###

 ARMADA SPANIOLĂ

Armada Spaniolă din 1588 a fost o flotă de 132 de nave adunate de regele Filip al II-lea al Spaniei (domnit între 1556 și 1598) pentru a invada Anglia , „Întreprinderea Angliei”. Marina Regală a Elisabetei I a Angliei (domnit între 1558 și 1603) a întâlnit Armada în Canalul Mânecii și, datorită manevrabilității superioare, puterii de foc mai bune și vremii nefavorabile, spaniolii au fost învinși.

După bătălie , rămășițele Armadei au fost obligate să navigheze pe țărmurile periculoase ale Scoției , astfel încât tot mai multe nave și oameni s-au pierdut până când doar jumătate din flotă a ajuns în cele din urmă în apele spaniole. Războiul anglo-spaniol a continuat, iar Filip a încercat să invadeze cu viitoare expediții navale, dar înfrângerea Armadei din 1588 a devenit subiect de legendă, celebrată în artă și literatură și considerată un semn al favoării divine pentru supremația Angliei protestante asupra Spaniei catolice.

Prolog: Trei regine și un rege

Interesul lui Filip al Spaniei pentru Anglia datează din 1553, când tatăl său, regele Carol al V-lea al Spaniei (domnie între 1516 și 1556), i-a aranjat căsătoria cu Maria I a Angliei (domnie între 1553 și 1558). Maria era o catolică convinsă, dar întoarcerea ei față de Reforma engleză și propunerea în căsătorie cu un prinț al marelui rival al Angliei și pe atunci cea mai bogată țară din Europa au dus la o revoltă deschisă - Rebeliunea Wyatt din ianuarie 1554. Maria a înăbușit revolta, i-a persecutat pe protestanți pentru a-și câștiga porecla „Maria Sângeroasă” și s-a căsătorit cu Filip oricum. S-a dovedit că mariajul nu a fost unul fericit, iar Filip și-a petrecut cea mai mare parte a timpului cât mai departe posibil de soția sa. Filip a devenit rege al Spaniei în 1556, iar Maria a devenit regina sa, dar aceasta a murit în 1558 de cancer. Filip nu a pierdut niciun moment și i-a cerut în căsătorie succesoarei Mariei, sora ei Elisabeta. Regina Fecioară a respins oferta, împreună cu mulți alții, și și-a îndepărtat regatul de catolicism.

Elisabeta a reinstaurat Actul Supremației (aprilie 1559), care l-a plasat pe monarhul englez în fruntea Bisericii (spre deosebire de Papă). Drept urmare, Papa a excomunicat-o pe regină pentru erezie în februarie 1570. Elisabeta a fost activă și în străinătate. Ea a încercat să impună protestantismul în Irlanda catolică , dar acest lucru a dus doar la frecvente rebeliuni (1569-73, 1579-83 și 1595-8), care au fost adesea susținute material de Spania. Regina a trimis, de asemenea, bani și arme hughenoților din Franța și ajutor financiar protestanților din Țările de Jos care protestau împotriva domniei lui Filip.

Politicile religioase și externe ale reginei au pus-o pe Elisabeta direct împotriva lui Filip, care se considera campionul catolicismului în Europa. Apoi, un al treilea monarh a apărut pe scenă, Maria, regina Scoției (domnită între 1542 și 1567). Maria, catolică, era nepoata Mariei Tudor, sora lui Henric al VIII-lea, și fusese nepopulară în Scoția protestantă și forțată să abdice în 1567 și apoi să fugă din țară în 1568. Ținută în arest de verișoara ei, Elisabeta, Maria a devenit o potențială figură de referință pentru orice complot inspirat de catolici pentru a o înlătura pe Elisabeta de pe tron. Într-adevăr, pentru mulți catolici, Elisabeta era nelegitimă, deoarece nu au recunoscut divorțul tatălui ei de prima sa soție, Ecaterina de Aragon (1485-1536). Au avut loc mai multe comploturi, în special o rebeliune eșuată în nordul Angliei, instigată de conții de Northumberland și Westmorland, ambii catolici fervenți. Apoi, conspiratorul Duce de Norfolk, care complotase împreună cu Spania pentru a organiza o invazie a Angliei și a o încorona pe Maria regină (complotul Ridolfi din 1571), a fost executat în 1572. Acestea erau vremuri periculoase pentru Elisabeta, deoarece se pare că toată lumea îi dorea tronul, nimeni mai mult decât Filip al Spaniei.

