$¢$

 BARONUL ROȘU

Cine a fost Baronul Roșu

Baronul Roșu s-a născut ca Manfred Albrecht Baron von Richthofen pe 2 mai 1892 la Breslau, Silezia. S-a născut într-o familie nobilă germană.

A fost un pilot de vânătoare extraordinar care a luptat pentru Germania în Primul Război Mondial.

Conform zvonurilor, la începutul anului 1918, Richthofen devenise atât de legendar încât comanda se temea că, dacă ar muri, spiritul de luptă al germanilor ar fi lovit greoi.

Cum și-a început cariera Baronul Roșu

Richthofen a decis să devină pilot după o întâlnire întâmplătoare cu faimosul as Oswald Bölke.

Richtofen a scris mai târziu în jurnalul său că această întâlnire a devenit crucială în viața sa.

Richthofen a servit apoi alături de Bölke în escadrila Jasta 2.

A câștigat primul său meci aerian pe 17 septembrie 1916 în regiunea Cambrai.

După aceea, a comandat bijutierului unui prieten o cupă de argint gravată cu data bătăliei și tipul de avion doborât.

Când au început blocajele cu argint în Germania asediată, Richthofen avea 60 de astfel de cupe.

Pe 23 noiembrie 1916, a doborât al 11-lea avion al său, asul englez Lano Hawker, la bordul unui Airco DH2, care pe atunci se numea „British Bölke”.

În ciuda victoriei, el a decis că avionul său de vânătoare Albatros D.II nu era suficient de bun și avea nevoie de un avion cu o manevrabilitate mai bună, chiar dacă era mai puțin rapid.

La acea vreme, avioanele Albatross erau principalele avioane de luptă ale Forțelor Aeriene ale Imperiului German .

Richthofen a zburat pe modelele D.III și DV pentru o mare parte a anului 1917, până când a primit triplanul Fokker Dr.I în septembrie.

Acest avion, vopsit în roșu aprins, este considerat simbolul său, deși există încă îndoieli dacă baronul a zburat vreodată pe un triplan complet roșu sau dacă doar câteva detalii ale avionului au fost vopsite în roșu.

Circul Aerian al Escadrilei

În ianuarie 1917, baronul și-a doborât al 16-lea adversar și a fost decorat cu cea mai înaltă distincție militară a Prusiei – Ordinul „Pour le Mérite”.

În februarie, i s-a încredințat comanda escadrilei Jasta 11.

Mulți ași germani au zburat cu el, inclusiv Ernst Udet.

Pentru a simplifica recunoașterea reciprocă în luptă, culoarea tuturor avioanelor acestei unități era roșie, iar unele, inclusiv avionul de vânătoare Richthofen, erau complet roșii.

Personalul Jasta 11 era de obicei adăpostit în corturi, ceea ce le permitea să fie mai aproape de linia frontului și le oferea mobilitatea necesară pentru a evita bombardamentele Aliaților.

Din această cauză, escadrila a fost numită „circul aerian”.

Sub comanda lui Richthofen, escadrila a operat cu mare succes: în luna cu cele mai mari succese – aprilie 1917, numită de piloții britanici „Aprilie sângeroasă”, Manfred a doborât singur 22 de avioane inamice.

Pe 6 iulie, a fost grav accidentat și a fost indisponibil timp de câteva săptămâni.

O rană la cap a dus la consecințe grave – Richthofen a suferit de dureri de cap și greață, iar caracterul său s-a schimbat și el.

Se crede că înainte de accidentare nu avea tendința să urmeze cu încăpățânare un singur obiectiv, uitând de ceilalți.

Mai târziu, această calitate a jucat un rol în moartea sa. După ce s-a întors în serviciu, Richthofen a fost însărcinat cu comanda Regimentului 1 de Vânătoare, format din escadrilele Jasta 4, 6, 10 și 11.

Conform zvonurilor, la începutul anului 1918, Richthofen devenise atât de legendar încât comanda se temea că, dacă ar muri, spiritul de luptă al germanilor ar fi lovit greoi.

I s-a oferit să demisioneze, dar a refuzat, spunând că datoria lui era să ofere sprijin aerian soldaților de pe pământ care nu aveau o astfel de opțiune.

După moartea lui Richthofen, comanda „circului aerian” a trecut la succesorul ales de acesta - Wilhelm Reinhard, care a comandat unitatea până la moartea sa într-un accident de avion pe 3 iulie 1918, în timpul zborului unui nou avion de vânătoare.

După aceasta, comanda a trecut la Hermann Goering.

Cum a murit Baronul Roșu?

Pe 21 aprilie 1918, Manfred von Richthofen a fost rănit mortal într-o bătălie de deasupra dealurilor din Morlancour, în regiunea râului Somme, în timp ce urmărea avionul Sopwith Camel al locotenentului canadian Wilfred May.

La rândul său, Baronul Roșu a fost urmărit de comandantul escadrilei canadiene, căpitanul Arthur Roy Brown.

De asemenea, pe „Fokker”-ul roșu al orașului Richthofen au tras mitralieri și săgețile diviziei de infanterie australiene.

Richthofen a fost rănit de un glonț de calibru britanic .303, standard pentru armele ușoare ale Imperiului Britanic, care a lovit pieptul de jos în spate și a străpuns-o.

A aterizat imediat pe un deal de lângă drumul Brae Carby, la nord de satul Vaux-sur-Somme.

Fokker-ul său nu a fost avariat în timpul aterizării.

În prezent, se crede că Richthofen a fost ucis de o mitralieră antiaeriană, posibil de sergentul Cedric Popkin din compania 24 de mitraliere.

Escadrila a 3-a a Forțelor Aeriene Australiene, cea mai apropiată unitate a forțelor Antantei, l-a îngropat pe Richthofen cu onoruri militare în cimitirul satului Bertangl, lângă Amiens, pe 22 aprilie 1918.

Trei ani mai târziu, din ordinul autorităților franceze, a fost reînmormântat într-un cimitir pentru soldați germani.

Pe 20 noiembrie 1925, rămășițele lui Richthofen au fost transportate la Berlin și, din nou, în prezența a mii de cetățeni, oficiali militari, membri ai guvernului și a lui Hindenburg însuși, au fost înmormântate într-un cimitir berlinez.

În 1975, cenușa Baronului Roșu a fost din nou deranjată, iar acum se odihnește în cimitirul familiei din Wiesbaden.

Sursă:

Nikolai Georgievici Bodrikhin. Cei mai buni ași ai secolului XX.