$$$

 BRASSAI (GYULA HALASZ)

Brassai și-a luat numele de la locul său de naștere și înseamnă cineva care vine din Brașov. A folosit numele toată viața sa adultă și este cunoscut în întreaga lume sub numele de Brassai. Era de origine etnică maghiară. Brașovul din Transilvania face parte din România de la sfârșitul Primului Război Mondial, iar acea regiune este încă populată în mare parte de „romano-unguri”. Doi dintre aceștia au devenit cunoscuți în industria cinematografică: Bela Lugosi și Gabriel Pascal . Când Imperiul Austro-Ungar a fost destrămat după război, majoritatea teritoriilor sale au fost distribuite între mai multe națiuni. În această perioadă, Transilvania și-a recăpătat identitatea anterioară ca parte a României.

Brassai a servit în cavaleria austro-ungară în ultimul an al războiului, 1917-1918. După ce s-a stabilit la Paris în 1924, Brassai nu s-a mai întors niciodată în patria sa, rămânând în exil pentru tot restul vieții. Părinții săi au continuat să locuiască la Brașov, dar i s-au alăturat pentru vizite lungi la Paris. În 1949, Brassai a devenit cetățean francez, fiind apatrid din 1947. S-a îndrăgostit de o franțuzoaică, Gilberte Boyer, și s-au căsătorit în 1948. Gilberte a lucrat îndeaproape cu soțul ei în timp ce acesta își urma cariera fotografică, ajutându-l să develope printuri în camera sa obscură și scriind adesea descrieri ale subiecților și personalităților. Tot în 1949 a fost publicată o carte cu 207 fotografii ale sculpturilor lui Picasso, cu fotografii de Brassai. El și Picasso au devenit prieteni, iar acesta din urmă i-a cerut să-i fotografieze lucrările pentru acest volum. Brassai a fost un vizitator frecvent al studioului lui Picasso și acolo a realizat mai multe portrete ale artistului.

Brassai a devenit unul dintre fotografii de top ai secolului al XX-lea, colecționarii din întreaga lume fiind interesați de lucrările sale. Într-o epocă care a produs mai mulți fotografi străluciți și inspirați, nu în ultimul rând prietenul lui Brassai, Man Ray, el a reușit să surprindă o calitate magică în atmosferă, la granița cu supranaturalul. Multe dintre fotografiile sale au fost făcute noaptea sau în ceață, o condiție frecventă la Parisul de la începutul secolului al XX-lea. Chiar și fotografiile sale din timpul zilei surprind un moment de tranziție stranie între banal și suprareal. El se află la ușa unei alte lumi în care timpul stă în loc. Lumina devine spectrală, ca și cum ar fi respirația unei puteri invizibile. Figurile par fixate în chihlimbar. Pietrele cubice ude par să alunece și să curgă. Maestru al captării obișnuitului, Brassai a văzut lucrurile așa cum erau, dar a transmutat scena prin utilizarea obiectivului în ceva ieșit din comun.

Brassai era o figură familiară care hoinărea prin Paris după lăsarea întunericului, cu aparatul foto, trepiedul și geanta grea de plăci fotografice de sticlă. Uneori era însoțit de Ernest Hemingway, Henry Miller sau Leon Paul Fargue, explorând împreună străzile și cafenelele mai umbroase și infame ale orașului. Brâncuși , sculptorul român, a fost și el prieten cu Brassai, iar sculptorii proprii au fost puternic influențați de acesta.

Brassai a proiectat, de asemenea, mai multe decoruri bazate pe fotografiile sale, inclusiv baletul Phaedre al lui Jean Cocteau.