Parlamentul englez a continuat să își asigure mai bine tronul Elisabetei prin cel puțin obținerea unui moștenitor; acest organism o ceruse deja de două ori în mod oficial pe Elisabeta în căsătorie (1559 și 1563). Acum exista o amenințare suplimentară la adresa dinastiei, sub forma Mariei. Fără un moștenitor, Maria putea prelua tronul Elisabetei. Prin urmare, în 1586, Parlamentul i-a cerut de două ori reginei să semneze mandatul de moarte al Mariei . Elisabeta a semnat în cele din urmă mandatul la 1 februarie 1587, când s-a dezvăluit că fosta regină scoțiană complotase împotriva verișoarei sale. Maria încercase să-l încurajeze pe Filip al Spaniei, pe care l-a numit moștenitorul ei, să invadeze Anglia și astfel s-au adunat dovezi incontestabile ale intențiilor ei de trădare.

Relațiile englezo-spaniole

Când Maria, regina Scoției, a fost executată pe 8 februarie 1587, Filip a avut încă un motiv să atace Anglia. Filip era furios pe rebeliunile din Țările de Jos care perturbau comerțul și pe trimiterea de către Elisabeta a câtorva mii de trupe și bani pentru a-i sprijini pe protestanții de acolo în 1585. Dacă Țările de Jos cădeau, atunci Anglia ar fi cu siguranță următoarea. Alte motive de dispută au fost respingerea de către Anglia a catolicismului și a Papei și acțiunea corsarilor, „câini de mare” precum Francis Drake (cca. 1540-1596), care au jefuit navele spaniole încărcate cu aur și argint luate din Lumea Nouă. Elisabeta a finanțat chiar și unele dintre aceste acțiuni dubioase. Nici Spania nu fusese complet nevinovată, confiscând navele engleze din porturile spaniole și refuzând să permită negustorilor englezi accesul la comerțul din Lumea Nouă. Când Drake a atacat Cadizul în 1587 și „a pârlit barba regelui” distrugând nave și provizii valoroase destinate Spaniei, invazia planificată de mult timp de Filip, ceea ce el a numit „Întreprinderea Angliei”, a fost amânată, dar regele spaniol era hotărât. Filip a obținut chiar și binecuvântarea și ajutorul financiar al Papei Sixt al V-lea (domnit între 1585 și 1590), deoarece regele s-a prezentat drept Sabia Bisericii Catolice.

Flotele

În cele din urmă, Filip și-a adunat flota masivă, o „armadă” de 132 de nave, deși problemele sale financiare și atacurile engleze asupra proviziilor din Lumea Nouă nu i-au permis să construiască o marină atât de mare pe cât sperase. Armada, deja încărcată cu 17.000 de soldați și 7.000 de marinari, a plecat din Lisabona (pe atunci sub domnia lui Filip) pe 30 mai 1588. Intenția era ca Armada să stabilească dominația Canalului Mânecii și apoi să ajungă în Olanda pentru a aduna o a doua armată condusă de Ducele de Parma, regentul lui Filip acolo. Armata multinațională a Parmei era formată din cele mai bune trupe ale lui Filip și includea spanioli, italieni, germani, burgunzi și 1.000 de englezi nemulțumiți. Flota urma apoi să navigheze pentru a invada Anglia. Forța lui Filip era destul de impresionantă, dar regele spera că, odată ajunsă în Anglia, aceasta va fi umflată de catolici englezi dornici să vadă căderea Elisabetei. Armada era comandată de ducele de Medina-Sidonia, iar Filip îi promisese Medinei la plecarea sa: „Dacă eșuezi, eșuezi; dar cauza fiind cauza lui Dumnezeu , nu vei eșua” (Phillips, 123).

Henric al VIII-lea al Angliei (domnit între 1509 și 1547) și Maria I investiseră amândoi în Marina Regală a Angliei, iar Elisabeta avea să culeagă roadele acestei previziuni. Flota Angliei, formată din aproximativ 130 de nave, era comandată de Lordul Howard de Effingham. Marile galeoane spaniole - concepute pentru transport, nu pentru război - erau mult mai puțin agile decât navele engleze mai mici, despre care se spera că ar fi putut intra și ieși din flota spaniolă și să provoace haos. În plus, cele 20 de galeoane regale engleze erau mai bine înarmate decât cele mai bune nave spaniole, iar tunurile lor puteau trage mai departe. Englezii au beneficiat, de asemenea, de comandanți experimentați și îndrăzneți, precum viceamiralul Drake, pe care spaniolii îl numeau „El Draque” („Dragonul”) și care înconjurase globul la bordul navei Golden Hind (1577-1580). Un alt comandant notabil cu o vastă experiență în navigație a fost Martin Frobisher (cca. 1535-1594) la bordul navei Triumph , în timp ce bătrâni marinari precum John Hawkins (1532-1595) s-au asigurat, în calitate de trezorier din 1578, ca marina să aibă cel mai bun echipament pe care și-l putea permite Elisabeta, inclusiv nave frumoase precum nava amiral a lui Drake, Revenge, și nava amiral a lui Howard, ultramoderna Ark Royal .

