$$$

 DINASTIA MEROVINGIANĂ

Dinastia Merovingiană a fost familia conducătoare a francilor din aproximativ anul 481, când Clovis I a urcat pe tronul francilor salieni, până în 751, când Childeric al III-lea a fost detronat, iar merovingienii au fost înlocuiți de dinastia carolingiană ca regi ai Franței. Merovingienii au stabilit cel mai mare și mai puternic regat din Europa de Vest , consolidând dominația francilor.

Numele dinastiei este derivat de la unul dintre strămoșii săi, Merovech, un lider semi-mitic al francilor salieni despre care se spune că a luptat alături de romani în Bătălia Câmpiilor Catalaunice (451). Nepotul lui Merovech, Clovis I (domnit 481-511), a fost responsabil pentru extinderea puterii merovingiene în cea mai mare parte a Galiei și în părți din nordul Germaniei și pentru unirea tuturor triburilor france sub o singură stăpânire. La moartea lui Clovis , regatul său a fost împărțit în părți egale între cei patru fii ai săi. Deși regatul merovingian era considerat o singură entitate politică, a devenit o practică obișnuită ca, la succesiune, fiecărui fiu merovingian să i se dea o parte din acesta pentru a domni în nume propriu. Acest lucru a dus la dezunitate în cadrul dinastiei merovingiene și a alimentat războiul civil .

Merovingienii, adesea numiți „regi cu părul lung”, se distingeau de alți franci prin faptul că își păstrau părul lung, iar părul lung a devenit curând un simbol al dreptului lor de a domni. O modalitate obișnuită prin care merovingienii se descurcau cu rivalii era tonsurarea lor și trimiterea lor la o mănăstire, deoarece un merovingian care își tundea părul scurt era considerat nepotrivit să domnească. O altă metodă folosită de merovingieni pentru a-și menține legitimitatea era ceremonia de ridicare a noilor regi pe un bastion sau scut de către un grup de soldați; aceasta avea scopul de a simboliza faptul că francii îi dădeau acestui nou rege consimțământul lor de a domni. Astfel de eforturi de a-și legitima domnia au avut mare efect: merovingienii au păstrat tronul timp de peste un secol după ce puterea lor a început să scadă, parțial pentru că francii nu acceptau nicio altă familie drept conducători.

În cele din urmă însă, merovingienii au fost eclipsați de puterea aristocrației și de natura dinamică a anumitor primari ai palatului, precum Carol Martel (688-741, la 1200 d.Hr.). În 751, merovingienii deveniseră suficient de irelevanți pentru ca fiul lui Carol, Pepin cel Scurd (751-768), să acapareze tronul și să devină primul rege carolingian al francilor.

Origini

Dinastia Merovingiană a luat naștere ca o singură familie conducătoare, răspândită în cadrul unei confederații laxe de triburi france. Merovingienii aparțineau francilor salieni, un trib care a fost stabilit în Galia Belgiană de către Imperiul Roman de Vest în 358 ca foederati . Un astfel de aranjament prevedea că salienii trebuiau să ofere romanilor servicii militare în schimbul utilizării terenurilor. Prin urmare, salienii au ajutat la apărarea frontierelor imperiului împotriva incursiunilor barbare și, cel mai faimos, au participat la Bătălia Câmpurilor Catalaunice împotriva hunilor în 451.

Acest acord cu romanii le-a permis anumitor franci și altor foederati să acumuleze putere în cadrul structurii puterii romane existente . Anumiți „barbari” individuali au urcat în rândurile armatei romane pentru a atinge funcții înalte, cum ar fi consul sau magister militum (maestru al soldaților). Alții pur și simplu și-au consolidat puterea asupra teritoriilor pe care se stabiliseră, profitând de declinul autorității romane. Chlodio, un lider al francilor salieni de la începutul secolului al V-lea, a ales ultima cale; din capitala sa de la Tournai, și-a extins influența asupra unei mari părți a Belgiei. Chlodio a reușit să-și consolideze autoritatea oferind cetățenilor galo-romani protecție și locuri de muncă, lucruri care nu mai puteau fi garantate de romani.

