$$$

 VOLTAIRE

Născut François-Marie Arouet, Voltaire (21 noiembrie 1694 – 30 mai 1778) a fost un scriitor și filosof din perioada iluminismului francez . A fost un scriitor incredibil de prolific, pledând pentru libertățile civile și criticând instituții importante precum Biserica Catolică.

Tinereţe

Voltaire a fost al cincilea copil și al patrulea fiu al lui François Arouet și al soției sale, Marie Marguerite Daumard. Familia Arouet pierduse deja doi fii, Armand-François și Robert, în copilărie, iar Voltaire (pe atunci François-Marie) era cu nouă ani mai tânăr decât fratele său supraviețuitor, Armand, și cu șapte ani mai tânăr decât singura sa soră, Marguerite-Catherine. François Arouet a fost avocat și funcționar al trezoreriei; familia lor făcea parte din nobilimea franceză , dar la cel mai scăzut rang posibil. Mai târziu în viață, Voltaire a susținut că este fiul nelegitim al unui nobil de rang superior pe nume Guérin de Rochebrune.

Educația sa timpurie a venit de la iezuiți la Collège Louis-le-Grand. De la vârsta de zece până la șaptesprezece ani, Voltaire a primit instruire clasică în latină, retorică și teologie. După ce a terminat școala, a decis că vrea să devină scriitor, spre disperarea tatălui său, care dorea ca Voltaire să-l urmeze în domeniul dreptului. Voltaire a continuat, de asemenea, să învețe în afara limitelor educației formale. Și-a dezvoltat talentul de scriere și a devenit, de asemenea, multilingv, atingând fluență în engleză, italiană și spaniolă, pe lângă franceza sa maternă.

Prima carieră și romantismul timpuriu

După ce a terminat școala, Voltaire s-a mutat la Paris. S-a prefăcut că lucrează ca asistent al unui notar, teoretic ca o rampă de lansare către profesia juridică. În realitate, însă, își petrecea cea mai mare parte a timpului scriind poezii. După un timp, tatăl său a aflat adevărul și l-a trimis departe de Paris pentru a studia dreptul la Caen, Normandia.

Chiar și acest lucru nu l-a împiedicat pe Voltaire să continue să scrie. El a trecut pur și simplu de la poezie la scrierea de studii istorice și eseuri. În această perioadă, stilul spiritual de scriere și vorbire care l-a făcut pe Voltaire atât de popular a apărut pentru prima dată în opera sa și l-a îndrăgit de mulți dintre nobilii de rang înalt cu care a petrecut timp.

În 1713, cu ajutorul tatălui său, Voltaire a început să lucreze la Haga, în Olanda, ca secretar al ambasadorului francez, marchizul de Châteauneuf. Acolo, Voltaire a avut prima sa relație amoroasă cunoscută, îndrăgostindu-se de o refugiată hughenotă , Catherine Olympe Dunoyer. Din păcate, legătura lor a fost considerată nepotrivită și a provocat un oarecare scandal, așa că marchizul l-a forțat pe Voltaire să rupă relația și să se întoarcă în Franța. În acest moment, cariera sa politică și juridică fusese aproape abandonată.

Dramaturg și critic guvernamental

La întoarcerea la Paris, Voltaire și-a lansat cariera de scriitor. Întrucât subiectele sale preferate erau criticile la adresa guvernului și satirele la adresa unor personalități politice, a ajuns repede în impas. O satiră timpurie, care îl acuza pe Ducele de Orleans de incest, l-a adus chiar în închisoare la Bastilia timp de aproape un an. La eliberare, însă, piesa sa de debut (o abordare a mitului lui Oedip ) a fost pusă în scenă și a fost un succes atât la nivel de critică, cât și la nivel de public. Ducele, pe care îl jignise anterior, i-a oferit chiar și o medalie în semn de recunoaștere a realizării.

Cam în această perioadă, François-Marie Arouet a început să folosească pseudonimul Voltaire, sub care avea să-și publice majoritatea operelor. Până în ziua de azi, există multe dezbateri cu privire la modul în care i-a venit numele. Ar putea proveni dintr-o anagramă sau un joc de cuvinte pe numele său de familie sau din mai multe porecle diferite. Se pare că Voltaire a adoptat numele în 1718, după ce a fost eliberat din Bastilia. După eliberare, a început și o nouă relație cu o tânără văduvă, Marie-Marguerite de Rupelmonde.

