$$$

 BOUDICCA

Boudica a fost o regină faimoasă a Britaniei antice care a condus o rebeliune împotriva ocupanților romani.

boudicaBoudica s-a născut în anul 30 d.Hr. în sud-estul Angliei. În jurul anului 48 d.Hr., s-a căsătorit cu Prasutagus, conducătorul tribului Iceni din sud-estul Angliei. Au trăit în Norfolk și, în timpul vieții lui Prasutagus, au obținut o semi-independență față de ocupanții romani. Prasutagus a primit libertatea de a rămâne rege al Icenilor, dar sub stăpânirea Romei. În ciuda unor avantaje ale stăpânirii romane, poporul Iceni a suferit multe umilințe, cum ar fi sclavia și taxele mari.

La moartea lui Prasutagus, legea romană prevedea că majoritatea bunurilor sale vor trece împăratului roman. Cu toate acestea, comandanții romani locali au folosit acest pretext pentru a confisca toate proprietățile lui Prasutagus și ale altor membri importanți ai tribului Iceni. Prasutagus acumulase, de asemenea, datorii în timpul vieții sale, iar când soția sa, Boudica, nu a putut să le onoreze, a fost dezbrăcată și bătută în public. Istoricul roman Tacitus a scris că soldații romani i-au violat fiicele. Alte triburi, precum Trinobanții, au fost supuse unui tratament similar, ceea ce a dus la creșterea sentimentelor de rebeliune în rândul britanicilor nativi.

Boudica a fost cea care a reușit să unească diversele triburi beligerante ale Britaniei și să le conducă în revoltă împotriva ocupanților romani. Scriitorul roman Cassius Dio a descris-o pe Boudica astfel:

„foarte înaltă. Ochii ei păreau să te înțepe. Vocea ei era aspră și puternică. Părul ei des, roșcat-brun, îi cădea până sub talie. Purta întotdeauna un tors mare de aur în jurul gâtului și o pelerină lungă din tartan prinsă cu o broșă .” 

Prima țintă pentru Boudica și britanici a fost orașul roman Colchester. Acest oraș reprezenta o emblemă a stăpânirii romane; găzduia un templu dedicat împăratului roman Claudius. Orașul era ușor apărat, iar britanicii nu au avut mari probleme în a-l distruge din temelii. Guvernatorul roman, Suetonius, lupta la acea vreme în Anglesey. Când a auzit vestea, a călătorit la Londra, care era pe atunci un centru financiar mic, dar înfloritor. S-a gândit să apere Londra, dar îngrijorat de numărul tot mai mare de britanici rebeli, a lăsat-o doar ușor înarmată. Astfel, britanicii au reușit să cucerească Londra și, mai târziu, St Albans. Se estimează că peste 80.000 de oameni au fost uciși în cele trei orașe. Britanicii nu au arătat nicio milă față de cei rămași în urmă.

„ Un dezastru teribil a avut loc în Britania. Două orașe au fost jefuite, optzeci de mii de romani și aliații lor au pierit, iar insula a fost pierdută în fața Romei. Mai mult, toată această ruină a fost adusă asupra romanilor de o femeie, fapt care în sine le-a cauzat cea mai mare rușine... Dar persoana care a jucat un rol principal în a-i îndemna pe băștinași și a-i convinge să lupte împotriva romanilor, persoana care a fost considerată demnă să fie conducătoarea lor și care a condus întregul război, a fost Buduica, o femeie britanică din familia regală și poseda o inteligență mai mare decât cea aparține adesea femeilor .” 

Boudica și-a condus acum armata în creștere spre nord pentru a întâlni armata lui Suetonius. Pe parcurs, armata lui Boudica a reușit să atace cu succes o coloană de soldați romani care mărșăluiau pe o potecă îngustă.

Cele două armate s-au întâlnit în cele din urmă într-o luptă deschisă, posibil undeva de-a lungul străzii Watling. Britanicii erau cu mult mai depășiți numeric decât forțele romane, însă romanii aveau tactici, antrenament, disciplină și arme superioare. Romanii au ales o locație îngustă, unde britanicii nu își puteau folosi superioritatea numerică. Primul val de britanici a fost oprit de un val de sulițe romane. Când a venit al doilea val, romanii au rezistat ferm, în spatele zidului lor de scuturi, înjunghiindu-i pe britanici cu sabia scurtă. La sfârșitul bătăliei, doar 400 de romani căzuseră, dar până la 200.000 de britanici fuseseră măcelăriți. Rapoarte contradictorii sugerează că Boudica fie a luat otravă, fie a murit din cauza rănilor.

Boudica a stârnit un interes extraordinar în perioada victoriană. Soțul reginei Victoria, Prințul Albert, a comandat statuia Boudicaei, care se află în fața Parlamentului din Londra. Boudica a devenit de fapt un simbol al Imperiului Britanic, ceea ce este oarecum ironic, având în vedere poziția sa antiimperialistă.

Rebeliunea lui Boudica a trimis unde de șoc în Imperiul Roman și aproape i-a forțat pe romani să părăsească Anglia, dar odată înăbușit, împăratul Nero a decis să-l înlocuiască pe Suetonius cu un conducător mai neutru, Publius Petronius Turpilianus.

Majoritatea surselor referitoare la perioada lui Boudica provin de la Tacitus. Socrul său, Agricola, a fost tribun militar sub Suetonius Paulinus, ceea ce aproape sigur i-a oferit lui Tacitus o sursă martoră oculară pentru revolta lui Boudica.