$$$

 BĂTĂLIA DE LA MARATON

Bătălia de pe câmpia Maratonului din septembrie 490 î.Hr., dintre greci și forțele invadatoare ale regelui persan Darius I (522-486 î.Hr.), a fost o victorie care avea să rămână în folclor ca momentul în care orașele - stat grecești au arătat lumii curajul și excelența lor și și-au câștigat libertatea. Deși, în realitate, bătălia nu a făcut decât să-i întârzie pe perși în ambițiile lor imperiale, iar bătălii și mai mari aveau să urmeze, Maratonul a fost prima dată când puternicul Imperiu Persan Ahemenid s-a dovedit a fi învins, iar bătălia avea să fie reprezentată în arta greacă - literatură , sculptură , arhitectură și olărit - ca un moment crucial și definitoriu în istoria Greciei .

Imperiul Persan

Persia , sub domnia lui Darius I, se extindea deja în Europa continentală și subjugase Ionia , Tracia și Macedonia până la începutul secolului al V-lea î.Hr. Următoarele în vizorul regelui Darius au fost Atena și restul Greciei. Nu este clar de ce Grecia era râvnită de Persia. Bogăția și resursele par un motiv puțin probabil; alte sugestii mai plauzibile includ necesitatea de a crește prestigiul regelui acasă sau de a înăbuși odată pentru totdeauna un grup de state rebele potențial problematice de la granița de vest a imperiului . Rebeliunea ionică, ofranda simbolică de pământ și apă în semn de supunere față de satrapul persan în 508 î.Hr. și atacul Atenei și Eretriei asupra orașului Sardes în 499 î.Hr. nu au fost uitate nici ele.

Indiferent de motivele exacte, în 491 î.Hr., Darius a trimis din nou emisari pentru a cere supunerea grecilor față de stăpânirea persană. Grecii au răspuns fără menajamente executându-i pe emisari, iar Atena și Sparta au promis să formeze o alianță pentru apărarea Greciei. Răspunsul lui Darius la acest ultraj diplomatic a fost lansarea unei forțe navale de 600 de nave și 25.000 de oameni pentru a ataca Cicladele și Eubeea, lăsându-i pe perși la doar un pas distanță de restul Greciei. Cu toate acestea, invadatorii aveau să-și întâlnească adversarul în 490 î.Hr., când forțele grecești conduse de Atena s-au adunat în câmpia Maratonului pentru a-și apăra țara de subjugarea străină.

Armata persană

Comanda generală a armatei persane era în mâinile lui Datis, deoarece Darius nu a condus personal invazia. Al doilea comandant era Artafernes , nepotul lui Darius, care probabil conducea cavaleria persană. Puterea totală a armatei persane este neclară, dar judecând după numărul de nave, este posibil să fi fost aproximativ 90.000 de oameni. Numărul real de luptători ar fi putut fi de două unități baivarabam sau 20.000-25.000 de oameni. Majoritatea acestora erau arcași, cu o forță de încă 2.000 de cavaleri. Armata persană provenea de fapt din diverse state din imperiu, dar perșii și sakaii erau recunoscuți ca fiind cele mai bune unități de luptă.

Grecii erau conduși fie de polemarhul atenian Kallimachos (scris și Callimachus), fie de Miltiade , care luptase de fapt sub comanda lui Darius în campania acestuia din urmă în Sciția și, prin urmare, deținea informații militare valoroase despre războiul persan . Cei 1.000 de plateeni erau comandați de Arimnestos, iar atenienii aveau pe câmpul de luptă aproximativ 9.000 de hopliți. Forța totală este estimată între 10.000 și 20.000, dar era probabil mai aproape de cifra mai mică.

Hopliți vs. Arcași

Perșii puteau desfășura un număr superior de soldați, iar reputația lor era formidabilă.

