$$$

 WILKIE COLLINS

Wilkie Collins (8 ianuarie 1824 – 23 septembrie 1889) a fost numit bunicul romanului polițist englez. A fost un scriitor de școală „senzațională” din perioada victoriană , iar cu romane de succes și piese de teatru de succes precum Femeia în alb , Piatra lunii și Adâncul înghețat , Collins a explorat efectele evenimentelor misterioase, șocante și criminale din familiile victoriene din clasa de mijloc.

Primii ani și educație

Wilkie Collins (născut William Wilkie Collins) s-a născut pe 8 ianuarie 1824, pe strada Cavendish din Marylebone, Londra. A fost cel mai mare dintre cei doi fii ai lui William Collins, artist peisagist și membru al Academiei Regale, și ai soției sale, Harriet Geddes, fostă guvernantă. Collins a fost numit după David Wilkie, pictorul scoțian care i-a fost naș.

După ce a petrecut un an la o mică școală pregătitoare numită Maida Hill Academy, lângă Tyburn, Anglia, Collins a plecat cu familia sa în Italia, unde au stat între 1837 și 1838. În Italia, familia Collins a vizitat ruine arheologice și muzee și a locuit în mai multe orașe, inclusiv Roma, Napoli și Sorrento, înainte de a se întoarce acasă. Wilkie a fost apoi internat la o școală de băieți condusă de Henry Cole în Highbury, între 1838 și 1841. Acolo, Collins a fost hărțuit să le spună povești celorlalți băieți noaptea, deoarece învățase italiana și preluase intrigi din literatura străină și nu se sfiia să se laude cu asta.

La vârsta de 17 ani, Collins a început primul său loc de muncă la un comerciant de ceai pe nume Edward Antrobus, un prieten al tatălui său. Magazinul lui Antrobus era situat pe The Strand în Londra. Atmosfera amețitoare a zonei The Strand - o arteră importantă populată de teatre, tribunale, taverne și redacții de ziare - i-a dat lui Collins o amplă inspirație pentru a scrie articole scurte și lucrări literare în timpul liber. Primul său articol semnat, „The Last Stage Coachman”, a apărut în revista Illuminated a lui Douglas Jerrold în 1843.

În 1846, Collins a devenit student la drept la Lincoln's Inn. A fost admis în barou în 1851, dar nu a practicat niciodată dreptul.

Carieră literară timpurie

Primul roman al lui Collins, Iolani , a fost respins și nu a reapărut decât în 1995, la mult timp după moartea sa. Al doilea roman al său, Antonina, era terminat doar la o treime din drum când tatăl său a murit. După moartea lui Collins senior, Wilkie Collins a început să lucreze la o biografie în două volume a tatălui său, care a fost publicată prin abonament în 1848. Această biografie l-a adus în atenția lumii literare.

În 1851, Collins l-a întâlnit pe Charles Dickens , iar cei doi scriitori au devenit prieteni apropiați. Deși Dickens nu era cunoscut ca mentor pentru mulți scriitori, el a fost cu siguranță un susținător, coleg și îndrumător pentru Collins. Potrivit cercetătorilor literaturii victoriene, Dickens și Collins s-au influențat reciproc și chiar au scris împreună mai multe povestiri scurte. Dickens l-a susținut pe Collins publicând unele dintre povestirile sale și este posibil ca cei doi bărbați să fi fost la curent cu alianțele sexuale victoriene mai puțin ideale ale celuilalt.

„Povești despre doi ucenici leneși” de Charles Dickens și Wilkie Collins, 1884

 Wilkins și Dickens au colaborat la povestirea „Povești despre doi ucenici leneși”, publicată în acest volum din 1884. Biblioteca Congresului / domeniu public

Collins a fost numit William și Willie în copilărie, dar pe măsură ce a crescut în statură în lumea literară, a devenit cunoscut drept Wilkie de aproape toată lumea.

Școala Senzațională

„Genul senzațional” de scriere a fost o etapă timpurie în dezvoltarea romanului polițist. Romanele senzaționale ofereau un hibrid de ficțiune domestică, melodramă, jurnalism senzațional și romanțe gotice . Intriga conținea elemente de bigamie, identitate frauduloasă, trafic de droguri și furt, toate acestea având loc în căminele clasei de mijloc. Romanele senzaționale își datorează o mare parte din „senzația” genului romanesc Newgate anterior, care consta în biografii ale unor criminali notorii. 

