei ore. Doar Kremlinul a rămas în picioare.

Domnia brutală a lui Ivan a mers din rău în rău, pe măsură ce conflictele cu suedezii și polonezii s-au înrăutățit și ele, iar Ivan a fost forțat să cedeze teritorii acestor dușmani din Vest.

În momentul morții sale, în 1584, țara era în haos.

Anii care au urmat au fost mizerabili pentru poporul rus. Luptele pentru putere au lăsat țara practic fără lideri, în timp ce o foamete a curmat viața a aproximativ o treime din populația rusă.

Căutând să profite de dezastrele care se desfășurau în Rusia, Suedia și Polonia au încercat să stabilească controlul asupra teritoriilor rusești. Polonezii au invadat și au capturat Moscova, ocupând-o timp de trei ani înainte ca poporul rus să reușească să se unească și să adune o armată țărănească care i-a învins pe polonezi și i-a alungat.

Cu toate acestea, în această perioadă, teritoriile rusești s-au extins la est de Ural, pregătind terenul pentru anexări uriașe care aveau să aibă loc în deceniile următoare. Cazacii ruși au intrat în conflict cu tătarii care locuiau în zonă și au reușit să-și înăbușe controlul asupra regiunii după un conflict aprig.

Epoca de Aur

Sfârșitul dinastiei Rurik și începutul dinastiei Romanov au inaugurat o eră de succes și prosperitate pentru statul rus.

Anul 1613 a marcat urcarea pe tron a lui Mihail Romanov. Deși ales pentru faptul că părea slab și ușor de controlat, domnia sa a fost surprinzător de eficientă. A început prin a obține armistiții cu suedezii și polonezii, garantând sfârșitul planurilor acestor țări asupra teritoriului rus.

În această perioadă, cucerirea Siberiei a continuat. Exploratorii au înființat avanposturi, s-au întâlnit cu triburile locale și au revendicat teritorii în numele Imperiului Rus.

Exploratori celebri din această epocă au mers și mai departe spre est, extinzând teritoriul rus în toată Siberia. Piotr Beketov a fondat așezările fortificate Iakutsk, Chita și Nercinsk, care au evoluat în orașe.

Un explorator cazac , Kurbat Ivanov, a condus expediții în zona din jurul râului Lena și a fost primul rus care a descoperit Lacul Baikal . Ivan Moskvitin a fost primul rus care a ajuns la Marea Ohotsk, devenind astfel primul rus care a ajuns la Oceanul Pacific prin Siberia.

Vassili Poyarkov a fost primul rus care a explorat regiunea Amur din Orientul Îndepărtat, prin care curge râul Amur și care astăzi formează o graniță naturală între Rusia și China. Regiunea a fost colonizată ulterior de exploratorul Yerofey Khabarov-Svyatitsky.

Desigur, teritoriile Siberiei nu erau goale. Acestea erau locuite de triburi locale care au fost încorporate în Imperiul Rus, fie prin negocieri, fie prin forța armelor. În funcție de situație, unele triburi, precum iakuții, au fost presate să se asimileze culturii ruse, în timp ce altor triburi, mai ales cele care trăiau în nordul îndepărtat, li s-a permis să-și continue modul de viață tradițional. Unele dintre aceste triburi continuă să facă acest lucru până în prezent.

În vestul țării, expansiunea a fost determinată de conflicte, deoarece Rusia avea mulți dușmani la granițele sale vestice. Rivalitățile de lungă durată cu Suedia, Polonia (și Commonwealth-ul polono-lituanian) s-au dovedit a fi o amenințare constantă, iar Rusia a trebuit să fie militarizată permanent.

Sub conducerea lui Mihail Romanov, Rusia și-a extins controlul prin înfrângerea cazacilor dintre râurile Volga și Ural. Mihail, care a murit în 1645, a fost succedat de țarul Alexis, care avea să cucerească teritorii de-a lungul Niprului.

În 1648, cazacii din această regiune s-au răzvrătit împotriva stăpânirii poloneze și i-au cerut lui Alexis să accepte suveranitatea asupra zonei. Alexis a acceptat și a fost atras într-un lung conflict cu Polonia pentru Nipru. Tratatul care a urmat a acordat Rusiei suveranitatea asupra a tot ceea ce se afla la est de Nipru, inclusiv Kievul și Smolensk.

După domnia lui Alexis, Petru cel Mare (1682–1725) a extins teritoriile rusești în țările baltice, cucerind teritoriile Estoniei și Livonia (actuala Letonie de nord-est și sudul Estoniei).

Între timp, în est, Vladimir Atlasov a explorat extremitatea nord-estică și a descoperit întinderea Peninsulei Kamchatka , care se întinde în Oceanul Pacific. Această parte a Rusiei avea să se dovedească o cucerire costisitoare, deoarece popoarele indigene au opus o rezistență înverșunată expansiunii rusești, în ciuda faptului că erau afectate de boli precum variola, aduse de invadatorii ruși.

Cele mai îndepărtate colțuri ale Siberiei

La capătul sudic al peninsulei Kamchatka, itelmanii au lansat mai multe rebeliuni în prima jumătate a secolului al XVIII-lea, dar ocupanții ruși au înăbușit cu ușurință aceste revolte.

La nord de Peninsula Kamchatka, koriacii au opus o rezistență puternică expansiunii rusești, iar din 1744, rușii s-au angajat în lupte aprige cu acești indigeni.