Chlodio a murit cândva înainte de 451, moment în care salienii erau conduși de un anume Merovech care, potrivit istoricului Grigore de Tours din secolul al VI-lea, era fiul lui Chlodio. Cu toate acestea, Cronica lui Fredegar oferă o relatare diferită, fantastică, despre originea lui Merovech; în legendă, Merovech era urmașul unei bestii marine cunoscute sub numele de Quinotaur, care s-a impus mamei sale în timp ce aceasta înota și a lăsat-o însărcinată. Povestea Quinotaurului, care ar fi putut fi o încercare de a-i conecta pe franci cu mitologia greacă , servește și la a le da merovingienilor origini mitice, deși nu există dovezi că povestea a fost spusă de merovingieni și nici că a fost vreodată acceptată pe scară largă. În afara acestor mituri, nu se știu prea multe despre Merovech, cu excepția faptului că i-a condus pe franci împotriva hunilor în 451 și că a fost tatăl lui Childeric I , care i-a succedat ca rege al salienilor în jurul anului 458.

Există dovezi care sugerează că regele Childeric I (domnie 458-481) a menținut legături strânse cu romanii în timpul domniei sale. În 463, se presupune că a purtat o bătălie la Orléans, posibil ca aliat roman. Campaniile sale militare de-a lungul Loarei sunt, de asemenea, adesea legate de romani, iar în mormântul său a fost descoperită ulterior o broșă care era dată doar oficialilor imperiali de rang înalt. Dacă Childeric a fost cu adevărat un client sau un aliat roman, el a folosit această relație în avantajul său, consolidând considerabil puterea salică în nord-estul Galiei. Până la moartea sa, în 481/82, terenul fusese pus pentru ca fiul și succesorul său, Clovis I, să cucerească Galia și să-i unească pe franci.

Domnia lui Clovis

Domnia lui Clovis I a fost semnificativă din două motive majore: unificarea francilor și convertirea sa la creștinism . Primul proiect a fost început în 486, când l-a atacat și l-a învins pe Syagrius, ultimul oficial roman care deținea puterea în Galia, și a capturat orașul Soissons. De pe această nouă bază de putere, Clovis a făcut campanie împotriva alamanilor , învingându-i în bătălia de la Tolbiac în 496, și împotriva vizigoților , pe care i-a învins în bătălia de la Vouillé în 507. La Vouillé, Clovis a stăvilit puterea vizigoților, care erau văzuți ca o amenințare majoră la adresa expansiunii france, și și-a extins influența în Aquitania.

După ce s-a căsătorit cu Clotilde, fiica unui rege burgund, Clovis a făcut campanie în Burgundia, extinzându-și astfel influența în Galia. După convertirea sa, Clovis a fost recunoscut ca aliat de împăratul bizantin Anastasius I (491-518), care i-a acordat o funcție consulară. În ultima parte a domniei sale, Clovis a preluat controlul asupra regatelor franceze vecine, folosind o combinație nemiloasă de cuceriri , viclenie și asasinate. Până la moartea sa, în 511, Clovis revendicase titlul de „Rege al tuturor francilor” și era stăpân peste cea mai mare parte a Galiei, cu excepția Burgundiei, Provenței și Septimaniei de pe coasta Mediteranei . Regatul merovingian a fost întemeiat.

A doua sa realizare majoră, convertirea la catolicism, se spune în mod tradițional că a avut loc în 496, anul Bătăliei de la Tolbiac. Înainte de bătălie, Clovis era un păgân care a ignorat fiecare rugăminte a soției sale catolice, Clotilde, de a se converti. La Tolbiac, când a devenit evident că forțele france erau înfrânte, disperatul Clovis s-a rugat lui Dumnezeu și a jurat să fie botezat dacă i se va acorda victoria. Imediat, cursul bătăliei s-a schimbat, iar francii au ieșit victorioși. Fidel cuvântului său, Clovis s-a convertit la catolicism și a fost botezat alături de surorile sale și 3.000 dintre războinicii săi.

