$$$

 VINCENT VAN GOGH

Vincent van Gogh (1853-1890) a fost un artist postimpresionist olandez ale cărui picturi se numără printre cele mai populare și recunoscute din istorie. Pensula sa dramatică, paleta exuberantă și măiestria în surprinderea momentelor din timp și a luminii au revoluționat arta. Recunoscute abia la sfârșitul vieții sale, luptele și triumfurile sale au conturat exact ceea ce ne imaginăm că este să fii artist.

Operele precum „Floarea-soarelui” , „Terasa de cafenea noaptea” și „Noaptea înstelată” au transcendat lumea picturii și au devenit simboluri iconice, nu doar ale unui singur artist, ci ale unei întregi perioade de timp și mișcări artistice. Modul unic al lui Van Gogh de a privi lumea a fost înaintea timpului său, având ca consecință faptul că, incapabil să-și câștige existența din munca sa sau să-și împace îndoielile cu privire la valoarea realizărilor sale și să-și depășească criza mentală, s-a sinucis, singur și fără un ban. Nu numai că van Gogh a lăsat lumii marele dar al picturilor sale vizionare, dar scrisorile sale, adresate fratelui său mai mic Theo (1857-1891) și altora, ne oferă o perspectivă fascinantă și, uneori, sfâșietoare asupra modului în care Vincent s-a luptat cu respingerea, indiferența și autovătămarea pentru a-și atinge obiectivele în artă și în viață.

Van Gogh a pictat în jur de 870 de picturi în ulei în scurta sa carieră, precum și schițe și acuarele. În plus, avem o cantitate enormă de detalii despre ceea ce făcea Vincent atunci când nu picta, datorită faptului că era un scriitor prolific de scrisori. Artistul i-a scris peste 650 de scrisori lui Theo, iar 41 de răspunsuri de la Theo au supraviețuit. Fratele său mai mic l-a ajutat financiar și cu materiale de-a lungul carierei sale; i-a dat, de asemenea, sfaturi cu privire la arta sa și l-a ținut pe Vincent la curent cu evoluțiile din lumea artei. Alte aproximativ 100 de scrisori au supraviețuit, scrise către alte rude și artiști. Multe scrisori conțin schițe care pot dezvălui stadiul de planificare a picturilor și datarea acestora. Apoi, există cele 43 de autoportrete. Nici scrisorile, nici portretele nu sunt imparțiale, desigur, dar înseamnă că putem urmări cariera artistului din mai multe direcții în afară de simpla vopsea și pânză.

„În opinia mea, exact asta are impresionismul față de restul - nu este banal și vizează o asemănare mai profundă decât cea a fotografului.” Van Gogh 

Tinereţe

Vincent Willem van Gogh s-a născut pe 30 martie 1853 în Groot-Zundert, Olanda. Mama sa a fost Anna Cornelia Carbentus (1819-1907), iar tatăl său, Theodorus (1822-1885), a fost pastor în Biserica Reformată Olandeză. În mod semnificativ, trei dintre unchii lui Vincent au lucrat în domeniul artei . Vincent s-a descurcat bine la școală în Zevenbergen și Tilburg și a devenit interesat de desen. Profesorul său de desen din Tilburg, CC Huysmans, nu numai că l-a încurajat pe Vincent să copieze picturi vechi, așa cum era practica obișnuită, dar și, în mod neobișnuit, să copieze natura. Niciunul dintre desenele sale timpurii care s-au păstrat nu sugerează marele talent interior. În iulie 1869, Vincent s-a alăturat firmei Goupil & Cie din filiala de la Haga. Compania vindea printuri de artă și originale. Vincent s-a descurcat bine, iar în ianuarie 1873 a fost transferat la filiala din Bruxelles. În iunie, s-a mutat la filiala din Londra. Vincent a continuat să schițeze, a vizitat numeroasele galerii ale capitalei și și-a dezvoltat un gust pentru poezia engleză.

