$$$

 Femeia care a vorbit în două limbi pentru ca adevărul să nu fie denaturat

Sarah Winnemucca a depus mărturie în fața Congresului Statelor Unite în 1884, traducându-și singură cuvintele din limba paiute în engleză, pentru ca nimeni să nu le îndulcească sau să le răstălmăcească. A fost prima femeie nativă americană care a publicat o carte și care a vorbit direct în fața legiuitorilor despre foamete, strămutare și distrugerea sistematică a propriului popor.

La Washington, D.C., ea nu purta doar povara propriei istorii, ci responsabilitatea de a transforma suferința în limbaj pe care puterea să fie obligată să-l audă. Vorbea mai întâi în limba Northern Paiute, apoi se traducea singură în engleză, refuzând să lase un interpret să îi atenueze acuzațiile sau să ofere oficialilor pretextul de a spune că au înțeles greșit. Ea descria tratate încălcate, pământuri furate, rații deturnate de agenți corupți în timp ce copiii mureau de foame, depozite pline cu hrană care nu ajungea niciodată în rezervații.

Nu era un gest simbolic, ci o încercare disperată de a opri distrugerea prin puterea mărturiei.

Născută în jurul anului 1844, lângă lacul Humboldt, în ceea ce avea să devină Nevada, purta numele paiute Thocmetony, „Floare de Scoică”. A crescut într-o perioadă în care contactul dintre comunitățile Northern Paiute și coloniștii albi devenea tot mai frecvent. Bunicul ei, șeful Truckee, a crezut că o conviețuire pașnică este posibilă și a colaborat cu exploratori americani, însă realitatea avea să demonstreze altceva.

Pe măsură ce deceniile treceau, devenea clar că „coexistența” însemna, de fapt, strămutare și pierdere. Sarah a devenit interpret și intermediar între autorități și comunitatea sa, traducând tratate și ordine militare, fiind martoră directă la modul în care promisiunile guvernamentale se evaporau, iar rațiile destinate oamenilor înfometați erau furate.

În timpul Războiului Bannock din 1878, a servit ca cercetaș și interpret pentru armată, încercând să prevină violența și să limiteze distrugerile. După înfrângere, mulți Paiute au fost forțați să trăiască în condiții dure în Rezervația Yakama, departe de teritoriile lor ancestrale. Sarah a văzut foametea, bolile, abuzurile și corupția.

A scris scrisori. A protestat. A fost ignorată.

A decis atunci să meargă direct la sursă. În 1883 a publicat Life Among the Piutes: Their Wrongs and Claims, prima carte scrisă de o femeie nativă americană, combinând autobiografia cu analiza politică și documentarea abuzurilor. A numit oficiali corupți, a descris tratate încălcate și a transformat experiența colectivă într-un document istoric.

În 1884, a depus mărturie în fața Congresului. A vorbit despre politici care, pe hârtie, păreau administrative, dar în realitate produceau foamete și moarte. Nu cerea milă, ci respectarea tratatelor semnate și responsabilitate din partea guvernului.

Congresul a ascultat. S-au propus reforme. Apoi lucrurile au stagnat. Proiectele au murit în comisii, agenții corupți au rămas în funcții, iar condițiile din rezervații s-au deteriorat.

Sarah făcuse tot ce putea: învățase limba engleză, lucrase în cadrul sistemului, oferise dovezi și mărturie directă. Și totuși, sistemul nu s-a schimbat suficient pentru a preveni devastarea.

Ea a continuat să lupte, a ținut prelegeri, a deschis o școală pentru copiii Paiute, încercând să le ofere educație fără a le șterge identitatea culturală. A murit la 16 octombrie 1891, aproape uitată de presa națională și de oficialii cărora le vorbise.

Astăzi, istoricii recunosc importanța ei în literatura nativă americană, în istoria femeilor și în activismul politic. Cartea ei este citită, iar mărturia ei este citată ca dovadă a eșecurilor guvernului american față de popoarele indigene.

Povestea ei arată că traducerea este putere politică, că mărturia poate rămâne chiar și atunci când este ignorată, și că munca de supraviețuire – a hrăni, a educa, a vorbi, a păstra memoria – este o formă de eroism tăcut.

Sarah Winnemucca a vorbit în două limbi pentru a nu lăsa adevărul să fie deformat. A lăsat în urmă un document care dovedește că distrugerea poporului ei nu a fost tăcută și nici acceptată fără rezistență.

#SarahWinnemucca #VociIndigene #IstorieAscunsa