Această poveste, așa cum este relatată de Grigore de Tours, îl înfățișează pe Clovis ca un adevărat convertit, deși mulți cercetători moderni cred că au existat motivații politice subiacente. Clovis știa cu siguranță că mulți dintre noii săi supuși galo-romani erau catolici și poate dorea să-și consolideze domnia prin convertire. Alegerea sa pentru catolicismul în locul creștinismului arian ar fi putut fi făcută pentru a justifica invazia sa asupra vizigoților arieni, pretinzând că este apărătorul catolicismului. Prin această alegere, el a obținut, de asemenea, acces la mai mulți aliați catolici puternici, inclusiv Imperiul Bizantin . Indiferent de motivele sale, convertirea lui Clovis a contribuit la creșterea catolicismului în locul arianismului în Europa de Vest.

Fiii lui Clovis

După moartea lui Clovis în 511, regatul său a fost împărțit în mod egal între cei patru fii ai săi, stabilind un precedent pentru viitoarele succesiuni merovingiene. Deși această diviziune este adesea explicată ca aderarea la obiceiurile de moștenire germanice, cercetătorul Ian Wood sugerează că regina Clotilde ar fi putut juca un rol în împărțire pentru a se asigura că propriii ei fii nu vor fi excluși din succesiune. În ambele cazuri, împărțirea ar fi creat un precedent periculos pentru viitoarele succesiuni, care ar deveni o sursă majoră de rivalitate și dezbinare dintre regii merovingieni.

Inițial, fiii lui Clovis au lucrat împreună pentru a finaliza cuceririle începute de tatăl lor. Au cucerit Regatul Burgundiei în 534 și au primit controlul asupra Provenței de către ostrogoți câțiva ani mai târziu. Merovingienii s-au extins și în Germania, cucerind Turingia în 531 și extinzându-și influența până în Bavaria. Saxonii au luptat împotriva merovingienilor în 555, dar au fost învinși și forțați să plătească francilor un tribut anual de 500 de vaci. Aceste cuceriri i-au făcut pe merovingieni cel mai mare și mai puternic regat din Occident după moartea regelui ostrogot Teodoric cel Mare în 526.

Totuși, în ciuda cooperării lor în aceste cuceriri, fiii lui Clovis au căutat constant modalități de a se submina reciproc și de a-și spori propria putere. În 531, Theuderic I (domnie 511-534) a încercat să-l ucidă pe fratele său vitreg, Clothar I (domnie 511-561). Când Theuderic a murit, Clothar a încercat să-i cucerească regatul prin forță, iar războiul civil a fost evitat doar printr-o furtună miraculoasă care a pus piedici armatelor. În 532, Clothar și fratele său, Childebert I (domnie 511-558), și-au ucis doi nepoți pentru a-și asigura propria putere. În 555, Childebert I l-a incitat pe fiul lui Clothar, Chramn, la rebeliune, în timp ce Clothar era plecat în campanie împotriva saxonilor. Revolta lui Chramn s-a încheiat în 560, când a fost învins de tatăl său în luptă și ulterior ars de viu, alături de soția și fiicele sale, la ordinul lui Clothar însuși. Acest tip de lupte interne avea să devină caracteristic dinastiei merovingiene și nu s-ar înrăutăți decât în generația următoare.

Până în 558, Clotar I își supraviețuise fraților și le moștenise regatele, permițându-și să revendice vechiul titlu al lui Clovis, „Rege al tuturor francilor”. Cu toate acestea, el va domni peste un regat merovingian reunit doar mai puțin de trei ani; la moartea sa, în 561, regatul a fost din nou împărțit între cei patru fii ai săi.

Regate rivale

Până în 567, regatele merovingiene erau conduse de trei dintre fiii supraviețuitori ai lui Clothar:

-Sigebert I (561-575) a domnit în cel mai estic regat, care urma să fie cunoscut sub numele de Austrasia

-Guntram I de Orléans (r. 561-592) a domnit peste teritoriul Burgundiei

-Chilperic I (561-584) a domnit asupra teritoriului Neustriei din Soissons.

Atât Sigebert, cât și Chilperic erau căsătoriți cu prințese vizigote: Sigebert se căsătorise cu Brunhilda, iar Chilperic se căsătorise cu sora mai mare a Brunhildei, Galswinth. Cu toate acestea, Chilperic și Galswinth nu erau un cuplu fericit și nu a trecut mult timp până când Chilperic a ucis-o pentru a se căsători cu amanta sa, o servitoare pe nume Fredegund. Uciderea lui Galswinth a provocat fricțiuni între Sigebert și Chilperic, care aveau să degenereze într-un război civil în 572.

