$¢

 CLAUDIUS PTOLEMEU

Claudius Ptolemeu (cca. 100 - cca. 170 d.Hr.) a fost un matematician, astronom și geograf alexandrin. Lucrările sale au supraviețuit intacte antichității și Evului Mediu, iar teoriile sale, în special cele privind un model geocentric al universului cu planete care urmează orbite în cadrul unor orbite, au avut o influență imensă până când au fost înlocuite de modelul heliocentric al universului propus de Copernic și Galileo .

Viață și opere

Ptolemeu, cunoscut și sub numele de Claudius Ptolemaeus (sau Klaudios Ptolemaios), s-a născut în jurul anului 100 d.Hr., dar informațiile biografice despre el sunt într-adevăr rare. Tot ce se știe cu adevărat este unde ( Alexandria ) și când (125-141 d.Hr.) a făcut Ptolemeu anumite observații astronomice și în ce ordine a scris principalele sale tratate. Ideile lui Ptolemeu, în schimb, au devenit larg cunoscute și au fost respectate timp de secole. Teoriile lui Ptolemeu au fost perpetuate prin textele sale care au supraviețuit, printre care se numără Mathematikê Syntaxis ( Compoziție matematică ), numită mai frecvent cu numele său arab Almagest (care înseamnă „Cea mai mare carte”); Ipoteze planetare ; Tetrabiblos (cunoscut și sub numele de Apotelesmatika ); Armonice; Optică; și Geôgraphikê Hyphêgêsis ( Geografie ). Aceste titluri diverse ilustrează amploarea cercetării intelectuale a lui Ptolemeu.

Operele lui Ptolemeu și-au găsit drumul din Mediterana antică în lumea islamică (traduse în arabă în secolul al IX-lea), în Imperiul Bizantin și apoi înapoi în Europa în Evul Mediu (traduse în latină în secolul al XII-lea). Almagestul a fost publicat pentru prima dată folosind presa de tipar în 1515. Teoriile lui Ptolemeu au fost serios contestate și apoi înlocuite abia în secolul al XVII-lea, în timpul Revoluției Științifice .

Almagestul

Almagestul este cea mai faimoasă lucrare a lui Ptolemeu și a fost probabil finalizată în jurul anului 150 d.Hr. Este un fel de manual format din 13 volume, care acoperă propriile sale teorii și numeroase idei ale gânditorilor anteriori cu privire la mișcările Soarelui, Lunii, stelelor și planetelor. El a extins ideile Almagestului în Ipotezele sale planetare .

Pentru majoritatea gânditorilor, a fost crucial să considere Pământul ca centru al universului datorită importanței pe care o acordau umanității în cosmos.

Ptolemeu a fost un astronom pasionat, deși se baza pe ochiul liber, deoarece telescopul nu a fost inventat decât la începutul secolului al XVII-lea. La ce a avut acces Ptolemeu au fost o mulțime de observații astronomice efectuate de oamenii de știință babilonieni din secolele VIII-III î.Hr. De asemenea, a avut acces la citiri similare efectuate de astronomii greci din secolul al V-lea î.Hr. până în vremea sa. O a treia sursă au fost observațiile pe care le-a înregistrat el însuși, în mare parte la Alexandria între 127 și 141 d.Hr. În cele din urmă, Ptolemeu se bazează pe teoriile gânditorilor anteriori, în special ale filosofului grec Aristotel (384-322 î.Hr.) și ale astronomului grec Hiparh din Niceea (cca. 190 - cca. 120 î.Hr.).

În modelul universului al lui Ptolemeu, Pământul era considerat centrul cosmosului, cu Soarele, Luna, planetele și stelele rotindu-se în jurul său pe orbite circulare uniforme, în timp ce călătoresc printr-o substanță denumită aither . Pentru majoritatea gânditorilor, era crucial să considere Pământul ca centru al universului, datorită importanței pe care o acordau umanității în viziunea lor asupra cosmosului. În astronomia ptolemeică, după Pământul central, există (în ordine) Luna, Mercur, Venus , Soarele, Marte , Jupiter , Saturn și apoi stelele.

Aristotel își crease viziunea asupra cosmosului pe baza unor sfere perfecte, iar Ptolemeu și-a adaptat teoriile în acest punct de vedere.

