$$$

 NOAPTEA CUȚITELOR LUNGI

Noaptea Cuțitelor Lungi (cunoscută și sub numele de Epurarea Sângelui sau Puciul Röhm) din 30 iunie 1934 a fost o epurare a grupării paramilitare naziste Sturmabteilung (SA), care a continuat pe 1 și 2 iulie. Adolf Hitler (1889-1945), precaut față de puterea crescândă a SA, jenat de comportamentul său brutal acum că era cancelarul Germaniei și având nevoie de sprijinul armatei germane, care vedea SA ca pe un rival, a ordonat asasinarea liderului SA, Ernst Röhm (1887-1934), împreună cu mulți alți comandanți cheie SA și dușmani politici ai noului regim nazist. Justificată ca o epurare a complotiștilor periculoși împotriva statului, Noaptea Cuțitelor Lungi a dezvăluit că conducerea nazistă se considera mai presus de lege .

SA

Adolf Hitler a devenit liderul NSDAP (Partidul Național Socialist al Muncitorilor Germani) cu sediul la München în 1921. Partidul nu era nici socialist, nici deloc interesat de muncitori, dar Hitler alesese numele pentru a oferi partidului său ultranaționalist o popularitate cât mai largă. Cunoscut sub numele de partid nazist, era, de asemenea, vehement antisemit și împotriva establishmentului german. Grupul paramilitar SA sau Sturmabteilung fusese format în 1921 și primise diverse funcții, cum ar fi protejarea întâlnirilor partidului nazist, distribuirea de propagandă, intimidarea alegătorilor și atacarea rivalilor de partid sau a celor identificați drept „indezirabili”, cum ar fi evreii. După cum spusese Hitler, „Trebuie să luptăm cu idei, dar dacă este necesar și cu pumnii” (Hite, 116). Din 1924, SA a început să poarte uniforme maro din surplusul armatei, de unde și porecla lor „Cămășile Brune” .

Numărul tot mai mare de membri ai SA la începutul anilor 1920 îl pusese deja pe Hitler în alertă. Acesta a decis să-și creeze propria gardă de corp personală, un grup mult mai mic, dar mai loial, numit Stosstrupp-Hitler (Trupa de Șoc Hitler). Cu toate acestea, SA a fost implicată în infamul Puci de la Berărie sau Puciul de la München , lovitura de stat nazistă eșuată din noiembrie 1923. După eșecul puciului, Hitler și asociații săi de frunte au fost găsiți vinovați de trădare și închiși, deși pentru ceea ce s-a dovedit a fi pedepse scurte. Consecințele imediate ale puciului au fost un regres, deoarece partidul nazist și SA au fost interzise (temporar), iar Stosstrupp-Hitler a fost desființată. Cu toate acestea, publicitatea procesului împotriva lui Hitler și excelentele sale abilități oratorii au crescut de fapt interesul atât pentru cauza nazistă, cât și pentru SA. Numită temporar Frontbann , a existat o creștere uriașă a numărului de membri SA, de la 2.000 în 1923 la 30.000 de soldați de asalt în 1924.

Dezvoltarea SA a fost supervizată de liderul său, Ernst Röhm. Un bărbat scund, robust și nemilos, care purta cicatrici faciale impresionante de la rănile suferite în Primul Război Mondial, Röhm a jucat un rol esențial în formarea ramurii „gimnastică și sport” a partidului nazist, care apoi s-a transformat în SA. Fiind unul dintre cei mai vechi aliați ai lui Hitler, Röhm a participat și la Puciul de la Berărie .

