£££

 IIMPERIUL GUPTA

Imperiul Gupta s-a întins în nordul, centrul și părți din sudul Indiei între anii 320 și 550 d.Hr. Perioada este remarcabilă pentru realizările sale în arte, arhitectură , științe, religie și filosofie . Chandragupta I (320 – 335 d.Hr.) a început o expansiune rapidă a Imperiului Gupta și s-a impus curând ca primul conducător suveran al imperiului. Aceasta a marcat sfârșitul a 500 de ani de dominație a puterilor provinciale și a neliniștii rezultate, care a început odată cu căderea imperiului Maurya. Și mai important, a început o perioadă de prosperitate și creștere generală care a continuat în următoarele două secole și jumătate, perioadă cunoscută sub numele de „Epoca de Aur” în istoria Indiei. Dar sămânța imperiului a fost semănată cu cel puțin două generații mai devreme, când Srigupta, pe atunci doar un monarh regional, a dat startul zilelor de glorie ale acestei puternice dinastii în jurul anului 240 d.Hr.

Perioada Gupta – Primele zile până la zenit

Nu se știu prea multe despre începuturile acestei dinastii Gupta. Jurnalele de călătorie și scrierile călugărilor budiști care frecventau această parte a lumii sunt cele mai de încredere surse de informații pe care le avem despre acele vremuri. Jurnalele de călătorie ale lui Fa Hien (Faxian, circa 337 – 422 d.Hr.), Hiuen Tsang (Xuanzang, 602 – 664 d.Hr.) și Yijing (I Tsing, 635 – 713 d.Hr.) se dovedesc a fi neprețuite în acest sens. Imperiul Gupta în timpul domniei lui Srigupta (circa 240 – 280 d.Hr.) cuprindea doar Magadha și probabil și o parte din Bengal. La fel ca Maurya și alți regi Magadha care l-au precedat, Srigupta a domnit din Pataliputra, aproape de Patna modernă. Srigupta a fost succedat la tron de fiul său, Ghatotkacha (circa 280 – 319 d.Hr.).

Chandragupta I

De la Kushani, regii Gupta au învățat beneficiul menținerii unei cavalerii, iar Chandragupta I, fiul lui Ghatotkacha, a folosit eficient armata sa puternică. Prin căsătoria sa cu prințesa Licchhavi Kumaradevi, Chandragupta I a primit proprietatea asupra unor mine bogate în minereu de fier adiacente regatului său. Metalurgia era deja într-un stadiu avansat, iar fierul forjat nu era folosit doar pentru a satisface cererile interne, ci devenea și o marfă comercială valoroasă . Șefii teritoriali care conduceau diferite părți ale Indiei nu au putut contracara forțele armate superioare ale lui Chandragupta I și au trebuit să se predea în fața lui. Se presupune că, la sfârșitul domniei sale, granița Imperiului Gupta se întindea deja până la Allahabad.

Samudragupta

Samudragupta (circa 335 – 375 d.Hr.), fiul lui Chandragupta I, care a urcat pe tron ulterior, a fost un geniu militar și a continuat creșterea regatului. După ce a cucerit restul Indiei de Nord, Samudragupta și-a îndreptat atenția către India de Sud și a adăugat o parte din aceasta imperiului său până la sfârșitul Campaniei sale de Sud. În general, se crede că în timpul său, Imperiul Gupta se întindea de la Himalaya în nord până la gura râurilor Krishna și Godavari în sud, de la Balkh, Afganistan, în vest, până la râul Brahmaputra în est.

Samudragupta a fost foarte atent la rajdharma (îndatoririle unui rege) și a avut o grijă deosebită să urmeze îndeaproape Arthashastra lui Kautilya (350 - 275 î.Hr.) (un tratat economic, social și politic care conține instrucțiuni clare despre cum ar trebui guvernată o monarhie). A donat sume mari de bani pentru diverse scopuri filantropice, inclusiv promovarea educației. Pe lângă faptul că a fost un rege curajos și un administrator capabil, a fost poet și muzician. Numărul mare de monede de aur pe care le-a pus în circulație îi demonstrează talentul multilateral. O inscripție, probabil comandată de regii Gupta ulteriori, cunoscută sub numele de Stâlpul Allahabad, este foarte elocventă despre calitățile sale umane. Samudragupta credea, de asemenea, în promovarea bunăvoinței între diverse comunități religioase. El i-a dat, de exemplu, lui Meghavarna, regele Ceylonului, permisiunea și sprijinul pentru construirea unei mănăstiri în Bodh Gaya .

