$$$

 În 1849, o mamă și fiul ei au pornit într-o călătorie epică: peste 2.000 de kilometri prin zăpezile și stepele înghețate ale Siberiei. Au plecat din Tobolsk cu nimic altceva decât o valiză, un vis și o inteligență extraordinară de protejat. Numele ei era Maria Dmitrievna. Numele lui era Dmitri Mendeleev. Avea doar 15 ani.

Maria știa că fiul ei era diferit de oricare altul. Încă de la o vârstă fragedă, acesta a pus întrebări care i-au nedumerit chiar și pe profesorii săi. Nu doar a studiat; a vrut să înțeleagă de ce și de ce lucrurile. După moartea soțului ei și pierderea fabricii de sticlă a familiei într-un incendiu, Maria a decis că nimic nu va opri viitorul fiului ei.

Au călătorit timp de săptămâni, parțial cu sania, parțial pe jos, traversând Imperiul Rus. La Moscova, însă, au primit primul lor refuz: Dmitri nu a fost admis la universitate, parțial din motive politice, parțial din cauza statutului său provincial. Dar Maria nu a renunțat. Cu puterile rămase, și-a continuat călătoria spre Sankt Petersburg.

Acolo, la Institutul Pedagogic Central, Dmitri a fost în cele din urmă admis. Fratele său mai mare, Pavel, l-a ajutat financiar pentru a-i permite să studieze.

La Sankt Petersburg, Mendeleev a absolvit cu o licență în științe în 1855 și s-a remarcat rapid prin cercetările sale. Era cunoscut pentru abordarea sa interdisciplinară: combinarea chimiei, fizicii, matematicii și filosofiei. Dormea foarte puțin, scria compulsiv și era convins că natura urma o ordine logică... trebuia doar să fie găsită.

În 1869, la doar 35 de ani, a publicat primul său Tabel Periodic. L-a creat în urma unei intuiții din timpul unui vis. Aranjase fișele elementelor chimice pe masă și, epuizat, a adormit. La trezire, a spus:

„Într-un vis, am văzut un tabel în care toate elementele se potriveau la locul lor. M-am trezit și l-am scris imediat.”

Dar intuiția sa a mers mai departe: lăsase goluri, prezicând existența unor elemente încă necunoscute. Ani mai târziu, când germaniul, galiul și scandiul au fost descoperite, iar acestea s-au potrivit perfect predicțiilor sale, lumea științifică a fost forțată să recunoască strălucirea viziunii sale.

A fost atât de precis încât pentru germaniul, pe care l-a numit „hekasilicon”, a prezis:

– greutate atomică → 72 (descoperit: 72,6)

– densitate → 5,5 g/cm³ (reală: 5,47)

– punct de topire → mai puțin de 1000°C (reală: 937°C)

Un nivel de precizie aproape tulburător.

Mendeleev nu a fost doar un om de știință: a lucrat și în meteorologie, agricultură, petrol și politici educaționale. În 1891, a fost printre primii care au propus o reformă a educației științifice în Rusia. A fost un om al gândirii libere, adesea în conflict cu cei aflați la putere.

A fost nominalizat la Premiul Nobel în 1906, dar nu l-a primit - probabil din motive politice și rivalități academice. De asemenea, a fost exclus din Academia Rusă de Științe pentru opiniile sale independente, dar comunitatea științifică globală nu i-a uitat niciodată contribuția.

Astăzi, Tabelul Periodic este inima chimiei moderne. Iar elementul numărul 101 îi poartă numele: Mendeleviu (Md), descoperit în 1955, în onoarea sa.

Mama sa, Maria, a murit la scurt timp după ce l-a văzut intrând în institut. Nu a putut fi martoră la succesul fiului ei. Dar fără ea, nimic din toate acestea nu s-ar fi întâmplat.

Povestea lui Dmitri Mendeleev este povestea curajului unei mame, a focului curiozității și a puterii intuiției. Este dovada că marile revoluții nu încep în laboratoare, ci în inimile oamenilor care refuză să cedeze.

Și totul a început cu o femeie care a traversat Siberia pentru a da lumii un geniu.