SS-ul

Hitler a devenit din nou precaut față de SA, aflată în continuă creștere. Prin urmare, în 1925, a încercat din nou să creeze un rival pentru SA, iar de data aceasta a avut mult mai mult succes. Grupul paramilitar Schutzstaffel (SS) i-a jurat loialitate lui Hitler personal. Din 1929, SS a fost condus de Heinrich Himmler (1900-1945), un alt veteran al Puciului de la München. SS a fost folosit ca „echipă de protecție”, garda de corp personală a lui Hitler, ca un fel de poliție de partid și, în general, pentru a demonstra puterea nazistă în public. SS era mai mică și mai elitistă decât SA, atât prin metodele sale de recrutare, cât și prin metodele de antrenament. Röhm a văzut că SS era un rival serios pentru propria sa poziție și, prin urmare, a părăsit partidul în mai 1925. Hitler nu a fost de acord cu ideea lui Röhm ca SA să joace rolul unei organizații militare revoluționare care ar putea rivaliza cu armata germană (Reichswehr). Röhm a petrecut următorii cinci ani în Bolivia. Între timp, SA a continuat să crească sub o nouă conducere, ajungând la 100.000 de membri până în 1929.

La începutul anilor 1930, Hitler era încă departe de obiectivul său de a deveni liderul Germaniei, calea (în mare parte) pașnică către puterea politică pe care o alesese de când Puciul de la Berărie nu funcționa, deoarece naziștii pur și simplu nu reușeau să câștige suficiente locuri în alegerile generale. Prin urmare, Hitler s-a îndreptat din nou către SA, iar Röhm a fost primit înapoi ca lider în ianuarie 1931. Lui Röhm i s-a permis acum să reorganizeze SA pe o linie mai militară. Până în 1933, SA se lăuda cu 2,3 milioane de membri.

Hitler și amenințarea SA

SA a fost implicată direct în ultima încercare nazistă de a prelua puterea. SA a intimidat alegătorii în alegerile din 1932, în urma cărora Partidul Nazist a obținut suficiente voturi pentru ca Hitler să fie invitat să devină cancelar. Incendiul Reichstagului din 27 februarie 1933, când parlamentul german a fost incendiat, a fost cauzat se presupune că de un comunist, Marinus van der Lubbe, deși este foarte posibil să fi fost o operațiune Sturmabteilung , deoarece Hitler dorea să demonstreze că stânga reprezenta un pericol mortal pentru binele statului. Apoi, în campania electorală din martie 1933, SA și-a continuat activitatea obișnuită de a inhiba campaniile partidelor rivale și de a intimida alegătorii la secțiile de votare. Nazistii au obținut 44% din voturi la alegeri.

Hitler trebuia să mențină loialitatea armatei germane, altfel putea fi înlăturat prin forță. Armata considera SA o amenințare directă la adresa rolului său în stat. În plus, ministrul apărării, generalul Werner von Blomberg (1878-1946), l-a criticat pe Hitler în privat pentru că nu a făcut mai mult pentru a reduce violența excesivă a SA. Convingându-se de direcția în care bătea vântul, Hitler i-a liniștit pe generali că va decapita SA și se va asigura că doar armata va avea dreptul să poarte arme. Cu armata și SS, Hitler nu mai avea nevoie de jena provocată de SA-ul brutal. Poate cel mai important lucru pe termen lung, Hitler avea nevoie de armată dacă voia să-și urmeze ideile pentru o Germanie extinsă și, în cele din urmă, dominația Europei . De asemenea, avea nevoie de sprijinul președintelui, Paul von Hindenburg (1847-1934), cel puțin în public. Hindenburg l-a informat pe Hitler că instabilitatea politică actuală trebuie rezolvată, altfel va declara legea marțială și va pune armata la conducerea statului. Hitler trebuia să acționeze și să acționeze rapid.