Între 1874 și 1875, Vincent s-a transferat la filiala pariziană a editurii Goupil, apoi s-a întors la Londra, după care s-a întors la Paris. Nu totul a mers bine și a fost concediat în primăvara anului 1876. A urmat un post de profesor în Ramsgate, Anglia , și apoi un rol didactic sub auspiciile reverendului Jones, în cadrul căruia a predicat în diferite sate din afara Londrei. Se pare că nu a putut să se stabilească undeva prea mult timp, Vincent a apărut apoi să vândă cărți în Dordrecht spre sfârșitul anului 1876. Acum hotărât asupra unei cariere în Biserică, Vincent s-a mutat la Amsterdam în mai 1877 pentru a se pregăti pentru examenul de admitere la teologie. Între timp, a continuat să schițeze, de data aceasta concentrându-se pe peisaje.

„...totul depinde de culoare și, simplificând-o, îi dau mai mult stil, creând o impresie generală...” Van Gogh

Se pare că Van Gogh era hotărât să aducă un fel de consolare religioasă țărănimii, iar în iulie 1878 a încercat să devină misionar evanghelic. Petrecând trei luni de instruire la Bruxelles, Vincent nu prea știa să vorbească și nu i s-a oferit un post, dar a plecat oricum într-un oraș minier din regiunea Borinage din Belgia în decembrie 1878. În cele din urmă, câștigând sprijin oficial, Vincent l-a pierdut imediat în iulie 1879, când s-a descoperit că își dăduse practic toate bunurile săracilor. Vincent și-a continuat misiunea individuală timp de încă 12 luni, până când zelul său religios s-a potolit. Arta sa a continuat sub formă de schițe, în special reprezentând mineri, și a studiat cărți de teorie a artei pentru a-și îmbunătăți desenul. La un moment dat în 1879, a luat decizia definitivă de a deveni artist cu normă întreagă. Până în octombrie 1880, se întorsese la Bruxelles și spera să se alăture Academiei de Artă de acolo, dar în curând a rămas fără bani și a fost obligat să se întoarcă la casa părinților săi din Etten în aprilie 1881. Până în 1882, o călătorie la Haga și vărul său artist Anton Mauve (un membru proeminent al Școlii de la Haga) i-au dat lui Vincent curajul să înceapă să picteze în acuarelă, o mișcare încurajată de Theo. În această perioadă, avansurile lui Vincent către vărul său Kee Vos-Stricker au fost respinse. O scurtă vizită acasă s-a încheiat cu o ceartă cu tatăl său, posibil pentru că Vincent nu mai dorea să meargă la biserică. Înapoi la Haga și cu ajutorul lui Mauve, Vincent și-a înființat primul studio.

Un artist cu normă întreagă

Având studioul său la mansardă la Shenkweg, Haga, Vincent a început să o folosească ca model pe croitoreasă și fostă prostituată, Clasina Maria Hoornik (numită Sien). Vincent și Sien au locuit apoi împreună, artistul susținându-i și pe mama lui Sien și pe cei doi copii ai modelului său, un act de bunătate pe care nici părinții săi, nici ceilalți artiști din Haga nu l-au aprobat. Vărul Mauve și-a retras sprijinul, poate neimpresionat de progresul lui Vincent și după ce cei doi s-au certat despre cum să îmbunătățească partea tehnică a desenului său. Vincent și-a continuat propria metodologie, studiind ilustrații și experimentând în litografie. O schiță tipică a acestei perioade este un bătrân cu capul în mâini, în semn de disperare; Vincent i-a dat titlul „ La poarta eternității” . O dovadă a progresului său a fost o comandă din partea unchiului său, Cornelis Marinus, pentru o serie de vederi ale orașului Haga. Apoi, o vizită a lui Theo în august 1882, care i-a adus materialele, a condus la trecerea la pictura în ulei. Acesta a fost un risc, deoarece vopselele în ulei erau scumpe, dar Vincent a perseverat, iar scrisorile sale arată că se bucura de explorarea culorilor.

