$$$

 HERMANN OBERTH

Hermann Julius Oberth s-a născut pe 25 iunie 1894 la Sibiu (numit Hermannstadt de către germani), în Transilvania. A fost un „român saxon” de origine germană, la fel ca și actorul Johnny Weissmuller. Au mai rămas foarte puțini „români saxoni” în România astăzi, dar la un moment dat au reprezentat o minoritate considerabilă în Transilvania. Oberth a murit pe 28 decembrie 1989, la Nürnberg, în Germania.

Oberth a fost unul dintre cei trei pionieri ai rachetelor și zborurilor spațiale care sunt responsabili pentru nașterea Erei Spațiale. Ceilalți au fost rusul Konstantin Țiolkovși și americanul Robert Goddard. Un crater de pe Lună a fost numit după Oberth.

Oberth a colaborat cu regizorul german Fritz Lang pentru a proiecta rachetele pentru celebrul său film, „Femeia pe Lună”, lansat în 1929. (Filmul este disponibil pe DVD cu subtitrări în engleză de la King Video în SUA.)

Fundația a achiziționat un exemplar rar al primei cărți clasice a lui Oberth, „Die Rakete in den Planeten-Raeumen” („Rachete în spațiul interplanetar”, numită și „Cu racheta în spațiul planetar”), publicată la München și Berlin în 1923, pe care o vom pune la dispoziție în întregime ca descărcare gratuită în format PDF de pe acest site web, pentru a facilita cercetarea istoriei zborurilor spațiale și a rachetelor. Această carte epocală a fost inițial teza sa de doctorat din 1922, dar a fost respinsă de examinatorii săi. Din disperare, Oberth a publicat-o privat, astfel încât informațiile sale să nu poată fi suprimate de prostia gânditorilor convenționali. La un an după ce teza sa fusese respinsă la universitatea în care a studiat anterior, Oberth a reușit, ca urmare a cărții publicate, să obțină un doctorat în fizică la Universitatea din Cluj, România, pe 23 mai 1923.

În 1912, Oberth plecase la München pentru a studia medicina, dar a fost implicat în Primul Război Mondial și s-a întors la Sighișoara, în România, unde a început primele sale experimente cu rachete. S-a căsătorit cu Mathilde Hummel pe 6 iulie 1918 și a avut patru copii, dintre care doi au murit tineri.

România ocupă o poziție unică în istoria rachetelor și științei spațiale, deoarece nu a fost doar locul de naștere al lui Oberth, ci a fost țara în care acesta a reușit să obțină doctoratul după un respingere inițială și unde a lansat primele sale rachete.

Werner von Braun a fost unul dintre studenții lui Oberth la Universitatea Tehnică din Berlin, în 1929. Oberth nu și-a părăsit definitiv casa de la Sibiu, în România, până în 1938. Apoi s-a mutat la Viena, apoi la Dresda, și apoi a lucrat cu von Braun la Peenemuende la dezvoltarea rachetei V-2. În 1948 s-a mutat în Elveția, apoi în 1950 în Italia, unde a lucrat pentru Marina Italiană. În cele din urmă, Oberth a ajuns în America, la Huntsville, Alabama, lucrând cu von Braun pentru guvernul american. A lucrat la dezvoltarea rachetei Atlas. Prima rachetă Atlas-1 a fost lansată pe 29 iulie 1960, transportând o navă spațială Mercury, astfel încât Atlas este cunoscută în general sub numele de Mercury-Atlas. Ultima rachetă Mercury-Atlas 2 a fost lansată abia în 2004. Generațiile ulterioare de Atlas continuă să fie utilizate pentru lansări spațiale și astăzi.

Oberth a fost un vizionar și a fost unul dintre primii susținători ai generării de electricitate prin energia eoliană, dar în cazul său, dorea să valorifice nu orice vânt, ci curentul-jet. (Asta se întâmpla în 1973.) Încă din 1958, Oberth și-a publicat teoriile despre explorarea lunară, inclusiv un proiect pentru o catapultă lunară. De asemenea, a lucrat la atenuarea sunetelor motoarelor de aeronave și elicoptere la acea vreme. Oberth credea în contactul extraterestru cu Pământul și dorea să construiască stații spațiale, astfel încât omenirea să poată ieși în spațiu și să nu fie limitată la suprafața planetei. Era fascinat de fenomenul OZN și credea că OZN-urile erau extraterestre. Oberth a fost probabil cel mai îndrăzneț și mai original gânditor care a apărut vreodată în România și a fost cu siguranță unul dintre cei mai mari vizionari din lume în timpul secolului XX.