Cele două armate adverse erau în esență reprezentative pentru cele două abordări ale războiului clasic - perșii preferau atacul la distanță lungă folosind arcași urmat de o șarjă de cavalerie, în timp ce războiul grecesc favoriza hopliții puternic blindați, aranjați într-o formațiune densă numită falangă, fiecare om purtând un scut rotund greu de bronz și luptând la corp la corp folosind sulițe și săbii. Infanteria persană purta un scut ușor (adesea dreptunghiular) din răchită ( spara ) și era înarmată cu un pumnal lung sau o sabie curbată ( kopis ), o suliță scurtă și un arc compozit. De obicei, cei cu scuturi ( sparabarai ) formau o barieră defensivă, în timp ce din spate arcașii își trăgeau săgețile. Forțele persane includeau, de asemenea, câteva unități de 1.000 de oameni ( hazarbam ) de purtători de sulițe de elită ( aristabara ). Aceștia aveau o armură mai ușoară decât hopliții , purtând de obicei o tunică (poate cu solzi de bronz atașați sau o platoșă de piele pentru unii), pantaloni cu modele colorate, cizme și o glugă moale.

Cavaleria persană era înarmată ca infanteria, cu un arc și încă două sulițe pentru aruncare și împingere. Cavaleria, care opera de obicei pe flancurile bătăliei principale, era folosită pentru a elimina infanteria adversă pusă în dezordine după ce fusese supusă salvelor repetate ale arcașilor. Deși tactica persană de a trage rapid un număr mare de săgeți în inamic trebuie să fi fost o priveliște impresionantă, ușurința săgeților însemna că acestea erau în mare parte ineficiente împotriva hopliților în armură de bronz. De la distanță, sulițele mai lungi, săbiile mai grele, armura mai bună și disciplina rigidă a formațiunii falangei însemnau că hopliții greci aveau toate avantajele, dar perșii puteau desfășura un număr superior de soldați, iar reputația lor era formidabilă.

Poziții deschise

Forța persană a debarcat mai întâi la Karystos și apoi la Eretria, în nordul Eviei, jefuind ambele orașe înainte de a traversa strâmtoarea spre capătul estic al golfului Maraton, pe 1 și 2 septembrie. Maraton a fost ales ca punct de debarcare potrivit pentru perși, deoarece oferea terenul ideal pentru unitățile de cavalerie; într-adevăr, chiar numele Maraton ar putea proveni de la feniculul sălbatic ( marathos ), care încă crește pe această câmpie excepțional de fertilă. În plus, situl avea și un lac din apropiere care oferea o rezervă abundentă de apă atât pentru oameni, cât și pentru cai. Avantajele amplasamentului sunt probabil motivul pentru care Pisistratus a ales și locul pentru a debarca în jurul anului 546 î.Hr., în drumul său spre a se impune ca tiran al Atenei. Aici, așadar, la adăpostul peninsulei Kynosoura, perșii și-au stabilit tabăra.

Când grecii au descoperit punctul de invazie, au existat unele discuții între strategii sau generalii atenieni dacă să rămână sau să-i întâmpine pe invadatori, dar ultima a fost opțiunea aleasă și, la sosirea la Maraton pe 3 sau 4 septembrie, aceștia și-au stabilit tabăra lângă sanctuarul lui Hercule, la capătul vestic al golfului, unde li s-au alăturat în scurt timp platoenii. Spartanii, considerați cei mai buni luptători din Grecia, au fost din păcate întârziați în mobilizarea lor, deoarece erau implicați în festivalul sacru Karneia și este foarte posibil să fi fost preocupați de o revoltă locală a mesenienilor. De fapt, spartanii aveau să rateze bătălia cu o zi.

