$$$

 Copilăria celui care avea să devină mai târziu un actor hollywoodian celebru în întreaga lume nu a fost deloc lipsită de umbre. S-a născut într-o familie modestă: tatăl său era electrician, iar mama, profesoară. Situația materială a familiei era precară – Tom și cele trei surori ale sale au crescut în sărăcie. În încercarea de a găsi un trai mai bun, familia se muta frecvent, iar Tom era nevoit să schimbe mereu școlile, fapt care îl împiedica să-și lege prietenii statornice.

Greutățile din viața lui Tom Cruise nu se reduceau doar la lipsurile financiare. Tatăl său era un om extrem de sever, care își disciplina copiii cu pedepse aspre, adesea fără motiv, recurgând chiar la violență. Relația dintre Tom și tatăl său era una tensionată, el însuși mărturisind că îl considera pe acesta un laș și un agresor. Bătăile repetate nu făceau decât să-i adâncească frustrările și complexele. Oricum, era deja foarte stingher din cauza staturii sale scunde și prefera să se înconjoare de copii mai mici decât el, evitându-și colegii de vârstă. Mai mult, Tom își ascundea zâmbetul, jenat de aspectul danturii sale, care era vizibil strâmbă. Părinții săi nu-și permiteau tratamente stomatologice costisitoare, iar această lipsă îl făcea și mai vulnerabil.

În plus, performanțele sale școlare erau serios afectate de dislexie. Îi era greu să țină pasul cu programa, iar notele slabe îl cufundau într-o permanentă stare de stres. Din fericire, mama lui a fost cea care l-a sprijinit să depășească acest obstacol.

Primele raze de lumină au apărut în viața lui odată cu mutarea familiei în Canada, unde tatăl său și-a găsit o slujbă mai bine plătită. Acolo, Tom a făcut primii pași în arta actoriei. Profesorii i-au remarcat imediat talentul pentru dans și pentru prezența scenică. Pe scena unui spectacol școlar, chiar dacă era pentru prima oară, a reușit să impresioneze prin naturalețea și energia sa.

Pe lângă teatru, Tom a încercat și luptele libere, dorind să-și îmbunătățească condiția fizică. Totuși, o accidentare gravă la genunchi l-a obligat să renunțe rapid la acest sport.

Câți ani avea Tom Cruise când părinții săi s-au despărțit? Doar 14. Mama, împreună cu cei patru copii, s-a întors în Statele Unite. Acolo viața nu le-a fost deloc ușoară: atât Tom, cât și surorile lui munceau ocazional pentru a o ajuta pe mamă să întrețină familia, căci salariul ei nu era suficient. Tatăl a dispărut complet din viața lor. A murit în 1984, răpus de cancer, fără să se împace vreodată cu fiul său și fără să apuce să-i vadă succesul uriaș pe marile ecrane.

După terminarea liceului, Tom a cochetat cu ideea de a deveni preot catolic, dar mama sa l-a convins să renunțe. Între timp, aceasta s-a recăsătorit, iar al doilea mariaj s-a dovedit mult mai fericit. Noul soț, Jack, s-a atașat imediat de copii, iar Tom a vorbit mereu despre el cu afecțiune și recunoștință. Acesta le-a oferit sprijin, afecțiune și educație, fără violență, devenind o figură paternă autentică.

La 16 ani, la îndemnul unui profesor, Tom a revenit pe scenă într-un spectacol școlar și, atunci, a înțeles cu claritate că teatrul este adevărata lui vocație. Mama l-a sprijinit în alegerea sa, fiindcă și ea visase, în tinerețe, să devină actriță de teatru și film. Nu reușise însă să-și urmeze chemarea, într-o vreme când societatea impunea femeilor să fie, mai presus de toate, soții, mame și gospodine.

„Fericirea este în puterea noastră.”

©️ Tom Cruise