$$$

 În aprilie 2008, părintele Adelir Antônio de Carli, un preot catolic din Brazilia, a vrut să facă un gest spectaculos pentru a strânge bani în scop caritabil. Visul lui era să construiască un loc de odihnă și rugăciune pentru șoferii de camion. Pentru a atrage atenția și donațiile publicului, a decis să doboare recordul de timp petrecut în aer zburând cu baloane umplute cu heliu.

Planul părea simplu. Preotul s-a legat de un scaun special, susținut de 1.000 de baloane colorate. Era echipat cu un costum termic, parașută, telefon prin satelit și un dispozitiv GPS. A decolat din orașul portuar Paranaguá, sub privirile enoriașilor și ale presei. Totul părea sub control, dar preotul a făcut o greșeală fatală de pregătire.

Deși avea tehnologie modernă la el, Adelir nu știa să o folosească. Înainte de zbor, chiar glumise că încă învață cum funcționează GPS-ul. Odată ajuns în aer, vântul și-a schimbat direcția. În loc să zboare spre interiorul continentului, cum plănuise, curenții l-au împins spre largul Oceanului Atlantic. Preotul a urcat la o altitudine de 6.000 de metri, unde temperaturile erau extrem de scăzute.

Ultima conversație cu autoritățile a fost dramatică. Prin telefonul prin satelit, preotul cerea instrucțiuni de la poliție despre cum să opereze GPS-ul pentru a le putea spune coordonatele sale, deoarece era pierdut deasupra apei și bateria telefonului se termina. Semnalul s-a pierdut la scurt timp. Autoritățile au declanșat o operațiune masivă de căutare cu avioane și nave, dar au găsit doar bucăți de baloane colorate plutind pe apă.

Trupul părintelui Adelir a fost găsit abia după trei luni, în iulie 2008, de către echipajul unui remorcher, la aproximativ 100 de kilometri de coastă. Testele ADN au confirmat identitatea. Deși intențiile sale au fost nobile, lipsa de pregătire i-a adus un sfârșit tragic și un loc nedorit în cultura internetului, primind post-mortem un „Premiu Darwin” pentru decizii imprudente.