Și mai la nord, au urmat decenii de lupte cu poporul chukchi. Țarina Elisabeta a fost furioasă de progresul lent al cuceririi și, în 1742, a ordonat ca chukchii să fie „eradicați complet”.

După câteva decenii și șapte campanii împotriva ciukocilor, ultimele teritorii ale Siberiei au fost sub control rusesc.

Ecaterina cea Mare

Ecaterina cea Mare este cunoscută ca una dintre cele mai mari conducătoare ale Rusiei, iar Imperiul Rus a cunoscut o expansiune considerabilă în timpul mandatului ei pe tron. Unul dintre principalele lucruri care i-au preocupat a fost expansiunea în sud, deoarece Rusia nu avea acces la Marea Neagră.

Ecaterina a consolidat, de asemenea, controlul asupra Poloniei și a instalat un monarh, Stanisław August Poniatowski, care i-a fost loial, dar a trebuit să se lupte și cu ridicarea unui stat decăzut. Slăbiciunea Poloniei avea să ducă la pierderea unei mari părți din teritoriu în fața puterilor înconjurătoare.

Conflictele de la granița cu otomanii i-au jucat jocul atunci când otomanii au declarat război. Otomanii au fost complet înfrânți și, temându-se de intervenția austriacă, a fost elaborat un plan de a ceda teritorii poloneze. În ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Prima Împărțire a Poloniei , o treime din teritoriile poloneze au fost cedate Austriei, Prusiei și Rusiei.

Înfrângerea otomanilor a dus și la semnarea unui tratat care permitea Rusiei să ocupe Crimeea și teritoriul înconjurător. În 1783, Ecaterina a încălcat tratatul și a anexat complet Crimeea. Rușii aveau să cucerească portul Odesa într-un alt conflict cu otomanii.

Adăugări ulterioare 

În 1795, restul Poloniei a fost împărțit între Prusia, Austria și Rusia. După înfrângerea lui Napoleon, Rusia a primit și mai multe teritorii spre vest. Ca urmare a redesenării hărții Europei, cea mai mare parte a Ducatului Varșoviei avea să se afle sub stăpânire rusă.

Războaiele ulterioare cu Imperiul Otoman au dus, de asemenea, la câștiguri teritoriale. Trupele rusești au fost periculos de aproape de a cuceri Constantinopolul, iar în 1828, francezii și britanicii au mediat un acord de pace prin care rușilor li s-a acordat mai mult teritoriu pe coasta de nord-est a Mării Negre.

În est, Alexandru al II-lea a profitat de slăbirea Chinei în timpul celui de-al Doilea Război al Opiului și a extins granițele Rusiei până la râul Amur, în detrimentul teritoriului chinez. În plus, a fost cucerită și mai mult teritoriu de-a lungul coastei, până la începutul Peninsulei Coreene.

În 1864, Alexandru al II-lea a intensificat conflictul în Asia Centrală și a extins granițele Rusiei în ceea ce se numea Turkestan. Astăzi, această zonă cuprinde Uzbekistan, Kârgâzstan, Kazahstan, Tadjikistan și Turkmenistan.

Alaska

Atât spre est, cât se întindea Siberia, Imperiul Rus nu era cel mai îndepărtat loc în care se putea întinde. În secolul al XVIII-lea, comercianții de blănuri și-au stabilit avanposturi pe insulele Aleutine și s-au mutat mai spre est, stabilindu-se pe coasta Alaskăi. În 1799, a fost înființată Compania Ruso-Americană pentru a supraveghea expansiunea și colonizarea teritoriului american.

Accentul lor nu era doar asupra Alaskăi. Rușii au înființat posturi comerciale - Fort Ross pe coasta Californiei și Fort Elizabeth în Hawaii.

Cu toate acestea, aprovizionarea Alaskăi atât de departe de capitala rusă a fost un coșmar logistic, iar din cauza proastei gestionări din partea Companiei Ruso-Americane, colonia a reprezentat o povară semnificativă pentru vistieria imperială.

În plus, având în vedere deteriorarea relațiilor cu Marea Britanie (care controla Canada), țarul Alexandru al II-lea a decis să vândă colonia Alaska americanilor în 1867 pentru a crea o barieră între teritoriul rusesc și cel britanic și pentru a contracara puterea britanică pe continentul nord-american.

Rusia modernă

În perioada Uniunii Sovietice , au fost trasate granițe administrative. Existau puține motive să se aștepte ca acest lucru să ducă la o reducere ulterioară a teritoriului rus. Când Uniunea Sovietică a fost dizolvată, multe dintre aceste granițe administrative au fost folosite pentru a crea noi state independente, cum ar fi Belarus și Ucraina.

La apogeul său, în 1895, Rusia reprezenta 8,8 milioane de mile pătrate, ceea ce reprezintă 16,92% din suprafața terestră a lumii. A fost al treilea cel mai mare imperiu din istorie, după Imperiul Britanic și Imperiul Mongol. Deși redusă, țara este astăzi aproape de două ori mai mare decât Canada.

