$__$_$

 După douăzeci și unu de ani de căsnicie, într-o seară soția mea m-a surprins cu o dorință neașteptată. M-a privit cu blândețe și mi-a spus: „Aș vrea ceva de la tine… Aș vrea să petreci o seară cu o altă femeie. Să o scoți la cină și, poate, la un film.”

Văzând mirarea mea, a adăugat cu voce liniștită: „Te iubesc, dar știu că și ea te iubește. Oferă-i puțin din timpul tău.”

Acea „altă femeie” era mama mea. Trăia singură de aproape nouăsprezece ani, de când tatăl meu murise. Între muncă, responsabilitățile zilnice și creșterea celor trei copii, o vizitam doar din când în când.

În aceeași seară am sunat-o. „Mamă, ai vrea să ieșim împreună la cină?”

Ea a părut surprinsă: „S-a întâmplat ceva?”

„Nu, nimic special”, i-am răspuns. „Doar vreau să petrec timp cu tine. Doar noi doi.”

La celălalt capăt a urmat tăcere. Apoi, cu emoție în glas, mi-a spus: „Mi-ar plăcea enorm.”

Vineri am mers să o iau. Eram emoționat – trecuse mult timp de când nu mai fuseserăm doar noi doi. M-a întâmpinat aranjată, cu părul coafat, purtând aceeași rochie pe care o îmbrăcase la ultima aniversare cu tata. Când a intrat în mașină, zâmbea ca o tânără fată.

„Le-am spus prietenelor mele că ies diseară cu fiul meu”, mi-a spus cu mândrie. „Erau atât de curioase! Abia așteaptă să afle totul!”

Am ales un restaurant mic și intim. S-a ținut de brațul meu ca și cum am fi mers la un bal. La masă i-am citit meniul cu voce tare – vederea ei slăbise. Când am ridicat ochii, ea mă privea cu tandrețe.

„Știi, când erai mic, eu îți citeam meniurile…”

„Atunci acum e rândul meu să fac asta pentru tine”, i-am răspuns.

Am cinat, am vorbit, am rememorat amintiri. Nimic extraordinar, doar noi doi. Am stat atât de mult de vorbă încât am uitat complet de film. Dar nu conta – seara era deja perfectă.

Când am dus-o acasă, mi-a spus: „Aș vrea să repetăm asta. Dar data viitoare… te invit eu.”

Am zâmbit. „Promit.”

Întors acasă, soția m-a întrebat: „Ei, cum a fost?”

„Mai frumos decât mi-aș fi putut imagina vreodată”, i-am răspuns.

Dar acea a doua seară nu a mai avut loc. Câteva zile mai târziu, mama a murit pe neașteptate din cauza unei probleme la inimă.

La câteva săptămâni după aceea, am primit un plic. Înăuntru era o chitanță de la restaurant – deja plătită pentru două persoane. Lângă ea, un bilețel scris de mâna ei:

„Nu știam dacă va mai exista o altă ocazie, așa că am plătit dinainte. Această cină este pentru tine și soția ta. Acea seară a însemnat enorm pentru mine. Te iubesc, fiul meu.”

În acea zi am înțeles cu adevărat: lucrurile mărunte sunt cele mai prețioase. Să spui „te iubesc” și să petreci timp cu cei care te iubesc – asta este comoara cea mai de preț pe lume.