$$$

 ALEXANDRU BASSARAB

Alexandru Bassarab , sau Basarab (7 august 1907 – 8 iulie 1941), a fost un pictor, gravor și politician român. Câștigându-și reputația pentru munca sa de pionierat în linogravură și xilogravură , a explorat neotradiționalismul, naționalismul românesc și folclorul românesc și a fost în cele din urmă atras în politică alături de Garda de Fier . A contribuit la conducerea mai multor grupuri artistice asociate sau integrate cu Garda, a contribuit la propaganda fascistă a acesteia și a servit pentru scurt timp în Adunarea Deputaților . A supraviețuit reprimării de la sfârșitul anilor 1930, revenind la o activitate apolitică alături de Grupul Grafic și explorând moștenirea artei bizantine .

Sub Statul Național Legionar , Bassarab a revenit în grații ca unul dintre principalii iconografi politici, îndemnându-i și pe alții să contribuie cu artă „epică” în sprijinul regimului. Arestat în timpul luptelor civile de la începutul anului 1941 , Bassarab a avut voie să se revanșeze pe Frontul de Est . A murit acolo, în circumstanțe misterioase, în timp ce opera sa continua să fie cenzurată acasă.

Bassarab s-a născut în Bacău , unde a absolvit liceul. Probabil elev al lui Ion Theodorescu-Sion la Școala Națională de Arte Frumoase , în anii următori a urmat cursurile Facultății de Drept a Universității din București, la școala privată de artă condusă de Constantin Vlădescu, unde printre profesorii săi s-au numărat Nicolae Tonitza , Francisc Șirato și Petre Iorgulescu-Yor . Bassarab a debutat ca pictor - în mai 1931, o natură statică a sa a fost expusă la Salonul Oficial din București . După cum a remarcat colegul său artist Mac Constantinescu , aceasta a fost „tratată cu sensibilitate, într-o paletă atât sobră, cât și distinsă”. Devenea specialist în tehnica linegravurii, fiind lăudat și pentru lucrările sale în xilogravură. A continuat să expună pânze în diverse locații, dar, așa cum a remarcat la acea vreme criticul de artă Alexandru D. Broșteanu , acestea erau „timide”, mult mai puțin „rotunjite” decât xilogravurile sale. Același lucru a fost susținut și de Petru Comarnescu , care sugerează că Bassarab „nu a stăpânit niciodată pe deplin jocul culorilor”. 

Bassarab s-a alăturat Gărzii de Fier , o mișcare fascistă autohtonă, în 1932 și, ca aspirant la propagandă, a contribuit la înființarea clubului său artistic, numit după Ștefan Luchian , și a Lojei Idei Româniae . Această întreprindere l-a implicat și pe poetul Horia Stamatu , care, într-o scrisoare retrospectivă din 1985, se prezenta drept teoreticianul grupului. De asemenea, potrivit lui Stamatu, alți membri au fost George Zlotescu , Alexandru Ciucurencu și Constantin Joja - precum și, mai marginal, Ion Țuculescu , adus de Zlotescu. Din octombrie 1934, alături de Stamatu, Zlotescu, Ciucurencu, Ioan Victor Vojen , Dan Botta și Radu Gyr , Bassarab a fost activ și în colectivul de artă Arta și Omul . Fondată ca o întreprindere apolitică de Tonitza, aceasta fusese preluată de intelectuali legionari, exprimându-și respingerea democrației liberale și îmbrățișarea corporatismului .

În paralel, lucrările apolitice ale lui Bassarab au fost prezentate la Saloanele Oficiale. Deși nu a reușit să câștige premii acolo, statul român a achiziționat o serie de gravuri ale sale în 1934 și 1935. La începutul anului 1936, portretele și peisajele urbane în diverse medii au fost prezentate ca o expoziție personală de artă la Galeria Mozart. Editorialistul Alexandru Balteș a fost impresionat de realizările sale și, în special, de utilizarea contururilor, „concisă, sobră și expresivă”. El l-a declarat pe Bassarab un „bard al mahalalei bucureștene ”. Colegul său, N.I. Lazăr, a remarcat, dimpotrivă, că „vederile bucureștene” ale lui Bassarab au fost mai puțin realizate decât celelalte lucrări ale sale. Per total, Lazăr l-a evaluat pe Bassarab drept „încă începător”. Alături de Stamatu, Bassarab a lucrat la o ediție a baladelor lui François Villon : Stamatu le-a tradus, iar Bassarab a conceput literele. Deși lucrarea nu a fost niciodată tipărită sub formă de carte, ea a circulat ca o copie brută printre intelectualii din București. Mihail Polihroniade și-a folosit gravurile pentru opera sa de propagandă, Tabăra de muncă , care a apărut la editura Universul în 1936. 

