$$$

 CHARLIE CHAPLIN

Charlie Chaplin a fost cea mai strălucitoare vedetă de la Hollywood. Contribuția sa la arta cinematografiei nu poate fi supraestimată.

A lucrat în industria divertismentului cu un succes remarcabil timp de aproape opt decenii, începând ca artist copil în Victorian Music Hall din Anglia, trecând prin filmele mute și primele decenii ale cinematografiei sonore, și a continuat aproape până la moartea sa, la vârsta de 88 de ani. Numele său a ajuns până la noi ca fiind de departe cel mai faimos și mai de succes interpret de film mut. De asemenea, și-a fondat propriul studio, United Artists, alături de Douglas Fairbanks, Mary Pickford și DW Griffith și a excelat în aproape toate domeniile cinematografiei - s-a ocupat de producția, distribuția, regia, scenaristică, coloana sonoră și montajul filmelor în care a jucat.

Mai presus de toate, el l-a dăruit lumii pe Vagabondul, una dintre cele mai populare și instantaneu identificabile icoane ale secolului al XX-lea: un clovn cu melon și mânuitor de baston, care purta pantofi și pantaloni supradimensionați, avea mustață și a adus, și încă aduce, râsete la milioane de oameni.

Pe scurt, a fost un geniu absolut, un adevărat fenomen.

Biografie

S-a născut sub numele de Charles Spencer Chaplin pe 16 aprilie 1889 în Walworth, sudul Londrei, Anglia. Mama sa, Hannah, a fost actriță, iar tatăl său, Charles, a fost cântăreț de music-hall. Familia era săracă, iar tatăl său, alcoolic, a murit când Charlie avea 12 ani. Mama sa era bolnavă mintal, iar Charlie și fratele său vitreg, Sidney, și-au petrecut copilăria în cămine de caritate, aziluri de muncitori și, în cele din urmă, într-un orfelinat. Hannah a fost în cele din urmă internată într-un azil de boli mintale în mai 1903 și a locuit acolo până când Chaplin a mutat-o în California în 1921.

Chaplin a părăsit școala la vârsta de 10 ani și a început să lucreze în circuitul British Music Hall cu trupa „The Eight Lancashire Lads”. A făcut turnee cu alte trupe în următorii opt ani, învățând mereu, și a dovedit că are un talent scenic natural considerabil, cu o sincronizare și o inventivitate deosebite, alături de dorința de a munci din greu. Acest lucru l-a diferențiat de mulțime și, în 1910, a fost ales să meargă cu trupa Fred Karno în turneu prin America. Turneul a durat 2 ani și, după o scurtă pauză în Anglia, Chaplin s-a întors la trupa Fred Karno, de data aceasta întâlnindu-l pe un alt tânăr englez, Arthur Stanley Jefferson, care mai târziu avea să devină mai cunoscut sub numele de Stan Laurel. Stan s-a întors în Anglia pentru o scurtă perioadă, dar Chaplin a rămas în America. Și-a văzut oportunitatea.

În timp ce era în turneu cu Karno, Chaplin și-a perfecționat rolul de bețiv și a devenit extrem de cunoscut. Teatrele se umpleau cu săptămâni înainte. Vestea despre acest tânăr comedian de succes a ajuns la Mack Sennett de la compania Keystone, iar lui Chaplin i s-a oferit un contract cu Keystone. A acceptat și s-a mutat la Hollywood în decembrie 1913.

În 1914, primul său an complet, a făcut 35 de filme, iar în al doilea film, „Kid Auto Races at Venice”, a introdus un personaj vagabond purtând pantaloni largi, pantofi supradimensionați, o pălărie melon și o mustață de periuță de dinți. În anul următor, Chaplin s-a alăturat studiourilor Essanay cu un contract mai avantajos și a continuat să-și dezvolte abilitățile comice, adăugând niveluri mai profunde la slapstick-ul de bază în stil Keystone.