Chandragupta al II-lea

Se pare că după domnia lui Samudragupta a urmat o scurtă luptă pentru putere. Fiul său cel mare, Ramagupta, a devenit următorul rege Gupta. Acest lucru a fost remarcat de autorul sanscrit din secolul al VII-lea d.Hr. , Banbhatta, în opera sa biografică, Harshacharita . Ceea ce a urmat face parte din drama Devi Chandra Guptam a poetului și dramaturgului sanscrit Visakh Dutta . După cum spune povestea, Ramagupta a fost curând învins de un rege scit din Mathura. Dar regele scit, pe lângă regatul în sine, era interesat de regina Dhruvadevi, care era și o savantă renumită. Pentru a menține pacea, Ramagupta a predat-o pe Dhruvadevi adversarului său. Atunci, fratele mai mic al lui Ramagupta, Chandragupta al II-lea, împreună cu câțiva dintre apropiații săi, au mers să întâmpine inamicul deghizat. L-a salvat pe Dhruvadevi și l-a asasinat pe regele scit. Dhruvadevi l-a condamnat public pe soțul ei pentru comportamentul său. În cele din urmă, Ramagupta a fost ucis de Chandragupta al II-lea, care s-a și căsătorit cu Dhruvadevi ceva mai târziu.

La fel ca Samudragupta, Chandragupta al II-lea (circa 380 - 414 d.Hr.) a fost un rege binevoitor, un lider capabil și un administrator iscusit. Învingându-l pe satrapul din Saurashtra, și-a extins regatul până la coasta Mării Arabiei. Demersurile sale curajoase i-au adus titlul de Vikramaditya. Pentru a conduce vastul imperiu mai eficient, Chandragupta al II-lea și-a fondat a doua capitală la Ujjain. De asemenea, s-a ocupat să consolideze marina. Porturile maritime Tamralipta și Sopara au devenit, în consecință, centre aglomerate ale comerțului maritim. A fost, de asemenea, un mare patron al artei și culturii . Unii dintre cei mai mari savanți ai vremii, inclusiv navaratna (nouă nestemate), au onorat curtea sa. Numeroase instituții caritabile, orfelinate și spitale au beneficiat de generozitatea sa. Case de odihnă pentru călători au fost înființate pe marginea drumului. Imperiul Gupta a atins apogeul în această perioadă, iar un progres fără precedent a marcat toate domeniile vieții.

Politică și administrație

În guvernarea vastului imperiu s-a dat dovadă de mult tact și previziune. Eficiența sistemului lor marțial era bine cunoscută. Marele regat era împărțit în pradesha (provincii) mai mici, iar șefii administrativi au fost numiți pentru a se ocupa de acestea. Regii au menținut disciplina și transparența în procesul birocratic. Legea penală era blândă, pedeapsa capitală era de neconceput, iar tortura judiciară nu era practicată. Fa Hien a numit orașele Mathura și Pataliputra pitorești, acesta din urmă fiind descris ca un oraș al florilor. Oamenii se puteau deplasa liber. Legea și ordinea domneau și, potrivit lui Fa Hien, incidentele de furt și spargeri erau rare.

Următoarele vorbesc, de asemenea, despre prudența regilor Gupta. Samudragupta a dobândit o parte mult mai mare din sudul Indiei decât a dorit să încorporeze în imperiul său. Prin urmare, în destule cazuri, a returnat regatul regilor originali și s-a mulțumit doar cu colectarea taxelor de la aceștia. El a considerat că distanța mare dintre acea parte a țării și capitala sa, Pataliputra, ar împiedica procesul de bună guvernare.

