$$$

 CONSTELAȚIA TAURULUI

Taurul este o constelație mare și proeminentă pe cerul de iarnă al emisferei nordice. Este una dintre cele mai vechi constelații, datând cel puțin din epoca bronzului timpuriu, când marca locația Soarelui în timpul echinocțiului de primăvară. Este situată pe cerul de iarnă al emisferei nordice, între Berbec la vest și Gemeni la est; la nord se află Perseus și Auriga , la sud-est Orion , la sud Eridanos și la sud-vest Cetus . Această constelație face parte din zodiac și, prin urmare, este intersectată de ecliptică. Acest cerc de-a lungul sferei cerești formează traiectoria aparentă a Soarelui pe măsură ce Pământul își completează orbita anuală. Deoarece planul orbital al Lunii și al planetelor se află în apropierea eclipticii, acestea pot fi de obicei găsite în constelația Taurul într-o anumită parte a fiecărui an.

În mitologia elenică, Taurul era identificat cu Zeus, care a luat forma unui taur alb magnific pentru a răpi Europa, o prințesă feniciană legendară. În ilustrațiile mitologiei elenice, este reprezentată doar porțiunea frontală a acestei constelații; acest lucru era uneori explicat ca Taurul fiind parțial scufundat în timp ce o purta pe Europa pe mare. Din „ Biblioteca ” lui Apollodor:

„...Unii spun însă că Europa nu era fiica lui Agenor, ci a lui Phoenix. Zeus a iubit-o și, transformându-se într-un taur îmblânzit, a pus-o pe spate și a dus-o prin mare până în Creta. Acolo, Zeus s-a culcat cu ea, iar ea i-a născut pe Minos, Sarpedon și Rhadamanthys; dar, conform lui Homer, Sarpedon era fiul lui Zeus cu Laodamia, fiica lui Bellerophon. La dispariția Europei, tatăl ei, Agenor, și-a trimis fiii în căutarea ei, spunându-le să nu se întoarcă până nu o găsesc pe Europa. Împreună cu ei, mama ei, Telephassa, și Thasus, fiul lui Poseidon sau, conform lui Pherecydes, din Cilix, au pornit în căutarea ei. Dar când, după o căutare asiduă, nu au putut să o găsească pe Europa, au renunțat la gândul de a se întoarce acasă și și-au stabilit locuința în diverse locuri...” [3.1.1]

Un al doilea mit elen îl înfățișează pe Taur ca pe Io, o amantă a lui Zeus. Pentru a-și ascunde iubita de soția sa, Hera, Zeus l-a transformat pe Io în forma unei juninci. Din „ Fabulae ” de Hyginus:

„Jupiter [Zeus] a iubit-o și a îmbrățișat-o pe Io și a transformat-o în formă de junincă, astfel încât Juno [Hera] să nu o recunoască. Când Juno a aflat, l-a trimis pe Argus, care avea ochi strălucitori de jur împrejur, să o păzească. Mercur, la porunca lui Jove, l-a ucis. Dar Juno a trimis o formă înfricoșătoare să o chinuie și, de frică, a fost împinsă în furie și obligată să se arunce în mare, care se numește Ioniană. De acolo a înotat până în Sciția, iar Bosforul își trage numele de acolo; de acolo s-a dus în Egipt, unde l-a născut pe Epaphus. Când Jove și-a dat seama că de dragul lui îndurase atâtea suferințe, i-a redat forma ei și a făcut-o zeiță a egiptenilor, numită Isis.” [145]

Mitograful grec Acusilaus marchează taurul Taur ca fiind același care a format mitul Taurului Cretan , una dintre Cele Douăsprezece Munci ale lui Heracles .

Există încă două mituri legate de această constelație, unul care se referă la Hiade și unul la Pleiade. Hiadele erau fiice ale lui Atlas (fie cu Pleione, fie cu Aethra, una dintre Oceanide) și surori ale lui Hyas în majoritatea relatărilor, deși o versiune le prezintă pe părinți ca Hyas și Beoția. Hiadele sunt surori cu Pleiadele și Hesperidele. Sunt o frăție de nimfe care aduc ploaia. Aceste cinci nimfe ale căror stele conturează fața taurului Taur. Erau doice ale zeului Dionysos și erau recompensate pentru serviciile lor cu un loc printre stelele cerului. Răsăritul lor a anunțat începutul sezonului ploios în Grecia. Unii spun că erau nimfe lacrimogene plasate pe ceruri în urma morții fratelui lor Hyas, care a fost ucis de un leu. Probabil că această Hyas și leul erau reprezentați de constelațiile Vărsător și Leu. Potrivit lui Hyginus în „ Astronomica ”:

