¢$3

 Totul a început în anul 1971, la Universitatea de Stat din Portland, unde Phil Knight, cofondatorul companiei Nike, numită pe atunci Blue Ribbon Sports, preda cursuri de contabilitate. Knight avea nevoie de un design pentru o nouă linie de pantofi de sport și a abordat-o pe Carolyn Davidson, o studentă la design grafic care căuta modalități de a câștiga niște bani în plus pentru a-și plăti cursurile de pictură în ulei. Knight i-a oferit o sarcină care părea simplă, dar care s-a dovedit a fi o provocare imensă: crearea unui simbol care să transmită ideea de mișcare, de viteză și care să arate bine pe partea laterală a unui pantof, fără a semăna cu dungile rivalilor de la Adidas.

După aproximativ 17 ore de muncă, timp în care a schițat numeroase variante pe hârtie de calc, Carolyn i-a prezentat lui Knight câteva opțiuni. Printre ele se afla și celebrul Swoosh, un simbol inspirat de aripa zeiței grecești a victoriei, Nike. Reacția inițială a lui Phil Knight a rămas celebră în istoria marketingului pentru onestitatea sa. El a afirmat că nu îi place designul, dar speră că se va obișnui cu el pe parcurs. Pentru munca sa, studenta a emis o factură de 35 de dolari, echivalentul a aproximativ doi dolari pe oră, sumă care a fost plătită imediat. La acel moment, nimeni nu bănuia că acel semn grafic minimalist va deveni unul dintre cele mai recunoscute și valoroase simboluri comerciale din istoria omenirii, evaluat astăzi la zeci de miliarde de dolari.

Povestea nu s-a oprit însă la acea plată modestă de la începutul anilor 70. În anul 1983, pe măsură ce Nike se transformase deja într-un gigant global, Phil Knight a invitat-o pe Carolyn Davidson la un prânz surpriză. În semn de recunoștință pentru contribuția sa esențială la succesul companiei, bancherul i-a oferit un inel de aur în formă de Swoosh, bătut cu diamante, și un pachet generos de acțiuni Nike. Deși suma exactă a acțiunilor nu a fost făcută publică, se estimează că acestea valorează astăzi milioane de dolari, transformând mica investiție inițială a studentei într-o avere considerabilă. Este o lecție despre cum o idee genială, născută dintr-o nevoie financiară modestă și desenată cu mână sigură pe o coală de hârtie, poate schimba cursul istoriei comerciale, amintindu-ne că uneori cele mai mari imperii încep cu un gest creativ de doar treizeci și cinci de dolari. Chiar și în anul 2026, simplitatea logoului creat de Davidson rămâne un standard de aur în design, demonstrând că puterea unei imagini nu stă în prețul plătit pentru ea, ci în emoția și dinamismul pe care reușește să le transmită.