&&&

 Povestea dintre Ileana Ciuculete și Cornel Galeș a fost una dintre acele iubiri care au părut, pentru multă lume, imposibil de destrămat. Timp de aproape trei decenii, el a fost omul care i a stat alături artistei în culisele succesului, în turnee, în momentele de glorie, dar și în anii grei ai bolii care avea să o răpună mult prea devreme.

Iar finalul lor avea să fie atât de tragic, încât mulți au spus că destinul nu i a lăsat niciodată să se despartă cu adevărat.

Ileana Ciuculete s a născut pe 20 septembrie 1952, în satul Văgiulești din județul Gorj, într o familie extrem de săracă, cu paisprezece copii. Copilăria ei a fost marcată de lipsuri cumplite. Artista povestea adesea că mergea desculță, că muncea de mică și că uneori nu aveau nici măcar ce pune pe masă.

Dar vocea ei ieșea în evidență încă din copilărie.

Avea acel timbru cald și sfâșietor care avea să o transforme, ani mai târziu, într una dintre cele mai iubite interprete de muzică populară din România. Publicul o adora pentru naturalețea ei, pentru felul simplu și sincer în care cânta despre dor, iubire și suferință.

Înainte de Cornel Galeș, Ileana fusese căsătorită și avea doi băieți. Însă mariajul ei se destramă, iar în viața artistei apare Cornel Galeș, un bărbat cu aproape douăzeci de ani mai tânăr decât ea.

Diferența de vârstă provoacă imediat comentarii și răutăți.

Mulți nu credeau că relația va rezista. Existau voci care spuneau că Galeș este interesat doar de faima și banii artistei. Alții susțineau că era imposibil ca un bărbat atât de tânăr să rămână lângă o femeie mai matură și mereu plecată prin spectacole.

Dar Cornel Galeș rămâne.

Și nu doar că rămâne, ci devine omul care își organizează întreaga viață în jurul Ilenei Ciuculete.

Ani la rând îi este impresar, șofer, confident și sprijin permanent. Cei apropiați spuneau că rar erau văzuți separat. Mergea cu ea la concerte, îi pregătea costumele, îi organiza programul și încerca să o protejeze de oboseala uriașă pe care artista o acumula.

Pentru Ileana, Cornel devenise centrul vieții ei.

În interviuri, interpreta vorbea despre el cu o tandrețe rară. Spunea că a găsit în Cornel liniștea pe care nu o avusese niciodată și că relația lor funcționa tocmai pentru că el o iubea fără să încerce să o schimbe.

Dar în spatele imaginii lor de cuplu unit se ascundea și multă suferință.

Ani la rând, Ileana Ciuculete a muncit aproape fără oprire. Concerte, turnee, emisiuni, drumuri interminabile prin țară. Cei apropiați spun că artista își neglija sănătatea și că rar accepta să se odihnească.

În 2017, totul se prăbușește brusc.

Artista ajunge la spital în stare gravă. La început, apropiații credeau că este vorba despre o răceală severă sau probleme digestive. În realitate însă, starea ei era mult mai gravă. Ileana Ciuculete suferea de ciroză hepatică și hepatită C, boli care îi afectaseră organismul ani întregi.

Moartea ei din 14 martie 2017 șochează întreaga Românie.

Pentru public, dispariția Ilenei Ciuculete a fost una dintre cele mai dureroase pierderi din muzica populară românească. La funeralii, sute de oameni au venit să și ia rămas bun de la artista care le cântase decenii întregi durerile și iubirile.

Iar lângă sicriu, aproape distrus de durere, stătea Cornel Galeș.

După moartea Ilenei, el pare că nu și mai găsește locul.

Apropiații spuneau că trăia aproape exclusiv din amintiri, că vorbea constant despre ea și că păstra obsesiv lucrurile artistei exact așa cum le lăsase. În interviuri, Galeș mărturisea că nu poate accepta pierderea și că simte că o parte din el a murit odată cu Ileana.

Și poate cel mai tulburător lucru este că destinul lor avea să capete încă o turnură tragică.

În noiembrie 2019, Cornel Galeș moare într un accident rutier în Spania. Mașina în care se afla se răstoarnă violent pe o autostradă, iar impactul îi este fatal.

Moartea lui provoacă din nou un val uriaș de emoție în România. Pentru mulți oameni, dispariția lui Cornel Galeș la doar doi ani după Ileana Ciuculete a părut aproape simbolică.

Ca și cum omul care trăise ani întregi în umbra artistei nu mai reușise să trăiască fără ea.

Povestea lor a rămas una dintre cele mai triste și mai intense povești de iubire din lumea muzicii populare românești. O relație care a supraviețuit prejudecăților, diferenței de vârstă și presiunii publice, dar care a fost zdrobită, în final, de boală și de destin.

Iar pentru mulți români, Ileana Ciuculete și Cornel Galeș au rămas imagi nea unei iubiri care nu s a terminat nici după moarte.