Este un ținut plin de diversitate în oameni și în peisajul său, o moștenire care reflectă trecutul său imperial.

$$$

 ELISABETH LOUISE VIGEE LE BRUN

Astăzi, zâmbetele sunt văzute ca o indicație a prieteniei, fericirii sau afecțiunii. Cu toate acestea, de-a lungul majorității istoriei artei înregistrate, reprezentările artiștilor ale zâmbetului larg au fost dezaprobate. Cei care zâmbeau în picturi erau etichetați drept țărani, imbecili sau bețivi. Zâmbetele se găseau cu siguranță în scene din viața europeană obișnuită, dar multe dintre aceste subiecte se potriveau descrierii. Doamnele și domnii cumsecade își țineau buzele strânse.

În Franța secolului al XVIII -lea, cei suficient de bogați pentru a poza pentru un portret rămâneau strâmți. Femeile cu tenul de alabastru erau pictate ca idealuri mitologice lipsite de emoții, drapate cu vâsc. Gesturile teatrale ale corpului erau de strictă necesitate , dar reacțiile faciale erau minimalizate.

Scandalul unui zâmbet

Apoi a apărut Elisabeth Louise Vigée Le Brun, care și-a propus să încălzească acele fețe reci. Născută la Paris în 1755, Elisabeth a fost o pictoriță precoce de la o vârstă fragedă, desenând pe orice suprafață disponibilă, de la caietele sale până la pereții școlii sale de mănăstire. Tatăl ei, el însuși portretist, a concentrat talentul Elisabetei asupra șevaletului, iar când a murit, adolescenta câștiga suficient din pictura de portrete pentru a-și întreține mica familie.

La 20 de ani, Elisabeth Vigée s-a căsătorit cu Jean-Baptiste-Pierre Le Brun, pictor și comerciant de artă, care i-a asigurat o intrare de succes în lumea artei pariziene. Odată stabilită ca membră a clasei superioare a societății pariziene, a câștigat favoarea Curții Regale de la Versailles și a devenit artista oficială a reginei Maria Antoaneta, care a comandat peste 30 de portrete.

Vigée Le Brun a rămas o excentrică oarecum boemă în societatea pariziană și a fost considerată o nou-bogată parvenită. Cu toate acestea, cu ajutorul reginei, a fost acceptată în prestigioasa Académie Royale de Peinture et de Sculpture , o realizare foarte rară pentru o pictoriță a vremii. În timpul istoriei sale de 150 de ani, Academia a primit doar patru femei ca membre cu drepturi depline: Marie-Thérèse Reboul a fost admisă în 1757; Anne Vallayer-Coster a fost admisă în 1770; Elisabeth Vigée Le Brun a fost admisă în 1783, împreună cu Adélaïde Labille-Guiard.

În 1787, Vigée Le Brun a provocat un mic scandal când Autoportretul său cu fiica Julie a fost expus la Salonul din acel an, dezvăluind gura ei zâmbitoare și ușor întredeschisă. Salonul de la Paris, expoziția bienală de artă ținută la Palatul Luvru, era cunoscut pentru stabilirea unor standarde ale gustului francez și, prin urmare, european. Micul ei zâmbet era văzut ca o încălcare a tradițiilor convenționale de pictură și sculptură provenite din antichitate.

Zâmbind pe pânză, inovația ei indecentă era în contradicție cu convențiile neoclasice de la sfârșitul secolului al XVIII - lea , care favorizau gravitatea și rezerva. Un critic al vremii a numit zâmbetul ei „o afectare pe care artiștii, iubitorii de artă și persoanele cu gust au fost unanimi în a o condamna și care nu are precedent printre antici”.

„ Mémoires Secrets ”, un tabloid bârfitor al vremii, a continuat spunând: „această afectare este deosebit de deplasată la o mamă”. Vigée Le Brun a crezut contrariul și a continuat să picteze în stilul ei deschis și primitor; zâmbetele ei secrete au devenit semnătura ei.

O revoluție franceză în pictură

Marchizele și contesele regale își afișau zâmbetele pe pânzele lui Vigée Le Brun, dar în portretele patronei lui Vigée Le Brun, Maria Antoaneta a rămas cu gura închisă. O pictură anterioară din 1783 a Mariei Antoaneta a stârnit furia oficialilor Academiei din alte motive decât zâmbetul. Vigée Le Brun o repictase pe regină într-o cămașă albă neconvențională de muselină. O abatere radicală de la ceea ce se aștepta de la o regină, portretul a fost criticat ca fiind o reprezentare a Mariei Antoaneta în lenjerie intimă. Portretul a fost retras în grabă și înlocuit cu un portret similar al reginei, realizat de Vigée Le Brun, purtând o ținută mai convențională.

Vigée Le Brun nu a fost singura persoană influentă care a favorizat zâmbetul. În 1760, Voltaire, prodigiosul scriitor și gânditor iluminat, a descris ceea ce el a numit „zâmbetul sufletului”, spunând că chipul unei persoane frumoase ar fi lipsit de grație dacă ar zâmbi cu gura închisă. Zâmbetul sufletului se regăsea pe fețele eroinelor din paginile romanelor bestseller ale epocii iluminismului. Clarissa lui Samuel Richardson și Julie din Noua Eloisă a lui Rousseau radiau de fericire de pe paturile lor de moarte. Ficțiunea prețuia zâmbetul ca simbol al frumuseții interioare și exterioare. Elita pariziană, adusă în lacrimi de aceste romane, a început încetul cu încetul să aprobe zâmbetul.

