&&&

 Femeia care a salvat echipajul Apollo 13 în timp ce era în travaliu. Povestea extraordinară a lui Judith Love Cohen

Dacă toată lumea ți-ar spune că locul tău nu este acolo unde visezi să ajungi, ai renunța sau ai merge mai departe? Povestea lui Judith Love Cohen demonstrează că uneori o singură decizie poate schimba nu doar propria viață, ci și destinul altor oameni aflați la sute de mii de kilometri depărtare.

În anul 1952, Judith Love Cohen avea doar nouăsprezece ani când un consilier școlar i-a spus că o fată respectabilă ar trebui să urmeze o școală de bune maniere, să învețe cum să organizeze o casă și să își găsească un soț potrivit. În acea perioadă, foarte puțini își imaginau că o femeie ar putea deveni inginer, iar domeniul aerospațial era considerat aproape exclusiv rezervat bărbaților.

Dar Judith nu și-a lăsat viitorul decis de prejudecățile societății.

În loc să accepte ceea ce i se spunea că este „potrivit” pentru o femeie, s-a înscris la facultatea de inginerie, hotărâtă să demonstreze că inteligența, disciplina și pasiunea nu au gen.

Anii de studiu nu au fost deloc ușori. În multe dintre cursuri era singura femeie din sală. De fiecare dată când ridica mâna pentru a răspunde la întrebările profesorilor, colegii izbucneau în râs, convinși că nu avea ce căuta acolo. Judith nu răspundea niciodată cu aceeași monedă. Ridica mâna și mai sus, învăța și mai mult și îi lăsa pe ceilalți să vorbească.

Mai târziu s-a transferat la University of Southern California, unde și-a obținut atât diploma de licență, cât și masteratul în inginerie. Din aproape opt sute de absolvenți ai promoției sale, doar opt erau femei, într-o perioadă în care femeile reprezentau aproximativ 0,05% dintre inginerii din Statele Unite.

Rezultatele ei excepționale au atras atenția companiei aerospațiale TRW, unul dintre principalii colaboratori ai NASA. Acolo i-a fost încredințată una dintre cele mai importante responsabilități ale programului Apollo: dezvoltarea sistemului de ghidare pentru situațiile de urgență ale modulului lunar.

Acest sistem nu era folosit în condiții normale. Era ultima soluție, rezervată exclusiv momentelor în care toate celelalte sisteme cedau. Dacă astronauții ajungeau să îl folosească, însemna că viața lor era în pericol.

Judith înțelegea foarte bine responsabilitatea pe care o purta. O singură eroare de calcul putea însemna pierderea unui echipaj întreg.

În vara anului 1969, când întregul glob urmărea cu emoție misiunile Apollo, Judith era însărcinată în luna a noua cu cel de-al patrulea copil și continua să lucreze zilnic. Colegii îi spuneau că ar trebui să plece acasă și să se odihnească, însă ea refuza. Ultimele calcule ale sistemului nu erau încă finalizate, iar pentru Judith fiecare detaliu conta.

În dimineața în care au început contracțiile, și-a adunat toate documentele, planșele și calculele și a mers la serviciu. Când durerile au devenit imposibil de ignorat, a acceptat să fie dusă la spital, însă și-a luat cu ea toate dosarele.

Personalul medical a rămas uimit văzând-o cum, între contracții, continua să rezolve ecuații și să verifice formule matematice. Când una dintre asistente i-a spus că este în travaliu, Judith a răspuns cu umor că ea este ocupată cu matematica.

Chiar acolo, pe patul de spital, a descoperit ultima problemă din sistemul de ghidare și a găsit soluția. Abia după ce și-a terminat calculele a adus pe lume un băiețel pe nume Thomas Jacob Black.

Ani mai târziu, lumea avea să îl cunoască drept Jack Black, unul dintre cei mai apreciați actori și muzicieni ai generației sale.

A doua zi după naștere, Judith și-a sunat șeful și i-a spus cu o naturalețe impresionantă că rezolvase problema sistemului de ghidare. Abia la sfârșitul conversației a adăugat că, între timp, se născuse și copilul.

Puțini și-ar fi imaginat atunci cât de important avea să fie acel sistem.

În aprilie 1970, misiunea Apollo 13 a fost zguduită de o explozie care a avariat grav nava spațială la peste 300.000 de kilometri de Pământ. Astronauții Jim Lovell, Jack Swigert și Fred Haise s-au trezit într-o situație critică, iar sistemele principale nu mai puteau fi folosite în siguranță.

În acele momente dramatice, echipajul s-a bazat pe sistemul de rezervă la care Judith Love Cohen lucrase cu atâta grijă.

Acesta a funcționat exact așa cum fusese proiectat și a contribuit la efectuarea manevrelor esențiale care au făcut posibilă întoarcerea în siguranță a astronauților pe Pământ. Jim Lovell avea să recunoască ulterior importanța acelui sistem în salvarea echipajului.

După programul Apollo, Judith și-a continuat cariera în industria aerospațială, participând la dezvoltarea unor sisteme pentru sateliți și pentru Telescopul Spațial Hubble. În același timp, a scris cărți pentru copii și a încurajat generații întregi de fete să creadă că își pot urma visurile, indiferent de prejudecățile vremii.

Judith Love Cohen nu a schimbat doar istoria explorării spațiale. A schimbat și modul în care lumea privește femeile în știință, demonstrând că talentul, inteligența și perseverența nu țin cont de gen, ci doar de curajul de a merge înainte atunci când toți ceilalți îți spun că nu poți.

#JudithLoveCohen #NASA #Apollo13 #FemeiÎnȘtiință #Istorie #Inginerie #JackBlack #PoveștiAdevărate #Curaj #ExplorareSpațială #STEM #FemeiC areAuSchimbatLumea

Sursă Asmarandi Alexandra