Ptolemeu încearcă să măsoare mișcările corpurilor cerești și, procedând astfel în tabele complexe, este posibil să se prezică mișcările lor viitoare și atât eclipsele solare, cât și cele lunare. Una dintre problemele pe care le-au avut Ptolemeu (și predecesorii săi) a fost că este posibil să se observe că corpurile cerești nu se mișcă în cercuri regulate sau cu o viteză regulată în comparație cu Pământul. A fost dezvoltată o teorie pentru a explica aceste fapte, și anume că un corp precum Luna a călătorit într-un cerc perfect mai mic (un epiciclu) care la rândul său urmează traiectoria unui cerc mai mare (deferentul) care se învârte în jurul Pământului. Pentru Soare, orbita este ușor descentrată (comparativ cu punctul central fix, ecuantul) și, astfel, pe măsură ce Soarele se mișcă în jurul Pământului, pare să se apropie și apoi să se îndepărteze, când, de fapt, urmează încă un cerc perfect. Epiciclurile explică, de asemenea, de ce se poate observa că planetele se mișcă înapoi pentru o scurtă perioadă de timp, mișcarea lor retrogradă. Toate acestea au fost o explicație oarecum ingenioasă, dar ilustrează faptul că, pentru gânditorii antici (și mulți dintre cei medievali), era necesar ca orbitele planetare să fie perfect circulare, deoarece acest lucru reflecta ceea ce era considerat perfecțiunea Creației (și, prin urmare, a Creatorului). Aristotel își crease viziunea asupra cosmosului pe baza unor sfere perfecte, iar Ptolemeu și-a adaptat teoriile în acest punct de vedere. Exista însă problema că corpurile care se mișcau pe o orbită descentrată s-ar lovi în cele din urmă unele de altele. Aceste idei preconcepute despre orbite circulare cu Pământul în centrul lucrurilor au necesitat 15 secole pentru a fi scăpate și, astfel, pentru a le permite astronomilor să explice ce este observabil.

Ptolemeu a continuat să construiască pe baza a ceea ce s-a dovedit a fi o fundație teoretică complet greșită, explicând mișcarea stelelor. Ptolemeu a catalogat meticulos 1.022 de stele (cele vizibile din Alexandria), toate grupate în diversele lor constelații, acolo unde a fost posibil. Aceste stele, spunea el, erau fixe în relație una cu cealaltă, dar întregul câmp de stele, fixat într-o sferă, se mișcă în jurul Pământului într-un proces foarte lent pe care l-a descris drept „procesiune”. O altă problemă, prezentată în Ipotezele planetare , a fost de a lua în considerare din ce este alcătuit de fapt universul, adică cum se mișcă corpurile cerești într-un mod atât de regulat. Ptolemeu a adaptat de la gânditorii anteriori un sistem de sfere imbricate sau, așa cum spune istoricul J. Evans, „un fel de ceapă cosmică” (Bagnall, 884) în care „sfera fiecărui corp este contiguă cu următoarea” (Hornblower, 1236). Cu alte cuvinte, corpurile cerești nu plutesc, ci sunt fixe într-un sistem de sfere interconectate care le determină calea prin univers.

Este important să ne amintim aici că tabelele matematice și catalogul de informații despre stele ale lui Ptolemeu au fost considerate cele mai utile de către astronomii contemporani și de cei de mai târziu. Teoriile lui Ptolemeu despre motivul sau modul în care se mișcau corpurile cerești erau mult mai puțin relevante decât observațiile măsurate ale mișcărilor lor. Acest lucru este valabil și pentru că, deși teoriile lui Ptolemeu se potriveau cu faptele observabile, din păcate, ele erau complet greșite în multe cazuri. Și mai semnificativ, erorile au fost adoptate ca evanghelie de aproape toată lumea, inclusiv de Biserica Creștină, căreia îi plăcea ideea că creația lui Dumnezeu , Pământul, se afla în centrul lucrurilor. A contesta viziunea lui Ptolemeu și Aristotel asupra cosmosului devenea o erezie. O altă consecință a dominației ideilor lui Ptolemeu a fost „pierderea tuturor lucrărilor anterioare pe teme similare” (Hornblower, 190). Modelul lui Ptolemeu era departe de a fi perfect, dar a fost singurul care a supraviețuit intact din antichitate.

Geografie și alte lucrări

În lucrări ulterioare, în special în lucrarea sa Tetrabiblos , Ptolemeu prezintă o teorie conform căreia mișcările corpurilor cerești au efecte asupra aspectelor pământești (de exemplu, vremea), iar acestea pot fi prezise datorită astrologiei. În lucrarea sa Armonice , Ptolemeu a dezvoltat un model în care numerele întregi și raporturile lor sunt echivalate cu game muzicale. Optica discută despre modul în care funcționează ochiul uman. Ptolemeu credea că ochiul trimite conuri de percepție care lovesc obiectul, iar sufletul citește cumva aceste informații pentru a determina forma, dimensiunea, culoarea și așa mai departe.

