$$$

 DIEGO VELASQUEZ

Maestru fără egal al artei picturale, sevilianul Diego Velázquez și-a înfrumusețat personajul cu atâta discreție, rezervă și seninătate încât, deși se pot spune și s-au spus multe despre opera sa, se știu puține și probabil nu se vor mai ști niciodată mai multe despre psihologia sa. Tânăr disciplinat și conștiincios, nu trebuie să fi fost prea încântat de palmele care i-au presărat învățăturile cu maestrul pictor Herrera cel Bătrân, cu care se pare că a petrecut o scurtă perioadă înainte de a se alătura, la vârsta de doisprezece ani, atelierului acelui pictor modest și excelent care a fost Francisco Pacheco. De la el vin primele vești, precum și primele laude, despre cel care avea să devină cel mai mare pictor baroc spaniol și, fără îndoială, unul dintre cei mai mari artiști din lume din orice epocă.

Privirea melancolică

Diego Velázquez a fost primul fiu al unui nobil nu foarte bogat, aparținând unei familii originare din Portugalia, poate din Porto, deși deja născut în Sevilla, pe nume Juan Rodríguez, și al Jerónimei Velázquez, de asemenea o femeie de origine nobilă, dar cu puțină avere. În ziua botezului său, Juan a sunat clopotele (după ce i-a plătit o sumă modestă sacristanului), apoi i-a invitat pe cei apropiați la vin roșu și prăjituri San Juan de Alfarache și i-a distrat pe copiii care râvneau cu monede mici pe care le-a aruncat pe fereastră. Această răsfăț și aceste sărbători nu aveau să-l dezamăgească pe fiul nou-venit, care s-a arătat docil față de dorințele tatălui său în copilărie și a intrat în atelierul lui Francisco Pacheco fără să se plângă.

Băiatul a dat dovadă de timpuriu de priceperea sa de desenator și a învățat arta subtilă a culorilor atât de repede încât bunul și bătrânul Pacheco nu a îndrăznit să-i răstălmăcească geniul și l-a călăuzit cu blândețe acolo unde îl ducea inspirația tânărului. De atunci încolo, între maestru și discipol s-a dezvoltat o prietenie solidă, bazată pe admirația și mândria rezonabilă a lui Pacheco și pe recunoștința tânărului strălucit. Aceste legături au fost definitiv strânse când bătrânul pictor a decis să-i acorde mâna fiicei sale, Juana, talentatei sale eleve de nouăsprezece ani.

Referitor la motivele care l-au determinat să favorizeze această căsătorie, Pacheco scrie: „După cinci ani de educație și învățătură, l-am căsătorit cu fiica mea, mișcat de virtutea, curățenia și bunătatea ei și de speranțele talentului ei natural și mare. Și pentru că onoarea unui profesor este mai mare decât cea a unui socru, a fost drept să se împiedice îndrăzneala cuiva care vrea să-și atribuie această glorie, luându-mi coroana anilor mei de mai târziu. Nu consider un dezavantaj că profesorul îl întrece pe discipol, nici Leonardo da Vinci nu a pierdut avându -l pe Rafael ca discipol, nici Giorgi da Castelfranco nu a pierdut prin Titian, nici Platon nu a pierdut prin Aristotel, din moment ce nu mi-a luat numele de divin.”

Să cucerească curtea

Velázquez a constatat curând că Sevilla este prea mică și a încercat să obțină un post la curtea unde se stabilise recent Filip al IV-lea , un rege cu puține străluciri diplomatice, deși foarte pasionat de arte. Cu timpul, avea să simtă o mare devoțiune pentru pictor și chiar o nevoie ciudată de compania lui. În prima sa călătorie la Madrid nu a avut noroc, deoarece a avut nevoie de multe recomandări pentru a avea acces la palat și s-a întors în patria sa fără a fi obținut cel mai mic succes. Ar fi fost o adevărată rușine dacă protectorul și socrul său nu l-ar fi îndemnat și încurajat să încerce din nou în anul următor, pentru că altfel promițătorul Diego ar fi fost închis într-un mediu excesiv de provincial, indiferent la noile vânturi care circulau în cercurile cosmopolite ale curților Europei.

La Sevilla, în timpul a ceea ce a fost numită, cu eruditul artificiu al unui istoric, prima sa perioadă (deși opera lui Velázquez este rezultatul unei căutări neîncetate), stilul său îl urmează pe cel al manieriștilor și al cercetătorilor artei venețiene, precum Juan de Roelas , dar adoptând impresionantele clarobscururi ale lui Caravaggio , deși această ultimă influență a fost contestată. Totuși, Velázquez a optat curând pentru un realism baroc, îndrăzneț și palpitant, serios și plin de contraste, urmat în egală măsură de Francisco de Zurbarán și Alonso Cano .

