$&&

 S-a întâmplat în 14 mai 1981, 14-22: La această dată, cosmonautul Dumitru Prunariu devenea primul român care a efectuat un zbor în spaţiul cosmic, la bordul navei cosmice sovietice „Soiuz-40", activitatea spaţială desfăşurându-se la bordul staţiei orbitale „Saliut-6". Prunariu a participat la misiunea Soiuz 40 din cadrul programului spaţial „Intercosmos” şi a petrecut în spaţiu 7 zile, 20 de ore şi 42 de minute.

Născut în 27 septembrie 1952, la Braşov, Dumitru Prunariu a absolvit Facultatea de Aeronave a Institutului Politehnic din Bucureşti, în 1976. A lucrat ca inginer la Întreprinderea de construcţii aeronautice IAR Ghimbav (1976-1977). A urmat cursurile Şcolii militare de ofiţeri în rezervă, pe care a absolvit-o în 1977. În 1978, a fost selecţionat în cadrul grupului de candidaţi cosmonauţi români pentru programul „Intercosmos".Tot în 1978, a devenit ofiţer activ al armatei române.

După ce a urmat, timp de trei ani (1978-1981), cursuri de pregătire, la Centrul de pregătire a cosmonauţilor „Iuri Gagarin" de lângă Moscova, pentru zboruri cosmice pilotate pe nave sovietice de tip „Soiuz" şi laboratoare de tip „Saliut", a fost selectat să participe la misiunea Soiuz 40, desfăşurată între 14 mai - 22 mai 1981. Misiunea Soiuz 40 a fost alcătuită din Leonid Popov, comandant, şi Dumitru Prunariu, cosmonaut cercetător.Programul spaţial Intercosmos, iniţiat de către URSS, presupunea selectarea de cosmonauţi cercetători din ţările socialiste care urmau să participe alături de cosmonauţi ruşi la misiuni în spaţiul cosmic.

În timpul zborului ce a durat durat șapte zile, 20 de ore, 42 de minute şi 52 de secunde, Prunariu şi Popov au înconjurat Pământul de 125 de ori, parcurgând 5.260.000 km, cu viteza de 28.000 km/oră. În total, au efectuat un parcurs circumterestru de 5.260.000 de kilometri. Peste ani, primul cosmonaut român care a zburat în spaţiu a mărturisit public că în fiecare zi a misiunii, între orele 19:30 - 20:30, trecea deasupra României, pe care o vedea de „mărimea unei pâini rumene de casă”. La momentul zborului, Dumitru Prunariu a fost cel de-al 103-lea cosmonaut al lumii. Pentru misiunea Soiuz 40, cosmonauţii Leonid Popov şi Dumitru Prunariu au fost decoraţi în acelaşi an cu Ordinul Erou al URSS de preşedintele sovietic Leonid Brejnev.

Uniunea Astronomică Internaţională a decis în aprilie 2017 să dea unui asteroid numele fostului cosmonaut român. Asteroidul (10707) Prunariu a fost descoperit în 24 octombrie 1981. Cu un diametru de 6.0 km şi semiaxa mare de 2.431 U.A., acest asteroid face o rotaţie în jurul Soarelui în 1385 de zile.

La 21 iulie 2019, municipalitatea braşoveană a inaugurat oficial, cu prilejul aniversării a 50 de ani de la prima aselenizare, Planetariul din Braşov şi a dat numele de „Dumitru Prunariu” acestui obiectiv aflat la câteva sute de metri de locul naşterii sale. Am avut plăcerea să fiu de față la acest eveniment și să-i strâng mâna unicului nostru „călător printre aștri”! 

Surse:

Dumitru-Dorin Prunariu - biografia unui cosmonaut, Annie Muscă, Editura Adevărul, 2012 

http://www.formula-as.ro/2009/861/lumea-romaneasca-24/povestea-unui-navigator-printre-stele-dumitru-dorin-prunariu-10908

https://radioromaniacultural.ro/radio-romania-88-dumitru-prunariu-primul-cosmonaut-roman/

https://www.agerpres.ro/documentare/2018/07/19/romani-celebri-dumitru-prunariu-singurul-roman-care-a-zburat-in-spatiul-cosm ic--147297