Până în 1789, în lunile premergătoare Revoluției Franceze, poziția sa de artistă în fața Reginei și a curții sale a determinat-o pe Vigée Le Brun să fugă din Franța, devenind o „dușmană a națiunii”. Guvernul revoluționar francez avea să-l forțeze ulterior pe soțul ei să divorțeze de Elisabeta pentru a-și păstra proprietatea și conținutul studioului ei.

În timpul exilului său, a călătorit la curțile regale ale Europei, unde a continuat să picteze zâmbetele timide ale nobilelor din Rusia, Austria și Italia, iar la Napoli a pictat-o pe Emma Hart, aflată în vizită, care avea să devină Lady Hamilton și viitoarea amantă a lordului Nelson.

Zâmbetul decorativ promovat în zilele premergătoare Revoluției Franceze ar fi putut fi o emblemă a unei societăți mai juste și mai fericite în devenire. Zâmbetul era poate mai democratic - un antidot la fixitatea facială posomorâtă asociată cu arta academică. Nu avea să dureze. Sub paranoicul Noului Regim, râsul și zâmbetul erau interzise în întâlnirile publice.

Vigée Le Brun a petrecut 12 ani în exil, iar la întoarcerea în Franța, a continuat să se revolte împotriva tradiției populare a chipurilor sumbre în portretistică, pictându-și subiecții zâmbitori blând până în anii 1800.

Zâmbetul nu a revenit în forță decât la sfârșitul secolului al XIX -lea , când progresele în fotografie au făcut ca zâmbetele albe și proeminente să devină normale în portrete.

Elisabeth Vigée Le Brun a fost o pictoriță radicală și cheie a secolului al XVIII-lea și probabil, pentru o vreme, ea a învățat Franța cum să zâmbească.

$$$

 GRACE O'MALLEY

Imaginea tradițională a unui pirat este cea a unui bărbat robust și spadasin, cu barbă, bandaj pe ochi, picior de cui și papagal pe umăr. Cu toate acestea, au existat și câteva femei pirat bine-cunoscute.

Deși pirații sunt adesea considerați bărbați, numeroase femei sunt încă amintite ca fiind unele dintre cele mai mari pirați ai timpului lor. Dar cum rămâne cu „regina pirat”? În lumea pirateriei, nu exista o regalitate tradițională și nici o „regină” propriu-zisă. Cu toate acestea, mai multor femei importante li s-a dat acest titlu în aluzie la isprăvile lor îndrăznețe și pline de aventuri.

A existat o femeie pirat proeminentă, care este adesea numită acum regina piraților și care a devenit chiar inspirația pentru un musical contemporan de pe Broadway cu același nume. Numele ei era Grace O'Malley. Alte concurente pentru titlu au fost Ching Shih, Anne Bonny și Mary Read. 

Cine a fost Grace O'Malley?

 

Grace O'Malley s-a născut în Irlanda în jurul anului 1530 și a fost fiica lui Eoghan Dubhdara O'Maille. La acea vreme, Anglia revendica Irlanda, regele Henric al VIII-lea fiind intitulat „Lordul Irlandei”, deși poporul irlandez a fost lăsat în mare parte să se guverneze singur. O'Malley a trăit pe insula Belclare și Clare în castelele familiei, unde a fost bine educată. Familia ei fusese întotdeauna navigatoare, iar ea a fost implicată în activitățile lor de jaf și piraterie.

În 1546, Grace s-a căsătorit cu moștenitorul unui alt clan, Donal an Chogaidh O'Flaithbheartaigh, și au avut trei copii, doi fii și o fiică care a favorizat-o pe mama ei. Cu toate acestea, Anglia și-a croit drum în politica irlandeză, iar regina Elisabeta I a numit o altă persoană din cadrul clanului ca șef în locul soțului lui O'Malley. Acesta a fost ucis ulterior într-o ambuscadă în 1564. Doi ani mai târziu, s-a căsătorit cu Risdeard an Iarainn Bourke și a avut un fiu pe nume Tibbott. Deși a crescut într-o perioadă în care femeile erau considerate slabe, a dat dovadă de o mare pricepere în planificarea atacurilor și în apărarea casei sale.

În mod remarcabil, Grace s-a întâlnit cu regina Elisabeta I în septembrie 1593 la Greenwich. Aceasta a fost pentru a-l salva pe fiul ei cel mic, Tibbott. În ciuda pericolelor și a reputației sale de pirater, a reușit să negocieze cu succes libertatea lui Tibbott și să-și mențină propria libertate. A murit la vârsta de 73 de ani, în 1603. Musicalul „Pirate Queen” a avut premiera pe 5 aprilie 2007. Acesta a fost bazat pe cartea din 1987 a lui Morgan Llywelyn, „Grania: She-King of the Irish Seas”, care spune o relatare autobiografică a vieții extraordinare a lui „O’ Malley”.

Cine a fost Ching Shih?

China are o istorie a navigației și, da, chiar și a piraților. Zheng Yi Sao a fost o fostă prostituată care a trăit între 1775 și 1844. La frageda vârstă de 26 de ani, s-a căsătorit cu Zheng Yi în 1801. Când soțul ei a murit, ea a preluat conducerea unei flote estimate la peste 1.800 de nave și 80.000 de oameni în Marea Chinei de Sud în timpul dinastiei Qing, o forță mai mare decât cea pe care o conduseseră unii dintre pirații cunoscuți care au navigat în Atlantic și Caraibe, precum Barba Neagră, Bart Negru sau Căpitanul Kidd. Laura Duncombe, autoarea cărții Femei pirate: Prințesele, prostituatele și corsarii care au condus cele șapte mări (2017), afirmă că „[Ching Shih] a fost absolut, fără îndoială, cel mai mare pirat care a trăit vreodată”.