Acest realism, în forma sa cea mai populară, fusese frecventat de literatura vremii, iar același aer de roman picaresc apare în Dejunurile păstrate în muzeele din Leningrad și Budapesta, precum și în Trei muzicieni , unde, însă, umorul dispare pentru a concentra tema pe descrierea demnității bătute a protagoniștilor săi. Și mai curios este cum, tot în acea perioadă, a folosit comenzi pentru chestiuni religioase pentru a ațâța flăcările și, lăsând episodul care dă titlul tabloului în fundalul îndepărtat, personaje sătești aspre și naturi statice meticuloase în care se acumulează obiecte ale vieții de zi cu zi sărace ies în evidență în reprezentare. Este cazul lui Hristos în casa Martei și a Mariei , o pictură în care bucătăria și locuitorii ei, peștii, vasele, cele mai umile elemente, capătă deplină relevanță.

Muzeul Prado găzduiește și picturi din perioada seviliană, precum splendida pânză Adorația magilor , datată 1619 (la scurt timp după căsătoria sa și după ce Juana i-a dat copii), și unde, mai ales prin trăsăturile copilărești ale Pruncului Iisus, acesta a fost văzut ca un omagiu adus familiei sale și o adiere din fericirea proaspătului tată. Este cert, de altfel, că Cei Trei Magi sunt portrete autentice, nu idealizări mai mult sau mai puțin convenționale, iar acest lucru dezvăluie și adevărata vocație a celui care avea să devină cel mai mare portretist al timpului său.

În a doua sa încercare la Madrid, deja dotat în mod corespunzător cu garanții, Velázquez a primit favorurile și grațiile Contelui -Duce de Olivares , care i-a oferit marea oportunitate recomandându-l să picteze un portret al noului monarh. Filip al IV-lea a fost atât de încântat de această lucrare încât l-a numit imediat pictor de curte, obligându-l pe Velázquez să-și mute reședința în capitală și să locuiască în Palatul Regal. În primii ani petrecuți la Madrid, artistul și-a înlocuit treptat tonurile pământii caracteristice cu o gamă neobișnuită de griuri, care aveau să devină în cele din urmă cea mai admirabilă resursă a sa și un exemplu viu al geniului său subtil.

Impresia peisajului

În jurul anului 1629, Velázquez a pictat prima sa pictură de mari dimensiuni cu tematică mitologică, numită Bețivii, deoarece subiectul dedicat lui Bachus a devenit în mâinile sale o imagine a petrecerilor populare ale vremii; În anul următor, Rubens a sosit la Madrid , cu care a menținut o prietenie bună și loială; Rubens îi recomandă să viziteze Italia, unde arta sa poate fi rafinată și înnobilată. Hotărât să facă acest lucru de atunci încoace, după multe insistențe, a obținut permisiunea regelui și, părăsind portul Barcelona, a debarcat la Genova în 1629. A vizitat Verona, Ferrara, Loreto, Bologna, Napoli și Roma, fără a picta nimic, ci studiind totul, memorând game de culori, compoziții îndrăznețe, atmosfere rare, lumini neobișnuite.

Probabil atunci, deși unii susțin că a fost în a doua sa călătorie la Roma, a pictat minunatele Vederi ale Grădinii Vilei Medici din Roma. Spaniolul a trăit în aceste locuri încântătoare grație recomandării ambasadorului său și acolo, în aer liber, și-a luat notițele strălucite. Sunt, în realitate, peisaje romantice, melancolice, atemporale, aproape impresioniste în libertatea lor de expresie, în ciuda faptului că sunt mai vechi de peste două secole decât picturile de acel stil și poate chiar mai perfecte în surprinderea momentului luminos trecător, a aerului curat și nemișcat surprins de vegetația densă și de arhitectura pitorească. Și cel mai uimitor lucru este că aceste imagini, care sunt acum păstrate la Muzeul Prado, de neuitat cândva văzute, au fost pictate întâmplător, ca un exercițiu inutil și gratuit, pe pânze mici, înalte mai puțin de jumătate de metru și puțin mai late, dar care rezumă, cu dovezi impecabile, înțelepciunea supremă atinsă în acei ani de Velázquez.