Wilkie Collins a fost cel mai popular și este astăzi cel mai bine amintit dintre romancierii senzaționali, completându-și cele mai importante romane în anii 1860, odată cu perioada de glorie a genului. Printre alți autori s-au numărat Mary Elizabeth Braddon, Charles Reade și Ellen Price Wood.

Viața de familie și personală

Wilkie Collins nu s-a căsătorit niciodată. S-a speculat că cunoștințele sale aprofundate despre căsnicia nefericită dintre Charles și Catherine Dickens l-ar fi putut influența.

La mijlocul anilor 1850, Collins a început să locuiască cu Caroline Graves, o văduvă cu o fiică. Graves a locuit în casa lui Collins și s-a ocupat de treburile sale domestice timp de aproape treizeci de ani. În 1868, când a devenit clar că Collins nu se va căsători cu ea, Graves l-a părăsit pentru scurt timp și s-a căsătorit cu altcineva. Cu toate acestea, ea și Collins s-au reunit doi ani mai târziu, după ce căsătoria lui Graves s-a încheiat.

În timp ce Graves era plecat, Collins s-a încurcat cu Martha Rudd, o fostă servitoare. Rudd avea 19 ani, iar Collins 41. S-a stabilit pentru ea la câteva străzi distanță de casa lui. Împreună, Rudd și Collins au avut trei copii: Marian (născută în 1869), Harriet Constance (născută în 1871) și William Charles (născut în 1874). Copiilor li s-a dat numele de familie „Dawson”, deoarece Dawson era numele folosit de Collins când a cumpărat casa și l-a vizitat pe Rudd. În scrisorile sale, se referea la ei ca fiind „familia sa morganatică”.

Până la sfârșitul anilor treizeci, Collins era dependent de laudanum, un derivat al opiumului , care a apărut ca element narativ în multe dintre cele mai bune romane ale sale, inclusiv Piatra Lunii . De asemenea, a călătorit prin Europa și a dus un stil de viață destul de opulent și sibarit alături de tovarășii săi de călătorie, inclusiv Dickens și alții pe care i-a întâlnit pe drum.

Lucrări publicate

De-a lungul vieții sale, Collins a scris 30 de romane și peste 50 de povestiri scurte, dintre care unele au fost publicate în reviste editate de Charles Dickens. Collins a scris, de asemenea, o carte de călătorii („ Viața unui ticălos ”) și piese de teatru, cea mai cunoscută dintre ele fiind „Adâncul înghețat” , o alegorie a expediției eșuate a lui Franklin pentru a găsi Pasajul de Nord-Vest prin Canada.

Moarte și moștenire

Wilkie Collins a murit la Londra pe 23 septembrie 1889, la vârsta de 69 de ani, după ce a suferit un accident vascular cerebral debilitant. Testamentul său a împărțit veniturile rămase din cariera sa de scriitor între cei doi parteneri ai săi, Graves și Rudd, și copiii Dawson.

Genul senzaționalismului a scăzut în popularitate după anii 1860. Cu toate acestea, cercetătorii atribuie senzaționalismului, în special operei lui Collins, meritul de a reimagina familia victoriană în mijlocul schimbărilor sociale și politice ale erei industriale. El a înfățișat adesea femei puternice care au depășit nedreptățile vremii și a dezvoltat elemente de intrigă pe care generațiile următoare de scriitori precum Edgar Allan Poe și Arthur Conan Doyle le-au folosit pentru a inventa genul polițist.

T.S. Elliot a spus despre Collins că a fost „primul și cel mai mare dintre romancierii englezi moderni”. Scriitoarea de romane polițiste Dorothy L. Sayers a spus că Collins a fost cea mai autentică feministă dintre toate romancierele din secolul al XIX-lea.

Surse

Ashley, Robert P. „ Wilkie Collins reconsiderată ”. Ficțiune din secolul al XIX-lea 4.4 (1950): 265–73. Tipărit.