&&&

 Puiul de căprioară vine pe lume cu o abilitate uimitoare de supraviețuire: în primele zile de viață - nu are miros. Glandele sale sudoripare nu sunt încă active, iar acest lucru îl face extrem de greu de detectat de către prădători. Ascuns în iarbă sau printre tufişuri, stă complet nemișcat, iar lupii, vulpile sau alți vânători pot trece foarte aproape fără să-i simtă prezența. Pentru un animal atât de fragil, această „invizibilitate” olfactivă este una dintre cele mai eficiente forme de protecție oferite de natură.

Și mama contribuie esențial la siguranța lui. După naștere, își ascunde puiul într-un loc ferit și se îndepărtează pentru perioade lungi, revenind doar de câteva ori pe zi pentru a-l hrăni. Procedează astfel pentru a nu conduce prădătorii spre ascunzătoare prin propriul miros. De obicei, îl vizitează în liniștea dimineții sau la apus, când riscul este mai mic, iar în rest supraveghează zona de la distanță.

De aceea, atunci când un pui de căprioară este găsit singur și nemișcat, aproape niciodată nu este abandonat. Comportamentul lui face parte dintr-un instinct de supraviețuire extrem de bine dezvoltat. Când simte pericolul, se lipește de pământ și rămâne complet inert. Ritmul inimii îi încetinește, iar corpul intră într-o stare de calm profund care îl ajută să nu intre în panică. Astfel, poate rămâne ore întregi fără să se miște, devenind aproape imposibil de observat.

Blana lui îl ajută și ea să dispară în peisaj. Petele albe de pe spatele roșcat imită perfect jocul de lumini și umbre creat de razele soarelui printre frunzele pădurii. Acest model „rupe” conturul corpului și îl face să se confunde aproape complet cu vegetația din jur. Chiar și un prădător atent poate trece pe lângă el fără să-l distingă dintre firele de iarbă.

Mama merge și mai departe cu protecția puiului. După fiecare hrănire, consumă urina și excrementele acestuia pentru a elimina orice urmă de miros care ar putea atrage carnivorele. Deși pare un comportament ciudat pentru oameni, în sălbăticie este vital pentru supraviețuire.

În această perioadă, comunicarea dintre mamă și pui este redusă la minimum. Puiul știe instinctiv să nu scoată sunete care i-ar putea trăda ascunzătoarea. Doar dacă este în pericol sau separat prea mult timp de mamă poate scoate un sunet slab, asemănător unui behăit. Deși par neajutorați, iezii sunt surprinzător de rezistenți încă de la naștere.  La puțin timp după ce vin pe lume, reușesc deja să se ridice și să facă primii pași. Această dezvoltare rapidă le permite să fie mutați repede într-un alt loc sigur dacă ascunzătoarea devine periculoasă.

Strategia aceasta de supraviețuire durează aproximativ două sau trei săptămâni. Pe măsură ce puiul crește, începe să capete miros, iar picioarele lui devin suficient de puternice pentru a alerga alături de mamă. Din acel moment, apărarea bazată pe ascundere și imobilitate este înlocuită de viteză și fugă.

Din păcate, mulți oameni cred că un pui găsit singur a fost abandonat și încearcă să îl salveze. În realitate, atingerea sau mutarea lui îi poate reduce șansele de supraviețuire. Chiar dacă mama nu îl respinge întotdeauna din cauza mirosului uman, stresul și îndepărtarea din mediul natural îi pot pune viața în pericol. De aceea, dacă vezi un pui de căprioară culcat singur în iarbă, cel mai bun lucru pe care îl poți face este să îl lași în pace. În sălbăticie, supraviețuirea depinde adesea de capacitatea de a ră mâne nevăzut.