Lupta

Confruntată cu furtuni, Armada a fost obligată să se îndrepte mai întâi spre portul Coruña, așa că a durat două luni până a ajuns în sfârșit la Canalul Mânecii. Până atunci, invazia nu fusese o surpriză pentru englezi, care au observat galeoanele spaniole în largul coastei Cornwall pe 19 iulie. Semnalele de semnalizare au răspândit vestea de-a lungul coastei și, pe 20 iulie, flota engleză a plecat din portul său de origine, Plymouth, pentru a-i întâmpina pe invadatori. Existau aproximativ 50 de nave de luptă de fiecare parte și aveau să existe trei angajamente separate, în care marinele s-au luptat între ele și cu furtuni. Aceste bătălii, desfășurate pe parcursul săptămânii următoare, au avut loc în largul coastelor Eddystone, Portland și Insula Wight. Navele engleze nu au putut profita de manevrabilitatea lor superioară sau de cunoștințele superioare despre maree ale comandanților lor, deoarece spaniolii au adoptat formația lor disciplinată, în linie dreaptă, familiară - o semilună gigantică . Englezii au reușit să tragă puternic în aripile Armadei, „smulgându-le penele”, cum a spus Lord Howard (Guy, 341). Deși flota engleză o depășea înarmată pe cea spaniolă, ambele părți s-au trezit cu muniție insuficientă, iar comandanții au fost obligați să fie frugali cu salvele lor. Spaniolii s-au retras cu prudență într-un ancoraj sigur în largul coastei Calais pe 27 iulie, pierzând doar două nave și suferind doar daune superficiale multor altele.

Șase nave incendiare, organizate de Drake, au fost apoi trimise în flota spaniolă în noaptea de 28 iulie. Vânturi puternice au împins navele fără echipaj în flota ancorată și au răspândit rapid flăcările devastatoare printre ele. Navele engleze au intrat apoi pentru a ataca în largul coastei flamande de la Gravelines, pe 29 iulie. Flota spaniolă și-a rupt formația, pierzând totuși doar patru nave, dar multe altele erau acum grav avariate de loviturile de tun. Și mai rău, 120 de ancore fuseseră tăiate în grabă și pierdute pentru a scăpa de navele incendiare. Pierderea acestor ancore avea să fie un obstacol serios în calea manevrabilității navelor spaniole în săptămânile următoare. Armada a fost apoi lovită de vânturile din ce în ce mai puternice dinspre sud-vest. Ducele de Medina Sidonia, incapabil să se apropie suficient pentru a se prinde și a aborda navele engleze zburătoare și cu forța Parmei blocată de nave olandeze, a ordonat retragerea și abandonarea invaziei.

Drake a raportat victoria de pe nava sa Revenge :

„Dumnezeu ne-a dat o zi atât de bună forțând inamicul atât de departe sub vânt, încât sper în Dumnezeu că Prințul de Parma și Ducele de Sidonia nu își vor da mâna în aceste zile; și oricând se vor întâlni, cred că niciunul dintre ei nu se va bucura prea mult de serviciul de astăzi.”

(Ferriby, 226)

Armada a fost forțată de furtuna continuă să navigheze ocolind țărmurile furtunoase și stâncoase ale Scoției și Irlandei pentru a se întoarce acasă. Mai multe nave engleze i-au urmărit pe spanioli până în Scoția, dar vremea rea și coastele nefamiliare au provocat pagubele reale. Proviziile s-au epuizat rapid, caii au fost aruncați peste bord, navele au naufragiat, iar marinarii care au scăpat la țărm au fost predați autorităților pentru execuție. A existat o altă furtună puternică în Atlantic și doar jumătate din Armadă a reușit să se întoarcă în Spania în octombrie 1588. În mod incredibil, Anglia a fost salvată. 11-15.000 de spanioli au murit, comparativ cu aproximativ 100 de englezi.

Tilbury

Între timp, Elisabeta și-a vizitat personal armata terestră, adunată la Tilbury, în Essex, pentru a apăra Londra în cazul în care Armada ar ajunge la uscat. O altă armată engleză fusese staționată pe coasta de nord-est, iar o forță mobilă a urmat Armada pe măsură ce aceasta înainta de-a lungul coastei engleze. Armata de la Tilbury, formată din infanterie și cavalerie, în total 16.500 de oameni, trebuia să fie condusă de favoritul reginei, Robert Dudley, primul conte de Leicester (1532-1588), dar acesta era prea bolnav pentru a face acest lucru. Elisabeta, purtând armură și călare pe un castrat gri, și-a îndemnat trupele cu următorul discurs celebru:

„Iubitul meu popor, am fost convinși de unii care sunt atenți la siguranța noastră să fim atenți la modul în care ne încredințăm mulțimilor înarmate de teama trădării, dar vă asigur că nu doresc să trăiesc fără să mă încred în poporul meu credincios și iubitor. Tiranii să se teamă... Întotdeauna m-am comportat astfel încât, sub Dumnezeu, mi-am pus cea mai mare putere și ocrotire în inimile loiale și bunăvoința supușilor mei și, de aceea, am venit printre voi, așa cum mă vedeți în acest moment, nu pentru recreere și distracție, ci fiind hotărât, în mijlocul și fierbințeala bătăliei, să trăiesc sau să mor printre voi toți, să mă dau jos pentru Dumnezeul meu, pentru împărăția mea și pentru poporul meu, onoarea și sângele meu, chiar și în țărână.

Știu că am trupul unei femei slabe și fragile, dar am inima și stomacul unui rege, și chiar a unui rege al Angliei, și consider că este un dispreț josnic ca Parma, Spania sau oricare Prinț al Europei să îndrăznească să invadeze granițele regatului meu, la care, mai degrabă decât să-mi crească vreo rușine, eu însumi voi lua armele, eu însumi voi fi generalul vostru, judecătorul și răsplătitorul fiecăreia dintre virtuțile voastre pe câmpul de luptă. Știu deja că, pentru îndrăzneala voastră, ați meritat recompense și coroane; și vă asigurăm, pe cuvântul unui Prinț, că acestea vă vor fi plătite cuvenite... Prin vitejia voastră pe câmpul de luptă, vom avea în curând o victorie faimoasă asupra acestor dușmani ai lui Dumnezeu, ai regatului meu și ai poporului meu.”

(Phillips, 122)

Întâmplarea a făcut ca, atunci când Elisabeta și-a vizitat trupele pe 9 august, rezultatul bătăliei maritime să fie deja decis. Cu toate acestea, atingerea ei personală și discursul emoționant, combinate cu victoria improbabilă, să fie începutul statutului ei ascendent de legendă vie. Elisabeta a devenit cunoscută sub numele de marea împărăteasă „Gloriana”, după figura centrală a poemului din 1590 „ Regina Zânelor” de Edmund Spenser (cca. 1552-1599). Combinația dintre nave mai bune, priceperea la navigație și arme de foc s-a aliat cu vremea nefavorabilă pentru a aduce Angliei o victorie celebră. Englezii înșiși nu au subestimat ultimul factor, într-adevăr, acesta a fost adesea folosit ca dovadă a voinței lui Dumnezeu. După cum amintea legenda de pe medaliile pe care Elisabeta le-a bătut pentru a comemora victoria: „ Afflavit Deus et dissipati sunt” („Dumnezeu a suflat și au fost împrăștiați”). Pe 24 noiembrie a avut loc o slujbă de mulțumire în Catedrala Saint Paul din Londra.

Urmări

Filip nu a renunțat în ciuda dezastrului marii sale „Întreprinderi” și a încercat de încă două ori să invadeze Anglia (1596 și 1597), dar de fiecare dată flota sa a fost respinsă de furtuni. Regele spaniol a sprijinit, de asemenea, rebeliunile din Irlanda catolică, trimițând bani și trupe în 1601, așa cum făcuse și înainte de Armada din 1580. Pe de altă parte, Elisabeta a aprobat contraatacul eșuat asupra Portugaliei în 1589. O combinație de nave și oameni privați și oficiali, această expediție a avut obiective confuze și, prin urmare, nu a realizat nimic. În esență, regina a continuat să favorizeze apărarea în detrimentul atacului ca coloană vertebrală a politicii sale externe. În plus, erau necesare taxe mari pentru a plăti războiul cu Spania, iar aceasta a fost o povară care s-a adăugat la multele altele pe care poporul englez a trebuit să le îndure, cum ar fi creșterea inflației, a șomajului și a criminalității, toate acestea adăugându-se la o serie de recolte proaste.

Înfrângerea Armadei Spaniole a dat Angliei o nouă încredere și a demonstrat importanța puterii maritime și a puterii de foc a tunurilor moderne. O flotă bine înarmată, cu echipaje bine antrenate, putea extinde puterea unui stat mult dincolo de țărmurile sale și putea deteriora grav liniile de aprovizionare ale inamicilor săi. Aceasta a fost probabil cea mai durabilă moștenire a înfrângerii Armadei. Tudorii construiseră și testaseră temeinic fundațiile Marinei Regale, care, sub următoarele dinastii conducătoare, avea să crească din ce în ce mai mult și să navigheze pentru a schimba istoria lumii, de la Tahiti la Trafalgar.