Puciul care nu a existat niciodată

Röhm și SA au fost acuzați, fără nicio dovadă, de stocare de arme și de complot pentru o revoluție împotriva regimului nazist aflat la început de drum. Zvonuri împotriva lui Röhm i-au fost transmise lui Hitler de către cei mai mari rivali ai lui Röhm, Hermann Göring (1893-1946) și Himmler. S-a inventat o poveste conform căreia Röhm primise 12 milioane de mărci din Franța pentru a declanșa o lovitură de stat. Nici Röhm nu se ajutase vorbind public despre puterea SA. SA avea, de asemenea, nemulțumiri plauzibile și cunoscute pe scară largă, care ar fi putut motiva organizația să comită acțiuni pripite. Poliția SA fusese dizolvată în Germania în 1933, membrii SA aveau un procent mai mare de membri șomeri decât alte organisme naziste, iar mulți din SA considerau că nu câștigaseră cu adevărat nimic din puterea câștigată de partidul nazist. Röhm declarase într-un discurs că SA „nu va permite ca revoluția germană să-și piardă avântul sau să fie trădată de cei care nu luptă la jumătatea drumului spre obiectiv” (Hite, 176). Cea mai gravă pahar a fost probabil discursul ținut de Röhm la 28 februarie 1934, când a declarat cu încredere că SA era principala forță armată a Germaniei naziste și că Reichswehr-ul va deveni în viitor un simplu corp de antrenament pentru Sturmabteilung . Homosexualitatea lui Röhm nu-l deranjase niciodată pe Hitler, dar acum era folosită ca o altă scuză pentru a-l ataca pe liderul SA. Așadar, a fost planificată o eliminare dramatică a SA, cunoscută mai târziu sub numele de Epurarea Sângeroasă sau Noaptea Cuțitelor Lungi, dar de fapt o perioadă de violență care s-a întins între 29 iunie și 1 iulie 1934. Naziștii au numit epurarea lor Operațiunea Pasărea Colibri. Aceasta a fost efectuată în Germania și Austria de către SS și Gestapo (poliția secretă nazistă), folosind arme și mijloace de transport furnizate de armată.

Execuția lui Röhm

Hitler a zburat la München și, însoțit de o echipă SS, a luat cu asalt sediul SA, Casa Brună, smulgând insignele comandanților SA de acolo. Röhm și anturajul său au fost arestați în orașul balnear Bad Wiessee pe 30 iunie. Röhm a fost trezit din patul său din Hotelul Hanselbauer. Hitler era acolo, așa cum i-a povestit mai târziu lui Albert Speer (1905-1981), arhitectul său șef: „Eram neînarmați, imaginați-vă, și nu știam dacă acei porci ar putea avea sau nu gărzi înarmate pe care să le folosească împotriva noastră... Într-o cameră am găsit doi băieți goi” (Speer, 91). Alte versiuni îl prezintă pe Hitler înarmat cu o armă în timp ce intra în hotel, în timp ce clădirea era înconjurată în siguranță de trupe SS. Cu Röhm în arest, cuvântul Kolibri („colibri”) a fost trimis ca un semnal către Göring și Himmler să procedeze la Berlin cu mai multe arestări ale comandanților SA și ale oricăror alți dușmani ai naziștilor. SS-ul și Gestapo-ul au verificat o listă prestabilită de 82 de nume.

Röhm a fost încarcerat într-o celulă în închisoarea Stadelheim din München, iar cei șase oameni SA arestați împreună cu el au fost imediat aliniați lângă un perete și împușcați. Hitler a declarat ulterior că 77 de conspiratori fuseseră împușcați imediat în Noaptea Cuțitelor Lungi. Alți 110 lideri SA au fost, de asemenea, identificați pentru execuție, un proces ajutat de un membru al SA pe nume Viktor Lutze (1890-1943). Pentru a se proteja împotriva oricăror represalii SA, Hitler mobilizase deja SS, armata și poliția. Speer își amintește că la Berlin, pe 30 iunie, „soldații în linie de luptă erau campați în Tiergarten. Camioane pline de polițiști cu puști cutreierau străzile” (90-1). Lipsită de conducere, SA a putut face puțin pentru a rezista epurării.

Pe 1 iulie, lui Röhm i s-a arătat un ziar cu povestea eșuată a „Puciului lui Röhm” și apoi i s-a oferit un pistol pentru a se împușca, dar a refuzat. Conform unor surse, Röhm a declarat: „Dacă trebuie să fiu ucis, să-l lași pe Adolf să o facă singur” (Shirer, 221). Fie comandantul SS Theodor Eicke (1892-1943), fie adjutantul său Michael Lippert (sau ambii) l-au împușcat apoi pe Röhm, care își desfăcuse cămașa pentru a primi lovitura fatală. În mod semnificativ, poate, Eicke a fost promovat pe 4 iulie pentru a deveni inspector nazist al lagărelor de concentrare. Röhm a fost șters din istoria nazistă. Fotografiile oficiale au fost eliminate. Toate copiile filmului de propagandă Victoria credinței , un film al mitingului de la Nürnberg din 1933 , au fost distruse la ordinul lui Hitler, deoarece acesta îi arăta pe Führer și Röhm în relații amicale (o singură copie a filmului a fost redescoperită în Marea Britanie la sfârșitul secolului al XX-lea). Chiar și cărțile care conțineau fotografii cu Hitler și Röhm împreună au fost distruse.