Spre deosebire de alți pirați care au întâmpinat dificultăți după Epoca de Aur a Pirateriei (anii 1650 - 1730), fie că au fost capturați, uciși sau au pierdut totul, Ching Shih a avut un final mai fericit. Ea s-a predat în cele din urmă, dar a reușit să-și păstreze prada și și-a trăit zilele în libertate confortabilă. Această retragere a avut loc în 1810, iar ea a murit la sfârșitul anilor șaizeci, în 1844. În cultura populară, se crede că un personaj din franciza Pirații din Caraibe, pe nume Doamna Ching, interpretată de Takayo Fischer, este bazat oarecum pe Ching Shih.

Ce s-a întâmplat cu Anne Bonny și Mary Read?

Anne Bonny a fost una dintre cele mai faimoase și mai bine documentate femei pirat din Epoca de Aur a Pirateriei. La fel ca mulți membri ai populației generale din această perioadă, în special femei, înregistrările despre copilăria ei sunt rare, deși unii cred că s-a născut în Irlanda. Singura relatare despre viața ei provine din cartea „ O istorie generală a piraților” (1724) de Charles Johnson, deși afirmațiile sale sunt considerate dubioase. Ceea ce știm este că și-a unit forțele cu Mary Read, devenind un duo de pirați de temut. 

Născută în Anglia, Mary Read s-a îmbrăcat ca un băiat la o vârstă fragedă. A folosit acest lucru pentru a se angaja la vârsta de 13 ani, înrolându-se în cele din urmă în armata britanică. S-a căsătorit, apoi s-a înrolat în armata olandeză după ce a rămas văduvă. Mai târziu, s-a îmbarcat pe o navă pirat deghizată în bărbat și s-a alăturat echipajului. Bonny și Read au navigat ca parte a echipajului Rackham (Calico Jack). Echipajul a fost capturat pe 22 octombrie 1720 de căpitanul Jonathan Barnet lângă Jamaica. Au fost aduși în fața instanței și condamnați la spânzurare alături de restul echipajului.

La acea vreme, femeilor care urmau să fie executate li se acordau suspendări dacă se constata că erau însărcinate, deoarece se considera că bebelușii erau nevinovați de crimele mamelor lor. Atât Bonny, cât și Read au declarat că erau însărcinate, ceea ce le-a permis să rămână în închisoare. Read a murit în aprilie 1721, deși nu se menționează existența unui copil, în timp ce nimeni nu știe ce s-a întâmplat în cele din urmă cu Bonny.

$$$

 JEAN-JACQUES ROUSSEAU

Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) a fost un filozof elvețian ale cărui lucrări au lăudat și au criticat dezvoltarea mișcării iluministe. În timp ce Rousseau credea ferm în puterea rațiunii, științei și artei, el credea că cultura în evoluție ascunde o societate plină de practici inegale și nedrepte. Cele mai notabile lucrări ale sale includ primul și al doilea discurs, „Contractul social” și „Emile sau despre educație”.

Tinereţea 

Jean-Jacques Rousseau s-a născut la 28 iunie 1712 la Geneva (Elveția). Tatăl său era un ceasornicar care a fost exilat pentru implicarea sa într-un duel, iar mama sa a murit la nouă zile după nașterea fiului ei. Mătușa și verișoara lui au avut grijă de el, iar apoi a fost dat unui preot pe nume Lambercier pentru o vreme. Rousseau nu a avut nicio educație formală, în afară de unele instrucțiuni în chestiuni legate de credința catolică. Din 1724 încoace, a lucrat pentru un scrib înainte de a deveni ucenic la un maestru gravor. Rousseau și-a părăsit ucenicia în 1728 și a părăsit Geneva pentru a câștiga sume mici de bani în diverse locuri de muncă. În decursul timpului, a ajuns la Torino și s-a convertit la catolicism acolo.

Norocul lui Rousseau a început să se schimbe în 1731 când a găsit de lucru pentru Louise Eléonore de Warens (1699-1762), o femeie de naștere nobilă. Cei doi s-au întâlnit pentru prima dată în 1728. Rousseau a lucrat ca funcționar și a dat lecții de muzică în casa angajatorului său, Warens. Cel mai mare avantaj al noii sale poziții a fost că avea suficient timp să citească cărți, iar Rousseau a profitat la maximum de acest avantaj, compensând timpul pe care îl pierduse în educație, pe care îl neglijase până atunci. În 1740, s-a mutat în casa filozofului, istoricului și scriitorului Abbé de Mably (1709-1785) din Lyon, unde a început din nou să dea lecții de muzică.

Jean-Jacques Rousseau s-a mutat la Paris în 1742 și și-a continuat interesul pentru muzică publicând o broșură despre notația muzicală. El și-a prezentat teoriile despre muzică la prestigioasa Academie de Științe a vremii. În 1742 și 1743 a început să slujească ca secretar al ambasadorului francez la Veneția, poziție în care steaua lui era în mod clar în creștere. Din păcate, a fost înlăturat din această funcție din cauza comportamentului său neadecvat. Această situație era un semn că avea un caracter dificil și, pe măsură ce a îmbătrânit, acest caracter a început să devină mai evident.