Războiul a durat până în 575, când Sigebert, aflat pe punctul de a obține victoria, a fost asasinat de doi oameni probabil angajați de regina Fredegund. Chilperic a încercat să preia regatul lui Sigebert, dar a fost oprit de Guntram, care a garantat independența fiului de cinci ani al lui Sigebert, Childebert al II-lea (domnie 575-596). Când Chilperic însuși a fost asasinat în 584, Guntram a oferit o protecție similară fiului lui Chilperic, Clothar al II-lea (domnie 584-629), în vârstă de patru luni. O vreme, Guntram a fost singurul rege merovingian adult și a condus întreaga Franță în grija celor doi nepoți ai săi. Când Guntram a murit în 592, această pace precară a fost ruptă, iar Childebert al II-lea a invadat regatul vărului său.

Această nouă rundă de războaie civile a fost alimentată de mamele tinerilor regi; rivalitatea dintre regina Brunhilda a Austrasiei și regina Fredegund a Neustriei, care datează de la uciderea lui Galswinth, nu s-a adâncit decât în anii care au urmat. Războiul dintre Childebert al II-lea și Clotar al II-lea din 592 putea fi văzut ca un război prin intermediari între cele două regine; când Fredegund a murit în 597, Clotar al II-lea a continuat lupta împotriva rivalei mamei sale. În 596, Childbert al II-lea a murit de o moarte misterioasă. Cei doi fii ai săi (nepoții Brunhildei) au reluat războiul împotriva lui Clotar al II-lea, reducându-i în cele din urmă teritoriul la doar 12 comitate între Sena, Oise și mare. Dar înainte ca frații să-l poată termina pe Clotar, au început să se certe între ei; După un război civil sângeros din 612, ambii nepoți ai Brunhildei au murit, lăsând regatul combinat Austrasia-Burgundia în mâinile regelui copil Sigebert al II-lea și ale bătrânei Brunhilde, care a domnit ca regent.

În acest moment, nobilii austrazieni și burgunzi se săturaseră de influența dominantă a Brunhildei și l-au invitat pe Clotar al II-lea să invadeze, lucru pe care l-a și făcut în 613. După ce a întâmpinat puțină rezistență, Clotar al II-lea l-a ucis pe Sigebert al II-lea. A torturat-o pe Brunhilda timp de trei zile înainte de a fi legată de membrele cailor și sfâșiată. Execuția macabră a Brunhildei a semnalat sfârșitul conflictului care începuse în 567 și i-a permis lui Clotar al II-lea să reunifice regatele merovingiene sub propria sa stăpânire.

Ascensiunea aristocrației

Domniile lui Clotar al II-lea și ale fiului său, Dagobert I (domnie 623-639), sunt considerate de unii istorici apogeul puterii merovingiene și o perioadă de pace și prosperitate pentru regatele france. Totuși, acest succes a fost obținut datorită concesiilor masive acordate aristocrației, care aveau să slăbească autoritatea coroanei merovingiene în timp. În 614, Clotar al II-lea a emis Edictul de la Paris , care a descentralizat puterea în regatul său și a acordat mai multă autoritate elitelor regionale. Apoi, în 617, mai multă putere a fost acordată primarilor palatului. Aceasta era o funcție care își făcuse originea ca șef al casei regelui, dar care ajunsese să devină a doua cea mai puternică poziție din regat. În regatul lui Clotar existau trei primari, câte unul pentru fiecare dintre regatele merovingiene (Neustria, Austrasia, Burgundia). Concesiile făcute în 617 i-au permis fiecărui primar să legifereze propriul regat după cum considera de cuviință și i-au interzis regelui să înlăture legal un primar de la putere. Acest lucru, alături de Edictul de la Paris, a servit la asigurarea puterii lui Clotar al II-lea, câștigându-i sprijinul aristocrației, dar a dus și la diminuarea pe termen lung a puterii merovingiene prin sporirea autorității aristocraților. A fost, după cum spunea erudita Susan Wise Bauer, o „înțelegere cu diavolul”.