Ca și colaborator la revista Ideea Românească , în iunie 1937, Bassarab a scris manifestul „ Revoluția așezării românești ” (împreună cu Stamatu, Zlotescu și Pavel Costin Deleanu ). Acesta a declarat falimentul arhitecturii moderniste ca element de bază al „internaționalismului” localizat, pledând în schimb pentru actualizarea formelor tradiționale românești. Potrivit istoricului Roland Clark, Bassarab și Zlotescu rămân „cei mai buni pictori [ai Gărzii]”, ambii fiind ghidați de neotradiționalismul lui Theodorescu-Sion; toți trei erau îndatorați folclorului românesc , înfățișând țăranii ca „figuri active, eroice”, „dinamici, virili, hotărâți”. Arta lor, considerată de cronicarii de extremă dreapta o întreprindere „pur românească”, a fost expusă în mod proeminent la sediul Gărzii din București, Casa Verde , în timpul unei expoziții din septembrie 1937. A fost prezentat acolo doar cu xilogravurile sale, inclusiv Arhanghelul („Arhanghelul”) și o serie de reprezentări ale principalilor lideri ai Gărzii. Stamatu își amintește, de asemenea, de o „expoziție magnifică” a grupului său, ținută la Sala Dalles „în toamna anului 1937”. Tot în 1937, Bassarab și Zlotescu au ilustrat memoriile lui Neculai Totu despre participarea gărzilor la Războiul Civil Spaniol . 

Bassarab se alăturase deja noului personaj juridic al Gărzii, numit „Partidul Totul pentru Țară” (TPȚ), și era președinte regional în județul Ialomița — deținând și gradul de Comandant Ajutor („Comandant adjunct”). El însuși a candidat pe listele județene TPȚ la alegerile din decembrie 1937. Conform relatării campaniei de către Polihroniade, Bassarab a reușit să-i păcălească pe politicienii rivali, în special pe cei ai Partidului Național Creștin , asigurându-se că rezultatele au fost calculate corect. Drept urmare, „lista gărziștilor a ocupat primul loc în Ialomița”. Pe 4 decembrie, s-a întors în orașul său natal, unde liderul Gărzii, Corneliu Zelea Codreanu, inaugura o cooperativă de consum exclusiv creștină, boicotând în mod specific comercianții evrei români . 

Pe 15 decembrie, Bassarab, Deleanu și Mircea Eliade se aflau la Țăndărei pentru înmormântarea lui Ion Târcolea, care fusese ucis în timpul confruntării electorale. Bassarab însuși a ocupat un loc de deputat din Ialomița în Adunarea Deputaților , dar l-a pierdut imediat când regele Carol al II-lea a ordonat o reprimare. Ulterior, dictatura Frontului Renașterii Naționale l-a ținut pe Bassarab sub supraveghere atentă, documentând participarea sa (alături de Polihroniade, Ion Zelea Codreanu și Bănică Dobre) la reuniunea clandestină a legiștilor de la Călărași (februarie 1938). Pe 15 februarie, Bassarab s-a căsătorit cu învățătoarea Elena Cantaragiu la o biserică din Bucureștii Noi , în fața unui public din care s-au numărat CZ și IZ Codreanu, alături de Eliade, Polihroniade, Haig Acterian și Constantin Gane . 

În februarie 1940, Bassarab li s-a alăturat lui Zlotescu și Valentin Hoeflich pentru o altă expoziție la Sala Dalles. Editorialistul Ion Zurescu a remarcat abordarea sa „îndrăzneață” și asemănările sale tot mai mari cu arta primitivă . Conflictul dintre Carol și conducerea legii gărzilor escaladase până atunci într-un conflict armat. Pe 17 martie 1940, Bassarab, la fel ca Gyr, Radu Meitani și Ștefan Palaghiță , au semnat o scrisoare care le afirma loialitatea față de tron, descriindu-se drept legionarii de ieri („foști legieri”). n acest context, Bassarab a expus cu colectivul cunoscut sub numele de Grupul Grafic , alături de Marcel Olinescu . Opera lor era apolitică, puternic inspirată de arta bizantină - în acest context, Bassarab a rămas mai naturalist , păstrând elemente de perspectivă . Printre fondatorii Grupului Grafic s-a numărat și Aurel Mărculescu , care era atât evreu, cât și antifascist. 