Condiții socio-economice

Oamenii duceau o viață simplă. Mărfurile erau accesibile ca preț, iar prosperitatea generală asigura satisfăcerea cu ușurință a nevoilor lor. Ei preferau vegetarianismul și evitau băuturile alcoolice. Monedele de aur și argint erau emise în număr mare, ceea ce indica în general sănătatea economiei . Comerțul a înflorit atât în țară, cât și în afara ei. Mătasea , bumbacul, condimentele, medicamentele , pietrele prețioase neprețuite, perlele, metalele prețioase și oțelul erau exportate pe mare. Meșteșugul oțelului, extrem de evoluat, i-a condus pe toți la convingerea că fierul indian nu era supus coroziunii. Pilonul de fier înalt de 7 m din complexul Qutub din Delhi, construit în jurul anului 402 d.Hr., este o mărturie a acestui fapt. Relațiile comerciale cu Orientul Mijlociu s-au îmbunătățit. Fildeșul, carapacea de broască țestoasă etc. din Africa , mătasea și unele plante medicinale din China și Orientul Îndepărtat se aflau pe lista de importuri. Alimentele, cerealele, condimentele, sarea, pietrele prețioase și lingourile de aur erau mărfuri principale ale comerțului interior.

Religie

Regii Gupta știau că bunăstarea imperiului rezida în menținerea unei relații cordiale între diferitele comunități. Erau ei înșiși Vaishnava devotați (hinduși care îl venerează pe Creatorul Suprem sub numele de Vishnu ), însă acest lucru nu i-a împiedicat să fie toleranți față de credincioșii budismului și jainismului . Mănăstirile budiste primeau donații generoase. Yijing a observat cum regii Gupta au construit hanuri și case de odihnă pentru călugării budiști și alți pelerini. Ca loc preeminent de educație și schimb cultural, Nalanda a prosperat sub patronajul lor. Jainismul a înflorit în nordul Bengalului, Gorakhpur, Udayagiri și Gujarat. Mai multe stabilimente jainiste au existat în tot imperiul, iar consiliile jainiste erau o apariție regulată.

Literatură , Științe și Educație

Sanscrita a atins din nou statutul de lingua franca și a reușit să escaladeze înălțimi și mai mari decât înainte. Poetul și dramaturgul Kalidasa a creat epopee precum Abhijnanasakuntalam , Malavikagnimitram , Raghuvansha și Kumarsambhaba . Harishena, un poet renumit, panegirist și flautist, a compus Allahabad Prasasti , Sudraka a scris Mricchakatika , Vishakhadatta a creat Mudrarakshasa și Vishnusharma a scris Panchatantra . Vararuchi, Baudhayana, Ishwar Krishna și Bhartrihari au contribuit atât la lingvistica, filozofia și știința sanscrită, cât și la prakrit .

Varahamihira a scris Brihatsamhita și a contribuit, de asemenea, la domeniile astronomiei și astrologiei. Genialul matematician și astronom Aryabhata a scris Surya Siddhanta , care acoperea mai multe aspecte ale geometriei, trigonometriei și cosmologiei. Shanku s-a dedicat creării de texte despre geografie. Descoperirile lui Dhanvantri au ajutat sistemul medicinal indian ayurveda să devină mai rafinat și mai eficient. Medicii erau pricepuți în practicile chirurgicale și se efectuau vaccinări împotriva bolilor contagioase. Chiar și astăzi, aniversarea nașterii lui Dhanvantri este sărbătorită de Dhanteras , cu două zile înainte de Diwali. Această creștere intelectuală nu s-a limitat la curți sau la membrii familiei regale. Oamenii au fost încurajați să învețe nuanțele literaturii sanscrite, oratoriei, dezbaterii intelectuale, muzicii și picturii. Au fost înființate mai multe instituții de învățământ, iar cele existente au primit sprijin continuu.