Munca sa asiduă a dat roade, iar vedeta sa a crescut rapid. În 1916, a schimbat din nou studiourile în condiții și mai favorabile. De data aceasta, Mutual Film Corporation i-a acordat autonomie artistică aproape completă pentru a produce douăsprezece comedii cu două role. Cele douăsprezece filme pe care le-a produs sunt clasice și au influențat cineaștii de atunci încoace.

Chaplin a echilibrat rutinele sale slapstick de vagabond cu patos, făcând personajul său în același timp amuzant și emoționant, rebel și jalnic. Până în 1917, Vagabondul devenise cel mai popular personaj de film din lume.

Treptat, Chaplin și-a adaptat filmele la starea de spirit a vremii, abordând probleme sensibile. „Imigrantul” din 1917, de exemplu, este sincer în critica sa la adresa tratamentului aplicat imigranților de către vama americană. Lovitura cu piciorul în fundul unui ofițer din „Vagabond” nu a fost bine primită de conservatorii din Statele Unite, dar publicul a fost încântat.

Când contractul său cu Mutual s-a încheiat în 1917, Chaplin a reușit să consolideze popularitatea filmului Vagabondul semnând un contract cu un alt studio, First National, pentru a produce opt filme pe două role, cu autonomie completă asupra producției. Acest lucru i-a oferit o libertate și un timp de neegalat pentru a se concentra pe calitate și a-și perfecționa producția. Și-a construit propriul studio și a creat o serie de capodopere unice, atemporale, precum „Viața unui câine” în 1918, „Copilul” în 1921 și subestimatul „Clasa inactivă”, tot în 1921.

În 1919, Chaplin și-a continuat ascensiunea inexorabilă când a co-fondat United Artists împreună cu Mary Pickford, Douglas Fairbanks și DW Griffith. A fost o mișcare logică și le-a oferit libertate în cadrul regulilor din ce în ce mai stricte ale sistemului de studiouri de la Hollywood, aflat în dezvoltare. Această mișcare i-a garantat independența lui Chaplin ca regizor, iar în viitor a putut dedica mult timp fiecărui film. Deși acest lucru a încetinit producția, a garantat perfecțiunea. Chaplin a făcut parte din consiliul de administrație al United Artists până la începutul anilor 1950.

Primul film realizat de Chaplin pentru United Artists a fost „O femeie din Paris: O dramă a destinului” în 1923, urmat în 1925 de clasicul „Goana după aur” în 1925, despre care Chaplin a spus mai târziu că este filmul pentru care și-ar dori cel mai mult să fie amintit. Apoi, în 1927, a apărut „Circul”, pentru care a primit un premiu special al Academiei „pentru versatilitate și geniu în scenariu, actorie, regie și producție”.

„Luminile orașului” din 1931 este plin de gaguri atent coregrafiate și menține o sensibilitate emoțională și tact. Cu următoarele sale două filme, „Timpuri moderne” în 1936 și „Marele dictator” în 1940, Chaplin a atins apogeul. Sincronizarea lor comică, umorul original, evocarea emoțiilor prin cele mai mici mișcări și abilitatea cinematografică - în special în a se juca cu marginile cadrului camerei - împing limitele comediei la limită, în timp ce reprezentarea disparității de clasă și mesajul de toleranță le-au conferit o relevanță actuală. Chaplin s-a opus timp de 13 ani utilizării sunetului, considerând că filmele erau în esență pantomimă. „Marele dictator” a fost primul său film sonor și a exploatat acest lucru la maximum punându-l pe Vagabond să vorbească cu voce tare pentru a-și transmite mesajul antifascist.

„Marele dictator” a avut un succes imens și a fost nominalizat la cinci premii Oscar, inclusiv pentru cel mai bun film. A fost ultima capodoperă a lui Chaplin, iar acesta a mai realizat doar două filme americane, „Monsieur Verdoux” în 1947 și „Limelight” în 1952, în care a jucat și prietenul său de multă vreme, Buster Keaton, înainte de a pleca în Marea Britanie în 1952.