Detaliile bătăliei, ca în majoritatea bătăliilor de la începutul secolului al V-lea î.Hr., sunt vagi și contradictorii între sursele antice. Cu toate acestea, pe 11 septembrie, se pare că grecii și-au așezat liniile de luptă în centrul golfului, în timp ce perșii își îmbarcaseră doar jumătate din infanterie. Formând un front de opt oameni, grecii și-au lungit liniile pentru a se potrivi cu perșii și și-au subțiat grupul central la patru oameni. Plataeenii erau poziționați pe flancul drept, în timp ce atenienii se aflau în centru și în stânga. Cele mai bune trupe persane și sakai comandau din centru, probabil cu până la zece oameni. Aceasta era o tactică persană comună, așa că subțierea hopliților greci din centru ar fi putut fi o tactică deliberată a lui Miltiade sau Kallimachos pentru a permite flancurilor să-i învăluie pe perși pe măsură ce aceștia înaintau în centru. Pe de altă parte, grecii nu își puteau permite un front mai îngust decât perșii, deoarece acest lucru le-ar fi permis să ajungă în spatele liniilor grecești de la aripi și să expună fără speranță formațiunea falangei la atac. Cele două linii de oameni - invadatori și apărători - se întindeau pe 1.500 de metri lungime, iar acum se aflau la doar 1.500 de metri distanță.

Luptă

Cavaleria persană lipsește în mod misterios de pe scena bătăliei și, încă o dată, sursele antice și istoricii moderni nu ajung la un consens. Este posibil ca Datis să nu fi putut să o folosească cu succes din cauza copacilor sporadici care împânzeau câmpia sau că, de fapt, i-a trimis (sau plănuia să-i trimită) împreună cu alte trupe spre Atena, fie în încercarea de a cuceri orașul în timp ce grecii se aflau la Maraton, fie poate însăși absența lor a fost menită să ispitească armata greacă să se angajeze în luptă înainte de sosirea spartanilor.

Conform tradiției, 6.400 de perși au murit, față de doar 192 de greci.

În cele din urmă însă, infanteria de ambele părți a intrat în luptă. Deplasându-se una spre cealaltă și probabil cu grecii alergând ultimii 400 de metri în timp ce, fără îndoială, erau sub focul arcașilor perși, cele două armate s-au ciocnit. A urmat o luptă lungă și sângeroasă, centrul perșilor împingând în cele din urmă, poate previzibil, centrul grec slăbit înapoi. Cu toate acestea, atât flancul drept, cât și cel stâng al grecilor au preluat controlul asupra perșilor, respingându-i. Prin urmare, liniile au fost rupte, rezultatul fiind o încăierare confuză. Perșii, acum răpiți la stânga și la dreapta, s-au refugiat înapoi la navele lor, dar pentru a ajunge la ele au trebuit să traverseze o zonă mlăștinoasă largă. În retragerea confuză, aripile grecești s-au apropiat de centru și au atacat atât centrul persan, cât și au urmărit flancurile persane care fugeau, provocând pierderi grele. Luptele aprige au continuat în jurul navelor persane, iar în această acțiune a fost ucis Kallimachos. Grecii au capturat șapte nave ale inamicului, dar restul flotei a scăpat cu orice perși care reușiseră să se urce la bord.

Grecii obținuseră o mare victorie. Conform tradiției, 6.400 de perși au murit, față de doar 192 de greci. Prima cifră este destul de precisă, dar cea de-a doua este probabil o subestimare semnificativă în scopuri propagandistice. Perșii nu fuseseră însă terminați, deoarece Datis a navigat acum spre Capul Sounion într-o încercare de a ataca Atena cât timp armata greacă era plecată. Grecii ar fi putut fi alertați de această evoluție printr-un semnal de scut al trădătorului de pe Muntele Pentelikos, care a fost, poate pe nedrept, atribuit clanului Alkemeonidai. Fără îndoială, epuizată, armata greacă a fost, totuși, obligată să se întoarcă la Atena cu o viteză dublă pentru a apăra orașul. Sosirea lor în noaptea aceleiași zile pare să fi fost suficientă pentru a-i descuraja pe perșii ancorați în largul Faleronului, iar flota s-a retras în Asia. În acest moment, au sosit în sfârșit 2.000 de spartani, dar nu erau necesari, deoarece victoria era completă.