Artă, Arhitectură și Cultură

Ceea ce a spus filosoful și istoricul Ananda Coomaraswamy în lucrarea sa „Artele și meșteșugurile Indiei și Ceylonei” despre arta regiunii trebuie ținut minte aici.

„Hindușii nu consideră punctele de vedere religioase, estetice și științifice ca fiind neapărat conflictuale, iar în toate lucrările lor cele mai bune, fie ele muzicale, literare sau plastice, aceste puncte de vedere, atât de distincte în zilele noastre, sunt inseparabil unite.”

Cele mai bune exemple de pictură, sculptură și arhitectură ale perioadei pot fi găsite în Ajanta , Ellora, Sarnath, Mathura, Anuradhapura și Sigiriya. Principiile de bază ale Shilpa Shasrta (Tratatul de Artă) au fost urmate peste tot, inclusiv în urbanism. Scările aurii împodobite cu piatră, stâlpii de fier (stâlpul de fier al lui Dhar este de două ori mai mare decât Stâlpul de Fier al lui Delhi), monedele de aur cu design complicat, bijuteriile și sculpturile din metal vorbesc de la sine despre abilitățile fierarilor. Fildeșul sculptat, lemnul și lucrările din lac, brocartul și textilele brodate au prosperat, de asemenea. Practicarea muzicii vocale, a dansului și a șapte tipuri de instrumente muzicale, inclusiv veena (un instrument muzical cu coarde indian), flautul și mridangam (toba), erau o normă mai degrabă decât o excepție. Acestea erau interpretate în mod regulat în temple ca semn de devoțiune. În stilul clasic indian, artiștii și literații erau încurajați să mediteze asupra imaginilor din interior și să le surprindă esența în creațiile lor. Așa cum sugerează Agni Purana , „O, Doamne al tuturor zeilor, învață-mă în vise cum să îndeplinesc toată munca pe care o am în minte.”

Declinul Imperiului

După moartea tatălui său, Chandragupta al II-lea, Kumaragupta I (circa 415 – 455 d.Hr.) a condus vastul imperiu cu pricepere și abilitate. A reușit să mențină pacea și chiar să respingă provocările puternice din partea unui trib cunoscut sub numele de Pushyamitra. A fost ajutat de fiul său capabil, Skandagupta (455 – 467 d.Hr.), care a fost ultimul dintre conducătorii suverani ai dinastiei Gupta. De asemenea, a reușit să prevină invazia hunilor ( heftaliți). Skandagupta a fost un mare învățat și un conducător înțelept. Pentru bunăstarea locuitorilor, a efectuat mai multe lucrări de construcție, inclusiv reconstrucția unui baraj pe lacul Sudarshan, Gujarat. Dar acestea au fost ultimele zile de glorie ale imperiului.

După moartea lui Skandagupta, dinastia a fost implicată în conflicte interne. Conducătorii nu aveau capacitățile împăraților anteriori de a conduce un regat atât de mare. Acest lucru a dus la un declin al legii și ordinii. Aceștia erau în permanență afectați de atacurile hunilor și ale altor puteri străine. Acest lucru a afectat negativ bunăstarea economică a imperiului. Pe lângă toate acestea, regii au rămas mai ocupați cu indulgența personală decât cu pregătirea pentru a întâmpina provocările dușmanilor lor. Miniștrii și șefii administrativi incompetenți au urmat exemplul. În special, după înfrângerea și capturarea lui Mihirakula, unul dintre cei mai importanți împărați heftaliți ai vremii, regele Gupta Baladitya l-a eliberat la sfatul miniștrilor săi. Hunii s-au întors mai târziu să bântuie imperiul și au tras în cele din urmă cortina asupra acestui ilustru imperiu în jurul anului 550. Următoarele rânduri din Mricchakatika (Carul mic de lut) al regelui Sudraka rezumă perfect ascensiunea și decăderea averii dinastiei Gupta.

Soarta se joacă cu noi ca niște găleți la fântână,

Unde una e plină, iar alta e o cochilie goală,

Unde una se ridică, în timp ce alta cade;

Și arată cum viața se schimbă - acum rai, acum iad.