După întoarcerea sa la Paris, Jean-Jacques Rousseau a început să stabilească câteva legături sociale importante. Își găsise un loc de muncă la Dupin, care se ocupa de finanțele sale, iar noua sa funcție însemna și că locuia la magnificul Chateau de Chenonceaux. O altă persoană cu care este în contact, Denis Diderot (1713-1784) a fost cel care a editat o imensă colecție de articole iluministe care, după patru ani de muncă, a devenit „Enciclopedia”, o lucrare monumentală formată din mai multe volume, care a început să apară în 1751. Rousseau a contribuit la dezvoltarea Enciclopediei scriind diverse articole despre muzică și economie politică.

Primul său discurs: Discurs despre științe și arte

Jean-Jacques Rousseau a susținut într-una dintre cărțile sale că a avut o epifanie personală de moment în timpul unei vizite la Diderot în 1749, care ispășea o pedeapsă cu închisoarea la Chateau de Vincennes după ce a fost acuzat de ateism, iar această experiență a făcut ca Rousseau să devină mai cunoscut. Istoricul H. Chisick rezumă experiența lui Rousseau după cum urmează:

„O reclamă pentru un concurs de eseuri în care se întreba dacă arta și știința au beneficiat umanității l-a determinat să ia în considerare costurile morale ale activității în arte, făcându-l poate cel mai mare critic al său, rămânând în același timp unul dintre cei mai mari apărători ai valorilor iluminismului. Eseul său despre arte și științe, cunoscut sub numele de „Primul discurs”, a câștigat premiul I al Academiei din Dijon în 1750 și i-a adus lui Rousseau o faimă rapidă în literatura franceză”.

„Primul discurs” (titlu alternativ: Discurs despre știință și artă) a fost răspunsul pe care Academia din Dijon îl sperase fără îndoială: „Progresul științelor și artelor tinde să purifice moral?” El a susținut că răspunsul la întrebarea „Care este răspunsul corect” a fost opusul (Chisick, 172) și că ar inspira solicitanții să vorbească cu elogii despre beneficiile unei culturi și iluminări mai mari. Rousseau a susținut că Arta și Știința, deși sunt bune în sine, progresează doar în societățile avansate. Problema societăților dezvoltate este că ele tind să conţină tot felul de nedreptăţi şi inegalităţi. În acest sens, Rousseau a susținut că costul moral al dezvoltării Artelor și Științelor era prea mare pentru a fi plătit. Această viziune negativă asupra progresului a fost în contradicție cu opinia generală susținută de majoritatea gânditorilor iluminiști. Din acest motiv, Rousseau nu era un fan al progreselor tehnologiei. El a scris odată despre acest subiect:

„În fiecare ramură a muncii umane, fiecare mașină și orice invenție care reduce munca umană, economisește forța de muncă și produce același efect cu mai puțin efort, trebuie să fie strict interzise”. (Cameron).

Rousseau a experimentat mai târziu o aplecare mai puțin dramatică când a scris o operă, „Le Devin du Village”, în 1752. Această operă a fost atât de populară încât regelui Ludovic al Franței i-a plăcut și i-a oferit lui Rousseau un post la curtea sa, dar autorul nu a putut să accepte întâlnirea. Adevăratul domeniu de studiu și pasiune al lui Roussea a fost filozofia.

„Al doilea discurs”: „Originea și fundamentele inegalității între oameni”

Rouseau, în al doilea discurs. Un discurs despre „Originea și fundamentele inegalității între oameni” (Le Discours sur l'Origine et les Fondements de l'Inégalités) a fost scris în 1775. Istoricul Chisick a considerat această lucrare o lucrare majoră a Iluminismului, descriind-o drept „fundamentul criticii sociale moderne”. Ca și în primul său discurs, scriitorul Rousseau dădea răspunsul scris la o întrebare adresată de Academia din Dijon: „Care este sursa inegalității între oameni și legile naturii o permit?” (lucrarea menționată mai sus). Unul dintre răspunsurile lui Rousseau a inclus următoarea propoziție: „Omul care a conceput primul ideea de a îngrădi un câmp și de a-l numi al său și a găsit oameni suficient de simpli pentru a-l crede, a fost adevăratul fondator al societății civile” (Hampson).

Cu acest articol, Rousseau a câștigat premiul al doilea pentru că a inversat încă o dată scopul concurenței și a susținut că inegalitatea din societate ar trebui condamnată complet. Autorul Rousseau începe prin a descrie viziunea sa despre oameni în starea naturii/oamenilor pre-societate, extinzându-și chiar gama de la maimuțe la oameni și propunând indirect o teorie a evoluției. Rousseau susține că oamenii în stare naturală sunt liberi, egali și posedă două instincte de bază: sentimentul de autoconservare și milă pentru ceilalți. El a considerat că dezvoltarea societății și creșterea haosului social au dus la un declin al moralității. El a susținut că acest lucru se datora exploatării efectuate de cei bogați și puternici și că mulți indivizi erau mai bine decât înainte de a exista astfel de societăți. El a spus că oamenii civilizați sunt nefericiți, egoiști și neliberi.

