$$$

 WILHELM STEPPER-TRISTIS

Wilhelm Stepper-Tristis (născut Wilhelm Stepper ; numele său original este tradus și ca Vily , Vilmos sau William ; 3 septembrie 1899 – după 1941) a fost un romancier, jurnalist și critic literar austro-ungar , maghiar și român . Și-a scris operele în germană, maghiară și franceză. Militant comunist în tinerețe, a susținut activ Republica Sovietică Maghiară și, în perioada interbelică , a fost o figură proeminentă în viața culturală a orașului Timișoara . Primul său roman, Brom-Delirium , a fost o portretizare apreciată de critici a stilului de viață boem .

Antifascist , Stepper-Tristis a călătorit mult prin Europa, predicând pacifismul și atrăgând sprijin pentru Liga Națiunilor . A trăit o vreme în Franța, dar a rămas în mare parte fără adăpost și vagabond . S-a alăturat Rezistenței Franceze după ocuparea Franței de către Germania nazistă , a fost capturat și probabil a murit într-un lagăr de concentrare .

Născut în Timișoara (cunoscută pe atunci sub numele de Temeschwar sau Temesvár ), Wilhelm Stepper-Tristis a aparținut unei vechi familii de negustori evrei . La scurt timp după ce și-a primit maturitatea la vârsta de 18 ani, s-a înrolat în Armata Austro-Ungară și a luat parte la Primul Război Mondial , fiind trimis pe Frontul Italian . A luptat în Bătăliile de la Isonzo și, în special, în Bătălia de la Gorizia . 

În 1919, în urma Revoluției Aster , Stepper-Tristis se afla la Budapesta , unde a devenit susținător al Partidului Comunist din Ungaria . Întrucât Armata Română a încheiat experimentul comunist mai târziu în acel an, s-a mutat din oraș și a început o călătorie lungă și periculoasă prin regiuni ale Europei Centrale . În cele din urmă, și-a recăpătat Timișoara natală, care pe atunci făcea parte din România Mare . Stepper-Tristis a început să lucreze pentru ziare locale în limba germană și maghiară și a devenit cunoscut în comunitatea scriitorilor și artiștilor. A fost o figură populară în societatea timișoreană și un povestitor celebru. 

Fascinat de Franța, a călătorit frecvent acolo și s-a integrat pe deplin în societatea boemă pariziană . Această perioadă a făcut obiectul romanului Brom-Delirium (1926), publicat la Timișoara și care a câștigat laudele scriitorilor moderniști din Budapesta. Până în 1928, era șeful unei societăți literare („Clubul Artiștilor”), care grupa intelectuali din toate mediile - membri ai comunităților germană , maghiară , evreiască și sârbă deopotrivă. 

În 1930, Stepper-Tristis a decis să părăsească definitiv România și să se mute în Franța. Începând cu 1933, la semnele că se pregătea un război, a devenit activist în sprijinul Ligii Națiunilor. Încercând să se întoarcă în România, Stepper a petrecut o perioadă în Italia fascistă , trecând prin Verona și Milano — a fost arestat acolo după ce a fost găsit dormind pe străzi, fără niciun venit. Eliberat la scurt timp după aceea, el a susținut ulterior că a cerut fără succes autorităților italiene să îl escorteze până la granița cu Iugoslavia . 

Cu puțin timp înainte de izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial , a fost din nou închis la Nisa pentru o perioadă de 30 de zile - atunci a scris al doilea său roman, Mon espace vital . Volumul a fost o relatare a anilor săi ca vagabond și a fost publicat la scurt timp după aceea la Paris. După căderea Franței , Stepper-Tristis s-a alăturat Rezistenței. După cum arată romanul, a avut o relație romantică cu o franțuzoaică pe nume Clémence, care îi promisese să aștepte eliberarea lui. 

Se știu puține lucruri despre viața sa după acel moment, dar este clar că, în 1941, a fost capturat de Gestapo într-o gară din Lyon . La scurt timp după aceea, a fost trimis într-un lagăr de concentrare . Nu s-a găsit nicio dovadă a morții sale. 

Opera lui Stepper a fost ignorată în România postbelică, deși textele sale au fost traduse și republicate pentru prima dată în 1986 în revista Secolul 20, cu sediul la București . Interesul suplimentar pentru literatura sa a fost stârnit de criticul literar și profesoara Adriana Babeți la Universitatea de Vest .