Dr. Hans Frank (1900-1946), principalul expert juridic al naziștilor, și-a exprimat îngrijorarea cu privire la implicațiile juridice ale execuțiilor planificate. Alte 20 de execuții ale celor 110 lideri SA arestați inițial au fost efectuate în ciuda acestor preocupări juridice. Deținuții care au evitat execuția au fost trimiși în lagăre de concentrare. Crimele mai secrete au continuat. Hitler a folosit haosul epurării pentru a elimina alți rivali și amenințări la adresa puterii sale, oameni fără nicio legătură cu Sturmabteilung . În total, 478 de persoane au fost ucise în timpul epurării, adesea împușcate în casele sau la locul de muncă fără avertisment. Printre cele mai proeminente figuri non-naziste care au fost asasinate s-au numărat politicianul nazist de stânga Gregor Strasser (1892-1934), politicianul pro-catolic Erich Klausener (1885-1934), care îi criticase pe naziști într-un discurs ținut cu câteva săptămâni înainte, și fostul cancelar general Kurt von Schleicher (1882-1934) și soția sa. Politicianul bavarez retras, Gustav Ritter von Kahr (1862-1934), care luptase împotriva lui Hitler în timpul puciului de la Berărie, a fost executat de SS. Multe dintre aceste decese au fost raportate ca sinucideri. Au fost câțiva care au scăpat cu noroc. Trupele SS au venit la casa politicianului conservator Gottfried Treviranus (1891-1971), dar acesta a reușit să fugă prin grădina din spate, ajungând în cele din urmă în siguranța Marii Britanii.

Urmări

Atacul asupra SA a fost perceput pe scară largă de public ca un control necesar asupra a ceea ce, până la urmă, era doar o bandă de bandiți. Noaptea Cuțitelor Lungi ar fi putut fi o afacere sângeroasă, dar, spunea Hitler, a evitat un război civil mult mai sângeros . Fostul președinte Hindenburg a fost de acord cu această evaluare și a lăudat public acțiunile lui Hitler împotriva SA: „Ați salvat națiunea germană de un pericol serios”, a spus el (Hite, 178). Totuși, partidul nazist părea acum mai capabil ca niciodată de orice, în interiorul sau în afara legii, iar Hitler a simțit nevoia să țină un discurs special în fața parlamentului Reichstag pentru a justifica epurarea. Hitler a profitat de faptul că dușmanii săi fuseseră vechi prieteni, dar respectul său pentru lege și ordine a făcut, cu toate acestea, epurarea o necesitate:

„În acel moment am fost responsabil pentru soarta poporului german și, prin urmare, am devenit judecătorul suprem al poporului german. Am dat ordinul de a-i împușca pe conducătorii acestei trădări și am dat, de asemenea, ordinul de a cauteriza până la carne nouă ulcerele acestei otrăviri a fântânilor din viața noastră domestică. Națiunea să știe că existența sa - care depinde de ordinea și securitatea sa internă - nu poate fi amenințată cu impunitate de nimeni. Și să se știe pentru totdeauna că, dacă cineva ridică mâna pentru a lovi statul, atunci moartea îi este sigură.”

(Cimino)

În privat, Hitler a mărturisit că „Mi-a fost teribil de greu să mă despart de camarazii care au luptat ani de zile alături de mine” (Stone, 69). O ultimă modificare a legalizării epurării a fost făcută pe 3 iulie, printr-un statut semnat de Hitler. Statutul suna astfel: „Măsurile luate pe 30 iunie și 1 și 2 iulie pentru a înăbuși atacurile trădătoare asupra națiunii noastre sunt un act legal de autoapărare” (Cimino, 83).