Din păcate, următoarele opere ale lui Voltaire nu au avut nici pe departe același succes ca prima sa. Piesa sa, Artémire, a fost un eșec atât de mare încât chiar și textul în sine a supraviețuit doar în câteva fragmente, iar când a încercat să publice un poem epic despre regele Henric al IV-lea (primul monarh din dinastia Bourbon ), nu a putut găsi un editor în Franța. În schimb, el și Rupelmonde au călătorit în Olanda, unde și-a asigurat un editor la Haga. În cele din urmă, Voltaire a convins un editor francez să publice în secret poemul, La Henriade . Poemul a fost un succes, la fel ca și următoarea sa piesă, care a fost interpretată la nunta lui Ludovic al XV-lea.

În 1726, Voltaire s-a implicat într-o ceartă cu un tânăr nobil care, se pare, ar fi insultat schimbarea numelui lui Voltaire. Voltaire l-a provocat la un duel, dar nobilul l-a bătut pe Voltaire, apoi l-a arestat fără proces. Cu toate acestea, a reușit să negocieze cu autoritățile pentru a fi exilat în Anglia, în loc să fie închis din nou la Bastilia.

Exilul englez

Se pare că exilul lui Voltaire în Anglia avea să-i schimbe complet perspectiva. El a circulat în aceleași cercuri ca unele dintre figurile de marcă ale societății, gândirii și culturii engleze, inclusiv Jonathan Swift , Alexander Pope și alții. În special, a devenit fascinat de guvernul Angliei în comparație cu Franța: Anglia era o monarhie constituțională , în timp ce Franța trăia încă sub o monarhie absolută . Țara avea, de asemenea, o mai mare libertate de exprimare și religie, care avea să devină o componentă cheie a criticilor și scrierilor lui Voltaire.

Voltaire a putut să se întoarcă în Franța după puțin peste doi ani, deși era încă interzis să intre la curtea de la Versailles. Datorită participării la un plan de cumpărare literală a loteriei franceze, împreună cu o moștenire de la tatăl său, a devenit rapid incredibil de bogat. La începutul anilor 1730, a început să publice lucrări care evidențiau influențele sale englezești evidente. Piesa sa Zaïre a fost dedicată prietenului său englez Everard Fawkener și includea laude la adresa culturii și libertăților engleze. De asemenea, a publicat o colecție de eseuri care lăudau politica britanică, atitudinile față de religie și știință, precum și artele și literatura, numită Scrisori privind națiunea engleză , în 1733 la Londra. În anul următor, a fost publicată în franceză, punându-l din nou pe Voltaire în dificultate. Deoarece nu a obținut aprobarea cenzorului regal oficial înainte de publicare și deoarece eseurile lăudau libertatea religioasă britanică și drepturile omului, cartea a fost interzisă , iar Voltaire a trebuit să fugă rapid din Paris.

În 1733, Voltaire a întâlnit-o și pe cea mai importantă parteneră romantică a vieții sale: Émilie, marchiza du Châtelet, o matematiciană căsătorită cu marchizul du Châtelet. Deși era cu 12 ani mai tânără decât Voltaire (și căsătorită, și mamă), Émilie a fost o mare parteneră intelectuală a lui Voltaire. Au acumulat o colecție comună de peste 20.000 de cărți și au petrecut timp studiind și efectuând experimente împreună, multe dintre ele fiind inspirate de admirația lui Voltaire pentru Sir Isaac Newton . După scandalul Scrisorilor , Voltaire a fugit la moșia soțului ei. Voltaire a plătit pentru renovarea clădirii, iar soțul ei nu a făcut niciun tam-tam cu privire la această aventură, care avea să continue timp de 16 ani.

Oarecum jenat de multiplele sale conflicte cu guvernul, Voltaire a început să păstreze un profil mai discret, deși și-a continuat scrisul, concentrându-se acum pe istorie și știință. Marchiza du Châtelet a contribuit considerabil alături de el, producând o traducere franceză definitivă a Principiilor lui Newton și scriind recenzii ale operei lui Voltaire bazate pe Newton. Împreună, au jucat un rol esențial în introducerea operei lui Newton în Franța. De asemenea, au dezvoltat unele opinii critice asupra religiei, Voltaire publicând mai multe texte care criticau aspru stabilirea religiilor de stat, intoleranța religioasă și chiar religia organizată în ansamblu. În mod similar, el a criticat vehement stilul istoriilor și biografiilor din trecut, sugerând că acestea erau pline de falsuri și explicații supranaturale și aveau nevoie de o abordare a cercetării proaspătă, mai științifică și bazată pe dovezi.