Este adevărat că, la întoarcerea sa în Spania, a produs lucrări mai ample și mai substanțiale, precum Capitularea Bredei , cunoscută și sub numele de Lancile , dar în această pictură de compromis, finalizată în 1635 pentru Sala Regaturilor din recent inauguratul Palat Buen Retiro, aspectul anecdotic este mai emoționant decât amintirea pompoasă a triumfului trecut al unui predecesor al lui Filip al IV-lea.

În anii 1930 și 1940, Velázquez a fost pictorul nu doar al regelui său apatic, ci și al „viermilor de palat”, al unor bufoni precum El Bobo de Coria , Diego de Acedo el Primo și El Niño de Vallecas, iar după a doua călătorie în Italia pentru a cumpăra opere de artă în numele Majestății Sale, paleta sa a produs trei capodopere de neegalat și extrem de cunoscute. Venus cu oglinda , păstrată la Galeria Națională din Londra, este faimoasă ca fiind unul dintre puținele nuduri ale unui artist spaniol din acea perioadă care s-au păstrat, deși se presupune că până la alte trei au fost pictate de pictorul sevilian, căruia i-ar fi putut servi drept model scandaloasa și frumoasa actriță Damiana, iubita nebunului marchiz de Heliche.

Pentru pictura Torcătoarele , aflată în prezent la Muzeul Prado, Velázquez și-a instalat șevaletul în Fabrica de Tapiserie de pe strada Santa Isabel din Madrid. Reprezentarea momentului irepetabil al femeilor în jurul roții de tors i-a făcut curând pe oameni să uite că era vorba de o temă mitologică (fabula lui Pallas și Arachne), iar din cele mai vechi timpuri se credea că era vorba de o pictură de gen.

Meninele

Printre portretele pe care le-a realizat familiei regale, există unul care se bucură de o faimă imensă și a devenit paradigma operei pictorului: Velázquez și familia regală sau Las Meninas . Această pictură, care a dat naștere la o multitudine de interpretări, este amplasată în cea mai importantă încăpere a apartamentului Palatului Regal, unde a locuit pictorul. În lucrare, Velázquez însuși apare în fața șevaletului cu crucea Ordinului de Santiago, deși distincția a fost adăugată după moartea sa prin ordinul regelui, întrucât Velázquez nu o primise încă când a pictat tabloul.

În fundul camerei, o oglindă reflectă imaginea regelui și a reginei; În centru apare Infanta Margarita însoțită de două servitoare regale, iar în dreapta tabloului, în prim-plan, apar piticul Mari-Bárbola și piticul Nicolás de Pertusato, care încearcă să trezească cu piciorul un mastiff întins pe pământ. În spatele acestui grup se află două siluete și, în final, lângă scări, îl vedem pe majordomul reginei.

Compoziția este extrem de complexă și constituie un exemplu extraordinar de pictură în tablou: regii sunt reprezentați indirect, văzuți printr-o oglindă, în timp ce în ceea ce-i privește pe protagoniștii operei, Infanta și însoțitoarele ei, nu se știe dacă aceștia sunt subiectul tabloului la care lucrează Velázquez sau dacă îl privesc pe artist cum pictează. În cele din urmă, privitorul se simte inclus în spațiul picturii, întrucât oglinda cu imaginile regilor îl face să presupună că monarhii contemplă aceeași scenă ca și el, dar pe la spatele său. Cu alte cuvinte, privitorul ocupă în mod iluzoriu locul celui portretizat, locul regilor, iar acest fapt a dat naștere la speculații nesfârșite. Din punctul de vedere al măiestriei, este o operă de o execuție prodigioasă, chiar și în cadrul picturii artistului. Tușele de pensulă sunt ca niște atingeri de lumină care modelează rochiile și corpurile, dându-le o mare vioiciune.

La insistențele personale ale lui Filip al IV-lea, Velázquez avea să primească, cu un an înainte de moartea sa la Madrid, pe 6 august 1660, râvnita distincție de Cavaler al Ordinului de Santiago, o onoare neacordată niciodată înainte sau de atunci vreunui pictor. Și deși, atunci când biserica a fost demolată, nimeni nu-și amintea că rămășițele sale fuseseră înmormântate în Parohia San Juan Bautista, când o retrospectivă majoră a operei sale a fost organizată la Muzeul Prado în 1990, mii și mii de oameni din întreaga lume s-au adunat să râdă de gestul idiot al bufonului Calabacillas, să admire tușele de pensulă care surprind veșmântul unei infante, să examineze imaginea ecvestră a Contelui-Duce de Olivares și să respire aerul sumbru al secolului al XVII-lea, calmat și imortalizat în picturile lui Velázquez.