Mesajul propagandei naziste, promovat prin presa scrisă și radio, era că epurarea era doar o curățare a partidului, o eliminare a bărbaților imorali care practicaseră acte homosexuale între ei și cu băieți tineri. Bărbați care apoi complotaseră să preia puterea prin forță. Victimele Nopții Cuțitelor Lungi au fost descrise oficial de partid ca fiind „personaje indisciplinate și neascultătoare și elemente antisociale sau bolnave” (Gellately, 207). Uciderea celor care nu aveau legături cu SA a fost atribuită unor circumstanțe nefericite, actelor unor agenți prea zeloși care își depășiseră ordinele. Mulți oameni erau pregătiți să-l ia pe Hitler ad litteram. După cum a remarcat Victor Klemperer (1881-1960), celebrul jurnalist evreu, într-o intrare din iulie anul acesta: „Confuzia din ideile populației este șocantă. Un poștaș foarte calm și relaxat... mi-a spus... «Ei bine, el [Hitler] pur și simplu i-a condamnat [pe liderii SA]»” (Klemperer, 74).

Mulți oameni au văzut prin fum și oglinzi și acum și-au dat seama pentru prima dată că naziștii erau capabili de orice, că dacă legile le obstrucționau dorințele, atunci legile ar fi fost schimbate sau pur și simplu ignorate. Adolf Hitler devenise nu doar gardianul legii, ci era legea. Când armata germană nu a mai jurat loialitate constituției, ci și lui Hitler personal, ultima piesă a puzzle-ului puterii a căzut la locul ei. Führerul era acum de neatins.

Deși SA nu a mai fost niciodată aceeași organizație după Noaptea Cuțitelor Lungi, aceasta a fost folosită în continuare, sub conducerea noului său comandant, duplicitarul Lutze, pentru a ataca pe oricine considera regimul nazist o amenințare. Sediul SA a fost mutat de la München la Berlin, astfel încât Hitler să poată supraveghea mai bine organizația. Unele dintre funcțiile SA, cum ar fi administrarea lagărelor de concentrare, au fost preluate de SS în 1934. Puterea crescândă a lui Himmler și a SS i-a făcut acum pe cei încă capabili de gândire independentă să realizeze că a vorbi împotriva regimului nazist s-ar fi încheiat aproape sigur cu consecințe grave. Se punea, de asemenea, întrebarea pe cine avea să atace Hitler în continuare. Cel mai notoriu episod de violență SA a oferit răspunsul. Noaptea de Cristal ( Reichkristallnacht ) sau „ Noaptea de Cristal ” a văzut trupe de asalt SA și SS atacând evrei și proprietăți în Germania și Austria în zilele de 9-10 noiembrie 1938. Nazistii trecuseră de la atacarea lor înșiși la atacarea sistematică a oricărui om pe care îl considerau dușmanul lor. Și astfel, coșmarul totalitarismului a devenit o realitate care avea să dureze până la distrugerea aproape totală a Germaniei în 1945, la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial.

Surse:

Boatner, Mark. Dicționarul biografic al celui de-al Doilea Război Mondial. Presidio Press, 1996.

Cimino, Al. Povestea navei SS. Sirius, 2023.

Dülffer, J. Germania nazistă, 1933-1945 - Credință și anihilare de Dülffer, Jost [Paperback]. Blomsbury SUA, Paperback (2009), 2009.

Gellately, Robert. Adevărații credincioși ai lui Hitler. Oxford University Press, 2020.

Hite, John și colab. Weimar și Germania nazistă. Hodder Education Publishers, 2000.

McDonough, Frank. Hitler și ascensiunea Partidului Nazist. Routledge, 2012.

Range, Peter Ross. Ascensiunea de nepătruns. Little, Brown and Company, 1970.

Shirer, William L. și Rosenbaum, Ron. Ascensiunea și decăderea celui de-al Treilea Reich. Simon & Schuster, 2011.

Speer, Albert. În interiorul celui de-al Treilea Reich. Simon & Schuster, 1997.

Stone, Norman. Hitler. Hodder și Stoughton, 1982.