În 623, aristocrații austrasieni au început să se plângă că regele își petrecea tot timpul în Neustria, argumentând că prezența regală oferea Neustriei un avantaj nedrept. Întrucât aristocrația austrasiană devenise prea puternică pentru a fi ignorată, Clotar a decis să o îmbuneze transformând Austrasia într-un subregat semi-autonom, condus de fiul său cel mare, Dagobert I. Ca rege al Austrasiei, Dagobert se bucura de o independență minimă, deoarece era constant supus capriciilor puternicilor magnați austrasieni. Când Clotar al II-lea a murit în 629, Dagobert a devenit rege al tuturor francilor și și-a mutat capitala de la Metz la Paris, sperând să-i deposedeze pe austrasieni. Acest lucru nu a făcut decât să-i irite și mai mult pe austrasieni, care s-au revoltat împotriva domniei lui Dagobert. În 634, Dagobert a fost forțat să transforme din nou Austrasia într-un subregat propriu și l-a numit rege pe fiul său, Sigebert al III-lea (domnitor 634-656), în vârstă de trei ani.

Ultimii merovingieni

Când Dagobert a murit în 639, Sigebert al III-lea a continuat să domnească în Austrasia, în timp ce coroana regatului combinat Neustria-Burgundia a trecut fiului mai mic al lui Dagobert, Clovis al II-lea (domnie 639-657). Întrucât Sigebert și Clovis erau amândoi minori, nobilii din regatele lor respective au început să domnească în numele lor. Datorită puterii acordate aristocrației în timpul domniilor lui Clotar al II-lea și Dagobert, magnații au reușit să se întărească și mai mult, astfel încât, chiar și odată ce tinerii regi au ajuns la vârsta majoratului, primarii palatului au continuat să conducă spectacolul. Prin urmare, Sigebert al III-lea și Clovis al II-lea sunt uneori considerați primii dintre „ roi fainéants ” sau „regii care nu fac nimic”, numiți astfel pentru lipsa oricărei autorități regale reale. Ultimul secol de domnie merovingiană (639-751) a văzut erodarea treptată a puterii merovingiene până când regii nu au mai fost decât niște figuri ceremoniale.

Dar chiar și după ce dinastia a încetat să mai dețină orice putere reală, numele merovingian a însemnat în continuare ceva pentru supușii lor franci. Când Sigebert al III-lea a murit în 656, Grimoald, primarul palatului Austrasiei, a încercat să-și pună propriul fiu pe tron. El l-a tuns pe fiul lui Sigebert, Dagobert al II-lea, și l-a exilat într-o mănăstire irlandeză înainte de a-și încorona propriul fiu, cunoscut în istorie drept Childebert cel Adoptat, ca rege al Austrasiei. Acest lucru i-a înfuriat pe magnații austrazieni, care încă refuzau să accepte un rege non-merovingian; în 657, Grimoald și Childebert au fost capturați de nobilii austrazieni și duși la curtea lui Clovis al II-lea, care i-a executat. Clovis și-a așezat apoi propriul fiu, Childeric al II-lea, pe tronul austraziei.

Pe măsură ce deceniile treceau, puterea merovingiană continua să scadă, pe măsură ce autoritatea primarilor creștea. Un anumit clan aristocratic, Pippinizii, a ajuns la proeminență ca primari ai palatului. Carol Martel, un vlăstar al Pippinizilor și fondatorul Dinastiei Carolingiene, a ajuns la putere ca primar al palatului Austrasiei în 715. Faimos pentru că i-a condus pe franci spre victorie împotriva Califatului Omeiazi în Bătălia de la Tours (732), Carol Martel a devenit conducătorul de facto al Franței; în ultima parte a domniei sale, nici măcar nu s-a obosit să numească un rege merovingian marionetă, iar tronul a rămas vacant până la moartea lui Carol, în 741. Domnia dinamică a lui Carol Martel a spulberat iluzia că merovingienii mai aveau vreo putere. În 751, ultimul rege merovingian, Childeric al III-lea, a fost detronat de fiul lui Carol, Pepin cel Scurd. Pepin a preluat tronul pentru sine și a devenit primul rege carolingian al francilor.