£££

 Omul care a transformat cititul în libertate

În anul 1977, LeVar Burton era doar un student la teatru la USC, un tânăr de nouăsprezece ani care nu stătuse niciodată în fața unei camere de filmat, nu jucase profesionist și nu avea nicio idee că viața lui urma să se intersecteze cu istoria televiziunii americane în momentul în care a deschis un scenariu pentru un proiect numit Roots, unde personajul Kunta Kinte, un tânăr smuls din Africa de Vest și supus unei cruzimi inimaginabile, refuza să renunțe la identitatea sa, avea să devină o oglindă dureroasă, dar necesară, pentru o întreagă națiune.

Când Burton a dat audiția, nici el și nici postul ABC nu au înțeles pe deplin ce urma să se întâmple, iar directorii rețelei, temători și nesiguri, au decis să difuzeze toate cele opt episoade în seri consecutive, sperând să treacă rapid peste ele, fără să știe că în acele opt nopți peste o sută treizeci de milioane de americani aveau să se oprească din tot ce făceau, să lase restaurantele goale, să se adune în jurul televizoarelor și să privească, poate pentru prima dată cu adevărat, costul uman al sclaviei, spus nu prin rușine, ci prin demnitate.

Dintr-odată, părinții au fost nevoiți să răspundă la întrebări dificile, școlile au început să vorbească deschis despre istorie, iar un copil de nouăsprezece ani din Sacramento ajutase America să se privească în oglindă, iar LeVar Burton ar fi putut folosi acel moment pentru a urmări gloria Hollywoodului, pentru a-și clădi o carieră bazată pe faimă, dar el a ales alt drum, unul mult mai greu și mult mai profund.

În 1983, a devenit gazda emisiunii PBS Reading Rainbow, iar timp de douăzeci și trei de ani a făcut ceva radical, tratând copiii ca pe ființe inteligente, fără să le vorbească de sus, fără să le predea lecții seci, ci invitându-i să exploreze lumea prin povești, să călătorească prin cărți și să audă la final acea frază care avea să rămână pentru generații întregi, ideea simplă și revoluționară că nu trebuie să iei de bun ce ți se spune, ci să descoperi singur.

Profesorii au observat schimbarea, bibliotecarii au văzut copiii alergând spre rafturi, emisiunea a câștigat zeci de premii și a devenit una dintre cele mai longevive din istoria PBS, pentru că LeVar Burton nu distra copiii, ci le arăta că lectura este libertate.

Apoi, în 1987, a urmat un alt rol istoric, când Gene Roddenberry l-a distribuit în Star Trek: The Next Generation în rolul lui Geordi La Forge, un personaj orb din naștere, care nu era definit de limitare, ci de inteligență, empatie și ingeniozitate, devenind pentru milioane de copii, mai ales pentru cei de culoare și pentru cei cu dizabilități, dovada că viitorul are loc și pentru ei.

Trei roluri iconice, un singur mesaj constant, că mintea contează, că povestea ta contează, că tu contezi, iar LeVar Burton nu a alergat niciodată după celebritate, ci după impact, continuând și astăzi să lupte pentru educație, pentru acces la cărți, pentru dreptul copiilor de a citi liber, spunând că alfabetizarea este una dintre cele mai mari lupte pentru drepturile civile ale timpului nostru.

El a înțeles ceva ce mulți uită, că faima trece, dar scopul rămâne, iar în fiecare copil care a descoperit magia cititului, în fiecare om care s-a regăsit într-un personaj sau într-o poveste, trăiește moștenirea unui om care a ales să schimbe lumea în tăcere, carte cu carte, minte cu minte.

Morala:

Adevărata influență nu se măsoară în premii sau faimă, ci în viețile pe care le schimbi, pentru că atunci când oferi cuiva puterea de a citi și de a gândi singur, îi oferi libertate.

#LiteracyIsFreedom #LeVarBurton #istorie #educatie #demnitate #povestileSchimbaLumea