Relații

Madame Warens, fostul angajator al lui Rousseau, a fost victima unei căsătorii aranjate eșuate, dar l-a captivat pe Rousseau de la prima întâlnire. Filosoful Rousseau își exprimă părerile despre Louise în cartea sa „Confessions”:

„O față fermecătoare, ochi mari și albaștri care străluceau de bunătate, un ten orbitor și liniile unui gât care captivau oamenii...Am fost sigur că credința propovăduită de astfel de misionari va duce o persoană în rai”. (Chiscik).

Cei doi au trăit mai târziu o viață romantică, dar despărțirea lor a început când Rousseau a pornit spre o nouă viață. Madame Warens a murit în sărăcie. Un alt interes amoros din 1756 a fost vecina Sophie d'Huodetot, care i-a inspirat romanul „Julie”.

Din 1756 încoace, Rousseau a trăit într-o relativă izolare la moșia doamnei d'Epinay (1726–1738), o nobilă care a simpatizat cu mulți filozofi de limbă franceză. Sălașul lui umil a fost numit pe bună dreptate Ermitage. Rousseau însuși și-a recunoscut răceala față de societate:

„Nu am fost niciodată cu adevărat potrivit pentru societatea civilă, unde nu există altceva decât nervozitate, obligație și datorie și... natura mea independentă m-a făcut întotdeauna incapabil de restricțiile impuse oricui vrea să trăiască cu oamenii (Gottlieb).

Rousseau s-a mutat ulterior la Montmorency, la nord de Paris. Aici s-a îndreptat spre scris în continuare, scriind „Emile sau despre educație” (1762), un tratat despre educație cu idei influente în eliberarea bebelușilor de hainele periculos de restrictive și în apărarea celui mai bine vândut roman epistolar „Iulia sau noua Eloisă” (1761 și cea mai faimoasă și influentă lucrare a sa de filozofie politică, „Contractul social” (1762).

Jean-Jaques Rousseau a cunoscut-o pe Thérese Le Levasseur, o servitoare umilă la Paris. S-au căsătorit în 1768. Rousseau a avut cinci copii cu soția sa Levasseur, dar a insistat ca toți să fie trimiși la un orfelinat din Paris. Mama Levasseur a fost cu fermitate împotriva acestui lucru, din motive întemeiate, deoarece rata mortalității infantile în orfelinat era de 70%. Autorul cărții „Émile sau despre educație”, a avut o mulțime de sfaturi despre cum să îngrijești cel mai bine copiii, dar el însuși nu le-a urmat. Acestea și alte detalii despre viața autorului au fost dezvăluite de prietenul său filozof Voltaire (1694-1778) după ce atacurile publice asupra vieții private a lui Rousseau au fost făcute ca răzbunare pentru atacurile literare asupra teatrului.

Contractul social

Lucrarea lui Jean-Jacques Rousseau, „Contractul social”, a oferit soluții la problemele sociale evidențiate în al doilea discurs al său (Despre originea și fundamentele inegalității între oameni). Conștient de imposibilitatea egalității absolute, Rousseau a propus limitarea extremelor inegalității. De exemplu, în societatea lui ideală, nimeni nu ar trebui să fie nevoit să se vândă și nici un bogat nu ar trebui să cumpere pe altcineva. Pentru Rousseau, egalitatea este deosebit de importantă în stabilirea unui contract social între cetățeni (dar nu între cetățeni și conducători). Potrivit acestuia, oamenii ar trebui să se reunească într-o comunitate bazată pe consimțământ și în care scopul final al societății este binele comun. Acest lucru diferă de mulți alți gânditori liberali din timpul iluminismului care au subliniat că oamenii acționează doar în propriile interese. Rousseau recunoaște necesitatea unui sistem de legi și a unui guvern puternic care să ghideze voința generală a oamenilor în cazurile în care s-ar putea să nu vrea sau chiar să poată, și să reglementeze proprietatea, o creație nefericită a societății.

După scriitorul Rousseau, voinţa generală este un compromis în care indivizii sacrifică libertatea atunci când este necesar pentru a realiza următoarea cea mai bună opțiune: adică restrângerea libertății pentru a evita o situație în care nu există deloc libertate. Indiferent de modul în care se dezvoltă voința generală, acesta este lucrul corect de făcut. El a spus-o astfel: „Suveranul acționează întotdeauna așa cum ar trebui prin simplul fapt de a exista” (Hampson). De fapt, Rousseau ezită cu privire la care este cel mai bun sistem politic, „Monarhie? sau Democrație reprezentativă?”, dar ambele scenarii au sarcina de a încuraja cetățenii să adopte o abordare mai puțin interesată a vieții comunității prin educație. Cu alte cuvinte, statul îi obligă pe oameni să fie liberi. După cum au subliniat criticii, un astfel de caz, așa cum susține Rousseau, depinde în întregime de ceea ce el arată a fi o specie de pasăre cu adevărat rară în istorie: politicieni capabili care acționează exclusiv pentru binele public. Rousseau propune o gamă atât de largă de idei, încât lucrarea sa, „Contractul social”, „poate fi interpretată în mod diferit ca piatra de temelie a democrației, comunismului și chiar a totalitarismului” (Yoltan).