Practic, Theo plătea acum costurile de trai ale lui Vincent, iar pentru a reduce povara, în septembrie 1883, artistul s-a mutat într-o locație mai ieftină, Drenthe, lăsând în urmă Sien. Fără a sta mult timp, Vincent s-a mutat prin Olanda, pictând peisaje și muncitori la muncă pe câmp.

În decembrie 1883, Vincent s-a întors la părinții săi la Nuenen, deși studioul său se afla în sat. Theodorus van Gogh a murit în martie 1885, iar acest lucru a pus și mai multă presiune pe relația artistului cu familia sa. A continuat să picteze, în special scene de iarnă și țesători locali. A primit o comandă pentru șase schițe ale vieții țărănești, un caz mult prea rar în care Vincent a contribuit la cheltuielile sale de trai, care acum erau acoperite de Theo prin plăți lunare regulate. O altă mică sursă de bani a fost cea prin care Vincent a predat câtorva artiști locali. Un alt episod de dragoste neîmpărtășită l-a lovit pe Vincent când cererea sa în căsătorie cu Margot Begemann, o vecină, a fost refuzată, în mare parte din cauza dezaprobării familiei acesteia. Din punct de vedere artistic, opera lui Vincent se maturiza, iar în aprilie 1885, a realizat prima sa pânză mare, Mâncătorii de cartofi , o lucrare pe care el însuși o aprecia foarte mult. De asemenea, experimenta cu culori mai vii. În noiembrie 1885, Vincent era în căutarea unor idei noi și a plecat la Anvers, apoi, în martie 1886, după o perioadă nereușită de studiu la Academie, s-a mutat în centrul lumii artistice europene de la sfârșitul secolului al XIX-lea: Parisul.

Paris

Vincent s-a alăturat lui Theo la Paris, iar cei doi au împărțit un apartament în următorii doi ani. De la sosirea sa în martie, Vincent a vizitat galerii și a învățat direct de la alți artiști ai noii mișcări artistice – impresionismul – și preocuparea acesteia pentru lumină și pentru surprinderea unei anumite scene într-un anumit moment cu tușe rapide de pensulă și culori dramatice. Vincent a studiat sub îndrumarea pictorului Félix Cormon, copiind mulaje din ipsos și explorând culorile în naturi statice cu flori. De asemenea, a întâlnit gravurile japoneze care deveniseră populare în Europa și pe care le-a admirat foarte mult pentru îndrăzneala lor de culoare și compoziție. A pictat panorame ale Parisului, în special Montmartre, o serie întreagă de mori de vânt și primul dintre numeroasele sale autoportrete.

Vincent s-a chinuit să-și expună vreuna dintre picturi, cu excepția prietenilor impresioniștilor, precum „Père” Tanguy (1825-1894), care deținea un magazin de materiale de artă în Montmartre, acceptând picturi drept plată pentru materiale. Vincent l-a pictat pe Tanguy de trei ori. Vincent și-a organizat propria expoziție de artiști moderni în sălile unui restaurant în noiembrie-decembrie 1887, prezentând multe dintre picturile sale și ale unor artiști precum Paul Gauguin (1848-1903) și Henri de Toulouse-Lautrec (1864-1901). Câteva dintre celelalte lucrări au fost vândute, dar niciuna dintre cele ale lui Vincent. Artistul a vândut o natură moartă unui comerciant în această perioadă și a plătit adesea pentru mesele în cafenele oferindu-i proprietarului un tablou. Acum celebrul său Autoportret cu pălărie cenușie (1887-8) aparține acestei perioade, iar tușele îndrăznețe de pensulă și utilizarea culorilor demonstrează ceea ce urmează să vină.

Sudul Franței

Sătul de rivalitatea dintre artiștii din Paris și în căutarea unei clime mai calde pentru a-și îmbunătăți sănătatea fragilă, Vincent s-a mutat la Arles, în sudul Franței, în februarie 1888, unde a început de departe cea mai productivă perioadă a carierei sale, realizând nenumărate picturi. Deși nu a fost izolat de companie, Vincent s-a străduit să stabilească relații semnificative cu artiștii din sud. În schimb, s-a împrietenit cu oameni precum Joseph Roulin, poștașul local pe care l-a pictat de mai multe ori.