Conexiuni în Prusia

Frederic cel Mare , pe când era încă doar prinț moștenitor al Prusiei, a început o corespondență cu Voltaire în jurul anului 1736, dar nu s-au întâlnit personal până în 1740. În ciuda prieteniei lor, Voltaire a mers totuși la curtea lui Frederic în 1743 ca spion francez pentru a raporta despre intențiile și capacitățile lui Frederic în ceea ce privește Războiul de Succesiune Austriacă în curs.

Pe la mijlocul anilor 1740, romantismul lui Voltaire cu marchiza du Châtelet începuse să se stingă. Se săturase să-și petreacă aproape tot timpul la moșia ei și amândoi își găsiseră o nouă companie. În cazul lui Voltaire, scandalul a fost chiar mai mare decât fusese aventura lor: el a fost atras de propria sa nepoată, Marie Louise Mignot, și mai târziu a trăit cu ea. În 1749, marchiza a murit la naștere, iar Voltaire s-a mutat în Prusia în anul următor.

În anii 1750, relațiile lui Voltaire în Prusia au început să se deterioreze. A fost acuzat de furt și falsificare legată de unele investiții în obligațiuni, apoi a avut o dispută cu președintele Academiei de Științe din Berlin, care s-a încheiat cu scrierea unei satire de către Voltaire, care l-a înfuriat pe Frederic cel Mare și a dus la distrugerea temporară a prieteniei lor. Cu toate acestea, s-au împăcat în anii 1760 .

Geneva, Paris și ultimii ani

Interzis de regele Ludovic al XV-lea să se întoarcă la Paris, Voltaire a ajuns în schimb la Geneva în 1755. A continuat să publice, scrieri filozofice importante precum Candide sau Optimismul , o satiră a filosofiei determinismului optimist a lui Leibniz, care avea să devină cea mai faimoasă operă a lui Voltaire.

Începând cu 1762, Voltaire a preluat cauzele persoanelor persecutate pe nedrept, în special ale celor care au fost victime ale persecuției religioase. Printre cele mai notabile cauze ale sale s-a numărat cazul lui Jean Calas, un hughenot care a fost condamnat pentru uciderea fiului său pentru că a vrut să se convertească la catolicism și torturat până la moarte; proprietatea sa a fost confiscată, iar fiicele sale au fost internate forțat în mănăstiri catolice. Voltaire, împreună cu alții, se îndoia puternic de vinovăția sa și suspecta un caz de persecuție religioasă. Condamnarea a fost anulată în 1765.

Ultimul an al lui Voltaire a fost încă plin de activitate. La începutul anului 1778, a fost inițiat în francmasonerie , iar istoricii se dezbat dacă a făcut-o la îndemnul lui Benjamin Franklin sau nu. De asemenea, s-a întors la Paris pentru prima dată după un sfert de secol pentru a-și vedea cea mai recentă piesă de teatru, Irene . S-a îmbolnăvit în timpul călătoriei și a crezut că este în pragul morții, dar și-a revenit. Două luni mai târziu, însă, s-a îmbolnăvit din nou și a murit pe 30 mai 1778. Relatările despre patul său de moarte variază foarte mult, în funcție de surse și de propriile opinii despre Voltaire. Celebrul său citat de pe patul de moarte - în care un preot i-a cerut să renunțe la Satana, iar el a răspuns: „Acum nu este momentul să-ți faci noi dușmani!” - este probabil apocrif și, de fapt, își are originea într-o glumă din secolul al XIX-lea, atribuită lui Voltaire în secolul al XX- lea .

Lui Voltaire i s-a refuzat în mod oficial o înmormântare creștină din cauza criticilor sale la adresa Bisericii, dar prietenii și familia sa au reușit să aranjeze în secret o înmormântare la abația Scellières din Champagne. El a lăsat în urmă o moștenire complicată. De exemplu, deși a pledat pentru toleranță religioasă, el a fost și una dintre originile antisemitismului din epoca iluminismului . El a susținut opiniile anti-sclavie și anti-monarhice, dar a disprețuit și ideea de democrație. În cele din urmă, textele lui Voltaire au devenit o componentă cheie a gândirii iluministe , ceea ce a permis filosofiei și scrierilor sale să dăinuie timp de secole.

Surse

„Voltaire.” Enciclopedia de filosofie Stanford , Universitatea Stanford, https://plato.stanford.edu/entries/voltaire/