„Este orientată spre Est, iar stelele care îi conturează fața se numesc Hiade. Acestea, spune Pherecydes atenianul, sunt doicile lui Liber [Dionysos], șapte la număr, care anterior erau nimfe numite Dodonidae. Numele lor sunt următoarele: Ambrosia, Eudora, Pedile, Coronis, Polyxo, Phyto și Thyone. Se spune că au fost puse pe fugă de Lycurg și toate, cu excepția Ambroziei, s-au refugiat la Theits, așa cum spune Asclepiades. Dar, potrivit lui Pherecydes, l-au adus pe Liber la Teba și l-au predat lui Ino, iar din acest motiv Jupiter le-a mulțumit punându-le printre constelații.” [II.21]

Cele șapte nimfe ale căror stele formează „coada” taurului Taur se numesc Pleiade. Surorile au fost plasate printre stele de către Zeus, după ce uriașul lasciv Orion le-a urmărit pe pământ timp de șapte ani. Orion a fost și el plasat în ceruri, dar condamnat să continue o urmărire zadarnică pentru toată eternitatea. Din nou de la Hyginus:

„Pleiadele au fost numite astfel, potrivit lui Musaeaus, deoarece lui Atlas și Etrei, fiica lui Ocean, li s-au născut cincisprezece fiice. Cinci dintre ele sunt numite Hiade”, arată el, deoarece fratele lor era Hyas, un tânăr iubit de surorile sale. Când a fost ucis la o vânătoare de lei, cele cinci pe care le-am menționat, dedate lamentărilor continue, se spune că au pierit. Deoarece au fost profund îndurerați de moartea lui, sunt numite Hiade. Celelalte zece au meditat la moartea surorilor lor și și-au adus singure moartea; deoarece și ele au experimentat aceeași durere, au fost numite Pleiade. Alexandru spune că au fost numite Hiade pentru că erau fiice ale lui Hyas și Beotia, Pleiade, pentru că erau născute din Pleio, fiica lui Ocean, și Atlas.”

 

Pleiadele sunt numite șapte la număr, dar doar șase pot fi văzute. S-a avansat acest motiv, acela că dintre cele șapte, șase s-au împerecheat cu nemuritori (trei cu Jove, două cu Neptun și una cu Marte); a șaptea se spune că a fost soția lui Sisif. Din Electra și Jove s-a născut Dardanus; din Maia și Jove, Mercur; din Taygete și Jove, Ladedaemon; din Alcyone și Neptun, Hyrieus; din Celaeno și Neptun, Lycus și Nycteus. Marte cu Sterope l-a născut pe Oenomaus, dar alții o numesc soția lui Oenomaus. Merope, căsătorită cu Sisif, l-a născut pe Glaucus, care, după cum spun mulți, a fost tatăl lui Bellerophon. Din cauza celorlalte surori ale sale, a fost plasată printre constelații, dar pentru că s-a căsătorit cu un muritor, steaua ei este slab luminată. Alții spun că Electra nu apare deoarece se crede că Pleiadele conduc dansul circular către stele, dar după ce Troia a fost cucerită și urmașii ei, prin Dardanus, au fost răsturnați, mișcată de durere, le-a părăsit și și-a luat locul în cercul numit Arctic. De aici apare, îndurerată atât de mult timp, cu părul despletit, încât, din această cauză, este numită cometă.

 

Însă astronomii antici au plasat aceste Pleiade, fiice ale lui Pleione și Atlas, așa cum am spus, separat de Taur. Când Pleione călătorea odată prin Beoția cu fiicele sale, Orion, care o însoțea, a încercat să o atace. Ea a scăpat, dar Orion a căutat-o timp de șapte ani și nu a putut să o găsească. Jupiter, milă de fete, a stabilit o cale către stele, iar mai târziu, de către unii astronomi, au fost numite coada Taurului. Și astfel, până în acest moment, Orion pare să le urmărească în timp ce fug spre vest. Scriitorii noștri numesc aceste stele Vergiliae, deoarece răsar după primăvară. Ele au și mai multă onoare decât celelalte, deoarece răsăritul lor este un semn al verii, iar apusul lor al iernii - un lucru care nu este valabil și pentru celelalte constelații.” [II.21]

 

Constelația Taur este vizibilă la latitudini între +90° și −65° și este cel mai bine vizibilă la ora 21:00 (21:00) în luna ianuarie.