„În tabloul meu cu Cafeneaua Nopții, am încercat să exprim ideea că o cafenea este un loc unde te poți autodistruge, poți înnebuni sau poți comite o crimă.” Van Gogh 

Vincent a fost impresionat de lumina soarelui din sudul Franței, iar paleta sa era acum strălucitoare și îndrăzneață. Subiectele sunt mult mai simple în compoziție decât în lucrările anterioare (deși, în mod curios, a ignorat numeroasele ruine romane din regiune). Primăvara, a surprins copaci înfloriți în lucrări precum Piersici roz . Pe măsură ce vara venea, soarele și câmpurile galbene au fost surprinse strălucit în lucrări precum Semănătorul cu apusul de soare . A pictat peisaje marine și a surprins mai multă culoare locală la Sainte-Maries-de-la-Mer. Arles, însă, domină cu scene înfățișate în culori puternic contrastante și saturate, cum ar fi galbenul și albastrul Terasei Cafenelei noaptea și roșul și verdele Cafenelei Nopții . Până în august, își începuse seria uimitoare de floarea-soarelui, creată ca o simplă decorațiune pentru casa sa, Casa Galbenă. Noaptea înstelată peste Ron din septembrie arată că artistul nu se descurajează de aspectele practice ale picturii impresioniste în plein air (în aer liber). Culorile sale sunt acum intense, forma și spațiul sunt adesea exagerate. Fundaluri monocrome vii, adesea texturate pentru a contrasta cu subiectul principal mai neted, se amestecă cu tușe de pensulă învârtite de vopsea aplicată din abundență. El a îmbinat impresionismul cu simbolismul, unde o pictură este creată pentru a provoca imaginația și a declanșa un răspuns emoțional din partea privitorului. Stilul inimitabil van Gogh a sosit.

Instabilitate mentală

Vincent spera să formeze o comunitate de artiști în Arles și a invitat pictori tineri precum Gauguin și Emile Bernard (1868-1941). Primul a venit la Arles în octombrie 1888, iar cei doi au trăit și au lucrat împreună, ambii finanțați de Theo. Cei doi pictori s-au influențat reciproc - culorile strălucitoare ale lui Vincent pe paleta lui Gauguin și încurajarea lui Gauguin ca olandezul să experimenteze cu diferite subiecte. Închiși în casă în timp ce bătea vântul de mistral, cei doi caracteri puternici se ciocneau adesea, mai ales în legătură cu arta; Vincent descria certurile lor ca fiind „electrice”, iar Gauguin descrie chiar și amenințări cu violența. Criza a venit pe 23 decembrie. După încă o ceartă, Gauguin a petrecut noaptea într-un hotel, iar când s-a întors la Casa Galbenă a doua zi dimineață, a fost surprins să vadă poliția. În timpul nopții, Vincent își tăiase o parte din ureche și i-o dăduse unei prostituate locale. A fost trimis la spital, iar Theo a fost chemat de la Paris. Gauguin a părăsit Arles imediat după incident. Vincent a atribuit atacul febrei și lipsei de nutriție; până în ianuarie, picta din nou, dar aveau să urmeze mai multe atacuri ale bolii sale, oricare ar fi fost ea.

În mai 1889, Vincent s-a internat de bunăvoie în azilul Saint -Paul -de-Mausole din Saint-Rémy-de-Provence. Artistul a continuat să sufere atacuri, dar între timp i s-a permis să continue să picteze. La fel ca spiritul său, paleta lui Vincent este acum vizibil mai estompată. Poate că această revenire la lucrări mai sobre a fost o încercare de a-și recăpăta ambiția anterioară de a deveni un pictor al vieții țărănești din nord. De asemenea, poate fi semnificativ faptul că a creat acum o nouă versiune a tabloului „Mâncătorii de cartofi” . Medicii de la azil au diagnosticat boala artistului ca fiind epilepsie. Studiile din secolele XX și XXI au venit cu alte teorii pentru instabilitatea mintală a artistului, în special schizofrenia sau efectele sifilisului (a fost tratat pentru o boală venerică în timp ce se afla la Haga) sau consumul excesiv de absint sau o combinație a tuturor celor patru boli. În propriile sale scrisori, Vincent menționează „nebunia artistului” (LT 574), dar face puțină legătură între boala sa și opera sa; le tratează ca fiind destul de independente.

