$$$

 ELIE WIESEL

„Ce înseamnă să-ți amintești?”, întreabă Elie Wiesel în memoriile sale, „ Toate râurile aleargă spre mare” . „Înseamnă să trăiești în mai multe lumi, să împiedici trecutul să se estompeze și să invoci viitorul să-l ilumineze.” De mai bine de o jumătate de secol, prin scrierile, învățăturile și activitățile sale de susținere, Wiesel s-a asigurat că lumea nu uită unul dintre cele mai întunecate momente ale sale. El este o mărturie elocventă despre atrocitățile Holocaustului și a devenit o voce angajată împotriva nedreptății din lumea de astăzi.

Născut în 1928 în Sighet, România, Wiesel a crescut într-o comunitate evreiască hasidică tradițională, unde studia Talmudul în fiecare zi și agăța în cameră fotografii ale unor rabini celebri ca pe niște postere cu vedete de cinema. El descrie această tradiție ca pe o tradiție care permite cuiva să-L întrebe pe Dumnezeu, chiar să se plângă, crezând în același timp că Dumnezeu este atotputernic și omniscient. Viața sa liniștită în acest mic shtetl s-a spulberat pe 16 mai 1944, când el și familia sa - mama, tatăl, bunica, două surori mai mari și sora mai mică Tzipora - au fost înghesuiți în vagoane de vite împreună cu restul evreilor din Sighet și deportați mai întâi în lagărul de concentrare nazist Birkenau, unde mama și sora sa mai mică au fost ucise la sosire, apoi la Auschwitz. Avea cincisprezece ani. Wiesel a reușit să supraviețuiască anul următor în lagăre. În iarna anului 1945, și-a văzut tatăl murind. Câteva săptămâni mai târziu, pe 11 aprilie, a fost salvat când americanii au eliberat Buchenwald.

Mai mult de zece ani mai târziu, Wiesel a scris despre experiența sa din Holocaust. A fost încurajat să facă acest lucru de o prietenie neobișnuită cu un alt scriitor, laureatul francez al Premiului Nobel, François Mauriac. După câțiva ani petrecuți într-un orfelinat francez alături de alți copii evrei supraviețuitori, Wiesel a studiat la Sorbona și a început să lucreze pentru un ziar israelian. Ca jurnalist, i s-a acordat un interviu cu Mauriac. Prima întâlnire a lui Wiesel cu marele scriitor și catolic devotat a fost comemorată într-o rubrică de ziar din 1955 de Mauriac și din nou în prefața primei cărți a lui Wiesel, Noaptea . „În acea dimineață anume, tânărul evreu care a venit să mă intervieveze în numele unui cotidian din Tel Aviv m-a cucerit din primul moment”, a scris Mauriac. Conversația lor din acea zi a devenit personală - Mauriac împărtășindu-și amintirile despre ocupația germană, iar Wiesel mărturisind că a fost unul dintre copiii evrei pe care Mauriac îi amintea că fuseseră deportați în vagoane de vite. Mauriac l-a îndemnat pe Wiesel să scrie despre ce s-a întâmplat și apoi a insistat ca aceasta să fie tipărită de o industrie editorială reticentă, care considera cartea prea morbidă pentru a fi vândută. Un critic a prezis că „Elie Wiesel este un scriitor de o singură carte”. Cartea a fost tipărită în idiș de o editură argentiniană sub titlul Un di velt hot geshvign (Și lumea a rămas tăcută ), iar apoi, în cele din urmă, în traducerile franceze și engleze în 1958 și 1960. De atunci, a fost tradusă în peste treizeci de limbi și este citită ca parte a programelor de liceu și facultate din întreaga lume.

Wiesel a spus că „dacă nu aș fi scris Noaptea, nu aș fi scris nimic altceva”. Și lumea ar fi fost lipsită de o voce măreață. Scrisul, spune el, necesită dorința „de a sonda adâncimile de nepătruns ale ființei... În cele din urmă, a scrie este un act de credință”. Wiesel a scris peste patruzeci de cărți, inclusiv Un cerșetor în Ierusalim , câștigătoare a premiului Prix Médici; Testamentul, câștigător al premiului Prix Livre Inter; și Al cincilea fiu , câștigător al Marelui Premiu pentru Literatură din partea orașului Paris. „Toate lucrările mele ulterioare sunt scrise în același stil deliberat concis ca și Noaptea ”, scrie Wiesel. „Este stilul cronicarilor din ghetouri, unde totul trebuia spus rapid, dintr-o singură respirație... Fiecare frază era un testament.” Dar, invariabil, este cel mai bine recunoscut pentru Noaptea . „Cărțile au propriul lor destin”, spune Wiesel. „Știu doar că celelalte cărți ale mele sunt atât de geloase pe Noapte . Îmi apar în vise care se transformă în coșmaruri, întrebându-mă: «De ce preferați o anumită carte în locul nostru?»”

Încă de când era băiat în Sighet, Wiesel se simțea obligat să scrie. Obișnuia să alerge la primărie pentru a compune comentarii biblice la singura mașină de scris ebraică din oraș. Douăzeci de ani mai târziu, Wiesel s-a întors și, în mod remarcabil, și-a găsit caietul cu comentariile sale printre alte cărți și hârtii care fuseseră luate din casele evreilor și păstrate într-o sinagogă. Și-a continuat practica de a scrie în caiete și jurnale la scurt timp după eliberare. Și-a continuat, de asemenea, studiile. „În fiecare zi studiez Talmudul”, spune el. „Poate că sunt cel mai în vârstă profesor din lume și s-ar putea să fiu, de asemenea, cel mai în vârstă student din lume.” De fapt, Wiesel continuă să predea la Universitatea din Boston, unde este profesor Andrew W. Mellon în științe umaniste din 1976 și nu a predat niciodată același curs de două ori. „De aceea am studenți care vin ani de zile și urmează cursurile mele. Este un schimb de daruri, de predare.”

În 1978, președintele Jimmy Carter l-a numit pe Wiesel președinte al Comisiei Prezidențiale pentru Holocaust. Rezultatul acestei comisii a fost construirea Muzeului Memorial al Holocaustului din Statele Unite, care s-a deschis în 1993 și a primit de atunci aproape treizeci de milioane de oameni din întreaga lume. „Am fost implicat în acest proces cu fiecare fibră profundă a ființei mele”, spune Wiesel despre planificarea muzeului. Muzeul a plasat comemorarea victimelor naziștilor în centrul misiunii sale prin expoziții care prezintă numele, fotografiile și poveștile lor personale, precum și prin cercetările sale continue asupra Holocaustului și discuțiile despre atrocitățile ulterioare.

În 1986, Wiesel a primit Premiul Nobel pentru Pace. Comitetul Nobel l-a proclamat drept „un mesager al omenirii; mesajul său este unul de pace, ispășire și demnitate umană... Mesajul este sub forma unei mărturii, repetat și aprofundat prin operele unui mare autor.” La scurt timp după aceea, a fondat împreună cu soția sa, Marion, Fundația Elie Wiesel pentru Umanitate, dedicată combaterii „indiferenței, intoleranței și nedreptății prin dialog internațional”. Recent, fundația a adunat numele a patruzeci și cinci de laureați ai Premiului Nobel într-o scrisoare deschisă de susținere a iranienilor care au îndrăznit să protesteze împotriva rezultatelor alegerilor prezidențiale. Scrisoarea a fost publicată ca un anunț pe o pagină întreagă în New York Times și International Herald Tribune în august anul trecut. El explică: „Credeam că nimeni nu are dreptul să-i lase să simtă că trăiesc în singurătate și că sunt abandonați de întreaga lume.”