Ptolemeu era foarte interesat de cartografie și suficient de ambițios încât să dorească să creeze o hartă a lumii. Geografia în 8 volume a lui Ptolemeu s-a inspirat din lucrările unor geografi anteriori, în special ale lui Marinus din Tir (începutul secolului al II-lea d.Hr.), și conține un catalog impresionant de peste 8.000 de locuri identificate după longitudinea și latitudinea lor. Aceste informații au fost concepute pentru a ajuta pe oricine să-și creeze propria hartă a lumii. Lumea cunoscută era limitată la acea vreme, desigur, iar Ptolemeu a făcut o serie de erori, cum ar fi faptul că a făcut Marea Mediterană prea lungă (din cauza datelor astronomice inexacte) și a prezentat Oceanul Indian ca o mare interioară mărginită de India , Africa și un mare continent sudic. Ptolemeu a încercat să rezolve problema modului de reprezentare a maselor de uscat tridimensionale pe o hartă bidimensională și de a menține dimensiunea și poziția lor relative una față de cealaltă cât mai aproape de realitate. El a susținut ideea că o hartă globală adevărată ar trebui proiectată pe o sferă. În ciuda tuturor erorilor sale, „Geografia a fost o realizare remarcabilă pentru vremea sa și a devenit lucrarea standard în domeniu (revizuită de nenumărate ori) până în secolul al XVI-lea” (Hornblower, 1237).

Revoluția lui Copernic

Părerile lui Ptolemeu au dominat astronomia timp de secole, dar un om a contestat în cele din urmă modelul ptolemeic, astronomul polonez Nicolaus Copernic (1473-1543). Din jurul anului 1514, Copernic credea că Pământul era o planetă care orbita în jurul Soarelui, adevăratul punct central al sistemului nostru solar. Rotirea Pământului în jurul propriei axe și orbitarea în jurul Soarelui explica variațiile observabile ale lui Marte și Venus. În plus, el a sugerat că schimbările relativ mici ale unghiului axei Pământului în timp explicau precesia echinocțiilor, adică deplasarea treptată a constelațiilor pe cerul nopții în timp. Planetele observabile atunci erau în următoarea ordine de la Soare: Mercur, Venus, Pământ, Marte, Jupiter și Saturn. Toate aceste idei radicale au fost prezentate în lucrarea lui Copernic, De Revolutionibus Orbium Coelestium ( Despre revoluțiile sferelor cerești ), o lucrare de șase volume, publicată nepublicată până în 1543.

Întâmplarea a făcut ca reacția la teoria lui Copernic să fie destul de moderată în general, chiar și micul grup de astronomi care constituiau publicul țintă al acesteia abia dacă a simțit o undă de reacție. Astronomia ptolemeică era încă viziunea ortodoxă asupra cosmosului. În cele din urmă, oamenii de știință de mai târziu au început să exploreze aceleași teme și să caute tabele astronomice din ce în ce mai precise. Pe măsură ce ideile lui Copernic au prins tot mai mult în mintea intelectualilor europeni, reformistul Martin Luther (1483-1546) a denunțat De Revolutionibus. Până în 1616, opera lui Copernic era atât de cunoscută încât a fost considerată o amenințare serioasă și condamnată ca eretică de către autoritățile bisericești, care au inclus-o pe lista cărților interzise.

Un alt salt uriaș înainte în astronomie a fost făcut de astronomul italian Galileo Galilei (1564-1642). El și-a creat propriul telescop superputernic și, cu acesta, a putut vedea ceea ce niciun ochi uman nu mai văzuse vreodată. Galileo a început să construiască noi teorii îndrăznețe, bazate pe observațiile sale uimitoare. Probabil cele mai semnificative observații ale lui Galileo în legătură cu povestea noastră despre Ptolemeu au fost cele privind fazele planetei Venus, care arătau că aceasta se învârtea în jurul Soarelui, și cele privind mișcarea petelor solare ale Soarelui, care sugerau că acesta era o sferă rotativă. Pe scurt, Galileo a arătat că Copernic avea dreptate și că sistemul ptolemeic centrat pe Pământ era greșit. Galileo a fost judecat și găsit vinovat de erezie de Biserica Catolică în 1633, dar acest lucru nu i-a împiedicat și pe alți gânditori să respingă vechiul model ptolemeic al universului, deoarece „niciun astronom competent nu a apărat sistemul tradițional ptolemeic odată ce auzise că Venus avea un set complet de faze; trebuia să fii un filosof prost informat ca să faci asta” (Wootton, 226). Pe scurt, „telescopul a distrus sistemul ptolemeic” (Wootton, 246).

Oamenii de știință, înarmați cu instrumente de precizie, preluaseră de la filosofii naturii în ceea ce privește cea mai bună explicație a lumii din jurul nostru. Astronomul german Johannes Kepler (1571-1630) a continuat munca lui Copernic și Galileo și a descoperit că corpurile cerești se mișcă pe orbite eliptice, nu perfect circulare, în jurul Soarelui. Dintr-o dată, galaxia noastră – și până atunci astronomii aveau o idee destul de clară că ceea ce puteam vedea era doar o mică parte a universului – devenise un exemplu inteligibil al legilor fizicii. Modelul universului al lui Ptolemeu era acum la fel de inutil ca harta sa mondială, deoarece peisajul cunoașterii fusese complet transformat de Revoluția Științifică.