În septembrie 1940, Carol a abdicat, iar Garda a preluat conducerea, instaurând un „ Stat Național Legionar ”; Bassarab, Olinescu și Gheorghe Ceglokoff au reformat Grupul Grafic , care era acum asociat în mod deschis cu Garda și expunea la Sala Dalles. Bassarab a expus acum lucrări cu un caracter extrem de politic, inclusiv portrete ale unor eroi populari precum Horia, alături de comandanți ai Gărzii, precum CZ Codreanu, Ion Moța și Gheorghe Clime . Ion Frunzetti , susținător al Gărzii și critic de artă, l-a lăudat ca „cronicarul unui destin”, cu „o anumită duritate tracă ”. Pe 11 noiembrie, Ministerul Artelor a preluat controlul asupra Breslei Artiștilor și i-a desemnat noua conducere - printre noii directori numărându-se Bassarab, Oscar Han și Marius Bunescu . [Numit în alte funcții înalte în domeniul propagandei, Bassarab a stârnit controverse sugerând că artiștii ar trebui să abandoneze pictura de șevalet în favoarea muralismului „epic” . 

În acest interval, Garda i-a acordat fondatorului său asasinat și exhumat, Codreanu, o a doua înmormântare fastuoasă. Ceremonia a avut loc la Biserica Sfântul Ilie Gorgani din București, iar intrarea în biserică a fost flancată de două postere gigantice cu arhangheli, versiuni masiv mărite ale gravurilor liniare desenate de Bassarab în 1935. Acestea seamănă foarte mult cu Nașterea , un alt desen de Bassarab. Acolo, patronul Gărzii, Arhanghelul Mihail , veghează asupra unui prunc la picioarele sale. Deasupra, o legendă indică data nașterii lui Codreanu, conferind imaginii un impact religios și propagandistic. Un alt desen al său se inspiră din folclor pentru a-l plasa pe Codreanu în contextul legendei Mioriței . În decembrie 1940, Bassarab a organizat o expoziție, Munca legionară , tot la Sala Dalles, care reprezenta o fuziune între artă și ideologia legionară. Au fost prezenți Traian Brăileanu , ministrul artelor, și comandantul de gardă Horia Sima . În același loc găzduia și bazarul caritabil Ajutorul Legionar , organizat de văduva lui Codreanu. Printre participanți s-au numărat Maria Antonescu , soția conducătorului Ion Antonescu , precum și Alexandru și Elena Bassarab. 

Tot în decembrie 1940, propria revistă a lui Brăileanu, Însemnări Sociologice , a publicat articolul lui Bassarab, „ Viața legionară, isvor de creație ”. Pe 13 ianuarie 1941, a fost reprezentant al guvernului pentru o altă ceremonie, ținută la Casa Verde în memoria lui Moța, Codreanu și a altor figuri legionare. Câteva zile mai târziu, Garda a căzut de la putere , iar Bassarab a fost arestat la ordinul Conducătorului Antonescu. Când România a intrat în al Doilea Război Mondial în iunie 1941, ca parte a Operațiunii Barbarossa , Bassarab a fost plasat într-o unitate de front cu risc ridicat de pierderi, participând la recuperarea Basarabiei ( Operațiunea München ). A dispărut în afara orașului Țiganca . Au început să circule legende conform cărora ar fi fost ucis în timp ce demina un câmp cu mâinile goale. O altă relatare spune că ar fi fost luat prizonier de Armata Roșie , reținut la Chișinău și, în cele din urmă, tăiat cu baioneta când a protestat împotriva torturii unui ofițer român. Cea mai probabilă versiune este că a fost capturat și împușcat la Țiganca, ca represalii pentru tratamentul aplicat de români prizonierilor sovietici. 

Un necrolog scris de Comarnescu a fost publicat în Revista Fundațiilor Regale , lăudându-l pe Bassarab ca „muncitorul-artist” care, murind, s-a ridicat la înălțimea „perspectivei sale eroice asupra artei”: „i s-a dat să realizeze mai mult ca soldat român decât ca artist, în ciuda debutului său foarte solid.” Opera de propagandă a lui Bassarab a fost interzisă oficial la scurt timp după căderea lui Antonescu , deoarece noul regim și Comisia Aliată au luat măsuri drastice împotriva tuturor formelor de literatură și artă fascistă. Văduva sa, care avea o diplomă în filologie, nu s-a recăsătorit niciodată. A supraviețuit ascensiunii și decăderii României comuniste și a murit în 1999, la vârsta de 95 de ani. Fiul lor Șerban, născut în 1940, a urmat o carieră de matematician. Opera tatălui său a fost din nou explorată după Revoluția Română din 1989 . În 1999, Petre Oprea a republicat cronici de artă de Bassarab, Stamatu și Zlotescu, menționând că ierarhiile lor estetice au fost adesea confirmate de posteritate.