Înregistrând unele îmbunătățiri în ceea ce privește sănătatea, lui Vincent i s-a permis să picteze pe câmpurile și livezile de măslini din apropiere, dar a avut loc un alt atac, în timpul căruia a mâncat o parte din vopselele sale în ulei. Atacurile intermitente au urmat până în februarie 1890, iar perioadele de recuperare s-au prelungit. În mai 1890, în urma consultării cu Theo și la sfatul lui Camille Pissarro (1830-1903), Vincent s-a dus la un consult cu Dr. Paul Gachet (1828-1909) în Auvers-sur-Oise, în nordul Franței. Gachet a fost medic, specialist în boli cardiace și susținător al homeopatiei, fiind totodată un bun prieten al impresioniștilor. Vincent a stat într-un han local și l-a vizitat în mod regulat pe Gachet, pictând portretul său și numeroasele flori din grădina sa. Poate sensibil la un anumit aspect, artistul a fost mai prolific ca niciodată, pictând o pânză nouă aproape în fiecare zi.

Moarte și moștenire

Pe 27 iulie, van Gogh, după ce pictase pe un câmp, a suferit un alt atac. S-a împușcat în piept cu un pistol, dar a reușit să se târască înapoi la han. Theo a fost chemat din nou. Vincent era încă în viață când a sosit fratele său, dar a murit din cauza rănii suferite în dimineața zilei de 29 iulie. O tragedie suplimentară a fost că artistul abia începea să stârnească interesul criticilor de artă. Cu câteva luni înainte de moartea sa, unele dintre lucrările lui Vincent fuseseră expuse la Paris și Bruxelles (unde a vândut un tablou). Artistul căzut în viață a fost înmormântat în cimitirul din Auvers.

Lucrările lui Vincent van Gogh au fost expuse încă din anii 1890 în Amsterdam, Paris și în alte părți, pe măsură ce mișcarea simbolistă a luat avânt. Van Gogh a ajuns să fie văzut de unii ca o punte între impresionism, preocupat de lumina și culoarea tranzitorii, și expresionism, în care artiștii încercau să transmită exagerat tulburarea lor emoțională interioară. În general, este clasificat drept un pictor postimpresionist, cineva care folosește tehnicile impresionismului, dar este interesat și de simbolism și de exprimarea emoțională permanentă în opera sa. Indiferent de grupul în care este plasat în istoria artei, publicul și colecționarii nu au avut nicio îndoială cu privire la valoarea contribuției sale. Picturile lui Van Gogh s-au vândut la licitații de milioane de dolari începând cu mijlocul secolului al XX-lea.

Van Gogh este însă mult mai mult decât un simplu artist. Alegerea sa de a semna unele dintre picturile sale cu un simplu „Vincent”, alături de stilul său instantaneu recognoscibil, scrisorile sale sincere și luptele dureroase cu sănătatea mintală, a conferit vieții artistului o intimitate care a contribuit la personalizarea relației dintre artist și privitor ca nimeni altul. „Geniul nebun”, „artist chinuit” și „talentul nerecunoscut” sunt toate idei cu care mitul van Gogh a contribuit la arta și cultura mondială , indiferent de validitatea lor. Puțini artiști ne-au captivat imaginația și ne-au intrigat la fel de mult prin viața lor, precum a făcut-o Vincent van Gogh. Această empatie nu este, poate, o întâmplare, căci este exact ceea ce Vincent s-a străduit să realizeze: „Într-o zi aș vrea să arăt prin opera mea ce are în inimă un astfel de excentric, un astfel de nimeni”.