$__

 „Mama mea făcea curățenie în case. Eu visam să apar la televizor… și nici măcar nu știam să citesc.”

A venit pe lume sub numele Caryn Elaine Johnson — dar lumea o cunoaște drept Whoopi Goldberg.

A crescut în cartierele dure din New York, unde visurile păreau un lux. Mama ei muncea din greu ca infirmieră și femeie de serviciu. Tatăl? A plecat.

La doar 8 ani, Whoopi știa că e diferită. Se chinuia să citească, se distra cu ușurință și rămânea în urmă la școală. Oamenii au început să o eticheteze drept „lentă”.

Dar undeva, în adâncul sufletului, ea se gândea:

„Poate că pur și simplu nu aparțin acestui loc.”

Mai târziu a fost diagnosticată cu dislexie — dar până atunci abandonase deja școala, se lupta cu dependența și dormea uneori în adăposturi.

    Totuși, un foc nu s-a stins niciodată: visul de a juca.

Imita voci. Spunea povești. Făcea oamenii să râdă.

Ca să supraviețuiască, a acceptat joburi grele — inclusiv să machieze corpuri neînsuflețite.

Iar noaptea, urca pe scenele cluburilor de comedie. Brută. Amuzantă. Reală.

Până într-o seară, când Steven Spielberg a văzut-o.

Și i-a schimbat viața.

A distribuit-o în The Color Purple.

Iar fata care nu putea citi bine a fost nominalizată la Oscar.

  „Faptul că sunt dislexică nu m-a împiedicat să visez”, avea să spună mai târziu.

„Doar m-a învățat să găsesc o altă cale.”

Au urmat Ghost, Sister Act și performanța rară de a obține toate cele patru mari premii: Emmy, Grammy, Oscar și Tony — cunoscute sub acronimul EGOT.

Dar, în ciuda celebrității, Whoopi nu a uitat niciodată de unde a plecat.

Vizitează școli. Vorbește copiilor care se simt excluși.

Și le amintește mereu:

   „Nu crede tot ce spun adulții despre tine când ești copil.

Pentru că uneori… nici ei nu știu cum să zboare.”