Ceea ce l-a pus pe Jean-Jacques Rousseau în situația de a avea probleme serioase cu sistemul francez nu a fost filozofia sa politică, ci mai degrabă cartea sa despre educație, „Emile sau despre educație”. Luând în considerare părerile sale că religia era o chestiune personală constând dintr-o „lumină interioară” (Yolton) care era periculoasă pentru secta catolică, Biserica a influențat Parlamentul din Paris (o curte) să-l aresteze pe Rousseau și să interzică cartea. Când autorul și-a dat seama cât de gravă era situația, a fost nevoit să fugă în Elveția. Și în Elveția, cartea sa „Emile, sau despre educație”, a fost un bestseller. În timp ce atenția secolului al XVIII-lea s-a concentrat pe discuția lui Rousseau despre credință, alte aspecte ale tratatului, în special viziunea lui în mare măsură negativă despre femei și abilitățile lor în comparație cu bărbații, i-au adus autorului critici la fel de hotărâți în secolele următoare.

Perioada de exil forțat nu ajutase sensibilitățile deja crescute ale lui Rousseau. Unii istorici au susținut că a avut un complex de persecuție. Rousseau s-a mutat în Anglia în 1766. În ciuda dezacordurilor sale publice cu colegul său filozof David Hume, reputația sa în Anglia a rămas ridicată. Chiar a primit o scrisoare de la regele Henric al III-lea al Marii Britanii. George (a domnit între 1760-1820) i-a oferit chiar o pensie. Își petrecuse timpul în străinătate luând în considerare o aplicare mai practică a ideilor sale despre filozofia politică. Această perioadă de muncă a fost un efort care i-a permis să scrie lucrări precum „Proiectul constituțional pentru Corsica” și „Gânduri despre guvernul polonez”. Rousseau s-a întors în Franța în 1770.

Starea psihologică delicată a lui Rousseau explică probabil preocuparea de a se evalua pe sine și munca vieții sale în ultimii săi ani.

Operele majore ale lui Rousseau

Principalele lucrări ale lui Jean-Jacques Rousseau:

Primul discurs (1750)

Dialoguri despre religia naturală (1751)

Al doilea discurs (1755)

Julie sau noua Eloise (1761)

Emile sau despre educație (1762)

Contractul social (1762)

Scrisori de la munte (1764)

Proiectul unei constituții pentru Corsica ( 1765)

Rousssseau, judecător al lui Jean Jacques(1776)

Visarile unui rătăcitor solitar (1782 )

Moartea și Moștenirea

Jean-Jacques Rousseau și-a petrecut ultimii ani la Paris înainte de a se muta în orașul Ermenoville din nordul Franței în mai 1778 și a murit la 2 iulie 1778. Rebelii revoluției franceze înțeleseseră în totalitate ideile lui Rousseau că voința generală era infailibilă și propunerea sa că un cetățean care nu era activ politic nu era deloc cetățean. Trupul filosofului a fost îngropat în Panteonul din Paris în 1794. Totuși, această situație a fost destul de ironică pentru Rousseau, care nu a susținut niciodată mișcările revoluționare împotriva instituțiilor stabilite.

Gândurile lui Rousseau, în special despre politică, au fost de interes pentru gânditorii de mai târziu. Celebrul teoretician politic Isaiah Berlin a scris odată: „Nimeni nu a avut un impact atât de profund și tulburător asupra istoriei gândirii filozofice”. După cum explică academicianul și filozoful Simon Blackburn, Rousseau a avut o influență deosebit de profundă asupra romanticilor. 

Influența enormă a lui Rousseau provine din faptul că a fost primul filozof adevărat al romantismului. Multe dintre temele care vor domina viața intelectuală a secolelor următoare au fost găsite pentru prima dată la Rousseau: unitatea pierdută a umanității și a naturii, creșterea emoției și a inocenței și declinul inteligenței, o înțelegere dinamică a istoriei umane și a abordărilor sale diferite, credința în teleologie și recuperarea libertății pierdute. 

Jean-Jacques Rousseau era cunoscut ca un filozof elvețian cu o atitudine ambiguă față de Iluminism. Rousseau credea că societățile avansate creau prea multe inegalități și nedreptate și că acestea trebuiau corectate prin educație și guvernare puternică.

Cele trei puncte principale ale „Contractului Social” sunt: 

-Oamenii se unesc pentru a forma o voință colectivă; 

-Voința colectivă este întotdeauna voința corectă (pentru că este colectivă) și 

-Inegalitățile din societate ar trebui reduse prin adoptarea unor legi puternice și prin guvernarea unor guverne puternice.

Surse:

Berlin, Isaia. Epoca Iluminismului. Plume, 1984.

Blackburn, Simon. Dicționarul Oxford de filosofie. Oxford University Press, 2016.

Cameron, Euan. Europa modernă timpurie. OUP Oxford, 2001.

Chisick, Harvey. Dicţionar istoric al Iluminismului. Scarecrow Press, 2005.

Gottlieb, Anthony. Visul Iluminării. Liveright, 2017.

Hampson, Norman. Iluminismul. Pinguin, 1990.

Legea, Stephen. Marii filozofi. Editura Quercus, 2016.

Robertson, Ritchie. Iluminismul. Harper, 2021.

Stroll, A. & Popkin, R. H. Philosophy Made Simple. Routledge, 1993.

Yolton, John W. & Rogers, Pat & Porter, Roy & Stafford, Barbara. Un companion al Iluminismului. Wiley-Blackwell, 1991.