În perioada postbelică, a fost prins în isteria anticomunistă, cunoscută și sub numele de macartism, care cuprindea SUA. A fost acuzat de autoritățile americane că are tendințe comuniste și că desfășoară „activități antiamericane”, iar permisul de reintrare i-a fost revocat. Șeful FBI, J. Edgar Hoover, și Consiliul pentru Activități Antiamericane din Camera Reprezentanților (HUAC) credeau că acesta injecta propagandă comunistă în filmele sale.

Un Chaplin dezamăgit și-a stabilit domiciliul permanent în Vevey, Elveția. S-a întors pentru scurt timp și triumfător în Statele Unite în aprilie 1972, împreună cu soția sa, pentru a primi un Oscar onorific, când a primit o ovație record de 5 minute în picioare.

Ultimul film al lui Chaplin a fost „O contesă din Hong Kong” în 1967, cu Marlon Brando în rol principal. Nu a avut succes comercial. Treptat, sănătatea sa, cândva robustă, s-a deteriorat, iar spre sfârșitul vieții a ajuns să fie imobilizat într-un scaun cu rotile. A murit în ziua de Crăciun a anului 1977, la Vevey, Elveția.

Căsătorii și amante

Viața romantică a lui Chaplin a fost colorată și variată. A avut o fixație pe tot parcursul vieții pentru femeile mai tinere. Acest lucru a fost atribuit infatuării sale adolescentine pentru Hetty Kelly, pe care a întâlnit-o în Marea Britanie când el avea nouăsprezece ani, iar ea cincisprezece, și pe care nu a uitat-o niciodată.

Avea 29 de ani când s-a căsătorit cu prima sa soție, Mildred Harris, în 1918; ea avea 17 ani. Copilul lor a murit la două zile, iar el și Mildred au divorțat în 1921.

Prima capodoperă a lui Chaplin a fost „Goana după aur” în 1925, iar el a cunoscut-o pe a doua sa soție, Lita Grey, în timp ce aceasta a participat la un test de ecranizare pentru film. Ea avea 16 ani, iar el 35 când s-au căsătorit în 1924, iar fiul lor, Charles Spencer Chaplin, s-a născut 6 luni mai târziu. Căsătoria a durat doar doi ani și jumătate înainte de divorț în 1927.

După lansarea filmului „Timpurile moderne” în 1936, Chaplin a pornit spre Orientul Îndepărtat însoțit de colega sa de platou, Paulette Goddard, și de mama acesteia. Se presupune că Chaplin și Goddard s-au căsătorit în secret în timpul călătoriei, dar documentele oficiale ale căsătoriei nu au fost niciodată văzute. El avea 47 de ani, iar ea 26. Paulette a continuat să filmeze „Marele dictator” în 1940 cu Chaplin, dar mariajul s-a destrămat și au divorțat în 1942.

În iunie 1943, Chaplin s-a căsătorit cu Oona O'Neill, fiica dramaturgului Eugene O'Neill. El avea 54 de ani, iar ea 17. S-a dovedit a fi singura sa căsnicie cu adevărat fericită. Au avut trei fii și cinci fiice. Oona i-a supraviețuit lui Chaplin cu paisprezece ani. A murit de cancer în 1991.

Chaplin a avut multe aventuri amoroase în afara căsniciei. Prima și cea mai lungă a fost cu colega sa de platou din multe dintre primele sale filme, Edna Purviance. S-au cunoscut în 1913 și, deși relația s-a încheiat în 1917, au rămas prieteni pentru tot restul vieții, ea rămânând pe lista de plată a lui Chaplin până la moartea sa, în 1958. Ultimele sale două apariții au fost roluri neoficiale în „Monsieur Verdoux” și „Limelight”.

În 1942, Chaplin a avut o scurtă aventură cu actrița Joan Barry, pe care o lua în considerare pentru un rol într-un viitor film. În 1943, ea a născut un copil și a intentat un proces de paternitate împotriva lui. Curtea Supremă a decis că el trebuie să asigure financiar întreținerea copilului, chiar dacă analizele de sânge au dovedit că nu era tatăl. Imaginea publică a lui Chaplin a scăzut drastic ca urmare a publicității cazului. Joan Barry a fost internată ca schizofrenică într-un spital de stat din California în 1953.