Urmările

Înapoi la Maraton, morții erau incinerați și îngropați la fața locului (un pas neobișnuit, iar movila funerară este vizibilă și astăzi) și era ridicat un trofeu comemorativ sub formă de coloană (fragmente din care se află acum în Muzeul Arheologic din Maraton). Se făceau sacrificii în semn de mulțumire zeilor, în special 500 de capre aduse lui Artemis Agrotera, iar în fiecare an după aceea, se efectua un sacrificiu la fața locului, un ritual care continua încă 400 de ani. Atenienii au ridicat o coloană și o statuie a lui Iris (sau Nike ) pe acropola lor în onoarea lui Kallimachos, iar rolul său în victorie, precum și statuile și prada de război au fost dedicate la marele sanctuar din Delfi . Victoria a fost comemorată și în sculptura greacă a renumitului sculptor Phidias - un grup de bronz la Delfi care îi includea pe Apollo , Artemis și Miltiade, și o colosală Atena din bronz pe acropola ateniană. Un templu dedicat lui Artemis Eucleia a fost construit la Atena, iar bătălia a fost, de asemenea, subiectul sculpturii de pe partea de sud a Templului Atenei Nike cca. 425-400 î.Hr. din Atena.

Victoria a fost un mare impuls moral pentru greci, iar evenimentele din septembrie au izvorât tot felul de legende. Viziunile eroului mitic atenian Tezeu în timpul bătăliei și intervenția lui Pan au fost doar câteva dintre poveștile care au ajutat la explicarea modului în care grecii au reușit să învingă puternica armată persană. De asemenea, veteranii bătăliei au purtat ulterior pe scut un taur al lui Maraton (din mitul lui Hercule), pentru a-și arăta cu mândrie participarea la această mare victorie.

În ciuda euforiei grecești la victorie, ambițiile persane nu au fost slăbite de înfrângerea de la Maraton, căci în decurs de un deceniu, regele Xerxes a continuat viziunea predecesorului său, Darius, iar în 480 î.Hr. a adunat o forță de invazie uriașă pentru a ataca Grecia, de data aceasta prin trecătoarea de la Termopile . În august 480 î.Hr., un mic grup de greci conduși de regele spartan Leonidas a ținut trecătoarea timp de trei zile și, în același timp, flota greacă a reușit să-i țină pe perși în frâu în bătălia navală de la Artemision. Împreună, aceste bătălii au câștigat timp Greciei și au permis obținerea victoriilor, mai întâi la Salamis în septembrie 480 î.Hr., unde flota greacă i-a manevrat pe perși în ape puțin adânci, și la Plataea în august 479 î.Hr., unde grecii, având la sol cea mai mare armată hoplită văzută vreodată, au câștigat bătălia care a pus capăt definitiv războaielor perse din Grecia.

Cursa de maraton

O ultimă legendă a Maratonului, care i-a dus numele până în zilele noastre, este relatarea lui Herodot despre un mesager pe distanțe lungi ( hēmerodromos ) pe nume Phidippides. El a fost trimis să ceară ajutorul spartanilor înainte de bătălie și a alergat la Sparta, oprindu-se mai întâi la Atena, o distanță totală de 240 km (o ispravă repetată de un atlet în 1983 d.Hr.). Surse ulterioare, începând cu Plutarh în secolul I d.Hr., confundă această poveste cu un alt mesager trimis din Maraton după bătălie pentru a anunța victoria și a avertiza asupra sosirii iminente a flotei persane la Atena. În orice caz, din această a doua legendă a fost stabilită o cursă - care acoperea aceeași distanță ca cei 42 de kilometri dintre Maraton și Atena - în prima renaștere a Jocurilor Olimpice din 1896 d.Hr. pentru a comemora idealurile sportive grecești antice și jocurile originale de la Olimpia . În mod potrivit, prima cursă de maraton a fost câștigată de un grec, Spiridon Louis.